"Bịch."
Thấy Chu Mộc lắc đầu, hoạn quan Thượng Thực cục đi cùng lập tức quỳ rạp xuống đất, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu: "Chân nhân, đây thật sự là muối xanh vừa tới, là cống phẩm từ Hà Đông gửi tới. Mọi thứ đều có sổ sách làm chứng, nô tỳ không dám nói dối!"
Tuy không biết Chu Mộc là thân phận gì, nhưng đi theo Chu mộc lại là nội thị cao giai mặc tử bào, đâu phải một hoạn quan bình thường như hắn có thể đắc tội?
Hơn nữa Chu Mộc nói cống muối là thứ gì, nếu bị bẩm báo lên, để hoàng đế cho rằng Thượng Thực Cục cung cấp thức ăn cho hoàng gia có vấn đề, thì chết cũng không phải mấy người, nói không chừng toàn bộ Thượng thực cục đều sẽ bị bắt gọn.
"Đứng dậy, không liên quan đến ngươi."
Chu Mộc dùng nước súc miệng thật mạnh, cuối cùng cũng gỡ bỏ được mùi tanh đất và vị đắng chát trong miệng.
Hắn biết muối thời cổ đại xử lý không tốt, hương vị không thuần khiết như đời sau, chỉ là không ngờ ngay cả muối trong hoàng cung cũng kém như vậy.
"Ngươi, đi tìm cho ta một cái phễu, rồi lấy thêm ít vải gai và than củi qua đây."
Vị hoạn quan kia vội vàng chạy nhanh ra ngoài, một lát sau liền ôm đồ vật trở về.
Chu Mộc bảo hắn thêm nửa chậu nước, tự mình đổ hết muối xanh trong hũ vào rồi bắt đầu khuấy liên tục.
Lưu nội thị và vị hoạn quan kia nhìn nhau, vẻ mặt tiếc nuối, không biết vị chân nhân này đang làm gì, muối xanh tốt đẹp cứ thế bị chà đạp.
Khi muối hoàn toàn hòa vào nước, có thể nhìn thấy bùn cát và tạp chất dưới đáy chậu, Chu Mộc bảo hoạn quan bọc than củi lại bằng vải gai đặt vào phễu, bên dưới đặt một cái thùng rỗng, tự mình bưng chậu gỗ chuẩn bị đổ nước muối vào trong phông.
"Chân nhân, chút sức lực này, vẫn là lão nô làm đi."
Lưu nội thị vội vàng tiến lên, nhận lấy chậu từ tay hắn.
"Ừm, đổ vào phễu đi, nhớ chậm thôi, đừng có quá nhanh."
Chu Mộc cũng không tranh giành với hắn, bắt đầu chỉ huy hắn làm việc.
Lưu nội thị vừa chĩa miệng chậu vào phễu, một giọng nữ trong trẻo vang lên: "Các ngươi đang làm gì vậy?"
Chu Mộc nhìn về phía cửa, chỉ thấy thiếu nữ mặc váy lụa màu vàng nhạt đứng ở cửa ra vào, ánh mắt trực tiếp hướng về hắn.
“Bái kiến Trưởng Lạc công chúa.”
Lưu nội thị và viên hoạn quan kia vội vàng buông đồ trong tay xuống, chỉnh đốn lại quần áo, ôm quyền cúi người hành lễ.
"Hóa ra nàng thật sự là Trưởng Lạc công chúa Lý Lệ Chất."
Chu Mộc cũng nhận ra, chính là thiếu nữ trước đó bị hắn dọa sợ, cũng chắp tay thi lễ.
"Công chúa, không biết đến Ngự Thiện Phòng có việc gì?"
Lưu nội thị cung kính hỏi.
"Ta vừa từ chỗ nương đi ra, muốn trực tiếp cảm tạ Chu chân nhân, nghe nói các ngươi đã đến Ngự Thiện Phòng nên mới theo tới đây."
Trưởng Lạc công chúa đi đến trước mặt Chu Mộc, hai tay ôm ở trước ngực, cúi đầu khom người hành lễ bái lạy: “Đa tạ chân nhân cứu a nương ta, trước kia là Trường Nhạc hiểu lầm chân giả.”
Chu Mộc vội đáp lễ: "Công chúa không cần để bụng, chỉ là việc nhỏ nhặt mà thôi."
Trưởng Lạc công chúa vừa đứng thẳng người, nghe vậy lại hơi khom người hành lễ: “Đối với chân nhân mà nói là chuyện nhỏ, nhưng đối với Trường Nhạc lại là việc lớn tày trời, thần dược mẫu hậu cần mong chân quân ra tay giúp đỡ.”
"Công chúa yên tâm, chỉ cần ta lấy được, nhất định sẽ đưa tới."
