Tô Lan Chi ngồi trong xe ngựa, dọc đường cảm nhận được vô số ánh mắt đang nhìn mình, nên ánh nhìn của Lưu phu nhân xen lẫn trong đó, rất tự nhiên bị nàng phớt lờ.
"Mau, Hoàng ma ma, mau về nhà nói với lão gia."
Lưu phu nhân và Hoàng ma ma nhìn đoàn xe biến mất, hai người vội vã quay về.
Vài năm trước, Tô gia đưa Tô Ngọc Chi vào Cửu hoàng tử phủ làm thị thiếp, sau đó Tô Lạc từ Hàng Thành chuyển đến kinh thành.
Còn Tô Lan Chi sống ở trang viên, đã sớm bị mọi người nhà họ Tô quên mất.
Sĩ nông công thương, địa vị của thương nhân trong triều đại này rất thấp.
Mấy năm đầu Tô gia có Cửu hoàng tử chống lưng, việc làm ăn coi như không tệ.
Nhưng từ khi Tiên hoàng đuổi Tam Vương ra khỏi kinh thành, Việt Hoàng lên ngôi, Cửu hoàng tử rõ ràng khiêm tốn hơn nhiều.
——————
Trước cửa Tô trạch ở Liễu Thụ Hạng, Lưu phu nhân nhảy xuống xe ngựa vải xanh, vội vàng xông vào trong trạch viện.
"Lão gia... lão gia, xảy ra chuyện lớn rồi." Lưu phu nhân vừa chạy vừa thở hổn hển gọi.
Từng tiếng nói có phần lo lắng vang lên bên tai Tô lão gia, tựa như ve mùa hè không ngừng kêu trên cây lúc nóng bức, ong ong khiến người ta phiền lòng.
Tô lão gia ngẩng đầu nhìn thấy Lưu phu nhân không hề có hình tượng quý phụ xông vào, lông mày nhíu lại, đáy mắt xẹt qua một tia chán ghét.
Hắn không kiên nhẫn quát: "Lưu thị, dù sao ngươi cũng là một phu nhân, chạy vội vã thế này mà hoàn toàn mất hình tượng, ra thể thống gì."
Lưu phu nhân nghe được Tô lão gia trách cứ, lúc này mới phản ứng lại, nàng quá mức kinh ngạc, làm ra hành vi mất thân phận.
Nàng đứng tại chỗ, đợi hơi thở bình ổn lại, mới chậm rãi nói: "Lão gia, ngài biết thiếp thân đã nhìn thấy ai trên phố không?"
Tô lão gia liếc nhìn Lưu phu nhân một cái, lại nhớ tới hành động thất thố vừa rồi của Lưu bà, không nhịn được mà lạnh mặt truy hỏi: "Thấy ai rồi?"
Lưu phu nhân không để ý đến sắc mặt lạnh lùng của Tô lão gia, cũng không lấy đà nữa, chủ động nói ra chuyện nhìn thấy Tô Lan Chi.
"Lão gia, thiếp thân đã nhìn thấy Lan Chi trên phố rồi, nàng ngồi trong xe ngựa, vô cùng tôn quý." Lưu phu nhân vừa nói, trong đầu vẫn còn nhớ lại bóng dáng có chút quen thuộc trên xe.
"Lan Chi? Lưu thị, chẳng phải ngươi nói Lan Chi bị ngươi đưa đến trang viên ngoài Hàng Thành sao?"
Sao bây giờ lại nói là nhìn thấy trong xe ngựa trên phố kinh thành.
Lơ mẩn, ngươi không phải đầu óc hồ đồ rồi sao." Tô lão gia lạnh giọng quở trách.
Lưu phu nhân thấy Tô lão gia không tin, vội vàng đẩy Hoàng ma ma ra.
"Lão gia, Hoàng ma ma cũng nhìn thấy rồi, thiếp thân một mình nhìn nhầm, có thể là hoa mắt, nhưng cả hai đều nhìn lầm, điều này không thể nào!
Hơn nữa, người trông giống nhau, có thể nhìn nhầm, ngay cả tên lẫn họ cũng vậy, chẳng phải quá mức khó tin sao.
Lời của Lưu phu nhân đã thu hút sự coi trọng của Tô lão gia, ông trầm giọng hỏi: "Lưu thị, sao ngươi biết tên của đối phương giống hệt Lan Chi?"
"Lão gia, ngài còn nhớ không, thiếp thân từng nhắc đến tên quốc sư đại nhân." Lưu phu nhân đầy hy vọng nhìn về phía Tô lão gia.
Tô lão gia sững sờ, vài hơi thở sau, ký ức quay trở lại, hắn vẫn nhớ lúc đó Lưu thị nghe thấy tên quốc sư đại nhân, đã lải nhải trước mặt hắn.
"Lão sư, người nói xem một người cùng tên cùng họ, tại sao người ta lại là Quốc Sư đại nhân do hoàng đế sắc phong.
Cái nhà ta kia lại chẳng ra gì cả?
Tô lão gia nghe được Lưu phu nhân nhắc tới lời nói đùa cợt trước đó, đột nhiên, hắn như có linh cảm nghĩ đến một khả năng nào đó.
"Lưu... Lưu thị, ngươi... người mà ngươi vừa nói rất giống Lan Chi, là... là Quốc sư đại nhân." Tô lão gia lắp bắp hỏi.
