Hắn ngược lại muốn xem, Kim Lăng tri phủ có dám trái ý chỉ của bệ hạ hay không.
Cùng lúc đó, thánh chỉ của Long Chính Đế Chu Dụ trong vòng một ngày đã truyền khắp Giang Nam.
Hung Nô phương Bắc gây họa cho Cửu Biên nhiều năm, nay phải chuẩn bị quân lương, lên phía bắc kháng cự Hung nô.
Thánh chỉ viết đầy hào hùng, nhưng thực tế hưởng ứng không có mấy nhà, chỉ có Tiết gia mang tính tượng trưng ra chút bạc.
Giữa trưa, Giả Tông mang theo Thiên Tử Kiếm đi tới cửa nha môn Kim Lăng phủ.
Sai dịch giữ cửa chặn hắn lại, quát: "Ngươi là ai? Đến phủ nha làm gì?"
Bị ngăn cản như vậy, trong lòng Giả Tông có chút tức giận.
Sai dịch vừa nghe là Ngũ phẩm Long Cấm Vệ Giả Tông, lập tức không dám nắm bắt, kiên nhẫn mở miệng: “Ta chính là ngũ phẩm long cấm vệ Giả Khuyết, hôm nay tuân theo chỉ dụ của bệ hạ mang thánh chỉ đến đây, mong được gặp đại nhân phủ nha.”
Sai dịch không dám chậm trễ, vội vàng nhường người về phía sảnh phụ, dâng trà lên, rồi tự mình một mạch đi thông báo tri phủ.
Không lâu sau, tri phủ Kim Lăng Trịnh Dương mặc quan bào chỉnh tề bước vào.
Trịnh Dương chắp tay: "Hạ quan không ra khỏi nha môn đón ngài, xin Giả đại nhân thứ tội."
Giả Tông cũng cười đáp lễ.
Hai người ngồi xuống, Giả Tông một mình thẳng tiến: "Trịnh đại nhân, tuân theo chỉ dụ của bệ hạ đến Giang Nam trù lương thảo, mong Trịnh đại Nhân phối hợp nhiều hơn."
Trịnh Dương nở nụ cười đáp ứng, nói bảy ngày sau sẽ triệu tập tất cả thế gia ở Kim Lăng đến phủ nha thương nghị, còn việc gom góp được bao nhiêu, hoàn toàn phụ thuộc vào bản lĩnh của Giả đại nhân.
Giả Tông vừa nghe lời này liền nhíu mày, hắn cảm thấy Trịnh Dương không ổn, chưa rút Thiên Tử Kiếm ra, đợi nửa canh giờ liền đứng dậy cáo từ.
Giả Tông vừa đi, Trịnh Dương về hậu đường cầm bút viết thư, đưa tin cho Lục hoàng tử Chu Đức.
Trịnh Dương là trạng nguyên của hoàng triều chín năm, từng vào Hàn Lâm Viện làm biên tu, ở lại mấy năm bám được cây đại thụ Chân Thái Phi này, lại dựa vào Đông Bình Vương phủ vận hành, mới đến Kim Lăng làm tri phủ.
Tri phủ Kim Lăng này ngồi chín năm, lại có một năm nữa là có thể trở về kinh thành.
Đối với thánh chỉ trù lương thực của Long Chính Đế, hắn sớm đã nhận được phân phó của Đông Bình Vương phủ, có thể kéo dài thì kéo, hiện tại Giả Tông đột nhiên đến, biết không thể trì hoãn được nữa, phải nghĩ biện pháp khác để ứng phó.
Ra khỏi phủ nha, Giả Tông trực tiếp trở về khách điếm nơi ở.
Vừa vào cửa, mọi người đều vây lại hỏi kết quả, Giả Tông kể lại toàn bộ sự việc trong phủ nha.
Giả Xá nghe xong lông mày nhíu chặt lại, nửa ngày không nghĩ ra cách phá cục.
Ngày hôm đó ở Kim Lăng thành, hắn cũng nghe nói thánh chỉ của Long Chính Đế, vừa rồi ở trong đám người nhìn một chút, phát hiện người hưởng ứng không nhiều.
Giả Xá quay đầu hỏi Giả Nhược: “Tam nhi, ngươi nói chúng ta nên làm gì?”
Giả Tông suy nghĩ một chút: "Cha, mau phái người đi kinh thành nghe ngóng xem Trịnh Dương này có lai lịch thế nào. Vừa rồi nói chuyện với hắn, rõ ràng là qua loa cho ta, thái độ không đúng."
