“Cốc cốc.”
Liễu Y Y bỗng nhiên tỉnh táo lại, trái tim như bị hai tiếng gõ cửa kia siết chặt.
Nàng nhìn cánh cửa gỗ trắng nối liền hai căn phòng, hít sâu một hơi rồi bước tới kéo ra.
Lâm Hán Xán mặc áo ngủ lụa trắng màu xám đậm, cổ áo hơi mở, trong tay bưng một ly whisky màu hổ phách. Hắn không vào, chỉ dựa vào khung cửa.
"Không ngủ được sao?"
"Có chút." Liễu Y Y nắm tay cầm cửa, các đốt ngón tay trắng bệch.
"Lại đây." Lâm Hán Xán nghiêng người, ra hiệu cho nàng vào phòng khách.
Liễu Y Y theo hắn đi đến trước cửa sổ lớn sát đất. Bóng đêm hồ Lai Mang yên tĩnh, đèn đuốc bên kia nối liền thành một dải sáng.
Lâm Hán Xán đưa rượu Granphy whisky trong tay cho nàng.
"Uống một ngụm đi."
Liễu Y Y có chút do dự.
"Rượu có thể tạm thời ức chế hạt nhân hạnh hoạt động quá độ, giảm phản ứng căng thẳng của ngươi." Giọng nam tử đều đặn, "Ta cần ngươi trên đài, não là vũ khí, chứ không phải nô lệ tâm trạng."
Lại là loại logic chết tiệt, không thể phản bác này.
Liễu Y Y nhận lấy ly, cảm giác thủy tinh lạnh lẽo khiến nàng tỉnh táo hơn chút. Nàng học theo dáng vẻ của hắn mà nhấp một ngụm nhỏ, chất lỏng cay nồng thiêu đốt cổ họng, một luồng nhiệt nhanh chóng lan tỏa đến tứ chi bách hài, thần kinh căng cứng kỳ tích thả lỏng xuống.
"Ngày mai, ngươi không cần nhìn bất kỳ ai." Lâm Hán Xán nhìn mặt hồ ngoài cửa sổ, giọng rất khẽ, "Leemel, hoặc bất cứ lão già tóc bạc nào dưới đài, bọn họ đều đại diện cho quá khứ."
Hắn quay đầu lại, đôi mắt sau cặp kính gọng vàng dưới ánh đèn lờ mờ sâu thẳm như một hồ nước.
"Dữ liệu của ngươi, đại diện cho tương lai."
Liễu Y Y nắm chặt ly rượu.
"Ta... vẫn sợ sẽ làm hỏng."
"Không đâu." Giọng Lâm Hán Xán đanh thép.
Hắn đột nhiên vươn tay ra, không phải chạm vào nàng, mà là nhẹ nhàng nắm lấy chiếc cà vạt màu xanh bảo thạch trước ngực nàng ta, đầu ngón tay cảm nhận vân chân.
“Đây là ta buộc cho ngươi.” Nam nhân hơi cúi người, hơi thở nóng rực lướt qua vành tai nàng, giọng nói càng trầm thấp, mang theo một tia mạnh mẽ không thể bàn cãi, “Nó không cho phép thất bại.”
Tai Liễu Y Y "ầm" một tiếng cháy lên.
Nàng có thể cảm nhận được nhiệt độ đầu ngón tay hắn, xuyên qua lớp lụa mỏng manh, truyền đến da thịt của nàng.
"Ta sẽ ở vị trí chính giữa hàng đầu tiên." Lâm Hán Xán buông cà vạt, đứng thẳng người dậy, ánh mắt nặng nề khóa chặt nàng.
"Trên đài, không được xem đề từ, cấm nhìn bất kỳ ai."
"Chỉ được nhìn ta, nghe hiểu chưa?"
Tim Liễu Y Y lỡ mất một nhịp, nàng vô thức gật đầu, thậm chí quên cả mở miệng trả lời.
