Nghĩ đến đây, Vương Tử Đằng thầm mắng Giả Nhược xảo quyệt, hóa ra tiểu tử này đã sớm tính toán xong. Nhưng Vương tử Đằng thật sự hiểu lầm Giả Tông rồi, Giả Khuyết căn bản không có ý định dùng đan thư thiết khoán, thứ đó để trong từ đường tích bụi cũng vô dụng, chi bằng để hắn kiêu ngạo một phen, nhưng thứ này là nội tình của Giả gia, nhất định phải đến thời khắc mấu chốt thì không thể dùng được, chút việc nhỏ này còn chưa xứng.
"Người đâu, bắt Giả Nhược lại, áp giải vào đại lao, ngày mai Tam Ty hội thẩm!" Long Chính Đế ra lệnh cho Long Cấm Vệ ngoài cửa. "Bệ hạ, tất cả đều là vì Vương gia bắt cóc cháu gái ta, Giả Khuyết mới nổi giận giết lên vương gia!"
Thấy con trai không nói gì, Giả Xá vội vàng đứng ra biện giải cho ông.
Nhưng Long Chính Đế căn bản không nghe lời Giả Xá, phất tay cho người áp giải Giả Nhược xuống dưới, điều này khiến Vương Tử Đằng trong lòng thầm sướng. "Vương khanh, ngày mai ngươi đi Tông Chính Viện nói rõ chuyện đêm qua."
Long Chính Đế vừa dứt lời, Giả Tông thầm mừng rỡ trong lòng. Người của Tam Ty toàn là cố nhân của nhà họ Giả, hơn phân nửa đều là lão binh rút quân từ quân đội, Tam Tư khóa này càng là bộ hạ cũ mà công nhân Vinh Quốc Đại Thiện, quan hệ rất tốt với cha hắn.
Giả Tông nhìn Vương Tử Đằng với ánh mắt đầy ẩn ý, trong lòng vui như nở hoa. Ngày mai có trò hay để xem Vương tử Đằng lật ngược tình thế nào? Khắp nơi đều là người của hắn, mặc cho ngươi Vương Phong Đằng có nhảy nhót thế này, hắn cũng vững như chó già.
Vương Tử Đằng còn chưa nhận ra chuyện này, thấy Giả Tông bị áp giải vào đại lao, niềm vui thầm kín trong lòng hắn sắp tràn ra ngoài, nghĩ thầm lần này cuối cùng cũng có thể khiến Giả Quyết phải chịu chút khổ sở.
Nhưng lời này của hắn còn chưa kịp nói ra, Giả Xá lại vội vàng biện giải cho con trai, “Bệ hạ, Cổ Tông làm như vậy thực sự là có nguyên nhân, tất cả đều là bởi vì có người bắt cóc Lâm Đại Ngọc, Lâm Đái Ngọc là bệ hạ ban hôn, nếu ở kinh thành vô cớ bị bắt buộc, thì thể diện của bệ Hạ đâu?”
Còn nữa, Lâm Đại Ngọc là con gái của Lâm Như Hải, sau khi công thần bị bắt cóc, chẳng lẽ không nên toàn lực cứu viện sao?"
Long Chính Đế nhíu mày suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng cũng buông lỏng. Tuy nói Giả Xá vừa rồi có chút lý lẽ, nhưng Lâm Như Hải chính là công thần thực sự, không thể để cho trung thần thất vọng được chứ?
“Lâm Như Hải ở địa giới Giang Nam kia, cùng một đám thế gia đại tộc đấu trí đấu dũng, từ miệng bọn họ móc thuế muối, còn chủ động dâng lên cung, trẫm ấn tượng không tệ với hắn.”
Tuy nói trước đó suýt chút nữa đã áp giải Giả Tông vào đại lao, nhưng nghĩ lại, mặt mũi của Lâm Như Hải vẫn phải cho, lúc này mới đổi ý.
“Nói như vậy, xác thực không thể để cho công thần thất vọng. Giả Tông trước tiên không áp giải vào đại lao, hết thảy chờ ngày mai Tam Ty hội thẩm lại nói.”
Vương Tử Đằng mặt xanh lét, trong lòng chửi thề - Hoàng đế này là mù hay sao? Thiên vị Giả gia lại trắng trợn như vậy? Hắn còn đứng đăm ở đây, thật sự không coi hắn ra gì sao.