Lúc này Giả Liễn cũng ra ngoài dò la tin tức, xem thái độ của các nhà đối với việc gom lương thảo.
Lại qua một ngày, Giả Xá cầm một phong thư, lo lắng gõ cửa phòng của Cổ Tông.
Đưa thư qua nói: "Tam nhi, ngươi xem đi, tình hình không ổn. Trịnh Dương này là người của Đông Bình Vương phủ, nếu hắn gây khó dễ, chúng ta chắc chắn không hoàn thành việc gom lương thực."
Giả Tông xem xong thư, mới hiểu thái độ của Trịnh Dương ngày hôm qua, hóa ra là cố ý qua loa. Sau lưng Trịnh Sơn có Lục hoàng tử Chu Đức, đương nhiên sẽ không thật lòng giúp bọn họ chuẩn bị lương thực, Giả Quyết đau đầu một trận.
Đang suy nghĩ, Giả Liễn vội vàng đẩy cửa đi vào, nói với Giả Nghiệt: “Tam đệ, đã tra ra rồi, Triệu Tam mưu hại dượng, đang làm việc ở Triệu gia, là tâm phúc của nhị công tử Triệu Quang nhà họ Triệu.”
Nói xong đi đến bên bàn bưng trà lên uống một ngụm, sáng sớm ra ngoài dò hỏi, ngay cả nước miếng cũng không kịp uống.
Giả Tông vừa nghe xong mừng rỡ, đang lo không có lý do để gây sự thì nhà họ Triệu này tự dâng tới cửa, lập tức quyết định: "Đi thôi, gọi Tứ thúc bọn họ đến nhà Triệu!"
Giả Liễn thấy bộ dạng này của hắn, cũng không hàm hồ, trong khoảng thời gian này ở khách sạn chém giết, hắn sớm đã không còn là dáng vẻ chạy việc trong Vinh Quốc phủ lúc trước nữa, đoàn người hùng hổ tiến về phía Triệu gia.
Triệu gia ở phía đông thành Kim Lăng, đoàn người đến cửa, nhìn chữ "Triệu" vàng óng trên tấm biển hiệu, Giả Tông nhếch mép cười lạnh, vừa hay lấy nhà họ Triệu ra làm đầu. Những kẻ áo đen vây giết bọn hắn trong khách điếm, nói không chừng sẽ liên quan đến nhà Triệu.
Trong phủ Triệu gia, lão thái gia Triệu Phúc Niên gần như cổ thưa, mái tóc bạc được chải gọn gàng.
Hắn có hai người con trai, con lớn Triệu Lâm quản lý kênh muối của nhà họ Triệu, đứa con út Triệu Quang phụ trách sản xuất muối lậu.
Gần đây Triệu Phúc phiền không chịu nổi, một cuộn sổ sách qua lại giữa nhà họ Triệu và các thương nhân muối khác đã bị mất, manh mối tra ra hiện tại rất có thể nằm trong tay nhà Tiết.
Tiết gia là hoàng thương, có kênh đặc biệt, muối lậu của tám đại gia tộc Giang Nam phần lớn dựa vào con đường của Tiết Gia mà vận chuyển ra ngoài. Hai nhà hợp tác hơn mười năm chưa từng xảy ra sai sót, nhưng lần này Triệu Quang nhất thời sơ suất làm mất sổ sách, khiến Triệu Phúc vô cùng lo lắng.
Triệu gia và bảy nhà khác nắm giữ việc buôn bán muối lậu ở Giang Nam, mấy chục năm qua, nhờ vào sự nâng đỡ của người đọc sách tiến vào triều đình, tạo nên thế lực khổng lồ ở Đại Chu, cùng với thương nhân biển ven biển Mân Giang, chống đỡ cục diện Giang nam, thế giới chằng chịt, kéo theo một sợi tóc mà động toàn thân.
Khi thái thượng hoàng còn tại vị, đều phải đi nam tuần một chuyến áp đảo khí thế gia Giang Nam, mấy năm nay kinh thành thay đổi, thái Thượng Hoàng tuy lần nữa nắm quyền, nhưng tinh lực không bằng trước kia, Long Chính Đế Chu Dụ trong tay không có thực quyền. Tuy muốn hạn chế thương nhân muối và thương buôn biển...
Triệu Phúc nóng lòng đến mức lông mày, nhưng lại không chịu nổi sức lực, hét lớn với quản gia bên cạnh: "Cho ta lật tung Giang Nam lên trời cũng phải tìm ra cuốn sổ sách đó!" Nếu cuốn nợ này rơi vào tay đám người kinh thành kia, hậu quả khó mà lường trước được.
