Khói lửa dần tan hết, gió nhẹ lướt qua sân viện, mang theo không khí trong trẻo sau cơn mưa, binh lính đang điểm xuyết chiến trường một cách có trật tự.
Lý Mãnh đang đứng trước đại sảnh án, nhìn danh sách thu giữ mà Triệu Quốc Trung vừa nộp, tính toán chuyện chiêu mộ "Cảnh sát" lần này.
Việc Lý Mãnh lo lắng lúc này là sợ người Anh chó cùng rứt giậu, huy động hải quân pháo kích Hoa Giới, hiện tại bản thân không có đủ thực lực để chống đỡ.
Lý Mãnh bất lực thở dài nói: Hy vọng các cường quốc khác có thể kiềm chế được Anh, dù sao Thượng Hải cũng là túi tiền của đám cường giả này, chắc sẽ không bị pháo kích dễ dàng.
Đáng ghét quá, vận mệnh bị nắm trong tay người khác, loại tư vị này thật sự không dễ chịu chút nào!
Đúng lúc này, bên ngoài bộ tư lệnh đột nhiên truyền đến từng đợt tiếng người ồn ào như trời lấp đất.
Ban đầu chỉ là tiếng ồn ào mơ hồ, trong chốc lát, tiếng người tụ lại, như thủy triều từ đầu phố ùa tới, ồn ã, reo hò, xe ngựa, cuồn cuộn xuyên qua tường viện, rõ ràng rơi vào trong sân.
Vệ binh đứng gác bên ngoài bộ tư lệnh khẽ động, lập tức đứng nghiêm chỉnh, bước nhanh vào đại sảnh.
Báo cáo Tư lệnh!
Binh lính vui vẻ báo cáo: Bên ngoài Bộ Tư lệnh, toàn thành có rất nhiều người dân, thương nhân, công nhân và thương hộ đến.
Mọi người đều mang theo lương thực, vật tư, tiền bạc, nói là cảm niệm Tư lệnh đêm qua dẫn quân tử chiến, đánh lui quỷ tử Anh, bảo vệ Hoa giới, che chở tất cả dân chúng.
Những dân chúng này đều tự phát đến quyên góp vật tư, ủng hộ quân đội cảm tạ.
Lý Mãnh hơi sững sờ, cất bước đi ra ngoài cửa bộ tư lệnh. Khoảnh khắc hắn bước ra khỏi cổng lớn bộ Tư lệnh, cảnh tượng trước mắt đủ để chấn động lòng người.
Trời ơi, chẳng lẽ đây chính là lòng dân sao? Trong lòng Lý Mãnh lúc này không thốt nên lời.
Người chen chúc ở phía trước nhất, là những kẻ thấp kém khổ sở và mệt mỏi nhất.
Một ông lão hơn 60 tuổi, mặc áo vải thô, chân đi đôi giày cỏ cũ kỹ.
Lão tổng, lão già này sống đến tuổi này rồi, người Trung Quốc chúng ta từ lúc trời còn đang bị bọn Tây bắt nạt và sỉ nhục.
Hôm nay thấy lão tổng dẫn binh lính giết đám Tây này tè ra quần, lão già ta nhìn mà hả giận.
Ta không có gì đáng giá cả, chỉ còn chút rau xanh tươi này thôi. Hy vọng đừng chê bai.
Lão đại gia lập tức đưa hai giỏ rau xanh, củ cải và khoai tây tươi lên tay lính canh.
Những tiểu thương bán cá, sản lượng tươi nước vốn chuẩn bị ra thị trường bán trong gánh, cuối cùng được họ khiêng hết từng giỏ đến chỗ chất đống vật tư.
"Đứa trẻ lính liều mạng bảo vệ chúng ta, chúng tôi chẳng có thứ gì tốt lành, mấy con cá, chút tâm ý!"
Những phu phen, công nhân khuân vác trên bến tàu, toàn là làn da đen sạm, áo ngắn vải thô, lòng bàn tay đầy vết chai dày.
Họ kiếm được tiền mồ hôi máu lấy mạng đổi lấy, ngày thường ăn tiết kiệm, ngay cả mì trắng cũng không nỡ ăn thêm một miếng. Lúc này ai nấy đều nắm chặt từng tờ vé lông nhăn nhúm, đồng xu quyên góp cho Bộ Tư lệnh.
Dân chúng bình thường, dân làng nhộn nhịp hai bên đường, xách theo gạo mì, lương thực và rau khô tích trữ trong nhà.
Những người dân này dắt díu cả nhà chạy tới. Lão nhân chắp tay, hốc mắt đỏ hoe, miệng không ngừng lẩm bẩm ông trời mở mang tầm mắt, Thượng Hải xuất hiện một vị cứu tinh. Bảo vệ ngôi sao của người Trung Quốc chúng ta!