Lâm Hán Xán không nói thêm gì, lấy lại ly rượu từ tay nàng rồi quay về phòng mình.
Nội môn "cạch" một tiếng nhẹ nhàng khép lại.
Liễu Y Y đứng tại chỗ, cảm giác luồng nhiệt trên mặt mãi không tan.
Mười giờ sáng hôm sau, tại hội trường chính của Trung tâm Hội nghị Quốc tế Nhật Bản Va.
Liễu Y Y đứng ở phía sau màn che, lòng bàn tay lạnh buốt. Nàng có thể nghe được tiếng ù ọc của mấy trăm người tham dự bên ngoài, mỗi một âm thanh đều như tảng đá lớn đè nặng trên thần kinh của nàng.
“Tiếp theo, xin mời tiến sĩ trẻ đến từ Trung Quốc, Tiến sĩ Liễu Y Y mang lại những kết quả nghiên cứu mới nhất về việc phục hồi trao đổi chất thần kinh cho chúng ta.”
Giọng nói của người dẫn chương trình vang lên.
Liễu Y Y hít sâu một hơi, nắm chặt bút lật trang trong tay, giẫm lên giày cao gót Jimmy bảy centimet, từng bước từ bóng tối đi về phía ánh sáng.
Khoảnh khắc đèn sân khấu chiếu lên người nàng, mọi ánh mắt dưới khán đài đồng loạt đổ dồn về phía hắn.
Nàng nhìn thấy những uy quyền tóc hoa râm ở hàng đầu tiên, nhìn vào ánh mắt hoặc dò xét, hoặc khinh thường, hay tò mò trong mắt họ.
Một cảm giác choáng váng quen thuộc ập đến, đường huyết thấp và áp lực khổng lồ khiến nàng gần như không đứng vững.
Đúng lúc này, ánh mắt nàng xuyên qua đám đông, chính xác rơi vào vị trí trung tâm nhất của hàng đầu tiên.
Lâm Hán Xán ngồi ở đó.
Hắn mặc một bộ vest xám đậm được cắt may vừa vặn, ánh mắt sau cặp kính gọng vàng bình tĩnh và tập trung, như thể cả hội trường chỉ có hai người bọn họ.
Hắn đối diện với ánh mắt của nàng, khẽ gật đầu không thể nhận ra.
Trong nháy mắt, tất cả tiếng ồn ào và áp lực đều biến mất.
Liễu Y Y ổn định hơi thở, nàng thẳng lưng, giơ bút lật trang giấy lên, nhấn vào trang đầu tiên PPT.
"Thưa quý bà, các quý ông. Mười năm qua, chúng tôi đều đi trên một con đường sai lầm."
Mở đầu là chuyện kinh thiên động địa.
Dưới đài xôn xao.
Liễu Y Y không để ý, nàng nhớ tới lời Lâm Hán Xán nói, dữ liệu của nàng chính là tương lai.
Nàng không nhìn bất kỳ ai nữa, trong mắt nàng chỉ có người đàn ông dưới đài. Nàng bắt đầu trình bày, bắt tay phân tích, dùng từng nhóm dữ liệu nguyên thủy không thể chối cãi, như một con dao phẫu thuật sắc bén, mổ chính xác vào phần lõi của mô hình nghiên cứu chủ lưu châu Âu bên dưới lớp vỏ sáng bóng đã sớm lở loét.
Giọng nói của nàng càng lúc càng vững, tốc độ nói ngày càng nhanh, dải cà vạt màu xanh bảo thạch kia, giống như một chùm lửa màu lam đang cháy rực, nhảy múa trên bộ vest trắng của cô.
Khi cô ấy thể hiện bản vẽ then chốt chứng minh số lượng Huyết Thanh của Đại học Tô Lê Thế tồn tại khuyết điểm chí mạng, cả hội trường im lặng như tờ.
Cuối cùng, nàng thả ra đường cong tỷ lệ tăng trưởng đã leo lên ổn định bốn mươi ba phẩy bảy phần trăm.