Nhưng trận thế này, hắn cũng không dám lên tiếng. Dù sao lần này vào kinh, ông ta không mang theo thế lực của mình, vốn định đầu quân cho Giả gia, kiếm được một vị Tiết độ sứ kinh doanh, coi như bước vào danh sách cao tầng Đại Chu, kết quả bị Giả xá Giả Kính cha con phá hỏng chuyện tốt, khiến ông uất ức rất lâu.
Chuyến này hắn vào kinh chưa từng thuận lợi, trước tiên là mất vị trí Tiết độ sứ Kinh doanh, sau là Giả Tông dẫn binh xông phủ, giết em trai ruột của hắn, ấn mặt hắn xuống đất cọ xát. Hắn luôn cảm thấy mình xung đột với cha con Giả Xá, mỗi lần đều gục ngã trong tay hai người này chịu thiệt thòi.
Nhưng giờ hoàng đế đã thiên vị nhà họ Giả, cái phong thái thực sự này của hắn là gì? Chẳng qua chỉ có một người cha tốt thôi sao? Vương Tử Đằng trong lòng điên cuồng thêm kịch cho mình, nén giận trong bụng với quyết định của Long Chính Đế, nhưng cũng đành chịu, ai bảo hắn không có người ông tốt như Vinh Quốc Công chứ?
"Không biết Vương ái khanh có ý kiến gì?" Ánh mắt Long Chính Đế sắc bén quét qua, Vương Tử Đằng lập tức bị chọc trúng yếu hại, vội lắc đầu: "Bệ hạ, vi thần không có phản đối."
Long Chính Đế thở phào nhẹ nhõm, hắn thật sự sợ Vương Tử Đằng gây rối trên triều đình, đến lúc đó khó mà kết thúc. Sự việc tạm dừng, Binh bộ Thượng thư Triệu Khánh Thiên đứng ra, chắp tay nói: "Khởi bẩm bệ hạ, đêm qua nhận được tám trăm dặm khẩn cấp, Hung Nô hôm kia binh phạm thượng quận, đánh bại ba ngàn thủ quân, đốt vô số nhà dân, còn tuyên bố muốn Đại Chu chúng ta gả cho một công chúa."
Toàn bộ Thái Hòa Điện lập tức nổ tung, triều đình xôn xao. Mấy năm nay Hung Nô như được tiêm thuốc kích thích, càng náo càng hung hãn, những chiến lược hòa thân mềm của thái thượng hoàng đã nuông chiều bọn họ không có giới hạn. Sau khi Long Chính Đế lên ngôi, vốn định sửa đổi quy tắc rách nát này, nhưng quyền lực lại nằm trong tay thái Thượng Hoàng, nói trắng ra chỉ là con rối bị giật dây, ngay cả lời phát binh cũng không thể thốt nên lời.
"Chúng ái khanh có kiến giải gì?" Long Chính Đế ném củ khoai nóng bỏng tay này cho các đại thần. Trên điện Thái Hòa cãi nhau thành một đoàn, không ngoài hai ý kiến: Võ tướng chủ chiến xoa tay, muốn đánh nhau với Hung Nô; văn quan chủ hòa rụt cổ lại, định tiếp tục tích lũy thực lực cùng thân.
Long Chính Đế đau đầu, hắn quá rõ tâm tư nhỏ bé của đám người này - võ tướng muốn đánh trận vớt quân công, văn quan sợ đánh giặc làm loạn cuộc sống an nhàn của bọn họ. Bộ ngự nhân thuật của Thái Thượng Hoàng chính là đem Đại Chu biến thành bộ dạng này, các đại thần ngày nào cũng tổ chức đảng tranh, làm gì có tâm trí trị quốc gia?
"Bệ hạ, xin hãy nhanh chóng phán quyết! Hung Nô đã dàn quân lên quận, đánh chiếm Thượng Quận chính là bằng phẳng, cưỡi ngựa hai ngày là có thể đến kinh thành!" Triệu Khánh Thiên thúc giục.
Long Chính Đế quay đầu nhìn về phía Triệu Khánh Thiên: "Không biết Triệu ái khanh có lời giải thích gì?" Giọng điệu của Triệu khánh Thiên rất cứng rắn: “Binh bộ của Đại Chu triều chúng ta, không có hai chữ ‘Nghị hòa’! Theo thần thấy, đánh chết nó đi, muốn đánh người Hung Nô không ngẩng đầu lên nổi!"
