Rèm xe bị gió vén lên một góc, Tô Lan Chi ngước mắt nhìn hai bên đường.
Quan đạo bằng phẳng rộng rãi, hai bên lầu các san sát, cửa hàng san hô san sẻ, tửu quán trà phường, lụa là tiệm trang sức, tiệm đồ trang trí, sạp ăn bày biện dọc theo phố.
Tiếng rao hàng nối tiếp nhau, xe ngựa lăn bánh, kiệu qua lại, sĩ tử, thương nhân, phu buôn bán chạy chen vai.
Hồ Thương mang theo bảo vật dị vực dọc phố rao bán, đủ loại hàng hóa rực rỡ trước mắt, hương thơm hòa lẫn với tiếng người xộc thẳng vào mặt.
"Tiểu thư, kinh thành náo nhiệt quá!" Hà Hoa không nhịn được cảm thán.
"Ừm, quả thực náo nhiệt." Tô Lan Chi gật đầu tán đồng.
Xe ngựa chầm chậm chạy trên đường phố, một canh giờ sau, Giang thúc đánh xe dừng trước một quán trọ với khuôn mặt rộng rãi.
Tiểu nhị mắt trần thấy xe ngựa dừng lại, vội vàng tươi cười tiến lên đón.
"Khách quan, là đi đầu hay ở trọ?"
"Ở quán, trên còn có nhà trên không?" Giang thúc trầm giọng hỏi.
"Có ạ, khách quan." Tiểu nhị nói xong, nhìn thấy Xuân nương tử và sen từ trên xe ngựa bước xuống.
Sau khi mắt sáng lên, tiểu nhị lại vội vàng nói: "Khách quan, khách điếm chúng tôi còn có một sân nhỏ riêng để khách nữ ở."
Lời của tiểu nhị vừa vặn để cho Tô Lan Chi vừa xuống xe ngựa nghe thấy, nàng lập tức có hứng thú.
"Tiểu nhị, ngươi nói xem tiểu viện riêng lẻ lớn đến mức nào, đủ cho bốn người chúng ta ở không?"
"Đủ rồi, nương tử, trong sân ngoài ba gian chính phòng ra, còn có một gian sương phòng.
Còn về xe ngựa, khách sạn có nhà ngựa chuyên dụng, mỗi ngày chỉ cần trả một khoản tiền bạc nhất định, quán trọ cung cấp cỏ khô tinh xảo và chăm sóc riêng. "Tiểu nhị ra sức giới thiệu."
Không còn cách nào khác, tiểu viện hoa hồng quá nhiều, con người mà! Có thể không hợp với bất kỳ ai, nhưng duy nhất là không được đối phó với bạc.
"Được, mở một tiểu viện, thời gian khoảng một tháng!" Tô Lan Chi suy nghĩ một chút, cuối cùng định thời điểm vào một tuần.
"Chưởng quầy, bốn vị khách, đặt một căn tiểu viện." Tiểu nhị lớn tiếng hát.
"Được rồi! Một bộ trong tiểu viện, thành thật mười lượng bạc." Chưởng quầy gạt bàn tính một chút, lớn tiếng đáp.
Hà Hoa chủ động tiến lên trả bạc, từ trước đến nay, chuyện tiền bạc vẫn luôn là quản lý hoa sen.
Thu bạc, mở vé phòng, tiểu nhị cầm chìa khóa, dẫn bốn người ở phía trước đến hậu viện khách sạn.
Xuyên qua giếng trời trải đá xanh, hai bên hành lang treo những chuỗi đèn lồng, gió đêm cuốn đến hương thơm thanh khiết của cây hòe trong sân.
Cuối cùng tiểu nhị dừng lại ở sân nhỏ bên trong.
Mở cửa viện ra, sân không lớn, tổng cộng chỉ có ba gian chính phòng, sương phòng bên phải chỉ một gian, phòng phía trái rõ ràng đã đổi thành nhà bếp.
Bước vào ba gian chính phòng, trong nhà được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng, giường trải đệm mềm, trên bàn bày chén trà sứ xanh, góc tường đặt một chậu cây xanh.
Sau khi Hà Hoa xem xét xung quanh một lượt, liền gật đầu với Tô Lan Chi.
"Tiểu nhị ca, hôm nay trời đã khuya rồi, phiền huynh mang chút đồ nóng cho chúng ta là được." Xuân nương tử thấy mọi người đều vẻ mặt mệt mỏi, đang rất cần nghỉ ngơi, cũng không chuẩn bị tự tay nấu cơm nữa.
"Có ạ, khách quan đợi một lát, tôi viết về, một khắc sau sẽ gửi tới." Tiểu nhị vừa nghe, liền nhiệt tình đồng ý.
————
"Tiểu thư, dùng bữa trước đi, những việc khác chúng ta cứ từ từ làm, dọc đường xa như vậy, chúng tôi đều bình an vô sự rồi." Xuân nương tử cười khuyên nhủ.
"Ừm, không sao, nghỉ ngơi hai ngày trước đã, sau đó ra ngoài nghe ngóng xem gần đây kinh thành có chuyện gì lớn xảy ra không, cuối cùng xem thử có nhà nào phù hợp với nơi chúng ta ở không." Tô Lan Chi nói.
Ba ngày sau, bốn người lại ngồi cùng nhau, tổng kết những tin tức thu thập được trong mấy ngày nay.
Giang thúc: Nghe nói một tháng trước, hôm nay bệnh nặng, hiện tại mấy vị hoàng tử lớn tuổi thường xuyên hoạt động.