"Ừm, nàng ngồi trong xe ngựa quấn màn sa, tuy lúc ẩn lúc hiện, nhưng khuôn mặt đó, thiếp thân sẽ không nhận nhầm." Lưu phu nhân càng nói càng cảm thấy người trong chiếc xe chính là con gái của bà, Tô Lan Chi.
"Cái này... cái này không đúng nha!" Tô lão gia lẩm bẩm tự nói.
Cả nước Đại Việt ai mà không biết, quốc sư đại nhân không chỉ là quốc Sư, nàng còn là tỷ tỷ của tân hoàng, đại trưởng công chúa nước Việt.
Mấy thân phận này, bất kể là ai cũng chẳng liên quan gì đến cô con gái sống ở Hàng Thành Trang của bọn họ!"
"Lão gia, hay là chúng ta tìm người lén lút điều tra một chút, nhỡ đâu nàng thực sự là Lan Chi, thì chẳng phải Tô gia chúng tôi sẽ có chỗ dựa lớn nhất của Đại Việt triều sao."
Việc kinh doanh của chúng ta cũng không cần phải ngẩng cao đầu, nhìn sắc mặt người khác.
Đến lúc đó, dù là cuộc sống của Ngọc Chi ở Vương phủ Tần (Cửu hoàng tử) cũng sẽ dễ chịu hơn một chút. Lưu phu nhân thấp giọng khẩn cầu.
Tô lão gia có chút động tâm với đề nghị của Lưu phu nhân, hắn ngày nào cũng chạy bên ngoài, loại cảnh tượng chịu ấm ức này càng nhiều.
"Được, ta tìm người hỏi một chút, nhưng trước khi chuyện này được điều tra rõ ràng, không được phép đi khắp nơi la hét.
Đó là quốc sư, đại trưởng công chúa, hoàng thân quốc thích chính thống, không phải chúng ta có thể trêu chọc.
Vạn nhất chọc giận đối phương, đừng nói là Ngọc Chi, ngay cả ta cũng sẽ là người đầu tiên ném ngươi ra ngoài. Tô lão gia thấp giọng cảnh cáo Lưu phu nhân vài câu.
Tô lão gia không thể không đề phòng, hắn lo lắng vạn nhất Lưu phu nhân lặng lẽ chạy đến Tần Vương phủ nói cho Tô Ngọc Chi biết, gây ra một đống phiền phức không cần thiết.
Tô lão gia không phái người đi nghe ngóng, ông đích thân mang theo ngân phiếu, vào lúc hoàng hôn đã đến một tiệm tạp hóa của Vô Ảnh Các.
Cửa tiệm này bề ngoài bán tạp hóa, nhưng người biết chuyện đều biết tầng hai của cửa tiệm đó là mua bán tin tức.
Lão gia thay cẩm bào hoa lệ, chỉ mặc một bộ áo vải màu trơn, đuổi tùy tùng đi, một mình bước vào tiệm tạp hóa không mấy nổi bật ở góc phố.
Trong tiệm tràn ngập mùi dầu muối, xà phòng và giấy cũ hỗn tạp, kệ hàng chất đầy ắp, qua lại đều là dân chúng bình thường.
Chưởng quầy: "Hoan nghênh quang lâm! Khách quan là mua, hay là bán?"
Tô lão gia: "Mua, nghe bạn giới thiệu nói, hàng hóa ở đây các ngươi đầy đủ, ta muốn mua chút đồ quý hiếm, không biết tầng hai có hàng tốt không?"
Chưởng quầy cúi đầu gảy bàn tính, mí mắt hơi nhướng lên, giọng điệu bình thản: "Xin các vị hàng xóm chăm sóc, miễn cưỡng lấp đầy miệng."
Khách quan muốn mua đồ tốt ở tầng hai, chỉ cần giá trả nổi thì mọi chuyện đều dễ nói."
Tô lão gia: "Giá cả dễ nói."
Nói xong, Tô lão gia lấy ra một tờ ngân phiếu đặt lên mặt tủ, nhẹ nhàng đẩy về phía chưởng quầy.
Chưởng quầy dừng bàn tính trong tay, cầm ngân phiếu lên xem xét một chút. Ngân phiếu của tiền trang Hội Thông một trăm lượng, sau khi nhận lấy ngân lệnh, chưởng quầy hét với tiểu nhị ở đại sảnh: "Đại Ngưu, dẫn vị khách quan này đến nhã gian tầng hai."
Tô lão gia đi theo sau Đại Ngưu, bước lên thang, Đại ngưu đứng trước cửa một căn phòng, cung kính nói: "Khách mời vào."
Tô lão gia gật đầu, ngón tay nhanh chóng lấy ra một thỏi bạc vụn đưa cho Đại Ngưu.
"Phiền tiểu nhị ca rồi."
Đại Ngưu nhận lấy bạc vụn, nụ cười trên mặt lộ rõ chân thành hơn hẳn.
"Khách nhân, ngài chỉ cần viết thứ gì muốn mua lên mảnh giấy, sau đó đưa mảnh tờ giấy vào ngăn bí mật trên tường là được." Đại Ngưu thấp giọng giới thiệu.
"Ừm, cảm ơn!" Tô lão gia gật đầu cảm tạ rồi bước vào phòng.