Đang nói chuyện, hạ nhân bước nhanh vào bẩm báo, Ngự sử tuần muối Dương Châu Lâm Như Hải đến tận cửa cầu kiến. Nghe thấy tên Lâm Nhược Hải, trên mặt Triệu Phúc lập tức thoáng qua một tia không vui, những năm này sau khi nhậm chức, Lâm như vậy vẫn luôn đối đầu với tám đại thế gia bọn họ, sớm đã hận không thể trừ khử cho hả giận.
Nhưng Lâm Như Hải là mệnh quan triều đình do Thái Thượng Hoàng đích thân phong, động tác công khai không dám đến, sợ bị Thái thượng hoàng phát hiện, chỉ có thể âm thầm ám sát, nhưng lần nào cũng không thành công. Lần trước gặp hắn, vẫn là hơn nửa năm trước, Lâm như Hải đến thu thuế muối, tám đại thế gia quấn thành một khối, khiến hắn trở về tay trắng, lần này hắn tới, thì có chuyện tốt gì chứ?
Tuy trong lòng khó chịu, nhưng vẫn phải nể mặt, không phải cho Lâm Như Hải, mà là nể tình triều đình sau lưng hắn. Hiện tại không còn là tiền triều, bọn hắn những thế gia cự phách này trong tay không có binh quyền, nhiều nhất chỉ dựa vào văn quan thổi gió bên tai hoàng đế.
Bên ngoài Triệu gia, đoàn người Lâm Như Hải theo hạ nhân vào phòng khách, vừa vào cửa đã thấy khắp phòng Nguyên Thanh Hoa và đồ cổ thượng đẳng, Giả Tông nhìn mà nuốt nước bọt.
Tuy Vinh Quốc Phủ Vinh Hy Đường cũng có không ít đồ cổ, nhưng số lượng xa không nhiều bằng nơi này. Vinh quốc phủ ở kinh thành, dưới chân thiên tử mọi việc đều phải khiêm tốn, thế gia Kim Lăng không kiêng dè điều này, Thiên Cao Hoàng Đế lại nắm giữ huyết mạch muối nghiệp Đại Chu, sống sờ sờ coi mình là thổ hoàng đế.
Uống chưa được hai ngụm trà, Triệu Phúc với vẻ mặt tinh ranh được nha hoàn dìu đi vào, vừa bước vào cửa đã hàn huyên với Lâm Như Hải: "Lâm đại nhân giá lâm, thật là bồng tất sinh huy hoàng, không biết lần này có việc gì? Thuế muối năm nay đã nộp rồi."
Lời này trực tiếp chặn đứng lời Lâm Như Hải muốn thu thuế muối, nói là đã nộp nhưng thực tế ngay cả một phần năm của các năm trước cũng chưa tới. Món cớ của mỗi nhà đều giống hệt nhau, dùng giặc Oa ven biển làm vỏ bọc để giữ bạc chống Oa. Lâm Hàng Hải lập tức muốn nhổ nước bọt vào mặt bọn hắn.
Những thế gia này, có mấy người thật lòng kháng Oa khấu? Chẳng phải đều giả vờ hô khẩu hiệu sao?
Triệu Phúc không ngờ Lâm Như Hải không phải đến để đòi thuế muối, chỉ nghe hắn chậm rãi mở lời: "Triệu lão gia tử, hôm nay tới là tìm một người, gọi là Triệu Tam, là quản gia của Triệu Quang lão nhân." Nghe thấy tên Triệu tam, Triệu phúc cẩn thận suy ngẫm, hình như đúng là có người này, nhưng không biết Lâm Nhược Hải tìm hắn làm gì, cũng không dám mạo muội gọi người nữa, cẩn trọng hỏi: “Không biết đại nhân Lâm tìm Triệu ba có chuyện gì?”
Lâm Như Hải còn chưa kịp nói gì, Giả Tông đã lên tiếng trước: "Triệu Tam này có liên quan đến một vụ án, chúng ta phải tìm hắn hỏi thăm tình hình." Không nói rõ nguyên do cụ thể, khóe mắt Triệu Phúc thoáng qua một tia khinh miệt. Nhà họ Triệu làm việc ở Kim Lăng nhiều lắm, nhưng chưa bao giờ bị quan phủ tìm tới cửa. Tuy nhiên thấy Giả Quyết tuổi trẻ lại đi cùng Lâm như Hải, cũng không quá để tâm, tùy tiện hỏi: “Không biết vị tiểu đại nhân này là ai?”
