Lối vào mộ Nhân Ngư nằm ở tầng dưới cùng của vương cung, còn sâu hơn cả mê cung san hô.
Tô Tận đứng một mình trước cánh cửa đá khổng lồ kia.
Cửa đá có màu đen, bề mặt khắc đầy văn tự nhân ngư dày đặc, từ khe cửa tỏa ra ánh sáng xanh u tối. Trước cửa đứng hai hàng thú thủ vệ hải thú, thân hình như rồng cổ rắn, trên cổ dài phủ vảy màu xám xanh, đôi mắt là màu hổ phách đục ngầu.
Chúng ngửi thấy khí tức trên người Tô Tận, chậm rãi cúi đầu, nhường đường. Huyết mạch công chúa, chìa khóa cấm địa.
Tô Tận hít sâu một hơi, đẩy cửa đá ra.
Bên trong lớn hơn nhiều so với những gì nàng tưởng tượng.
Trong mộ địa xếp hàng từng hàng quan tài đá, từ lối vào kéo dài đến cuối tầm mắt. Trên mỗi một chiếc quan Tài đều khắc tên và cuộc đời, Tô Tận bơi qua, thấy được mấy chục cái tên. Toàn bộ là hoàng tộc, tất cả đều là người cá, toàn bộ đều có công chúa.
"Mộ mộ của Atlantis đời hiến tế công chúa."
Nàng thầm niệm dòng chữ này trong lòng, cái đuôi hơi căng cứng trong dòng nước.
Quan tài đá của quốc vương đời thứ nhất được đặt riêng trên một bệ đá hình tròn.
Quan tài đá lớn hơn những thứ khác, trên nắp quan tài khắc họa của quốc vương, đầu đội mũ san hô, tay cầm đinh ba, vẻ mặt uy nghiêm. Bên cạnh quan Tài đá có một ngăn bí mật nhỏ, giấu trong rãnh lõm dưới đáy bệ đá. Tô Tận đưa tay sờ vào, ngón tay chạm phải một vật gì đó.
Ấm áp. Giống như một trái tim đang đập.
Nàng lấy nó ra, một viên tinh thể to bằng nắm tay, toàn thân tỏa ra lam quang nhu hòa, ánh sáng một sáng lúc tối, đồng bộ với Hải Tâm Thạch bên ngoài. Bên trong tinh cơ có một sợi quang mang màu vàng sẫm đang chậm rãi lưu động, giống như một dòng hải lưu thu nhỏ lại.
Cốt lõi của Hải Tâm Thạch.
Tô Tận nắm chặt lõi trong tay, xoay người định bỏ đi.
Thạch đài dưới chân bỗng nhiên chấn động một cái, sau đó toàn bộ mộ địa bắt đầu rung chuyển, thạch quan lay động, dạ minh châu đang lập loè, chỗ sâu nhất đáy biển truyền đến một tiếng gầm gừ trầm đục.
Âm thanh đó xuyên qua nước biển mấy ngàn dặm, xuyên thủng căn cơ của cung điện san hô, băng qua vách đá trong mộ địa, thẳng tắp chui vào xương cốt Tô Tận.
Đuôi của nàng cứng đờ.
Đây không phải là tiếng vo ve của Hải Tâm Thạch, đây là thứ khác. Thứ cổ xưa hơn, sâu hơn bị đè dưới đáy biển, chính là tà thần!
Tô Tận quay đầu lại, ở lối vào mộ cá, có một bóng người đang đứng.
Đuôi cá màu đen, vảy màu tím sẫm, mũ trùm rất thấp, trong tay nắm một cây gậy san hô cong. Phía sau hắn là một đám quái vật biển sâu, nửa người nửa cá, thân thể bị sương đen quấn quanh, đôi mắt lóe lên ánh sáng đỏ sẫm. Đùi của chúng là màu xám thối rữa, từng mảnh bong tróc ra, để lộ phần thịt nát bên dưới.
