Lời của Xà Tổ vừa dứt, thần sắc tất cả mọi người đều nghiêm túc lại, tiếng tù và dư âm vang vọng khắp thung lũng lúc nãy còn mơ hồ bay bên tai.
Trương Hải khách đã lặng lẽ đặt tay lên chuôi đao bên hông, ánh mắt liếc xéo qua hai đỉnh vách đá: "Tin hiệu truyền ra ngoài rồi, hành tung của chúng ta đã được báo vào trong trại. Chư vị phải cẩn thận đấy."
Trương Niệm giấu khẩu súng trong lòng, đồng thời tiện tay lấy vài viên sỏi từ dưới sông, tùy ý nhét vào túi.
"Sợ cái gì? Chúng ta đông người Trương gia như vậy, lẽ nào lại lật xe trong trại nhỏ này sao."
Trương Hải Kỳ thấp giọng cảnh cáo: "Đừng khinh địch."
Mọi người khẽ gật đầu không thể nhận ra.
An An theo bản năng rụt người lại bên cạnh Trương Khải Linh, ngước mắt nhìn lên.
Chỉ thấy vách đá hai bên hất cao ra ngoài, giống như một hàng mái hiên bị úp ngược tới. Từng đám dây rết đen sì rủ xuống theo đỉnh vách núi, lơ lửng lộn xộn giữa không trung, to như cành già, những sợi râu mảnh mai bay phấp phới khắp nơi.
"Cha ơi, nhiều dây leo quá."
Trương Hải Hà nheo mắt nhìn chằm chằm vào những dây leo rủ xuống, khẽ giải thích với An An: "Đó là dây rết. Sách nói loại thực vật này ở Nam Cương rất phổ biến. Người Nam Tấn thích dùng nó để biên chế các loại đồ dùng sinh hoạt hữu dụng."
Ánh mắt hắn lập tức chuyển hướng, nhìn lên bầu trời trên mặt sông.
Mấy sợi dây leo già to bằng cánh tay siết chặt, kéo một con đường treo trên sông lớn giữa không trung. Con đường này hẹp đến mức đáng sợ, gần như tương đương với một sợi xích thô to.
Trương Hải Hà khẽ nhíu mày.
“Tạo loại dây leo này cực kỳ tốn sức người. Mỗi khi dệt mười thước, lại phải tiêu hết ba cảnh trăng sáng. Mấy dây mây già băng sông trước mắt này là được đan từ từng lớp năm tháng, còn phải thấm đẫm dầu bò, bên ngoài lại bọc đầy phồng lên.
Cả sợi dây leo vô cùng chắc chắn, thậm chí có thể sánh ngang với xích sắt. Phía xa còn có ba dây mây già khác, cao thấp đan xen, xem ra nơi này chính là đại trại rồi."
Tất cả mọi người đều ngẩng đầu quan sát hai đầu sợi dây thừng, ngay cả một tấm Khải Linh cũng không ngoại lệ.
An An cẩn thận ghé sát tai Trương Khải Linh: "Cha, cha không cần lo lắng, có An an ở đây, con sẽ không chết đuối đâu."
Trương Khải Linh chỉ khẽ ừ một tiếng, một lát sau xoa đầu An An.
"Mọi việc phải chuẩn bị đầy đủ, phòng ngừa chưa xảy ra."
An An gật đầu như hiểu mà không.
Phiệt tre đi qua sợi dây leo đầu tiên, một tên đàn em trong bao thuốc chín đầu tò mò hỏi Xà Tổ.
"Vị tiểu ca này, sợi dây leo chúng ta vừa đi qua khoảng bao nhiêu bước nhỉ?"
Xà Tổ còn chưa kịp trả lời, Trương Hải Lâu vừa xoay con dao găm trong tay, vừa lêu lổng lên tiếng.
"Khoảng bảy trăm bước thôi."
An An tò mò nhìn Trương Hải Lâu: "Anh lại chưa từng đi qua, sao anh biết?"
Trương Hải Lâu cười khúc khích: "Tiểu An An, ngươi không hiểu rồi. Nhìn là biết ngay, huấn luyện của ngươi còn chưa tới nơi. Loại bản lĩnh dùng mắt thường để đánh giá khoảng cách này đều là bản năng giữ nhà mà Hải lâu ca ca ngươi đã rèn luyện từ nhỏ."
Từ lúc nghe thấy tiếng tù và, ta bắt đầu tính toán, từ khi chúng ta nghe được đến khi ta nhìn thấy sợi dây thừng đầu tiên, khoảng hai nghìn bốn trăm bước. Sợi dây mà chúng tôi vừa đi qua, đại khái có bảy trăm bộ.
Với thân thủ của chúng ta, nếu thực sự gặp rắc rối, cần phải rút lui từ bên trong. Nếu đổi lại là ta thì chưa đầy mười phút nữa, ta đã có thể quay về đường cũ, bình an rút khỏi đó. Thế nào, Tiểu An An, Hải Lâu ca ca của ngươi lợi hại không?"
Xà Tổ nghe vậy, không chút do dự phá đám.
"Ngươi thôi đi, còn mười phút nữa. Trên này là dây trượt, trên đó toàn là dầu. Đừng nói người, ngay cả khỉ cũng không đứng vững được."