Trong kinh thành sóng ngầm cuộn trào, chỉ sợ không yên ổn.
Ngoài ra, ta đã nghe ngóng được lão gia đến kinh thành để leo lên nhà ai.
"Nhà ai?" Ba người còn lại nghe vậy, đồng loạt nhìn về phía Giang thúc.
"Quảng Bình Hầu phủ, nhà mẹ đẻ của Cửu hoàng tử phi."
"Cửu hoàng tử? Tô phủ dùng cách gì để trói buộc mối quan hệ này?" Tô Lan Chi trầm giọng hỏi.
"Mười vạn lượng bạc, mua một vị trí thiếp thất, nói là đợi sinh con trai rồi mới thăng chức." Giang thúc đem những tin tức nghe ngóng được nói hết.
Tô Lan Chi nghe xong, một cảm giác kỳ quái dâng lên trong lòng.
"Giang thúc, ý người là Cửu hoàng tử thiếu bạc?" Hà Hoa thẳng thắn nói ra, lập tức nói hết những suy nghĩ trong lòng.
"Ta đã nghe ngóng rồi, vị trí mẹ ruột của Cửu hoàng tử không cao, mẫu tộc cũng không có trợ lực, nhà mẹ đẻ của Hoàng tử phi cũng là một cái vỏ rỗng, cho nên..."
Tô Lan Chi trầm ngâm không nói, hồi lâu sau, tiếp tục hỏi: "Còn có gì liên quan đến Tô phủ nữa không?"
Nàng phải hiểu rõ, mới có thể tránh được Tô phủ, không phải sợ hãi, mà là không muốn có bất kỳ giao thoa nào với nàng.
"Ngoài Cửu hoàng tử ra, Tô lão gia còn thông qua một đồng hương từ Hàng Thành đi ra để leo lên một vị Lễ bộ Thị lang. Nguyên phối của vị Thị Lang này đã qua đời một năm trước, gần đây đang chuẩn bị tái hôn."
"Kế thất!"
"Nồi nhà!"
Hà Hoa và Xuân nương tử đồng thanh kinh hô.
Tô Lan Chi lắc đầu, phủ nhận: "Không thể nào, một thương hộ nữ tử không đủ, thị lang lấp phòng, thế nào cũng sẽ chọn một tiểu thư quan gia, không thể chọn nữ nhân thương gia."
Tuy nhiên, lấp phòng không được, thiếp thất ngược lại có khả năng.
Vị Tô lão gia này của chúng ta, đây là định dùng nữ tử nhà họ Tô để dệt một tấm Phú Quý Đồ đấy!
Giang thúc cùng hai người nghe vậy, đồng loạt im lặng không nói.
Lời này tiểu thư có thể nói, nhưng họ không thể tiếp.
"Được rồi, tình hình đã nắm rõ được rồi. Ngày mai chúng ta đi nha hành tìm nhà nhé!"
Không cần quá lớn, đủ cho chúng ta ở là được rồi. Tô Lan Chi nói xong, mấy người liền lui xuống nghỉ ngơi.
Ngày thứ tư, Giang thúc đánh xe ngựa chở Tô Lan Chi ba người, đi hỏi thăm một quan nha hành có danh tiếng tốt trước.
Chu Nha Nhân vừa định ra cửa, liền nhìn thấy một chiếc xe ngựa dừng ở cửa.
Hắn vội vàng tiến lên đón, "Khách thuê nhà hay mua nhà?"
"Mua nhà." Giang thúc đáp một tiếng.
Ba người Tô Lan Chi đã xuống xe ngựa, Chu Nha Nhân lúc này mới nhìn về phía ba người họ Tô.
"Nương tử tốt, tại hạ họ Chu, nương tử có thể gọi ta là người Chu Nha." Người Chu nha tự giới thiệu với ba người.
"Người Chu Nha, chúng ta vừa đến kinh thành, muốn mua một căn nhà, không biết trong tay ngươi có phù hợp không?" Tô Lan Chi hỏi.
"Có chứ, trong tay ta có mấy bộ trạch viện ba lớp, cũng có vài gian cửa hàng ven đường.
Ngay cả trang viên ngoài thành cũng có hai ba nơi, chỉ xem nương tử chuẩn bị mua nhà lớn đến mức nào, có yêu cầu gì về vị trí không.
Chu Nha Nhân vừa nói, vừa đón ba người vào nha hành.
Còn về Giang thúc, đã sớm đỗ xe ngựa bên đường, chờ đợi ba người Tô Lan Chi.
Lật xem cuốn sổ ghi chép thông tin bán nhà của Chu Nha Nhân, Tô Lan Chi trầm ngâm vài nhịp, sau khi gập sổ lại thì nói với Chu nha Nhân: "Hôm nay có thể đi xem nhà không?"
"Có thể"
Ba người đi theo sau lưng Chu Nha Nhân, đến trước cửa một tòa trạch viện.
Chu Nha Nhân lấy ra một chiếc chìa khóa đồng, mở ổ khóa cửa, "kẽo kẹt" một tiếng đẩy cánh cửa gỗ ra, một luồng hơi thở bụi bặm lẫn với gỗ cũ ập vào mặt.
Tô Lan Chi chậm rãi bước vào trong viện, ánh mắt đảo quanh bốn phía.
Cuối cùng lắc đầu, ngay cả giá cũng không hỏi, xoay người liền đi ra ngoài.