Vu sư áo đen tháo mũ trùm xuống.
Một khuôn mặt già nua, đầy sẹo, mắt trái của ông ta màu xám, đục ngầu, giống hệt đôi mắt mà Tô Tận nhìn thấy trong ảo ảnh Hải Tâm Thạch. Hốc mắt phải trống rỗng, bị một vết sẹo cũ kéo dài từ trán xuống cằm xuyên qua. Tóc ông là màu trắng xám xịt, thưa thớt dán lên da đầu, trông như cỏ biển khô héo.
"Lan công chúa."
Giọng hắn rất khàn, như tảng đá mài trên giấy cát, "Ta đã đợi ngươi ba ngàn năm rồi."
Tô Tận nắm chặt lõi Hải Tâm Thạch trong tay. Chiếc đuôi cá màu xanh băng khẽ đung đưa trong dòng nước.
Đầu óc nàng vận chuyển cực nhanh. Chạy? Chết vào đâu? Lối vào bị chặn rồi. Đánh? Tiểu công chúa không biết võ công, nếu vi phạm nhân vật, hệ thống cảnh báo sẽ đến ngay.
Vậy thì diễn.
Tô Tận nghiêng đầu, chớp chớp đôi mắt to màu xanh bảo thạch, dùng giọng điệu vô tội nhất nói: “Ngươi là ai vậy? Tại sao lại ở đây?”
Mặc Uyên sửng sốt một chút, con mắt độc nhất của hắn híp lại, như là đang đánh giá nàng lần nữa. Đại khái hắn đã chuẩn bị vô số loại phản ứng công chúa, duy chỉ có chưa từng đặt trước loại này.
"Ngươi không quen ta?" Giọng hắn trầm xuống.
"Không quen đâu." Tô Tận lại nghiêng đầu, giọng điệu ngây thơ đến phát ngán: "Ngươi là thị vệ mới tới sao? Tại sao trông đáng sợ thế?"
Khóe miệng Mặc Uyên giật một cái.
"Ta là Mặc Uyên, hậu duệ của Lan Thương." Hắn bơi về phía trước một bước, làn sương đen bốc lên từ khe đá ngầm dưới chân hắn,
"Ba ngàn năm trước, Lan Thương đã phong ấn tà thần. Nhưng phong cách đó ngay từ đầu đã không hoàn chỉnh. Sức mạnh của tà linh chưa biến mất, nó thấm vào huyết mạch của Lan Tang. Cha ta, ông nội ta và ông cố của ta bao đời đều bị ý chí của Tà Thần hành hạ. Họ cố gắng giải phóng tà quỷ, bị xử tử. Trước khi chết họ đều điên rồi. Chỉ có mình ta sống đến tận bây giờ."
Lan Thương phong ấn Tà Thần, nhưng sức mạnh của Tà thần đã thấm vào huyết mạch của hắn. Hậu duệ của nó bị Tà linh ảnh hưởng, mỗi thế hệ đều muốn giải phóng Tà nhân, từng thế giới đều bị xử tử. Mặc Uyên là người cuối cùng, hắn không muốn bị tà thần khống chế, cho nên hắn chọn con đường thứ ba.
"Vậy ngươi chọn cái gì?" Tô Tận chớp mắt hỏi.
"Hủy diệt Hải Tâm Thạch." Mặc Uyên nói, "Để Atlantis và Tà Thần cùng chìm xuống rãnh biển."
Tô Tận trong lòng trầm xuống, nhưng trên mặt vẫn không chút biến sắc.
“Nhưng ta không muốn chết nha.” Nàng nghiêng đầu, giọng nói mềm mại, mang theo ủy khuất, “ta còn rất nhiều đồ ăn ngon chưa từng ăn qua. Trân Châu Bối, canh hải tảo, hoa đam nướng, ta đều chưa ăn đủ đâu. Còn có trân châu phát sáng ca ca tặng ta, mẫu hậu chải đầu cho ta. Ngươi vì sao phải giết ta?”