Văn võ bá quan cả triều hít một hơi lạnh, Binh bộ Thượng thư này còn tàn nhẫn hơn tưởng tượng, nhưng vấn đề thực tế bày ra đó - nếu thật sự đánh, lương thảo quân nhu từ đâu mà có? Quốc khố đã sớm trống rỗng, năm nay thuế muối vẫn chưa tới nơi, ngay cả bổng lộc của quan viên cũng sắp không phát ra được, thua rồi lại càng là hậu quả khôn lường.
Trong mắt Long Chính Đế lóe lên một tia chiến ý, nếu có thể đánh một trận định càn khôn, vừa có khả năng cải thiện thanh danh suy yếu của Đại Chu, còn có lẽ từ trong tay Thái Thượng Hoàng móc ra chút quyền lực. Hắn quay đầu nhìn về phía Hộ bộ thượng thư: "Hộ bộ còn bao nhiêu lương thực dự trữ?"
Hộ bộ thượng thư Tiền Khoan mặt mày trắng bệch, khổ sở lắc đầu: "Bệ hạ, quốc khố đã trống rỗng, thuế muối còn chưa tới, sợ là sắp không phát nổi gạo của quan viên rồi."
Trên dưới triều đình đều biết Hung Nô khinh người quá đáng, nhưng không có lương thảo không tự tin, lấy gì mà đánh? Hơi nóng Long Chính Đế vừa bốc lên kia, nháy mắt đã diệt hơn phân nửa.
Nói trắng ra vẫn là hai chữ - thiếu tiền! Hoàng đế làm cũng quá uất ức, làm gì cũng phải nắm chặt túi tiền, nửa sợi lông cũng không móc ra được.
Chu Dụ rũ đầu xuống, yếu ớt xua tay, đã như vậy thì đám người Lễ bộ kia cứ việc lo lắng cho La Hòa Thân đi.
Các văn quan vừa nghe có thể nghị hòa, đều thở phào nhẹ nhõm, nhưng bên võ tướng lập tức bùng nổ.
"Bệ hạ! Hôm nay đưa công chúa, ngày mai cắt chỗ thành trì, cứ tiếp tục như vậy, cơ nghiệp tổ tông đều sẽ bị hủy hoại rồi!" Võ tướng thứ nhất lo lắng dậm chân.
"Nếu thật sự làm vậy, chúng ta còn mặt mũi nào đi gặp Thái Tổ hoàng đế không?" Võ tướng thứ hai cũng hô theo.
"Nếu dựa vào nữ nhân mà có thể đổi lấy hòa bình, vậy còn cần quân đội đánh trận làm gì?" Võ tướng thứ ba giọng nói lớn hơn ai hết.
Các võ tướng người nói người một câu, Chu Dụ ngồi trên long ỷ, nghe mà mặt tối sầm lại. Hắn nào phải không muốn đánh? Nhưng hai chữ - không có tiền! Quân lương của binh sĩ còn không gom đủ, chẳng lẽ để họ đói bụng ra chiến trường sao?
Hắn bất lực xua tay, đứng dậy bỏ đi.
Sau khi tan triều, Ngưu Kế Tông vừa đi vừa chửi bới om sòm, mắng đám văn quan kia là kẻ mềm yếu, nhưng có mắng cũng vô ích, không thể sửa đổi hiện trạng. Giả Xá dẫn theo Giả Nhược đi theo phía sau, đang định lên xe ngựa thì bị Hạ Thủ Trung gọi lại, nói rằng bệ hạ có việc quan trọng muốn tìm bọn họ thương nghị.
Giả Xá ngơ ngác, không biết lúc này Long Chính Đế tìm bọn hắn làm gì. Tuy trong lòng có chút nghi ngờ, nhưng cũng không dám trái lời, mang theo Cổ Tông đi về phía Thái Hòa Điện.
Giả Tông kéo kéo tay áo Giả Xá, nhỏ giọng hỏi: “Cha, bệ hạ lúc này tìm chúng ta, là muốn đánh hay là hòa? Đánh một trận trước rồi cho kẹo ăn?”
Giả Xá trợn mắt, nào biết tâm tư bệ hạ? Chỉ có thể qua loa nói: “Ta cũng không rõ, đến nơi rồi hãy nói.”
