Khi taxi đỗ dưới khu chung cư, trời vẫn chưa tối.
Trịnh Kỳ trả tiền xe rồi xuống xe, Trịnh Ngọc Dao theo sau hắn, hai người một trước một sau lên lầu.
Vừa đi đến cửa nhà, cánh cửa liền mở ra từ bên trong.
Trình Xuân Mỹ đứng ở cửa, tạp dề vẫn đeo bên hông, tay nắm chặt một cái xẻng nồi, vừa thấy hai người họ liền cười: "Về rồi à? Mau vào đi, cơm sắp xong rồi."
Trịnh Kỳ thay giày đi vào phòng khách, thấy trên bàn đã bày mấy món - cá kho tàu, thịt xào ớt xanh, trứng xào cà chua, dưa muối trộn, một đĩa dưa chuột trộn nguội, bên cạnh còn có nồi canh sườn bốc hơi nghi ngút. Đều là những món hắn và em gái thích ăn
Trịnh Kiến Quốc đang bưng một bát cơm từ trong bếp đi ra, cười hì hì nhìn Trịnh Kỳ và Trịnh Ngọc Dao: "Hai người nhà ta hôm nay vất vả rồi, mau đến rửa tay ăn cơm."
Trịnh Kỳ rửa tay ngồi xuống bên bàn ăn, Trình Xuân Mỹ bưng món cuối cùng lên ngồi cạnh Trịnh Kiến Quốc.
Cả nhà vây quanh chiếc bàn ăn không lớn kia.
Trịnh Kiến Quốc gắp một miếng cá kho tàu bỏ vào bát Trịnh Kỳ, lại gộp một mảnh cho Trịnh Ngọc Dao, sau đó mới gán cho mình một đũa rau xanh: "Hôm nay thi thế nào rồi?" Hắn hỏi rất tùy ý.
Trịnh Kỳ nói: "Cũng tạm, ngữ văn bình thường, toán học cũng thuận lợi."
Trịnh Ngọc Dao ở bên cạnh tiếp lời: "Ta cũng tạm được."
Trịnh Kiến Quốc nghe xong gật đầu, cũng không nói thêm gì nữa.
Con gái không cần hắn phải bận tâm, chỉ là con trai tuy gần đây thay đổi lớn nhưng hắn vẫn có chút lo lắng.
Trình Xuân Mỹ đứng bên cạnh nhìn họ, lại múc cho mỗi người một bát canh, đặt sang bên tay: "Thi xong thì đừng nghĩ nữa, ăn một bữa thật ngon. Ngày mai còn hai cửa, tối nay nghỉ ngơi sớm đi."
Trịnh Kỳ cúi đầu uống một ngụm canh, canh không nóng, ấm áp, khi trượt xuống cổ họng thì cả người như bị thứ gì đó nhẹ nhàng nâng lên.
Trịnh Ngọc Dao ngồi đối diện, đang gắp một đũa thịt xào ớt xanh, ăn được nửa chừng thì đột nhiên nói một câu: "Ba, mẹ, nếu cả hai chúng ta đều thi 985, các con phải làm sao?"
Trịnh Kiến Quốc đặt đũa xuống, nhìn cô một cái, cười một tiếng: "Cái đó còn phải nói sao? Cả thôn đều phải biết tên hai người."
Trình Xuân Mỹ ở bên cạnh cũng cười: "Nếu thật sự thi đỗ, tôi và bố cậu nhất định sẽ tổ chức tiệc lớn, mời cả họ hàng đến, để mọi người đều biết nhà chúng ta đã có hai sinh viên đại học."
Nghe cha mẹ tha thiết và nhiệt liệt mong đợi, Trịnh Kỳ trong lòng khẽ động, không biện giải, chỉ lặng lẽ cúi đầu ăn cơm.
Ăn xong, Trịnh Kỳ giúp Trình Xuân Mỹ dọn dẹp bát đũa rồi trở về phòng mình.
