Tay quần người phụ nữ bị cuộn cao, trên quần dính đầy bùn vàng dày.
Đôi giày giải phóng dưới chân đã làm rách mũi giày, để lộ nửa ngón chân đỏ ửng vì lạnh.
Áo vải xanh trên người đã giặt đến trắng bệch, khuỷu tay và đầu gối vá víu chồng chất miếng vá, cổ áo bị mài đến mức lông.
Nàng cúi đầu đi bộ, thiếu chút nữa đâm sầm vào, vội vàng ngẩng đầu lên, Mục Tích Nhiễm mới nhận ra - chính là Tang Mạn.
Người mới hai mươi bốn, hai trăm tám tuổi, trông như đã ngoài ba mươi.
Da bị mặt trời phơi nắng đến đen đỏ thô ráp, khóe mắt đã sớm mọc lên những đường vân vụn vặt, gò má rất cao, hai bên má lún xuống.
Tay nàng đặt trên dây rổ, các đốt ngón tay thô to, mu bàn tay bị trầy xước những vết máu nhỏ.
Trong kẽ móng tay khảm bùn đen, vụn cỏ dính trên lông tơ cổ tay, trông vừa thô vừa cứng.
Ngược lại, Mục Tích Nhiễm mặc một chiếc áo sơ mi trắng bóng, phối với quần tây ống màu xanh giấu.
Chân là đôi giày da đen cao gót nửa cao, mặt giày sạch sẽ đến một chút bùn cũng không có.
Tóc được chải gọn gàng thành đuôi ngựa, lộ ra vầng trán bóng loáng, làn da trắng nõn mịn màng.
Ngay cả cổ tay cũng mảnh khảnh, trên cổ áo đeo đồng hồ bài Thượng Hải mà Tạ Vân Thâm tặng, lấp lánh.
Tay xách chiếc túi nhân tạo, trên túi in hoa văn, vừa thẳng thắn lại vừa dương khí.
Cả người đứng trên con đường đất vàng, như bước ra từ bức tranh, lạc lõng với ngôi làng này.
Tang Mạn cũng ngây ngẩn cả người, ánh mắt lung lay, theo bản năng liền muốn trốn ra sau cây.
Nhưng đường chỉ rộng như vậy, không tránh được.
Nàng chỉ có thể cắn răng dừng lại, tay quệt qua loa trên tạp dề, lau sạch bùn đất trên tay, giọng nói khô khốc như giấy nhám mài gỗ: "Tiếc... Tích Nhiễm? Các ngươi về rồi à?"
"Ừm." Mục Tích Nhiễm nhẹ nhàng gật đầu, ngữ khí bình tĩnh, không có khoe khoang, cũng không khinh bỉ, giống như gặp người bình thường trong thôn.
Nàng không hỏi nhiều, cũng không nói về công việc, hôn sự của mình, chỉ đơn giản chào hỏi một tiếng.
Tạ Vân Thâm đứng bên cạnh nàng, đưa tay tự nhiên đỡ lấy cánh tay của nàng một chút, sợ nàng bị gò đất ven đường vấp ngã.
Hắn mày mắt tuấn lãng, khí chất trầm ổn, so với thanh niên tri thức lạnh lùng trong thôn năm xưa, càng thêm vài phần khí phách của cán bộ thành phố.
Ánh mắt Tang Mạn nhanh chóng đảo qua mặt hắn, rồi lại nhanh như bay rơi vào đồng hồ trên cổ tay Mục Tích Nhiễm, trong tay nổi lên đau nhức.
Tang Mạn vội vàng cúi đầu, mơ hồ "ai" một tiếng: “Vậy... Vậy các ngươi mau về nhà đi, cha mẹ ngươi ở nhà chờ đấy.”
Lúc này Mục Cảnh Đường xách hai hộp điểm tâm từ phía sau chạy tới, lớn tiếng hô "Mau đi mau đi, nương ở nhà đã gói xong sủi cảo rồi", đoàn người liền lách qua.
Tạ Vân Thâm thuận tay giúp Mục Tích Nhiễm vuốt lại mái tóc bị gió thổi rối, động tác rất nhẹ nhàng, cúi đầu nói gì đó với nàng.
Mục Tích Nhiễm cong mắt cười, lộ ra lúm đồng tiền.
Tang Mạn đứng tại chỗ, giỏ cỏ lợn trên lưng trầm như một ngọn núi, siết đến bả vai đau nhức.
Nàng nhìn đoàn người bọn hắn vừa nói vừa cười đi vào trong thôn, bóng lưng thẳng tắp lại sáng ngời, như một chùm ánh sáng, làm mắt nàng cay xè.
Gió thổi qua mặt, thô đến hoảng hốt, nàng đưa tay lau mặt một cái, vết rách trên tay đau nhức.
Mới bao lâu chứ.
Sao lại có cảm giác như cả đời đã qua rồi.
Nàng từng nén một hơi, cho rằng mình có thể làm được, gả cho một gia đình có gia sản dày cộp, dù không thi đỗ đại học, cũng có khả năng sống không kém gì Mục Tích Nhiễm.
Nhưng thực tế là, nam nhân què chân không làm được việc nặng, cha mẹ chồng lớn tuổi luôn gọi là bệnh.
Trong nhà bận rộn cả hai bên, trời chưa sáng đã dậy, nửa đêm mới ngủ, mệt chết đi sống cũng chẳng sao rơi xuống được câu nào hay.