Thư phòng Uyên nằm ở phía đông vương cung, không lớn nhưng rất yên tĩnh.
Tô Tận trước đây đã đến vài lần, đều là Uyên dẫn nàng tới.
Uyên xử lý công vụ ở đây, nàng liền lật sách nhàn rỗi trên giá sách bên cạnh. Nhưng lần này thì khác.
Uyên đóng cửa lại, tiện tay khóa lại rồi từ tầng dưới cùng của giá sách rút ra một ngăn bí mật, trong ngăn tối đặt một cuốn sổ cũ được niêm phong bằng da cá, các góc đều bị mài lông.
"Đây là cái gì?"
"Những năm qua ta thu thập." Uyên mở cuốn sổ ra, trải lên bàn sách,
"Về Hải Tâm Thạch, về phong ấn, liên quan đến Lan Thương. Những thứ ta tịch thu được từ các loại cổ tịch, có những thứ là trộm từ hàng trong cùng của Tàng Thư Các."
Tô Tận nhìn hắn một cái. "Trộm à?"
“Ta là thái tử.” Uyên mặt không đổi sắc, “không tính trộm.”
Tô Tận quyết định không tranh luận chuyện này với hắn.
Hai người ghé sát bàn sách lật cuốn sổ đó, nội dung sao Uyên rất tạp nham, có những đoạn lịch sử biên niên, văn cầu nguyện do tế ti để lại, chữ thác bia cổ dưới đáy biển, còn có một số chú giải do chính hắn suy đoán.
Tô Tận vừa xem vừa ghép hình trong đầu, ghép được một nửa, cô phát hiện mình đã thiếu mất mảng quan trọng nhất.
"Phòng thí nghiệm của Lan Thương." Tô Tận nói.
Uyên ngẩng đầu nhìn nàng.
"Trong lịch sử biên niên nói Lan Thương sau khi hoàn thành phong ấn thì tự nhốt mình vào phòng thí nghiệm bí mật, nhưng không viết ở đâu. Những bản sao chép này của cậu cũng không nhắc tới." Tô Tẫn khép cuốn sổ lại, "Chúng ta phải tìm được phòng nghiệm đó."
Uyên im lặng một hồi. "Mẫu hậu có thể biết."
Hai người nhìn nhau hai giây, Tô Tận lên tiếng trước: “Ta đi hỏi.”
Tô Tận tìm thấy mẫu hậu trong vườn hoa san hô. Mẫu hậu ngồi trên ghế san Hô, trong tay cầm một chuỗi vòng cổ trân châu, đếm từng viên một, Tô Tẫn bơi qua ôm vào ngực nàng, trước cọ cọ, sau đó ngẩng mặt lên.
"Mẫu hậu, Lan Thương là ai?"
Ngón tay của mẫu hậu dừng lại, trong một khoảnh khắc rất ngắn, nhưng Tô Tận cảm nhận được.
"Sao ngươi biết cái tên này?"
"Thấy trong sách trong Tàng Thư Các." Tô Tận vùi mặt vào vai mẫu hậu, "Nói hắn là hải vu mạnh nhất Atlantis. Ta muốn nghe câu chuyện của hắn."
Mẫu hậu trầm mặc một lúc, ngón tay nàng lại động đậy, tiếp tục chải tóc cho Tô Tận, nhưng tiết tấu chậm hơn trước.
"Lan Thương là người ba ngàn năm trước." Mẫu hậu nói, "Hắn từng phò tá quốc vương đời thứ ba, là vu sư được hoàng tộc tín nhiệm nhất. Về sau hắn tham gia một trận phong ấn, phong bế một vật không nên tồn tại."
"Thứ gì vậy?"
Mẫu hậu không trả lời, nàng cúi đầu nhìn Tô Tận, trong đôi mắt dịu dàng kia có một loại cảm xúc rất phức tạp. Do dự, đau lòng, còn có thứ bị giấu rất sâu, không muốn nói ra.
"Lan Nhi."
Mẫu hậu cuối cùng nói, “Có một số câu chuyện, không biết tốt hơn là biết.”
Tô Tận ngẩng đầu từ trong ngực mẫu hậu, chớp chớp đôi mắt to màu xanh bảo thạch.
"Nhưng ta muốn biết mà. Sách nói Lan Thương có một phòng thí nghiệm bí mật, ẩn sâu trong mê cung san hô, là thật sao?"
Tay của mẫu hậu hoàn toàn dừng lại. Nàng nhìn Tô Tận, nhìn rất lâu. Sau đó nàng thở dài, đưa tay vén những sợi tóc trước trán Tô Tẫn ra sau tai.
