Giọng Trương Hải Lâu trầm xuống, gương mặt vốn hay cười ấy lúc này không hề có chút ý cười nào:
"Khi ta sinh ra, Đại Thanh vẫn chưa diệt vong. Khi ta còn rất nhỏ, trong nước chúng ta đã xảy ra một trận đại hạn quét sạch chín tỉnh.
Trong ký ức còn sót lại của ta, ta vốn chỉ là con trai của một dân làng bình thường nhất.
Gia đình vốn dĩ trồng trọt, sau trận tai họa đó, cây cối đều đã khô cạn, trên mặt đất ngay cả một cọng cỏ dại có thể lấp đầy bụng cũng không tìm thấy.
Ban đầu mọi người còn dựa vào lương thực dự trữ, giết gia súc trong nhà để sống qua ngày. Nhưng tình hình tai ương ngày càng nặng nề. Trong thôn bắt đầu tế lễ cầu mưa, cưỡng ép trưng dụng thiếu nữ chưa kết hôn, nói là dâng lên Long Vương. Nói trắng ra chính là giết chết người, giống như súc vật mà ăn thịt sống sót.
Sau đó, phụ nữ trong thôn ngày càng ít đi. Còn chưa đợi quan phủ đến trưng dụng, đã bắt đầu đổi con ăn thịt.
Lúc đó ta mới hiểu, trong thời khắc sinh tử, con người không khác gì động vật. Con người luôn thích lấy cớ nghe hay để bao bì những điều ác cầu sinh của mình. Cái gọi là tế lễ gả con gái, chẳng qua đều là lời nói dối để che đậy việc ăn thịt người mà thôi."
Trương Thiên Quân nghe vậy tim thắt lại: "Trận tai ương đó ta từng nghe sư phụ nhắc tới, nghe nói những năm ấy chỉ chết đói đã có mấy vạn người.
Cũng coi như ta mạng lớn, sau khi tai họa kết thúc rất nhiều năm, ta mới giáng sinh. Khi đó mọi người tuy cũng nghèo, nhưng vẫn chưa đến mức vì sống sót mà hại người.
Sư phụ còn cảm khái, nếu sinh ra vào thời đại đó, ta sợ là đã sớm trở thành thức ăn trong miệng người khác rồi. Hai người các ngươi đều sống từ thời kỳ đó sao? Cá biển Trương, ngươi cũng từng trải qua những thứ này sao?"
Trương Hải Hà khẽ gật đầu: "Đúng vậy, ta cũng sinh ra trong cái thế đạo ăn thịt người đó. Không tranh thì không sống nổi."
Ta còn coi như may mắn, ta trời sinh khứu giác nhạy bén, có thể ngửi thấy mùi máu tanh trên người. Dựa vào cái này, Ta tránh được không ít kẻ mang ý đồ xấu.
Nhưng lúc đó ta còn quá nhỏ. Khứu giác dù nhạy bén đến đâu, giấu kỹ đến mấy. Không có lương thực, không có nước, ta cũng vẫn không chống đỡ nổi.
Ta gặp được mẹ nuôi khi sắp chết đói, mẹ đỡ đầu đã cho ta một ngụm nước, phát hiện ta còn có thể nuốt, hơn nữa còn mang theo dục vọng sinh tồn rất mạnh.
Cho nên nàng dẫn ta về, cho ta ăn, vì vậy ta mới sống sót.”
Trương Thiên Quân thở dài, quay sang nhìn Trương Hải Lâu: "Thế còn ngươi? Ngươi cũng giống hắn, người phụ nữ hung dữ gặp phải lúc sắp chết đói, mới thoát chết trong gang tấc sao?"
Trương Hải Lâu lắc đầu: "Ta khác với Hà Tử. Khi hắn được cứu đã là trẻ mồ côi. Lúc ta bị mẹ nuôi phát hiện, mẹ ruột ta vẫn còn sống. Chỉ có điều, ngày mẹ đỡ ta cũng là ngày giỗ của mẹ đẻ ta."
Trương Thiên Quân giật mình: "Cái gì? Ngày cứu ngươi cũng là ngày giỗ của mẹ ruột ngươi sao? Chẳng lẽ nàng..."
Trương Hải Lâu cúi mắt nhìn đôi tay mình: “Tiểu đạo sĩ, ta hỏi ngươi. Vừa rồi chúng ta đối chiến với cự mãng, những con rắn đen đó ký sinh thi thể, điều khiển người chết đến tấn công người sống. Nếu cái xác đó là người thân của ngươi, có người ra tay ngăn cản thi thân hành hung, ngươi sẽ oán hận người kia sao?”
Trương Thiên Quân sững sờ: "Chẳng lẽ mẫu thân ngươi lúc ấy cũng bị rắn ký sinh?"
"Không có." Trương Hải Lâu cười khổ một tiếng, "Ta thực sự hy vọng là như vậy. Năm tai ương khó chịu, khi cha ta còn sống, từng ra ngoài nhặt nhạnh những người đã chết về nấu ăn.
Nhưng ta vạn lần không ngờ, sau khi phụ thân chết, mẫu thân ta lại định giết ta để lấp đầy bụng đói. Trong tình cảnh đó, nàng muốn sống sót, có thể ra tay, chỉ còn lại ta."