Hắn không lập tức mở máy tính, mà ngồi trước bàn làm việc một lúc, nghe tiếng cha mẹ đang dọn dẹp bát đũa trong phòng khách, thì nghe thấy Trịnh Ngọc Dao đi tới nói một câu "Mẹ để con đây", rồi là chén đĩa được gấp nhẹ.
Hắn lấy xấp vé số đó ra khỏi ngăn kéo, đặt lên bàn rồi nhấn nút nguồn điện máy tính. Chiếc quạt bắt đầu xoay tròn.
Hệ thống tải thêm vài phút, mạng đã kết nối.
Hắn mở trình duyệt nhập vào địa chỉ đã xem vô số lần, tải trang, rồi mã khai giải được hiện ra nguyên vẹn.
Hắn lại xác nhận một lần nữa - Khu trước 03, 12,18,24,31, hậu khu 5,09.
Chú thích giải nhất trong giải Nhất đẳng: 63 chú. Tất cả đều xuất phát từ cùng một tấm vé.
Mỗi số điện thoại trên tấm vé đó đều hoàn toàn giống hệt với xấp tiền giấy số trong tay hắn.
Hắn tựa lưng vào ghế nhìn dãy số, xem một lúc rồi tắt trang, sau đó dựa vào lưng ghế ngồi yên lặng một lát, không làm gì cả, chỉ ngồi ở đó.
Đúng lúc này, cửa phòng bị đẩy ra một khe hở từ bên ngoài.
Trịnh Ngọc Dao đứng ở cửa, ánh mắt vượt qua vai Trịnh Kỳ rơi xuống màn hình máy tính cùng xấp vé số trải trên bàn Trịnh Cờ.
Nàng không vào, cũng không mở miệng, chỉ đứng ở cửa lặng lẽ nhìn, đáy mắt hiện lên một tia cảm xúc tối tăm khó hiểu.
Lén lút đóng cửa lại.
Trong phòng, Trịnh Kỳ vẫn đang tiêu hóa số tiền thưởng khổng lồ năm trăm triệu.
Ngày mai thi xong, ngày kia đi làm vài tấm thẻ rồi mới đi nhận vé số, có cần báo cho người nhà không?
Trịnh Kỳ nhớ lại lần trước trúng thưởng, dáng vẻ không yên tâm của mẹ, cùng với dáng dấp ba cố gắng giả vờ yên lòng, nghĩ một chút vẫn không nói cho bọn hắn biết, tránh để bọn họ lo lắng.
Sáng hôm sau, Trịnh Kỳ tỉnh dậy sớm hơn cả đồng hồ báo thức.
Ngày thứ hai của kỳ thi đại học, trận chiến cuối cùng.
Hắn không chần chừ thêm, mặc quần áo vệ sinh xong ra cửa thì Trịnh Ngọc Dao đã ở phòng khách, trên bàn bày bữa sáng.
Cô thấy hắn đi ra, ngẩng đầu nói một câu: "Anh ăn chút cơm đi, hôm nay chúng ta xuất phát sớm."
Ăn cơm xong. Hai người bắt một chiếc taxi bên đường, hôm nay thuận lợi đến cổng trường thi.
Vì sớm nên số người ở cổng trường ít hơn hôm qua một chút.
Trần Huy đã đợi ở cửa, tay nắm chặt một túi sữa đậu nành, miệng còn nhét bánh bao, thấy họ liền chạy tới, lẩm bẩm nói: "Hôm nay show lịch trình cố lên, chiều nay tiếng Anh cứ kiên trì thêm chút nữa là được giải phóng ngay."
Hắn như muốn quên hết nỗi lo âu và bất an đêm qua.
Trịnh Kỳ nói: "Cố lên."
Trần Huy gật đầu mạnh mẽ, xoay người chạy về phía phòng thi của mình.
Khi Trịnh Kỳ bước vào phòng thi ngồi xuống, trong lớp đã có hơn nửa người ngồi, không ai nói chuyện, chỉ thỉnh thoảng có tiếng lật túi bút và tiếng ma sát khe khẽ của ghế bị kéo.