Cuộc đối thoại của hai cha con không hề kiêng dè, Hạ Thủ Trung ở bên cạnh nghe mà toát mồ hôi lạnh. Hai tổ tông này ở trong hoàng cung cũng dám bàn luận lớn như vậy bệ hạ? Hắn vội vàng tiến lại gần hạ thấp giọng: “Hai vị gia của ta nha, ý của bệ Hạ ta thế nào ta cũng không nắm rõ, nhưng đây là hoàng Cung không phải Vinh Quốc Phủ, lời nói không thể tùy tiện nói, người đông miệng tạp!”
Không có nhiều thời gian, hai cha con theo Hạ Thủ Trung đến Thái Hòa Điện. Vừa vào cửa đã thấy Chu Dụ mặt mày ủ rũ ngồi trên long ỷ. Giả Trăn thấy vậy lập tức ngậm miệng, kéo kéo vạt áo Giả Xá, ra hiệu hắn mở lời trước.
Giả Xá liếc con trai một cái, chắp tay với Chu Dụ: “Không biết bệ hạ triệu thần cha con đến đây có việc gì quan trọng?”
Trong lúc Giả Xá nói chuyện, Cổ Tông đã ngồi phịch xuống ghế bên cạnh, không chút khách khí.
Chu Dụ cũng không vòng vo, trực tiếp mở miệng: “Các ngươi có ý kiến gì về chuyện Hung Nô xâm phạm hôm nay?”
Giả Xá cúi đầu suy nghĩ, không lên tiếng, hắn không đoán được hoàng đế rốt cuộc muốn làm gì. Nhưng Giả Tông không có nhiều lo lắng như vậy, ngẩng đầu liền hỏi: “Bệ hạ, chẳng lẽ giang sơn mà tổ tiên Đại Chu ta đánh xuống, phải dựa vào nữ nhân để đổi lấy hòa bình?
Đàn ông Đại Chu triều chúng ta đều chết sạch rồi sao?"
Chu Dụ bị hỏi đến đỏ mặt, hắn sao lại không muốn đánh? Nhưng giờ quốc khố trống rỗng, căn bản không chống đỡ nổi đại chiến. Hiện tại chỉ có thể dựa vào hòa thân để đổi lấy hòa bình, nhưng việc này duy trì sự bình thường bao lâu, chẳng ai chắc chắn.
Hắn đập mạnh long ỷ, khí phách ngút trời: "Nếu quốc khố có tiền, trẫm đích thân treo soái, giết đến Lang Cư Tư Sơn, báo thù năm xưa!"
Những lời này khiến Giả Tông hai mắt sáng rực, nếu thật sự có thể đánh xuyên qua thánh địa Hung Nô, đó chính là chuyện lưu danh ngàn đời!
Giả Tông đứng lên, giọng nói đều sáng lên: “Bệ hạ, thần nguyện ý đi đầu!”
Giả Xá lại rất bình tĩnh, không bị nhiệt huyết của con trai làm cho choáng váng. Hắn rõ ràng tình huống hiện tại: quốc khố trống rỗng lắm, đánh không nổi trận, dù có thắng thì nội bộ cũng phải loạn cả lên. Ông vội vàng khuyên nhủ: “Bệ hạ, hãy suy nghĩ kỹ!”
Hắn sớm đã không còn là kẻ ngốc nghếch năm xưa nữa, trải qua quá nhiều chuyện, biết rằng hiện tại Đại Chu nội ưu ngoại hoạn, khó khăn lắm. Trước mắt hòa thân là cách tốt nhất, có thể giữ lại hơi thở cho triều đình.
Chu Dụ nghe xong, trong mắt lóe lên một tia thất vọng. Hôm nay hắn triệu họ đến không phải để nghe những điều này, vốn định để họ đưa ra chủ ý, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn chỉ có thể hòa thân. Trong lòng hắn nghẹn ứ.
Giả Tông thấy hoàng đế như vậy, mắt đảo một vòng, cười nói: “Bệ hạ, ta có một biện pháp chuẩn bị lương thảo, chỉ là hơi tốn người.”
Mắt Chu Dụ lập tức sáng lên, tiểu tử này quả nhiên có thể làm việc vào thời khắc mấu chốt! Hắn thúc giục: “Phí người? Chỉ cần có được tiền lương, đừng nói phí người, Phí trẫm cũng được! Nói mau!”
Giả Tông hắng giọng: "Bệ hạ, Giang Nam bên kia giàu nứt đố đổ vách, trong kho lương của những thế gia đại tộc kia, gạo đều sắp nát rồi, ăn cũng không hết, nghe nói ngay cả nhà cửa đều là tiệm vàng bạc!"