Phía sau đám đông.
Tiểu Thanh nắm chặt bọc vải thô trong tay, đầu ngón tay hơi run rẩy, nhẹ nhàng kéo ống tay áo A Thúy, giọng nói rất thấp, mang theo vài phần sợ hãi nói: “A Thúý tỷ, chúng ta... Chúng ta có phải lên không?”
A Thúy nhìn những binh lính cầm súng gác cổng Bộ Tư lệnh Cảnh bị, bước chân dừng lại tại chỗ, lông mày nhíu chặt, hồi lâu không hề di chuyển về phía trước. Lại cúi đầu nhìn mấy người mặc áo vải giản dị, thở dài một tiếng.
Trong lòng ta cũng sợ." Giọng A Thúy buồn bực, "Chúng ta làm nghề này, danh tiếng khó nghe. Nhà chính quy đều trốn tránh chúng ta, những binh lính bảo vệ gia đình này có ghét bỏ chúng tôi, không chịu thu đồ của chúng Tôi hay không?"
A Dung cúi đầu, ngón tay liên tục xoa xoa đôi giày vải tự tay may trong gói đồ, hốc mắt đã đỏ lên: “Nhưng mà đêm qua lúc súng đạn vang lên, ta sợ hãi trốn dưới gầm giường. Nếu Tư lệnh Lý và những người khác thất bại, người Tây xông vào Hoa Giới, chúng ta mấy người, còn đâu đường sống nữa.”
Lời này đã chạm đúng tâm sự của mọi người.
A Thanh phẫn nộ nói: Người Tây hoành hành ngang ngược ở Thượng Hải, không coi những cô gái tầng lớp dưới như chúng ta ra gì, tùy ý trêu chọc, nhục mạ, ức hiếp, chưa từng có ai đứng ra bênh vực chúng tôi.
Bao nhiêu năm nay, làm quan chưa từng quản, cái thời thế chết tiệt này, chúng ta chỉ có thể nhẫn nhịn chịu đựng, sống lay lắt qua ngày.
Nhưng đêm qua, là Tư lệnh Lý, những binh sĩ trẻ tuổi này, đã lấy mạng chặn ở phía trước, đánh lui đám giặc Tây giết người.
A Thanh hít sâu một hơi, cuối cùng ngẩng đầu nhìn các chị em nói: "Dù bọn hắn có chê bai, chúng ta cũng phải thử xem. Đồ vật là do chúng tôi tích góp từng sợi từng đường, từng phân từng li từng tí, là tâm ý của chúng, không hề dơ bẩn."
Mấy người nhìn nhau, trong lòng đều ôm cùng một ý niệm: Dù bị ghét bỏ, dù có bị chê cười, chúng ta cũng phải làm hết tâm ý của mình.
Mấy người không dám mặc y phục diễm lệ ngày thường, lúc đến đều thay bộ vải thô giản dị nhất, giặt sạch phấn son, giống như một đám trẻ con làm sai chuyện, cúi đầu, nắm chặt túi vải, cẩn thận từng li từng tí đi theo cuối đám đông.
A Thúy lấy ra bạc riêng tích lũy hơn nửa năm, tiền giấy vụn vặt, đó là số tiền sống sót nàng đã nấu qua vô số đêm, không nỡ thêm áo mới, chẳng nỡ ăn một miếng rau dưa muối, từng chút tích góp được.
A Dung ôm lấy vải thô sạch sẽ còn sót lại, hai chiếc chăn bông mỏng, chất liệu tuy không tính là đắt đỏ nhưng cũng là gia sản cho nàng qua mùa đông
Mọi người nghiến răng, vẫn từng bước đi lên phía trước, giọng nói nhỏ nhẹ, ấp úng, đưa tiền, giày tất, vải vóc trong lòng vào tay những binh sĩ này.
Cuộc xong đồ đạc, mọi người vẫn cúi đầu, lặng lẽ lui về cuối đám đông, lén lút đứng ở xa nhìn bóng dáng binh lính cao lớn trước cửa, hốc mắt lặng yên đỏ lên.
Đi thôi, A Thanh tỷ, đây cũng là trợ giúp lớn nhất mà chúng ta có thể
Theo sát phía sau bách tính tầng lớp dưới, tầng thứ thương nhân, mua sắm yêu nước, các ông trùm thực nghiệp ở Thượng Hải đều lái xe đến.
Một đám xưởng bông, nhà máy bột mì, công ty vận tải biển, ông chủ tiệm thuốc, lần lượt dẫn người kéo lương thực, vải vóc, thuốc men, chăn bông và vật tư quân nhu chỉnh tề.