Mặc Uyên bị lời nói của nàng làm cho nghẹn họng.
Tô Tận nhân cơ hội giấu lõi Hải Tâm Thạch ra sau lưng, nàng vừa tiếp tục dùng giọng điệu ngây thơ để nói chuyện, vừa dùng khóe mắt quan sát xung quanh.
Hơi thở của Mặc Uyên rất nặng, so với người cá bình thường còn nặng hơn, giống như là không thở nổi. Vảy của hắn ảm đạm không ánh sáng, mép vây đuôi khẽ rung động.
Ý chí của Tà Thần đã tiêu hao thể lực của hắn, hắn không chống đỡ được bao lâu. Những quái vật biển sâu đi theo hắn tuy đáng sợ nhưng động tác chậm chạp, như bị sương đen kéo đi.
Một cơ hội. Cô chỉ cần một cơ duyên.
"Ngươi không cần sợ." Mặc Uyên rốt cuộc mở miệng, giọng điệu dịu đi một chút, "Tà Thần chết rồi, phong ấn thì không còn cần nữa, ngươi không phải hiến tế, ca ca của ngươi cũng không muốn làm người thủ hộ, các ngươi đều có thể sống."
"Nhưng Atlantis sẽ chìm."
"Atlantis đáng lẽ phải chìm từ lâu rồi."
Giọng Mặc Uyên lại lạnh xuống, “Ba ngàn năm qua, thái bình của các ngươi là dựa vào máu hiến tế công chúa để đổi lấy. Một đời này qua đời khác, hơn một trăm công Chúa chết ở sau cánh cửa vực sâu. Ngươi cho rằng vì sao phụ vương mẫu hậu ngươi sủng ái ngươi như vậy? Bởi vì bọn hắn biết ngươi sẽ chết. Bọn họ đang bồi thường cho ngươi.”
Tay Tô Tận nắm chặt lấy lõi sau lưng. Cái đuôi của nàng chậm rãi đung đưa trong dòng nước, bề ngoài vẫn là vẻ ngây thơ đó, nhưng trong đầu đã bắt đầu tính toán khoảng cách, góc độ và thời cơ ra tay.
"Anh ồn ào quá." Cô nói.
Mặc Uyên ngẩn người. "Cái gì?"
“Ta nói ngươi ồn ào quá.” Tô Tận nghiêng đầu, vẻ mặt vẫn vô tội, “Ngươi nói một đống lớn, ta đều không hiểu. Ta chỉ biết ngươi muốn giết ta.”
Mặc Uyên nheo mắt lại. Hắn giơ lên cây gậy san hô, đầu trượng sáng lên ánh sáng đỏ sẫm.
"Đưa lõi của Hải Tâm Thạch cho ta."
Tô Tận không hề động đậy.
Đúng lúc này, một luồng sáng xanh thẫm nổ tung từ lối vào nghĩa địa.
Uyên xông vào, tốc độ của hắn nhanh đến kinh người, đuôi cá màu xanh đậm trong dòng nước vạch ra một đường thẳng tắp, tay phải ngưng tụ một thanh thủy nhận, nhắm thẳng sau lưng Mặc Uyên.
Mặc Uyên nghiêng người tránh ra, thủy nhận cắt rách áo choàng của hắn. Hắn xoay người lại, một mắt trừng lớn.
"Huyết mạch Người Thủ Hộ..."
Tô Tận lúc này mới nhớ ra, Uyên là Hoàng thái tử. Huyết mạch của hoàng thái Tử cùng công chúa đồng nguyên, hắn cũng có thể là ứng cử viên bảo vệ người. Mặc Uyên nhìn Uyên, trên mặt hiện lên một nụ cười lạnh khó coi.
"Vừa hay, hai người cùng nhau giải quyết."