"Đây, mới là tương lai."
Bài phát biểu kết thúc.
Sau mười giây im lặng, tiếng vỗ tay như sấm rền vang lên.
Liễu Y Y đứng trên đài, nhìn những quyền uy dưới đài vì nàng mà đứng dậy vỗ tay, cuối cùng, ánh mắt của nàng quay lại trên người Lâm Hán Xán.
Người đàn ông cũng đang vỗ tay, hắn không đứng dậy, nhưng khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười cực kỳ hiếm thấy, mang theo vẻ kiêu ngạo.
Sau khi bài diễn thuyết kết thúc, Liễu Y Y lập tức bị một nhóm chuyên gia vây quanh.
"Liễu tiến sĩ, dữ liệu không thể tin nổi!"
"Xin hỏi thành phần thuốc dẫn dắt của các người có thể công khai không?"
Liễu Y Y bị vây ở giữa, có chút không kịp ứng phó.
Đúng lúc này, một tiếng Anh mang giọng đặc sệt xuyên qua đám đông.
"Liễu, thật sự là ngươi? Ta gần như không thể tin vào mắt ta!"
Liễu Y Y theo tiếng nhìn lại, một người đàn ông da trắng hơn năm mươi tuổi chen chúc tới, là giáo sư bệnh lý học của Đại học Ngưu Tân, Anderson. Ba năm trước khi cô ấy bỏ bài SCI đầu tiên, anh ta là một trong những nhà thẩm duyệt, từng lấy cớ "Dữ liệu quá lý tưởng hóa, thiếu lý thuyết hỗ trợ", đưa ra ý kiến từ chối việc đầu tư bản thảo, lời lẽ khá kiêu ngạo.
"Giáo sư Anderson." Liễu Y Y thản nhiên gật đầu.
"Ồ, trời ơi, cậu thành công rồi!" Anderson lộ vẻ kinh ngạc khoa trương, "Lúc đó tôi đã nhìn ra tiềm năng nghiên cứu của cậu rất phi phàm! Có hứng thú đến Ngưu Tân làm tiến sĩ không? Tôi có thể viết thư giới thiệu cho cậu!"
Liễu Y Y còn chưa kịp trả lời, một bàn tay đã tự nhiên đặt lên eo nàng, kéo nàng ra sau nửa bước.
Lâm Hán Xán không biết từ lúc nào đã đi tới, mùi hương tuyết tùng thanh khiết trên người hắn lập tức ngăn cách không khí ồn ào xung quanh.
"Xin lỗi, giáo sư Anderson." Lâm Hán Xán nói bằng tiếng Anh lưu loát, giọng điệu khách sáo nhưng xa cách, "Đồng bọn của tôi, kế hoạch nghiên cứu tiếp theo đã xếp đến ba năm sau, e là không còn thời gian."
"Bạn viên... của anh?" Anderson sững sờ.
Lâm Hán Xán không giải thích thêm, ôm eo Liễu Y Y, với tư thế không cho phép cự tuyệt, dẫn nàng xuyên qua đám đông, thẳng bước ra khỏi hội trường.
Mãi đến khi không khí mát lạnh ngoài trời ập vào mặt, Liễu Y Y mới hoàn hồn.
"Lâm chủ nhiệm..."
"Gọi ta là Lâm Hán Xán." Nam nhân buông tay, kéo kéo cà vạt của mình, "Ở trong ngói Nhật Bản, không có cấp trên dưới."
Hai người chậm rãi đi dọc theo con đường người bên hồ Lai Mang. Nước hồ trong vắt, những ngọn núi tuyết xa xa lấp lánh dưới ánh mặt trời.
"Vừa rồi, cảm ơn." Liễu Y Y thấp giọng nói.
"Không cần." Lâm Hán Xán hai tay đút túi quần tây, "Ta chỉ là không thích đồ của ta, bị người khác dòm ngó thôi."