"Là thật." Giọng mẫu hậu rất nhẹ, "Lan Thương sau khi hoàn thành phong ấn, tự nhốt mình vào phòng thí nghiệm đó. Hắn ở bên trong suốt mười năm, rồi mất tích. Không ai biết hắn đi đâu cả."
"Mất tích rồi?"
"Có người nói hắn đã chết, có người bảo hắn đi sâu vào đáy biển, không bao giờ quay lại nữa."
Mẫu hậu dừng lại một chút, “Nhưng còn có một cách nói. Nói Lan Thương có người con nối dõi, vẫn luôn sống trong bóng tối của vương quốc, thay hắn trông coi phong ấn kia.”
Tô Tận trong lòng thót lại. "Hậu duệ? Là của Hắc Bào?"
Mẫu hậu không tiếp lời. Nàng chỉ nhìn Tô Tận, trong ánh mắt có một loại lo lắng khó nói thành lời nói.
"Lan Nhi, tại sao con đột nhiên lại hứng thú với những chuyện này?"
“Bởi vì ca ca gần đây rất mệt.” Tô Tận nghiêng đầu, giọng điệu mềm mại, “ta muốn giúp hắn.”
Mẫu hậu nhìn nàng, trầm mặc rất lâu, sau đó nàng ôm Tô Tận vào trong ngực, ôm rất chặt. “Ngươi giống như ca ca của ngươi. Cái gì cũng không chịu nói.”
Tô Tận không hỏi nữa, nàng nép trong ngực mẫu hậu, nghe tiếng tim của nàng. Trái tim kia đập rất chậm, rất nặng, giống như một người chứa đầy bí mật.
Tối hôm đó, Tô Tận đã kể cho mẫu hậu nghe tin tức moi được từ chỗ mẫu thân.
Uyên đứng bên cửa sổ thư phòng, nhìn nước biển tối tăm bên ngoài. Ánh sáng của Hải Tâm Thạch ở phía xa lúc sáng lúc tối, vết nứt đang mở rộng. Hắn nghe xong lời Tô Tận nói, trầm mặc một hồi.
"Phòng thí nghiệm của Lan Thương." Hắn lặp lại một lần.
“Sâu trong mê cung san hô.” Tô Tận nói, “Mẫu hậu nói phòng thí nghiệm đó nằm ở mê thất san Hô dưới lòng đất vương quốc. Dưới chính điện vương cung có một lối đi bỏ hoang, có thể thông đến mê thành.”
Uyên quay đầu nhìn nàng.
"Sao ngươi biết?"
"Lúc nhỏ tôi ham chơi, chui qua con đường đó." Tô Tận mặt không đổi sắc nói. Thực ra đây là mảnh ký ức của "Lan", nhưng cô ấy dùng nó hoàn toàn không có áp lực.
Uyên nhìn nàng hai giây, khóe miệng khẽ động. "Lúc nhỏ ngươi chui vào đường hầm bị phụ vương phạt ba ngày không được ăn trân châu bối."
Tô Tận sững sờ một chút. Cô không biết đoạn ký ức này, nhưng cơ thể "Lan" dường như nhớ rõ - chóp đuôi của cô vô thức rụt lại.
Uyên thấy phản ứng này, cười một cái.
"Đi thôi."
Hắn nói, “Tranh thủ đêm nay.”
Mê cung san hô nằm ngay dưới chính điện vương cung, lối vào giấu sau một khám thờ san Hô bỏ hoang.
Uyên dời phiến đá của khám thờ, lộ ra một lối vào tối om. Đường hầm rất hẹp, hai bức tường mọc đầy tảo biển màu đỏ sẫm, giống hệt loại trong khe nứt kia, Tô Tận theo sau lưng Uyên, đuôi dán sát vách đá bơi, tận lực không đụng phải những tằm biển đó.
Đường hầm rất dài, quanh co khúc khuỷu.
Cứ cách một đoạn lại có sự lệch lạc, Tô Tận dựa vào trực giác chọn đường, Uyên đi theo phía sau không hề nghi ngờ. Dòng nước sâu trong mê cung trở nên rất tĩnh lặng, không có dòng chảy ngầm, cũng không đàn cá, ngay cả ánh sáng của dạ minh châu cũng bị vách đá nuốt chửng, chỉ còn lại ánh lên những mảnh vảy trên đuôi.
Du khoảng nửa canh giờ, cuối thông đạo xuất hiện một cánh cửa đá.
Trên cửa đá khắc ký hiệu "con mắt khép kín" kia, giống hệt với cổ quyển của nàng ở Tàng Thư Các, bia đá trong khe nứt, và thứ mà Hắc bào nhân ngư nhìn thấy dưới mũ trùm đầu của Hải Tâm Thạch.