Chu Mộc không dám nói lời chết, đợi mặc về rồi có đến đây hay không hắn cũng không cam đoan, đành phải lừa cho qua chuyện.
"Chân nhân đang làm gì vậy?"
Trưởng Lạc công chúa nhìn thấy đồ vật trên mặt đất, tò mò hỏi lại.
"Ồ, cái này à."
Chu Mộc chỉ vào chậu gỗ, "Muối ở chỗ các ngươi chưa sạch, vị không ngay ngắn, ta thử tinh chế xem."
"Thiết chế?"
Trưởng Lạc công chúa nhỏ giọng lặp lại một lần, có chút không hiểu ý nghĩa của từ này, nhưng nàng cũng không tiếp tục đặt câu hỏi, chỉ lẳng lặng đứng ở bên cạnh, nhìn Chu Mộc chỉ huy hai người thao tác.
Nước muối trong chậu gỗ được đổ từ từ vào phễu, sau khi đổ xong thì trên tấm vải gai trong phông để lại một ít tạp chất.
"Làm thêm hai lần nữa."
Chu Mộc liếc nhìn thùng, bảo hai người lọc thêm hai lần nữa. Mãi đến khi nước muối đã trong suốt hoàn toàn, hắn mới hài lòng gật đầu.
Sau đó hắn bảo Lưu nội thị lấy một ít tro cỏ cây trong lò bếp, rắc vào một cái chậu gỗ khác, thêm đầy nước khuấy mạnh rồi đặt sang một bên, đợi nước trong chậu từ từ làm sạch, lại đổ nước trên tầng lớp thượng lưu vào nước muối, vừa đổ vừa khuấy, rất nhanh trong bồn gỗ đã xuất hiện một số vật thể dạng sợi màu trắng.
Trưởng Lạc công chúa nhìn sự thay đổi trong chậu, trong mắt bắn ra tia tò mò.
"Lấy một cái nồi ra đây."
Sau khi lọc thêm hai lần nước muối, Chu Mộc dặn dò hoạn quan ở Thượng Thực Cục.
"Vãi? Trong Ngự Thiện Phòng không có mà."
Vị hoạn quan kia vội vàng cúi người trả lời, “Có phải là vật mà sư môn Chân Nhân sử dụng không?”
"Ngay cả nồi cũng không có?"
Chu Mộc gãi đầu: "Các ngươi dùng gì để nấu thịt?"
"Hóa ra chân nhân nói là vạc."
Vị hoạn quan kia chợt hiểu ra, "thình thịch" chạy đi ôm một món đồ sắt bụng tròn không chân tới.
Nhìn mép dày đến mức có thể làm khiên, Chu Mộc hoàn toàn cạn lời.
Hắn lúc này mới nhớ ra, nồi sắt xào rau chỉ xuất hiện sau khi kỹ thuật luyện kim thời Tống bùng nổ, giờ muốn ăn chiên ở Đường đại là chuyện không thể.
Nhưng dùng được là được, Chu Mộc chỉ huy Lưu nội thị đổ nước muối đã lọc vào rồi dùng lửa lớn bắt đầu nấu.
Theo dòng nước không ngừng bốc hơi, vách trong của Thiết Phủ xuất hiện kết tinh trắng.
"Chân nhân, đây là cái gì?"
Trưởng Lạc công chúa tò mò hỏi Chu Mộc.
Chu Mộc mỉm cười, dùng đũa gắp một ít muối đưa đến trước mặt Trường Lạc công chúa: "Xin công tử nếm thử."
Khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo của Trưởng Lạc công chúa đỏ lên, cũng không hề kiêng dè, cúi đầu ngậm đũa vào miệng, hai con mắt đen trắng phân minh lập tức trợn tròn.
"Đây là muối?"
Nàng kinh ngạc che miệng nhỏ lại, “Một chút vị đắng cũng không có, chỉ là mặn thuần túy!”
"Đúng, đây là muối tinh."
Nhìn biểu cảm kinh ngạc của Trưởng Lạc công chúa, Chu Mộc cười đáp lại một câu, tiện tay dùng đũa chấm một chút muối bỏ vào miệng, hài lòng gật đầu.
"Dám hỏi chân nhân, chỉ có cống muối mới có thể... tinh luyện như vậy sao?"
Thấy động tác của hắn, khuôn mặt nhỏ nhắn của Trưởng Lạc công chúa lập tức ửng hồng, vội vàng nuốt muối trong miệng xuống, suy nghĩ một chút mới nhớ ra hai chữ "tinh chế".
"Chỉ cần là muối, đều được, không tồn tại cách nói chỉ có thể dùng cống muối."
Chu Mộc thoải mái nhún vai.
"Muối thô và muối ác cũng được sao?"
Trưởng Lạc công chúa vội vàng hỏi.
"Muối ác là gì?"
Chu Mộc thấy lạ, lẽ nào muối còn tốt xấu?
