"Không xong rồi, Lý đại nhân... bị kẻ xấu bắt đi rồi!"
Chiếc chén trà Tô Văn Viễn đang bưng "loảng xoảng" rơi xuống đất.
Hắn đột ngột đứng dậy, nhìn chằm chằm sai dịch báo tin, tưởng mình nghe nhầm.
"Ngươi nói cái gì?! Nói lại lần nữa, ai bị bắt đi rồi?!"
"Vâng... Là Lý đại nhân!"
Tên sai dịch báo tin thở dốc mấy hơi mới nói rõ ràng, "Lý đại nhân hôm nay đi bãi hoang, có một lưu dân nói muốn thỉnh giáo chuyện gieo hạt, dẫn Lý đại Nhân đến bên ruộng. Ai ngờ kẻ đó đột nhiên ra tay, dùng đao kề vào cổ Lý Đại Nhân. Sau đó lại nhảy ra hơn mười tên lưu vong chặn chúng ta lại, chúng tôi sợ làm bị thương đại trưởng nên không dám đuổi theo cứng rắn, chỉ có thể trơ mắt nhìn người bị đưa đi..."
Tô Văn Viễn nghe xong, hai chân mềm nhũn, ngã mạnh xuống ghế, sắc mặt trắng bệch.
"Xong rồi... xong rồi..."
Ngay sau đó, hắn lại giật mình:
"Còn ngẩn người làm gì! Nhanh lên! Lập tức phái người đi khắp nơi tìm kiếm tung tích của Lý đại nhân!"
Lời vừa dứt, ngoài sảnh lại vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Lý Tang Bưu và mấy người gần như chạy vào, ai nấy mặt mày xanh mét.
Mấy người vừa vào cửa đã vội vàng truy hỏi: "Tin tức có thật không? Đại nhân thực sự bị bắt đi rồi?!"
Tên sai dịch báo tin lại thuật lại quá trình một lần nữa.
Lý Tang Bưu nghe vậy, sắc mặt "xoẹt" một tiếng trắng bệch, lồng ngực phập phồng dữ dội.
"Sao lại thế?! Bên cạnh đại nhân, không phải còn có Triệu đại ca và Thiết Ngưu đi theo sao?!"
"Chuyện xảy ra quá đột ngột!"
Tên sai dịch báo tin mặt mày khổ sở nói, "Tính mạng đại nhân bị kẻ xấu nắm trong tay, người của chúng ta không ai dám manh động, thế nên mới để kẻ ác đắc thủ..."
"Triệu Ngũ Nhạc và Chu Thiết Ngưu đâu?" Tần Sơn gấp gáp truy vấn.
"Hai người đều bị trọng kích, ngất đi rồi, lúc này chắc đã được khiêng về rồi."
Lời vừa dứt, Triệu Ngũ Nhạc và Chu Thiết Ngưu tỉnh dậy trên đường được người đỡ vào, hai người sắc mặt tái nhợt, bước đi hư phù, vết thương sau gáy vẫn còn rỉ máu.
Lý Tang Bưu tiến lên đón, một tay đỡ lấy Triệu Ngũ Nhạc, vội hỏi: “Triệu đại ca, Thiết Ngưu, các ngươi không sao chứ? Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?”
Triệu Ngũ Nhạc miễn cưỡng giữ vững thân hình, lập tức nói: "Đại nhân bị kẻ đã sớm có mưu đồ bắt đi!"
Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía hắn.
"Đám người này, tuyệt đối không phải lưu dân bình thường!"
Triệu Ngũ Nhạc chém đinh chặt sắt nói, "Khi bọn họ xông ra, phân công rõ ràng - bốn người chuyên quấn lấy ta và Thiết Ngưu. Những người còn lại phụ trách khống chế, cắt hậu. Tiến thoái có chừng mực, phối hợp ăn ý, nhìn là biết đã được huấn luyện. Bách tính bình thường, tuyệt đối sẽ không có thân thủ và quy tắc như vậy."
Chu Thiết Ngưu cũng chật vật tiến lên, khàn giọng nói: "Triệu đại ca nói không sai! Vương Đại Căn đó ta nhận ra, mấy ngày nay ở bãi hoang, ngày nào cũng giả vờ ngoan ngoãn, trời chưa sáng đã xuống đất, làm việc còn hăng hái hơn bất cứ ai. Đại nhân đã khen hắn mấy lần, ai có thể ngờ được, đó đều là giả tạo. Hắn ẩn nấp nhiều ngày như vậy, chỉ để hôm nay bắt cóc đại nhân đi!"
"Thế mà hôm nay chỉ còn lại ta và Thiết Ngưu... e là loạn lạc buổi sáng đều là kế điệu hổ ly sơn của họ... Họ chắc chắn đã ẩn nấp nhiều ngày... chuyên lừa gạt sự tin tưởng của đại nhân..." Triệu Ngũ Nhạc thở dốc nói, "Đây không phải là cái bẫy nhất thời lưu dân, tuyệt đối là bẫy rập mưu tính từ lâu."
"Đúng vậy, bọn họ chắc chắn đã đi thám thính trước, sắp xếp nội ứng, chỉ chờ hôm nay đại nhân sa lưới."
Lời này vừa thốt ra, lòng mọi người đều chùng xuống.
Dương Danh Thăng nhíu mày: "Bọn kẻ xấu này, rốt cuộc có lai lịch gì?"