Hắn hít sâu một hơi, đặt thẻ dự thi lên góc bàn, yên lặng chờ đợi.
Đúng chín giờ, bài thi tổng hợp được phát xuống.
Khi hắn gặp phải đề bài không biết, kim thủ chỉ xuất hiện đúng giờ.
Trịnh Kỳ dựa theo chỉ dẫn của kim thủ chỉ để đối chiếu tất cả đáp án.
Hắn biết, kiếp này ngoài tiền bạc ra còn có kỳ thi đại học, hắn đều có thể thắng cả đôi.
Khi chuông nộp bài vang lên, hắn đặt bút xuống, sắp xếp lại đề thi và thẻ làm bài rồi đặt lên mặt bàn, đứng dậy bước ra khỏi phòng thi.
Trịnh Ngọc Dao đã đợi sẵn ở hành lang, thấy hắn đi ra đón.
Cô hỏi một câu: "Cảm ứng điện từ về vật lý tổng thể, cô đã làm chưa?" Trịnh Kỳ nói:"
Nàng lại hỏi: "Tính ra là bao nhiêu?" Trịnh Kỳ báo một con số, Trịnh Ngọc Dao nghe xong khóe miệng cong lên, không truy hỏi thêm nữa.
Nàng đi bên cạnh hắn, bước chân nhẹ nhàng hơn hôm qua một chút, như thể câu trả lời nàng đợi suốt cả buổi sáng đã được định đoạt trong lòng, không cần hỏi lại lần thứ hai.
Buổi trưa khi ăn cơm ở quán mì bên cạnh trường, Trần Huy cứ lải nhải không ngừng "Trận cuối cùng buổi chiều rồi".
Sau khi ăn xong một bát mì, hắn lại đi thêm một chén canh, uống xong mới thỏa mãn đặt đũa xuống. Vương Vũ Hân ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, cúi đầu nhấp từng ngụm nhỏ, không nói gì.
Ánh nắng bên ngoài đang di chuyển lên đỉnh đầu, chiếu sáng cả chậu lá cây xanh trên bệ cửa sổ.
Tiếng Anh buổi chiều là môn Trịnh Kỳ không chắc chắn nhất. Nhưng có bàn tay vàng, hắn hoàn toàn không lo lắng.
Khi tiếng chuông nộp bài vang lên, động tác đặt bút của hắn nhẹ như hôm qua.
Hắn kiểm tra thẻ trả lời một lượt, đứng dậy đi về phía cửa, nắm chặt tay cầm cửa.
Khi hắn đẩy cánh cửa đó bước ra ngoài, ánh sáng cuối hành lang ùa vào, ngắm nhìn ánh nắng bên ngoài.
Hắn biết cuộc sống cấp ba của mình đã thực sự kết thúc ngay khoảnh khắc hắn bước ra khỏi cánh cửa này.
Trước cổng trường đã tụ tập không ít người.
Có người chụp ảnh, có người gọi điện thoại, cũng có kẻ đứng dưới gốc cây chờ bạn học.
Khi Trần Huy chạy tới, dây buộc sách rủ xuống dưới vai một cách lỏng lẻo, trên mặt mang theo cảm giác nhẹ nhõm như trút được gánh nặng: "Kết thúc rồi!"
Trịnh Kỳ đứng dưới gốc cây long não, nhìn dáng vẻ hắn chạy tới, gật đầu một cái.
Trịnh Ngọc Dao từ một hướng khác đi tới, đứng lại bên cạnh hắn.
Vương Vũ Hân cũng xuất hiện trong đám đông, đeo ba lô, bước chân vẫn thẳng tắp vững vàng, khi đi đến gần bọn hắn thì dừng lại, nhìn Trịnh Kỳ một cái rồi lại nhìn về phía Trịnh Ngọc Dao.
"Đã nghĩ xong việc đăng ký trường nào chưa?"
"Ừm!"
Trịnh Kỳ gật đầu!