Mặc Uyên giơ cao san hô trượng, đầu trượng màu đỏ sẫm nổ tung, những quái vật biển sâu kia đồng thời động đậy.
Chúng từ sau lưng Mặc Uyên tràn ra, giống như một đám ác khuyển bị buông xiềng xích, nhào về phía Uyên. Thủy nhận của Uyên quét ngang, con quái vật thứ nhất bị chém thành hai nửa, sương mù đen nổ tung, tán thành một mảnh vụn ánh sáng màu đỏ sẫm. Con thứ hai lao tới, hắn nghiêng người tránh ra rồi vung đao chém đứt nửa khuôn mặt của quái sinh.
Nhưng quái vật quá nhiều, từ các hướng vây lại, Uyên bị quấn lấy.
Tô Tận nắm chặt lõi Hải Tâm Thạch, nhìn Uyên xông vào giết ra trong đám quái vật, nàng phải làm gì đó. Nàng không thể triệu hồi lưỡi hái ở đây, cảnh báo hệ thống vẫn còn, nhưng nàng có thể dùng cách khác.
Tô Tận từ sau quan tài đá ẩn thân bơi ra, hướng về một lối đi hẹp bên cạnh nghĩa địa bơi tới.
Con đường đó thông ra phía sau nghĩa địa, lúc nàng đi vào đã quan sát qua. Nàng bơi rất nhanh, đuôi cá màu xanh băng đung đưa trong dòng nước, tạo nên một chuỗi bọt khí nhỏ vụn.
Mặc Uyên nhìn thấy nàng.
"Đứng lại!"
Hắn đuổi theo, ánh sáng đỏ sẫm của san hô trượng nổ tung sau lưng nàng, một luồng sóng xung kích sượt qua vây đuôi nàng. Dòng nước bị khuấy động đến cuồn cuộn.
Tô Tận bị đánh lệch một cái, đụng phải vách đá, vai đập vào san hô rạn san Hô, đau đến mức nàng nhe răng.
Nhưng nàng không dừng, nàng tiếp tục bơi, xuyên qua lối đi hẹp, rẽ vào một mộ thất hình tròn. Bốn phía mộ phòng đều là quan tài đá, chính giữa có một tấm bia đá khổng lồ, trên bia khắc bốn chữ "Cánh cửa vực sâu". Phía sau bia là một bậc thang hướng xuống dưới, dẫn đến nơi sâu hơn.
Tô Tận dừng lại, cô cảm thấy lõi Hải Tâm Thạch trong tay đang nóng lên.
Hào quang cốt lõi đang tăng cường, tiết tấu sáng tối đang nhanh hơn. Nó cộng hưởng với Hải Tâm Thạch bên ngoài. Mà ở sâu trong mộ thất này, ở cuối bậc thang phía sau bia đá có một lực lượng cổ xưa càng mạnh mẽ hơn đang đáp lại.
Tà Thần, nó nằm ngay phía dưới, cửa vực sâu, nơi phong ấn.
Mặc Uyên đuổi theo vào, hắn đứng ở cửa vào mộ thất, thở hổn hển.
Mặt hắn trắng bệch hơn lúc trước, ánh sáng đỏ sẫm trên san hô trượng đang suy yếu, ý chí Tà Thần đang tiêu hao hắn, mỗi một phút từng giây đều tiêu tốn.
"Đưa lõi cho ta." Hắn vươn tay ra.
Tô Tận quay người đối mặt với hắn, nàng nắm chặt lõi trong tay, phía sau là bậc thang của Thâm Uyên Chi Môn, dưới chân là phong ấn ba ngàn năm, bà nhìn Mặc Uyên, người đàn ông già nua, bị tà thần tra tấn cả đời.