Tần Sơn gấp gáp hỏi: "Hay là sơn phỉ?"
Tô Văn Viễn lúc này đã hơi trấn tĩnh lại, lắc đầu: "Xung quanh Đoan Dương phủ, đã nhiều năm không có sơn phỉ nào thành danh. Ngay cả những kẻ cướp lẻ tẻ cũng đều là những người cướp bóc qua đường, tham lam lợi ích nhỏ nhặt. Sơn phỉ cầu tài, phần lớn chỉ dám đối phó với người đi một mình, làm gì có gan trực tiếp bắt luôn tri phủ một phủ?"
Hắn dừng lại một chút, bổ sung một câu: “Bắt cóc quan chức triều đình là tội lớn sao chép gia tộc. Một khi báo cáo lên, triều ta nhất định sẽ phái đại quân vây quét.”
Nhiễm Nghi cũng mở miệng phân tích: “Vậy có phải là... kẻ thù kết oán với đại nhân không?”
Lục Lẫm: “Đại nhân đến phủ Đoan Dương nhậm chức mới bao lâu? Sau khi nhậm nhiệm, làm toàn là chuyện tốt. Tuy đã đắc tội với một số người, nhưng những ân oán này phần lớn là tranh chấp lợi ích, còn chưa đến mức để cho người ta mạo hiểm thiên hạ, gây ra chuyện bắt cóc tri phủ.”
Nhiễm Nghi: "Nói thì nói vậy, nhưng khó đảm bảo có người khiến trí tuệ hôn mê, liều lĩnh làm càn."
Dương Danh Thăng lại đưa ra một khả năng khác: “Kẻ xấu hiện tại chỉ là bắt người, không hề hãm hại ngay tại chỗ. Nếu thật sự như vậy, có lẽ bọn họ muốn cầu tài?”
Thẩm Vụ phân tích: “Cầu tài? Nếu thật sự là cầu tài, vậy đại nhân nhất thời sẽ không có nguy hiểm đến tính mạng. Chỉ cần ổn định bọn hắn, đàm phán xong tiền chuộc, đại Nhân vẫn còn cứu được.”
Lục Lẫm lại nhíu mày: “Nhưng nếu thật sự là cầu tài, tại sao bọn hắn không trực tiếp cướp bóc thương đội, cứ phải mạo hiểm tội giết người để bắt cóc tri phủ?”
Thẩm Vụ nói: “Có lẽ... thứ bọn họ cầu, không chỉ là bạc.”
Tần Sơn trầm giọng tiếp lời: "Vâng, tuy rằng đại nhân làm đều là chuyện tốt, nhưng cũng động đến lợi ích của rất nhiều người, muốn đại người gặp chuyện, chỉ sợ đã sớm xếp hàng rồi."
Ánh mắt Dương Danh Thăng ngưng tụ: "Ý của ngươi là, sau lưng có người chủ mưu?"
Tần Sơn nói: “Chỉ là suy đoán của thuộc hạ thôi.”
Triệu Ngũ Nhạc lên tiếng: "Bất kể bọn họ là ai. Có một điểm có thể khẳng định - nhóm người này hành sự lão luyện, phân công nghiêm ngặt, tuyệt đối không phải đám ô hợp. Phần lớn đều có kinh nghiệm quân ngũ, hoặc là những tay lão làng kiếm sống qua lưỡi dao."
"Xuất thân từ quân ngũ? Ý của Triệu đại ca là, những người này... từng làm lính?"
"Ta chỉ là suy đoán thôi."
"Hiện tại không phải lúc để xoắn xuýt lai lịch của kẻ xấu!" Lý Tang Bưu nắm chặt hai tay, gân xanh nổi lên: "Việc cấp bách trước mắt là nhanh chóng tìm được đại nhân. Đại nhân rơi vào tay kẻ ác, chậm trễ thêm một khắc, sẽ có thêm phần hung hiểm!"
"Nói đúng!" Lục Lẫm lập tức tiếp lời, "Chúng ta lập thời chia nhau hành động!"
Tô Văn Viễn lúc này đã hoàn toàn trấn tĩnh lại, tiến lên một bước, phân bổ điều động: “Nhiễm trải qua, ngươi lập tức truyền lệnh các cửa ải trong phủ, nghiêm ngặt kiểm tra người đi đường xe ngựa thuyền bè qua lại để phòng ngừa kẻ gian khống chế Lý đại nhân lẻn ra khỏi địa giới Đoan Dương, đồng thời thông báo cho lý chính các hương, để lại những kẻ khả nghi.”
Nhiễm Nghi chắp tay lĩnh mệnh: "Tuân lệnh."
Tô Văn Viễn lại nhìn về phía Dương Danh Thăng: “Dương đại nhân, ngươi dẫn người quay lại hiện trường, cẩn thận kiểm tra đường lui của kẻ xấu, đồng thời thẩm vấn lưu dân, dò hỏi nơi dừng chân thường ngày của nhóm Vương Đại Căn.”
"Hạ quan đi ngay đây."
"Tất cả mọi người hãy ghi nhớ! Khi tìm kiếm, tuyệt đối không được mạo muội ra tay kinh động kẻ xấu, tất cả đều đặt trên hết tính mạng của đại nhân!"
"Rõ!"
Lời vừa dứt, mọi người đều làm tròn bổn phận, lần lượt lên đường.
Đêm nay, định sẵn không ai có thể ngủ yên.