Sau khi Trưởng Lạc công chúa giải thích, hắn mới biết người xưa sẽ không tinh luyện, các loại tạp chất hại chứa trong mỏ muối không thể xóa bỏ, loại muối này ăn nhiều sẽ mất mạng người, cho nên người đời gọi những thứ này là muối xấu.
"Cũng được, nhưng cần phải mài thành bột trước, để muối tan trong nước, như vậy mới có thể tinh luyện ra."
Chu Mộc kiên nhẫn trả lời.
Hắn không biết, câu nói này của hắn sẽ gây ra sóng gió lớn đến mức nào.
Đôi mắt của Trưởng Lạc công chúa lập tức sáng lên.
Thời không Đại Tần.
Doanh Chính đột nhiên đứng lên, lớn tiếng hạ lệnh: “Truyền chỉ ý trẫm, để thiếu phủ lập tức đến gặp trẫm!”
Sau khi hạ lệnh, hắn chăm chú nhìn chiếc nồi sắt: "Nếu pháp môn tiên nhân nói Thiếu phủ có thể thực hiện, Đại Tần ta không biết sẽ thêm bao nhiêu muối tinh, tướng sĩ Đại Tề lo gì sức lực kiệt? Đây chính là trọng khí quốc gia!"
Hồng Vũ năm thứ bảy.
Chu Nguyên Chương vươn cổ dài ra, nếu không phải màn sáng treo lơ lửng giữa không trung, hắn suýt chút nữa đã dán sát vào xem rồi.
"Dấu hiệu, việc này giao cho ngươi làm, nếu thành công, tướng sĩ biên quân và bách tính cũng có thể ăn nhiều muối hơn."
"Cha, thần hiểu rồi."
Chu Tiêu vui mừng khôn xiết, cao giọng đáp ứng.
Là một thái tử phụ chính, hắn quá biết vì vấn đề kỹ thuật mà số muối quan đạt chuẩn bị thiếu hụt đến mức nào.
Chu Nguyên Chương vuốt râu, cười chỉ vào Chu Mộc trong màn sáng: "Không ngờ thằng nhóc này lại còn mang đến cho chúng ta một bất ngờ lớn như vậy."
Trong Ngự Thiện Phòng.
Trưởng Lạc công chúa nghe câu trả lời của Chu Mộc, cả người đều lảo đảo.
"Công chúa cứu mạng a..."
Lưu nội thị sắc mặt đại biến, "bịch" một tiếng quỳ xuống, run rẩy hét lên.
Hắn biết việc có thể tinh luyện muối ác quan trọng đến mức nào, lợi ích trong này lớn đến đáng sợ, mình đã tham gia toàn bộ quá trình rồi, không cầu cứu nhanh thì khả năng bị hoàng đế diệt khẩu lên tới chín phần mười.
Vị hoạn quan của Thượng Thực Cục cũng phản ứng lại, hai chân mềm nhũn quỳ rạp xuống đất, sợ đến mức không nói nên lời, chỉ liên tục dập đầu, trán nhìn đã thấy máu.
"Hai người các ngươi yên tâm, ta đi tìm bệ hạ ngay đây."
Trưởng Lạc công chúa an ủi hai người một chút, “Chỉ là trước khi ta trở về, các ngươi không thể rời khỏi nơi này, cũng không được để cho những người khác vào.”
"Vâng, công chúa."
Hai người vội vàng đồng ý.
May mà bây giờ không phải đang trực, những người khác đều nghỉ ngơi ở khu vực trực ban của Ngự Thiện Phòng, bớt đi rất nhiều phiền phức.
Trưởng Lạc công chúa hành một lễ với Chu Mộc: "Việc này đối với Đại Đường ta quá quan trọng, xin chân nhân ở đây đợi một lát, Trường Nhạc sẽ đi bẩm báo phụ thân."
"Không sao, ngươi đi đi, ta sẽ đợi ở đây."
Chu Mộc gật đầu, trong lòng cũng có chút kinh ngạc, chẳng phải chỉ là chuyện nhỏ nhặt như muối tinh chế thôi sao? Trưởng Lạc công chúa lại coi trọng chút việc nhỏ này đến thế ư?
Hắn không biết muối thời cổ đại có ý nghĩa gì.
"Đa tạ Chân Nhân."
Trưởng Lạc công chúa lại hành lễ một cái, lúc này mới bước nhanh ra ngoài ngự thiện phòng.
Ở ngoài cửa, nàng kéo lấy thị nữ của mình, hạ thấp giọng dặn dò: "Ngươi cứ ở lại cửa ra vào, không có sự cho phép của ta, bất luận kẻ nào cũng không được bước nửa bước!"
Nói xong, nàng liền nhấc váy lên, chạy nhanh về hướng Lưỡng Nghi Điện.