Logic của hắn không sai. Hủy diệt Hải Tâm Thạch, Tà Thần sẽ chết, Atlantis cũng sẽ chìm. Nhưng hắn chẳng quan tâm nữa. Hắn đã không còn bận tâm. hắn chỉ muốn kết thúc tất cả những điều này.
Tô Tận bỗng nhiên có chút hiểu hắn, cái cảm giác bị thứ gì đó trói cả đời, muốn giãy giụa nhưng càng trói chặt hơn. Nàng cũng từng trải qua trong thực tế.
Nhưng nàng không thể để cho hắn hủy diệt Hải Tâm Thạch, nàng đã hứa với Uyên, thì nàng phải trở về.
"Ngươi nói tà thần chết rồi, ta không cần hiến tế nữa." Tô Tận lên tiếng, giọng vẫn mềm mại, nhưng trong giọng điệu có chút nghiêm túc, "Nhưng ngươi đã giết tất cả mọi người. Mẫu hậu của ta, phụ vương của con, ca ca của mẹ, và tất thảy nhân ngư trong cung điện san hô. Bọn họ đều sẽ chết."
"Bọn hắn vốn dĩ sẽ chết." Mặc Uyên nói.
"Nhưng ngươi vẫn chưa giết bọn họ." Tô Tận nghiêng đầu, "Ngươi bây giờ giết chúng đi, ngươi sẽ trở thành người giống như bọn hắn."
Mặc Uyên sửng sốt một chút. Trong mắt độc nhất của hắn hiện lên thứ gì đó, rất ngắn, giống như một ngôi sao băng xẹt qua nước chết.
Tô Tận nâng lõi Hải Tâm Thạch lên, hạch tâm phát sáng trong lòng bàn tay nàng, ánh sáng xanh dịu dàng phản chiếu khuôn mặt của nàng.
"Thứ ngươi muốn, là cái này." Nàng nói, "Nhưng ngươi không đánh lại ca ca ta."
Mặc Uyên cười lạnh. “Ca ca ngươi bị quái vật của ta quấn lấy rồi.”
"Chưa chắc đâu."
Bên ngoài mộ thất truyền đến một tiếng nổ lớn, thủy nhận của vực nổ tung, cuối cùng quái vật biển sâu hóa thành một đoàn sương đen tiêu tán.
Uyên từ trong thông đạo xông vào, toàn thân đầy thương tích, trên đuôi cá màu xanh đậm có mấy vết máu, nhưng hắn vẫn đứng đó. Hắn chắn trước mặt Tô Tận, nhìn Mặc Uyên, ánh mắt như tôi băng.
Mặc Uyên nhìn Uyên, lại nhìn hạch tâm trong tay Tô Tận. San Hô trượng của hắn đang rung lên, ánh sáng màu đỏ sẫm càng ngày càng yếu đi. Thân thể hắn không chịu nổi nữa. Ý chí tà thần đang thôn phệ hắn.
"Các ngươi tưởng lấy được hạch tâm là có ích sao?" Mặc Uyên lùi lại một bước, trong mắt độc nhất tràn đầy trào phúng,
“Hạch tâm chỉ là một cái dẫn tử. Các ngươi cần linh hồn của người thủ hộ. Ngươi ——” Hắn chỉ vào vực, “ngươi là huyết mạch người bảo vệ, nhưng ngươi không có quyết tâm hiến hồn. Mày —— ” Hắn Chỉ chỉ Tô Tận,, "Ngươi có huyết Mạch hoàng nữ, lại không dám hiến tế chính mình. Hai người các ngươi, ai cũng không làm được.”
Tô Tận nắm chặt lõi.
Mặc Uyên lui đến cửa mộ thất, xoay người muốn đi. Nhưng trước khi biến mất, hắn quay đầu nhìn Tô Tận một cái.
"Lan công chúa." Giọng hắn bỗng nhiên nhẹ xuống, "Ngươi giống tỷ tỷ của ngươi vậy."
Trái tim Tô Tận đột nhiên chùng xuống.