Uyên đẩy cửa ra.
Phòng thí nghiệm lớn hơn Tô Tận tưởng tượng. Mái vòm rất cao, bốn bức tường khảm dạ minh châu phát sáng, nhưng ánh sáng rất tối, chỉ đủ nhìn rõ đường nét.
Chính giữa là một chiếc bàn đá khổng lồ, trên bàn chất đầy sách sò vỏ sọ, ghi chép vàng và một số mảnh vỡ đen vương vãi.
Trên các giá sách xung quanh chất đầy ghi chép về các loại vật liệu, có cái đã vỡ nát, cũng có chỗ vẫn đang phát sáng. Trong góc có một chiếc giường đá, trên giường phủ một lớp tro san hô dày cộp, rõ ràng là đã lâu không ai ngủ qua.
Tô Tận bơi đến trước bàn đá. Phần lớn cuốn sổ vỏ sò trên bàn đã phong hóa, nhưng có vài quyển được bảo tồn nguyên vẹn, bề mặt khắc vô số văn tự nhân ngư cổ dày đặc. Nàng lật mở cuộn trên cùng, đọc vài dòng, đồng tử co rút lại.
"Ca ca."
Uyên Du lại gần. Tô Tận đẩy quyển sách đến trước mặt hắn, Uyên cúi đầu nhìn vài dòng, sắc mặt cũng thay đổi.
Trên cuốn sách ghi chép nghiên cứu của Lan Thương.
Về bản chất của tà thần, về nguồn gốc Hải Tâm Thạch, nguyên lý về phong ấn. Tô Tận nhảy qua những lý thuyết trước đó, trực tiếp lật đến mấy trang cuối cùng, nơi đó có một đoạn nếu bị đánh dấu đặc biệt.
"Phong ấn tà thần cần ba vật: Trái tim Hải Tâm Thạch, máu người hiến tế, hồn người thủ hộ. Ba thứ thiếu một không được. Lòng hải tâm thạch làm dẫn, huyết của người dâng tế là khóa, linh hồn của kẻ thủ vệ làm chìa khóa. Không có người bảo vệ, phong ấn không vững. Mỗi ngàn năm thay đổi, đổi hồn không đổi."
Ngón tay Tô Tận dừng lại trên bốn chữ "Máu của người hiến tế".
Nàng là người hiến tế, máu của nàng chính là chiếc khóa đó.
Mà người bảo vệ, mỗi ngàn năm đổi một lần.
Ba ngàn năm trước là ca ca của vị công chúa kia, bây giờ thì sao?
Nàng quay đầu nhìn về phía Uyên, Uyên đứng bên cạnh nàng, ánh mắt rơi vào bốn chữ "Hồn của Người Thủ Hộ", biểu cảm bình tĩnh. Quá bình thản rồi.
Bình tĩnh như hắn đã biết từ lâu.
"Ca ca."
Uyên không ngẩng đầu.
"Ừm."
"Ngươi đã sớm biết rồi."
Uyên im lặng hai giây. Sau đó hắn vươn tay, khép cuốn sách lại. "Người ta gặp ở Liệt Cốc kia, hắn đã nói với ta rồi."
"Hắn là hậu duệ của Lan Thương?"
"Đúng, hắn tên là Mặc Uyên." Thanh âm của Uyên rất bằng phẳng,
"Hắn nói hắn là hậu duệ cuối cùng của Lan Thương. Thủ hộ phong ấn là số mệnh của hắn. Nhưng hắn không muốn thủ nữa. Hắn muốn để Tà Thần tỉnh lại, sau đó triệt để tiêu diệt nó."
Tô Tận sững người.
"Tiêu diệt Tà Thần?"
"Hắn cho rằng, phong ấn chỉ là đè nén vấn đề xuống, ép ba ngàn năm, càng đè càng nặng. Thay vì đợi phong phù sụp đổ, chi bằng chủ động giải khai nó, dẫn tà thần ra ngoài rồi giết chết."
Uyên dừng lại một chút,
"Nhưng phương pháp của hắn là sai. Sức mạnh của Tà Thần quá lớn, chỉ dựa vào một mình hắn không giết được. Cho nên hắn cần cốt lõi của Hải Tâm Thạch."
Tô Tận nhanh chóng xâu lại manh mối trên bàn.