Lâm Như Hải chỉ thuận miệng nhắc một câu, không nói ra thân phận thật sự của Giả Tông, Triệu Phúc nghe thấy chữ "Giả", vẻ khinh miệt không thể che giấu được nữa, còn tưởng là ai, hóa ra là Giả gia ở Kim Lăng. Cổ Đại Xương đương nhiên hắn quen biết, mấy năm trước Giả Gia ở kinh thành phong quang vô hạn, Giả nhà Kim lăng mượn uy danh địa vị này mà lên thuyền cao, nhưng mấy chục năm nay Giả thị kinh đô thất thế, giả gia KimLăng cũng không bị người ta coi trọng.
Dù sao cũng là do Lâm Như Hải mang đến, Triệu Phúc vẫn nể mặt vài phần, phất tay sai người gọi Triệu Tam tới đối chất trực tiếp, nhưng tuyệt nhiên không nhắc tới việc để Giả Tông đưa Triệu tam đi, điều này liên quan đến thể diện của Triệu gia, nếu nô bộc Triệu Gia bị một câu nói của người nhà họ Giả mang đi thì sau này Triệu nhà còn làm sao lăn lộn ở Kim Lăng?
Không lâu sau, Triệu Tam bước nhanh vào, vào cửa trước tiên thỉnh an Triệu Phúc, lại hỏi chờ Lâm Như Hải. Nhìn thấy Lâm như biển, sắc mặt Triệu tam lập tức trở nên không tự nhiên, hắn làm sao cũng không ngờ được, Lâm Tinh Hải lại có thể ngồi yên ở đây.
Chưa kịp Triệu Tam mở miệng, Giả Tông đã hỏi trước: "Triệu Tam, ta hỏi ngươi, thuốc viên cho Lâm đại nhân và thiếp thất Triệu thị là từ đâu mà có?"
Nghe thấy viên thuốc, Triệu Tam vội vàng lắc đầu: "Tiểu đại nhân, ngươi nói cái gì, ta căn bản không biết, cũng không quen biết Triệu thị gì cả." Thấy hắn cứng miệng, Giả Tông không chiều theo, rút cương đao bên hông mấy bước vọt tới trước mặt Triệu tam, gác ở trên cổ hắn: “Triệu Tam, sự thật ta đều biết rồi, còn không nói thật sao?!”
Thấy Giả Tông động đao ở Triệu gia mình, Triệu Phúc đứng dậy rống lớn: “Tiểu nhi nhà họ Giả to gan, dám động dao tại Triệu Gia ta! Người đâu, bắt lấy cho ta đi! Ta muốn tặng ngươi cho tộc trưởng Cổ Đại Xương của ngươi, hỏi xem hắn dạy ngươi quy củ như thế nào!”
Theo tiếng gầm giận dữ của Triệu Phúc, mấy tên nô bộc từ ngoài cửa xông vào vây chặt Giả Tông. Thấy cảnh tượng này, Giả Dương dẫn theo lão binh Đại Tự Doanh bảo vệ Giả Quyết ở giữa, hắn đã quyết định hôm nay nếu động thủ
Cho dù liều mạng này, cũng phải bảo vệ Triệu Tam ra ngoài. Sau gáy Triệu tam lạnh toát, chân như bị chuyển gân run rẩy.
Giả Tông nắm chặt lưỡi đao, ấn xuống nửa phần, cổ Triệu Tam lập tức rỉ ra những giọt máu. Triệu tam hoàn toàn rối loạn trận cước, run như sàng thóc: “Đại nhân tha mạng, ta thật sự cái gì cũng không biết... đều là nhị gia phân phó......
Viên thuốc đó, ta thật sự không nắm rõ lai lịch rồi..."
Lời Triệu Tam chưa kịp chạm đất, ngực đột nhiên bị một lưỡi đao thép đâm xuyên. Hắn đột ngột ngẩng đầu lên, liền thấy một người đàn ông trung niên đang trừng mắt nhìn hắn với ánh mắt giận dữ. Người tới chính là nhị gia nhà họ Triệu Triệu Quang.
Triệu Quang thấy có người giết người trên địa bàn của nhà họ Triệu, lưỡi dao thép trong tay múa một đường đao hoa đẹp mắt. Giả Tông lắc lắc cái cổ đã mỏi nhừ, trầm giọng hỏi: “Ngươi là ai? Dám động thủ ngay dưới mí mắt bổn quan?”