"Tỷ tỷ của ta?"
Mặc Uyên không trả lời. Bóng dáng hắn biến mất trong bóng tối của thông đạo, chỉ để lại một câu nói vang vọng trong mộ thất.
"Ba ngàn năm trước, vị công chúa kia cũng từng hỏi ta câu hỏi tương tự."
Mộ thất yên tĩnh lại.
Tô Tận đứng tại chỗ, nắm chặt lõi Hải Tâm Thạch. Uyên bơi tới, một tay túm lấy vai nàng, lật qua lật lại kiểm tra một lượt. Ngón tay hắn sờ quanh cánh tay, đuôi và mặt nàng một vòng, xác nhận nàng không bị thương mới buông tay ra.
"Ngươi điên rồi." Giọng hắn run rẩy, "Một mình ngươi chạy vào đây, ngươi——"
“Ta đã lấy được rồi.” Tô Tận giơ lõi lên trước mặt hắn, “Ca ca, ta lấy rồi ạ.”
Uyên cúi đầu nhìn viên cốt lõi tỏa ra ánh sáng xanh kia. Hắn nhìn rất lâu, rồi ngẩng đầu lên, nhìn khuôn mặt của Tô Tận. Đôi mắt to màu xanh bảo thạch của nàng phản chiếu ánh hào quang cốt cách, sáng ngời và quật cường.
Hắn đưa tay vén tóc nàng ra sau tai. "Đi thôi. Về đi."
Tô Tận gật đầu. Nàng cất kỹ lõi đi, theo Uyên bơi ra ngoài nghĩa địa. Khi đi ngang qua những cỗ quan tài đá đó, nàng liếc nhìn một cái. Hơn một trăm công chúa tên, hơn một triệu vật tế lễ. Bà nghĩ đến câu nói cuối cùng của Mặc Uyên. "Ngươi giống như tỷ tỷ ngươi vậy."
Ba ngàn năm trước, vị công chúa kia cũng từng hỏi qua vấn đề tương tự. Còn ca ca của nàng đã chọn phong ấn tà thần, trở thành người bảo vệ. Ca ca công chủ ba ngàn niên trước không mang muội muội đi. Hắn ở lại phía sau cánh cửa vực sâu.
Nhưng Uyên sẽ không, Tô Tận nhìn bóng lưng Uyên, đuôi cá màu xanh thẫm của hắn đung đưa trong ánh sáng màu lam u tối, vững vàng. Hắn đã hứa với nàng, lại tìm cách khác.
Hắn sẽ tìm thấy.
Khi bọn hắn từ trong mộ người cá đi ra, cột sáng của Hải Tâm Thạch lại tối thêm một phần. Tô Tận nắm chặt lõi, bơi sau lưng Uyên. Trong đầu nàng vẫn đang xoay chuyển. Lời nói của Mặc Uyên, sự thật ba ngàn năm trước, bí mật của người bảo vệ. Còn nữa——“Ngươi giống như tỷ tỷ ngươi.”
Nàng bơi nhanh hơn một chút, đuổi kịp đuôi Uyên. “Ca ca.”
Uyên quay đầu lại. "Hửm?"
"Ngươi sẽ không bỏ rơi ta đâu, đúng không?"
Uyên dừng lại, xoay người nhìn nàng. Hắn vươn tay kéo nàng lại gần, trán tựa lên trán nàng: "Sẽ không."
Tô Tận nhắm mắt lại, lõi trong lòng nàng phát sáng, Hải Tâm Thạch ở phía xa kêu vo ve.
Nàng biết, cửa ải khó khăn thực sự vẫn chưa tới.
Mặc Uyên sẽ không từ bỏ, tà thần sẽ chẳng ngủ say. Mà nàng và Uyên chỉ có một hạt nhân, và một cách không biết có thành công hay không.
Nhưng nàng không sợ.
Nàng mở mắt, bơi về hướng vương cung.