Mặc Uyên muốn giết Tà Thần, nhưng một người không làm được, hắn cần lõi Hải Tâm Thạch để suy yếu Tà Linh. Mà hạch tâm của Hải tâm thạch ẩn giấu trong mộ Nhân Ngư, chỉ có công chúa mới có thể vào. Cho nên hắn đang đợi, chờ Công chúa lớn lên, hoặc là đợi Công Chúa tự mình đưa tới cửa.
“Hắn muốn lợi dụng ta.” Tô Tận nói.
"Đúng." Uyên nhìn nàng, ánh mắt rất trầm, "Cho nên ngươi không thể đi mộ Nhân Ngư."
"Nhưng ghi chép đã nói, cốt lõi của Hải Tâm Thạch có thể thay thế hồn phách của người bảo vệ, nếu ta lấy được cốt cán, ngươi sẽ không cần phải làm người thủ hộ nữa."
Biểu cảm của Uyên cuối cùng cũng thay đổi, bả vai hắn hơi căng lên.
"Ta đã nói rồi, không được."
"Tại sao không được?"
"Bởi vì ngươi là công chúa." Thanh âm Uyên trầm xuống,
"Ngươi cái gì cũng không hiểu. Mộ người cá là cấm địa hoàng tộc, bên trong toàn là cơ quan và hải thú canh giữ ba ngàn năm trước. Ngươi ngay cả một dòng chảy ngầm cũng chẳng thể bơi qua, làm sao xông vào nơi đó? Lỡ như bị thương..."
Tô Tận suýt nữa buột miệng thốt lên "Ta là Tử Thần". Nhưng hệ thống đã thắp đèn đỏ trong đầu cô.
[Cảnh báo: Xin hãy tuân thủ nghiêm ngặt thiết lập nhân vật.]
Tô Tận cứng rắn nuốt câu nói đó vào trong.
Nàng nhìn Uyên, đôi mắt to màu xanh bảo thạch chậm rãi đỏ lên, nàng nắm chặt ống tay áo của hắn, thanh âm trở nên mềm mại, nhu hòa, mang theo một chút run rẩy.
"Ca ca." Nàng nói, "Nếu huynh đi rồi, ta phải làm sao?"
Uyên sững sờ.
Hắn cúi đầu nhìn nàng, nhìn hốc mắt đỏ hoe và đôi môi khẽ run rẩy của nàng. Đây là biểu cảm mà Lan công chúa chưa từng có. Lan trước kia chỉ biết làm nũng, chỉ giỏi giận dỗi, mà chỉ khóc nhè trước mặt hắn. Nhưng lúc này trong vở kịch Tô Tận Diễn, có một lớp mỏng manh rất mỏng, là áy náy, lo lắng, chính là trái tim muốn vì người nhà mà tiến lên không lùi bước.
"Ta chỉ có ngươi thôi."
Tô Tận nói, giọng rất nhẹ, nhẹ như một bong bóng trong nước.
Uyên nhìn nàng, rất lâu không nói gì. Ngón tay của hắn nắm chặt rồi lại buông ra, buông lỏng rồi nắm thật chặt, cuối cùng hắn duỗi tay kéo nàng vào trong ngực, cằm đặt trên đỉnh đầu nàng.
"Được." Hắn nói, "Tìm cách khác đi."
Hai người lật tung phòng thí nghiệm của Lan Thương lên trời.
Tô Tận phụ trách đọc những cuốn sổ vỏ sò đó, Uyên chịu trách nhiệm kiểm tra những mảnh vỡ màu đen kia.
Những mảnh vỡ đó có màu sắc giống hệt vết nứt trong Hải Tâm Thạch, nhưng số lượng nhiều hơn, kích thước không đồng đều, rải rác ở khắp các ngóc ngách của phòng thí nghiệm.
Tô Tận nhặt một miếng lên xem, bề mặt mảnh vỡ khắc những đường vân cực mảnh, giống như một loại văn tự nào đó, lại giống một hoa văn phong ấn nào.
"Những mảnh vỡ này là tàn dư của phong ấn."
Uyên nói,
"Lan Thương năm đó khi phong ấn Tà Thần, đã dùng cả một khối Phong Ấn Thạch. Đây là phần bị vỡ vụn."
Tô Tận cất mảnh vỡ trở lại, tiếp tục lật xem ghi chép. Khi lật đến mấy quyển cuối cùng, cô tìm thấy một đoạn ghi lại chưa bị phong hóa. Nét chữ của Lan Thương rất nguệch ngoạc, giống như được viết vội vàng vậy.