Những ông chủ yêu nước này đều đang đóng góp cho đất nước.
Trong đó, người có thanh thế lớn nhất và quyên góp nặng nề nhất chính là giám đốc nhà máy thực phẩm Merlin Thượng Hải Trần Nhuận Tuế.
Trước mặt toàn thành dân chúng, binh lính toàn quân, Trần Nhuận Tuế lớn tiếng công bố quyên góp vật tư: 5 vạn hũ thịt bò hộp, 3 vạn lon thịt heo.
Trần Nhuận Tuế đứng trước mặt mọi người, mặc một bộ đồ công nhân giản dị, giọng điệu đanh thép nói: Nhà máy Merlin chúng tôi lập nghiệp ở Thượng Hải, khổ tâm xây dựng hàng hóa quốc gia, nhưng quanh năm bị thương nhân ngoại bang chèn ép, đồ hộp từ nơi khác đến chiếm đoạt thị trường, hàng nước khắp nơi đều bị ức hiếp.
Hôm nay Tư lệnh Lý đã quyết tâm chống ngoại quốc, bảo vệ dân địa phương ta, dương oai nước ta! Các thực nghiệp gia như chúng ta tuy không thể cầm súng ra trận, nhưng mong dốc hết dự trữ trong xưởng, toàn lực cung phụng quân hùng mạnh nước Vệ. Chỉ cần quân đội giữ vững được Hoa Giới, Mai Lâm ta vĩnh viễn làm hậu thuẫn.
Lời này vừa thốt ra, toàn thể bách tính trong hội trường đồng loạt vỗ tay, tiếng vỗ bàn tay chấn động cả con phố dài.
Ngoài ra, các Dược Hành Trung Tây lớn ở Thượng Hải đã cùng nhau quyên góp một lượng lớn dược phẩm tiêu viêm, băng vải, cồn, bột cầm máu, thuốc bôi ngoại khoa.
Thương nhân vải vóc đã quyên góp toàn bộ quân dụng làm vải huấn luyện, phòng lạnh bị phục vụ; thương nhân lương thực hiến dâng hàng chục tấn gạo và bột mì.
Những vật tư này đã giải quyết triệt để nỗi lo về lương thảo của quân đội Lý Mãnh.
Dù sao hệ thống cũng không chuẩn bị cho hắn lương thực vật tư.
Một số đại thương hội và quý ông khai sáng cũng lần lượt giải quyết, hàng vạn đại dương, mấy vạn tiền bạc liên tiếp thu vào tài khoản, không màng danh lợi, chỉ cầu hộ quốc bảo dân.
Chỉ trong một buổi sáng ngắn ngủi, vật tư trong viện Tư lệnh Cảnh bị Thượng Hải đã chất thành núi.
Từ phú thương đại gia, từ kẻ buôn bán, phụ nữ yếu đuối, dân nghèo khổ, toàn bộ người Hoa ở Thượng Hải đoàn kết chưa từng có.
Lý Mãnh đứng trên bậc thềm, nhìn cảnh tượng đông nghịt người, vạn dân vây quanh trước mắt, đáy mắt chìm trong tĩnh lặng.
Lý Mãnh chậm rãi bước lên bậc thang đá xanh trước cổng Bộ Tư lệnh, lính canh vội vàng đưa ra một chiếc loa sắt.
Lý Mãnh giơ tay nắm lấy loa, hơi nâng cao lên, giọng nói trầm ổn mạnh mẽ mượn loa xuyên qua đám đông chen chúc.
Các vị phụ lão hương thân ở Thượng Hải!
Hôm nay, mọi người mang đến tiền lương, gạo mì, vải vóc dược liệu, còn có hơn một vạn hũ thịt hộp do Trần Xưởng trưởng nhà máy Melin quyên tặng. Tất cả vật tư, Lý Mãnh ta đều nhận hết.
Ta Lý Mãnh thề tại đây, chỉ cần ta Lý Mạnh còn sống một ngày, đội ngũ này một hôm còn đó, liền liều chết bảo vệ tất cả dân chúng Hoa Giới! Tuyệt đối không để bọn Tây dương tùy tiện xông vào mảnh đất này nữa, ức hiếp người Trung Quốc chúng ta.
Lời vừa dứt, sau một khoảng lặng ngắn ngủi, tiếng reo hò như núi lở biển gầm bùng nổ dữ dội.
Tư lệnh Lý vạn tuế, giữ vững Hoa giới, đánh lui lũ Tây Dương! Dân chúng vung vẩy hai tay, tiếng hô từng đợt cao hơn sóng trước, vang vọng thật lâu trên bầu trời bộ tư lệnh Cảnh bị Đãi Hỗ.