Trương Hải Lâu đột ngột quay đầu nhìn về phía Trương hải tôm, Trương hạ quan trọng gật đầu.
"Trên dây thừng quả thực có mùi mỡ bò."
Trương Hải Lâu: "Không thể nào? Dây thừng này dùng để làm gì? Đây không phải là đan về cho người ta đi sao? Làm nhỏ như vậy thì thôi, còn bôi dầu lên, chẳng lẽ đây là thủ đoạn để tộc nhân các ngươi ngăn chặn kẻ địch tập kích?
Nhưng mà điều này cũng không đúng, dù không có dây thừng này thì đường thủy chẳng phải vẫn đi được sao. Nếu đổi lại là người có năng lực bơi lội tốt như chúng ta, chút trò vặt này còn chẳng đáng để xem đâu."
Xà Tổ bực bội nhìn Trương Hải Lâu một cái, nhưng thấy An An đang mong chờ nghe giải thích, cuối cùng vẫn mở miệng nói với mấy người.
"Sợi dây đầu tiên chúng ta vừa đi qua, tên là Quải Đầu Tỏa. Sợi này bình thường không dùng. Chỉ khi bộ lạc xảy ra chiến tranh, hoặc trong tộc có người phạm trọng tội, đầu người sẽ bị treo trên sợi dây leo này."
Phàm là người đi qua đây, đều có thể nhìn thấy thủ cấp treo trên đó, dùng để cảnh báo tộc nhân, chớ phạm trọng tội. Việc các ngươi muốn làm, nếu không thành công, ngược lại chọc giận trại trưởng, thì đầu của chúng ta cũng sẽ bị tộc Nhân chặt xuống, treo lên sợi dây leo này."
Trương Hải Lâu cười lưu manh một tiếng, dùng lưỡi lật mặt con dao trên môi.
"Hừ, cũng khá thú vị đấy. Chỉ là, đầu của mấy anh em chúng ta không dễ hái như vậy đâu."
Xà Tổ: "Mỗi người xông vào trại Hắc Di đều nói như vậy, kết quả không ngoại lệ, tất cả đều chết ở chỗ này."
Trương Hải Hà: "Ngươi cũng nói rồi, bọn họ là xông vào. Nhưng chúng ta không phải. Ta nhớ Phượng Hoàng từng nhắc qua, ngươi vốn là người Di tộc. Ngươi chỉ dẫn theo những bằng hữu này của chúng tôi đến làm khách, phải không?"
Xà Tổ mím chặt môi, im lặng không nói.
Chiếc bè tre tiếp tục trôi về phía sâu trong thung lũng, trại chân treo hai bên bờ ngày càng nhiều.
Tiếng tù và trầm đục vẫn không ngừng nghỉ, tiếng gầm rú vang vọng giữa thung lũng.
Dọc đường không ai mở miệng nói chuyện nữa. Nhóm người Trương Hải Khách trông có vẻ tùy ý, nhưng lại rất ăn ý bảo vệ Trương Khải Linh và An An ở chính giữa đội ngũ, Trương hải kỳ cũng ở trong đó.
Trương Khải Linh mím môi. Tuy nói trên danh nghĩa hắn là tộc trưởng nhà họ Trương, nhưng đây là lần đầu tiên, có một đám người nhà tộc họ Lý chủ động hộ vệ hắn ở trung tâm.
Sự bảo vệ này, bản thân hắn không cần. Nhưng hắn rũ mắt nhìn An An trong lòng.
Trương Khải Linh không nói thêm gì, kéo khóa áo khoác lên, bọc An An vào trong quần áo để an bài ổn thỏa, ngay sau đó tay phải lặng lẽ đặt lên chuôi đao phía sau.
Người nhà họ Trương đối với nguy hiểm xưa nay luôn có khứu giác nhạy bén. Trương Hải Lâu và những người khác đều đã nhận ra không khí xung quanh quỷ dị, Trương Khải Linh đương nhiên không thể nào không có cảm giác gì.
Đoạn đường này thực sự quá yên tĩnh. Cho đến tận bây giờ, ngoài nhóm người bọn họ ra, dọc đường không thấy được nửa người địa phương. Hiện tại vẫn là ban ngày, trên vùng núi Nam Cương lúc mặt trời mọc mà lặn nghỉ ngơi này, sự tĩnh lặng như vậy vốn đã rất bất thường.
Chiếc bè tre xuyên qua sợi dây leo thứ hai, lại chạy về phía trước một lúc lâu, từ xa cuối cùng cũng thấp thoáng xuất hiện một trạm kiểm tra.
Gã tráng hán chống bè chậm rãi áp sát chiếc bè vào trạm kiểm tra, nhưng không hề gọi mọi người lên bờ.
Xà Tổ ra hiệu im lặng với mấy người Trương Hải Lâu, ngay sau đó dùng thổ ngữ địa phương lớn tiếng gọi về phía trạm kiểm tra.
Hai bên qua lại, thương lượng một thời gian dài. Trương Hải Lâu lặng lẽ tiến lại gần An An, hạ thấp giọng hỏi.
"Tiểu An An, ngươi có thể nghe hiểu tiếng thú, vậy có nghe được phương ngữ ở đây không? Rốt cuộc bọn họ đang nói gì? Đừng để chúng ta mơ hồ bị thằng nhóc này lừa gạt đấy."