"Dư Cùng cả đời chi lực, phong ấn tà thần tại cửa vực sâu. Nhưng phong tỏa có khiếm khuyết, mỗi ngàn năm cần người bảo vệ dùng hồn phách bổ sung. Dư Bất Nhẫn hậu nhân đời đời kiếp tế lễ, nên giấu trái tim Hải Tâm Thạch vào mộ người cá, để lại tia sinh cơ này. Nếu có được trái tâm hải tâm thạch, có thể thay thế linh hồn của người thủ hộ. Như vậy, người canh giữ không cần hiến hồn, mà phong Ấn cũng có khả năng cố định thêm ngàn vạn năm. Tuy nhiên, trái lòng biển chỉ có huyết mạch hoàng tộc mới gần gũi, duy công chúa có quyền nhập mộ lấy. Lão Dư, vô lực tái nhập. Hậu nhân nếu thấy văn này, vọng cầu, cứu thương sinh, cũng là cứu mình."
Tô Tận đọc xong, ngón tay hơi run rẩy. Nàng đẩy quyển sách đến trước mặt Uyên. Uyên đọc hết, im lặng rất lâu.
"Hạt nhân của Hải Tâm Thạch nằm ở mộ Nhân Ngư." Uyên nói.
“Chỉ có công chúa mới được vào.” Tô Tận tiếp lời.
"Cho nên ngươi không thể đi."
"Cho nên ta có thể đi."
Tô Tận nhìn hắn, trong đôi mắt to màu xanh bảo thạch phản chiếu ánh sáng mờ ảo của dạ minh châu
"Ca ca, ngươi không vào được đâu. Cấm địa chỉ nhận huyết mạch hoàng nữ. Ngươi đi cũng vô dụng."
Nắm đấm của Uyên siết chặt, hắn đứng trước bàn đá, cúi đầu nhìn những ghi chép đó. Đuôi cá màu xanh thẫm của hắn không hề nhúc nhích trong ánh sáng tối.
Tô Tận Du đi qua, duỗi tay kéo kéo ống tay áo của hắn.
“Ta đi lấy hạch tâm, ngươi ở lại bên ngoài tiếp ứng. Sau khi lấy về, chúng ta cùng nhau nghĩ biện pháp gia cố phong ấn. Không cần hiến tế, không cần làm người bảo vệ. Hai chúng tôi cùng một chỗ, giải quyết chuyện này.”
Uyên ngẩng đầu nhìn nàng. Trong mắt hắn có giãy dụa, có không cam lòng, cũng có lo lắng. Nhưng cuối cùng, hắn nhìn khuôn mặt nhỏ bé, nghiêm túc của nàng, cười một cái. Nụ cười kia rất nhạt, mang theo một loại dịu dàng chấp nhận số phận.
"Khi nào ngươi trở nên biết ăn nói như vậy?"
Tô Tận nghiêng đầu. "Ta vẫn luôn biết ăn nói mà."
Uyên đưa tay xoa xoa tóc nàng. Sau đó hắn xoay người, nhìn về phía đống mảnh vỡ màu đen ở góc phòng thí nghiệm kia. Hắn nhặt lên một miếng lớn nhất, cất vào trong túi áo.
"Đi thôi." Hắn nói, "Trước tiên trở về. Lối vào mộ Nhân Ngư nằm ở tầng dưới cùng của vương cung, cần thủ dụ của phụ vương mới có thể mở ra. Chúng ta phải nghĩ cách."
Nàng bơi ra khỏi phòng thí nghiệm, theo sau Uyên, dọc theo lối đi mê cung mà bơi về. Dòng nước lướt qua bên tai nàng, mang theo những mảnh vụn tảo biển màu đỏ sẫm. Nàng siết chặt nắm đấm, trong lòng bàn tay vẫn còn lưu lại hơi lạnh của những mảng đen mảnh vỡ kia.
Mộ người cá, chỉ có công chúa mới được vào.
Nàng bơi đến sau lưng Uyên, lặng lẽ nhìn thoáng qua bóng lưng của hắn. Đuôi cá màu xanh đậm của của nàng đung đưa trong ánh sáng tối, vững vàng như một ngọn núi không hề chìm.
"Ca ca."
Uyên quay đầu lại, “Ừm?”
"Chúng ta sẽ không sao đâu."
Uyên nhìn nàng, cười một cái.
"Ừm."
Bọn hắn từ trong lối đi mê cung bơi ra, khi trở lại chính điện vương cung thì trời đã sáng. Cột sáng của Hải Tâm Thạch lại tối thêm một chút, vết nứt kéo dài từ bề mặt tinh thể đến vị trí căn cứ. Toàn bộ vương phủ đều đang rung chuyển nhẹ nhàng.
Tô Tận đứng bên cửa sổ chính điện, nhìn về phía Hải Tâm Thạch xa xa.
Mộ người cá. Nàng phải đi.