Trương Thiên Quân không khỏi nuốt nước bọt: "Sau đó xảy ra chuyện gì?"
"Cũng coi như mạng ta lớn. Vị trí tim dài của ta khác người thường, nhát đao đó không thể lấy mạng của mình." Trương Hải Lâu chậm rãi nói, "Mẹ nuôi cứu ta đang trọng thương. Lúc sắp đi còn để lại cho mẹ ta một phần lương khô và nước uống nhỏ.
Chỉ là trong thời kỳ hoang dã như vậy, chút đồ ăn này quá mức bắt mắt. Ký ức cuối cùng của ta, chính là sau khi mẹ nuôi dẫn ta đi, một đám người ùa về phía mẹ ruột của mình.
Mẹ ruột của ta là một nữ nhân rất bình thường, nàng không cướp được người khác, nhưng với tính cách của nàng, bà cũng tuyệt đối không chịu buông tay.
Đối với nàng, đó coi như là tiền bán thân của ta, cũng là lương thực sống cho nàng. Nhưng nhiều người đến tranh đoạt như vậy, nàng làm sao tranh được, cuối cùng, ngay cả tính mạng cũng mất luôn."
Trương Thiên Quân nhíu mày: "Vậy nói như thế, mẹ nuôi ngươi cũng coi như có lòng tốt làm hỏng việc rồi? Không đúng, với sự thông minh của người phụ nữ kia, nàng rõ ràng có thể lén đưa ra, không cần phải phô trương thanh thế. Nàng cố ý sao? Ngươi có oán hận nàng không?"
Trương Hải Lâu nhẹ nhàng thở ra một hơi: "Oán hận? Ta lấy đâu ra tư cách oán hận. Ngươi sống trong năm tháng thái bình, không thể cảm nhận được suy nghĩ của những người như chúng ta từ địa ngục đói kém bò ra."
Lúc đó mỗi ngày đều có người chết. Mẹ nuôi chịu thu nhận hai anh em chúng ta, cho một miếng cơm ăn, có một nơi đặt chân đã là ân tình trời ban.
Trước đây cũng từng tận mắt thấy không ít gia đình nghèo khó sống nổi, bán đứa nhỏ vào lò đổi lương thực thậm chí chỉ là một bình nước nhỏ.
Gặp nhiều rồi, chúng ta không dám mơ tưởng về thiện ý không có giá nào, đã sớm chuẩn bị sẵn kế hoạch xấu nhất. Dù sau này mẹ nuôi muốn chúng tôi bán sắc đẹp để đổi lấy tiền, hay bất cứ điều gì khác, hai anh em chúng Tôi cũng nhận, cái mạng này vốn là do nàng nhặt về.”
Trương Thiên Quân vô cùng khó hiểu: "Các ngươi không phải con nuôi của nàng sao? Sao lại nghĩ đến những chuyện này?"
Trương Hải Hà vội vàng mở miệng hòa giải: "Đừng nghe hắn tùy tiện nói bậy. Mẹ nuôi đối với chúng ta chưa bao giờ có tâm tư gì khác. Chỉ là nàng sống lâu năm, tính tình tùy hứng không câu nệ tiểu tiết. Lúc trẻ tuổi ngây thơ, ngược lại khiến chúng tôi nảy sinh vài hiểu lầm hoang đường mà thôi."
Trương Hải Lâu nhướng mày, vẫn không đổi giọng trêu chọc: “Vậy gọi là không câu nệ tiểu tiết? Nếu đổi lại là nữ tử khác, nếu huynh đệ chúng ta đánh thắng được nàng, theo lời ta và Phượng Hoàng nói trước kia, nàng đã sớm là vợ của hai chúng tôi rồi.”
Trương Thiên Quân lập tức hứng thú: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nói ta nghe xem nào."
Trương Hải Lâu vừa định nói tiếp, thì Trương Hà Hà lập tức lên tiếng ngắt lời.
"Nghỉ ngơi gần xong, nên tiếp tục đi xuống thôi. Nếu còn trì hoãn thêm nữa, chúng ta sẽ không theo kịp người phía trước đâu."
Ở phía bên kia, Trương Khải Linh ôm An trong lòng, sau khi rơi xuống đất thân hình lóe lên, đã biến trở lại thành hình người. Trương Hải Kỳ đã đứng dưới vách đá chờ đợi.
Trương Hải Kỳ bước lên một bước: "Tiểu tộc trưởng, Trương hải khách bọn họ đã ra ngoài tìm ngài từ trước, các ngươi đã gặp nhau chưa?"
Trương Khải Linh khẽ gật đầu: "Ừm, theo kịp."
Nói xong, hắn ôm An An vẫn còn đang giận dỗi, sải bước đi về phía trước dẫn đường.
Trương Hải Kỳ đi theo phía sau, nhướng mày, thầm thì than vãn: “Quả nhiên giống như lời đồn, ít nói. Thật không biết mẹ An An lúc trước nhìn trúng hắn điểm nào. May mà còn có An an ở bên cạnh, nếu không cuộc sống sẽ buồn bực đến mức nào.”
Trương Khải Linh tai khẽ động, nghe rõ mồn một nhưng không quay đầu lại. Chỉ giơ tay nhẹ nhàng vuốt ve Tiểu An An đang giận dỗi trong lòng, thấp giọng an ủi: "Không sao."