Chiều tối, Phạm Kiệt lê đôi chân chì, khó khăn lắm mới leo về được căn nhà thuê ở thôn thành.
"Về rồi à? Mau rửa tay đi, rau vừa mới ra lò."
Bạn gái Lữ Hàm đeo tạp dề, đang bưng đĩa bước ra từ nhà bếp chật hẹp.
Căn phòng thuê riêng ba trăm năm mươi mét vuông này chỉ có hơn ba mươi kilômét, bài trí đơn sơ, một chiếc giường đôi, đầu giường xếp sách và vài thùng thu mua, còn có một cái bàn gấp lại chiếm hơn phân nửa không gian.
Lục La duy nhất trên bệ cửa sổ, là do Lữ Hàm đặc biệt mang từ ký túc xá trường đến, được nàng nuôi dưỡng đến mức cũng mọc ra hai chiếc lá mới.
Căn nhà tuy đơn sơ nhưng cũng thuộc về ổ nhỏ của chính bọn hắn, chỗ duy nhất không tốt là tầng lầu quá cao, ở tầng 6 đỉnh, mỗi lần leo lên, hai chân đều có chút chịu không nổi.
Phạm Kiệt và Lữ Hàm từ năm nhất đã yêu nhau.
Lữ Hàm học công việc kinh doanh điện tử, hai người chính thức bắt đầu cuộc sống chung trong học kỳ năm ba, tính ra đã hơn một năm rồi.
Tình cảm không thể nói là sôi nổi, nhưng trải qua củi gạo dầu muối vẫn khá ổn định.
"Thế nào? Chuyện công việc đã có kết thúc chưa?" Giọng Lữ Hàm truyền đến từ nhà bếp.
"Ừm, tìm thấy rồi." Phạm Kiệt ngồi xuống, trước tiên uống một ly nước.
"Vậy thì tốt quá! Vừa hay, hôm nay tôi mua sườn từ chợ rau, bữa tối nay coi như là thêm bữa." Lữ Hàm lại bưng ra một chậu khoai tây hầm sườn.
Trên bàn bày ba món ăn, một đĩa rau xanh xào, bát canh trứng rau tím, cùng với sườn hầm khoai tây chiên vừa mới ra lò.
"Nếm thử đi, sườn này ta đã cháy rất lâu rồi, chắc là tan rồi."
"Vốn định mua hai cây, nhưng nghĩ lại, sợ mua nhiều quá ăn không hết, lãng phí. Bây giờ sườn này cũng chẳng rẻ, tươi ngon phải mười ba đồng một cân, tiền vẫn nên tiết kiệm chút tiêu."
Lời này của nàng nói nhẹ nhàng bâng quơ, giọng điệu cũng không có ý muốn phàn nàn.
Phạm Kiệt gắp miếng sườn bỏ vào bát nàng, lòng hơi chua xót.
Hắn biết, nói đi nói lại vẫn là vì không có tiền.
Tháng trước sau khi nộp tiền thuê nhà và tiền điện nước, chi phí sinh hoạt của hai người chỉ còn chưa đầy bốn trăm tệ.
Để tiết kiệm tiền, họ chỉ có thể đến siêu thị mua thêm vài mặt nạ về.
Đôi khi, buổi tối chỉ làm món mì trứng xanh, qua loa một hồi, khoảng thời gian đó ngay cả nhà ăn cũng không dám đi nhiều, sợ tiền không đủ dùng.
Những ngày tháng tốt nghiệp sẽ khó khăn hơn nhiều so với tưởng tượng.
Không có nguồn thu nhập ổn định, chi phí hàng tháng lại không thể ngăn nắp, mỗi đồng tiền đều phải bẻ làm đôi.
Sự lo âu treo lơ lửng giữa không trung này, tựa như một tấm lưới vô hình, treo trên đầu mỗi thanh niên sắp bước vào xã hội.
Phạm Kiệt cắn một miếng sườn, mềm nhừ thấm vị, mùi thịt thơm hòa quyện với khoai tây lan tỏa trên đầu lưỡi. Hắn chợt nhận ra đây có lẽ là bữa ăn an toàn nhất mà hắn từng nếm trải trong ba tháng gần đây.
"Công việc thế nào? Ông chủ có khỏe không?" Lữ Hàm ăn một miếng cơm, trong mắt tràn đầy mong đợi.
"Rất tốt, công ty vừa mới bắt đầu, nói ra cũng có duyên, ông chủ còn cùng trường với tôi, nhỏ hơn tôi hai khóa." Phạm Kiệt nuốt miếng thịt trong miệng xuống, thành thật nói.
"Ông chủ còn nhỏ hơn ngươi? Lợi hại vậy sao?" Lữ Hàm chân thành cảm thán một câu, rồi lại hỏi tiếp: "Vậy lương thì sao, đã bàn xong chưa? Công ty cụ thể làm nghề gì?"
"Gọi là mạng Sơ Quang, là hệ thống quản lý phần mềm quán net, chính là bộ hệ liệt kê của tiệm nít thu ngân và tính phí đó."
"Nói ra có thể ngươi không tin, hệ thống của chúng ta là dùng miễn phí cho quán net, trong nước không có nhà thứ hai nào dám làm như vậy. Ý của Trần tổng chúng tôi là, trước tiên hãy trải rộng toàn bộ Tinh Thành."
"Miễn phí? Còn phát lương cho nhân viên các ngươi? Vậy hắn mưu cầu cái gì?"
"Phía sau có con đường kiếm tiền khác, quảng cáo gì đó." Phạm Kiệt nói một câu mơ hồ, "Dù sao Trần tổng cũng đã tính toán xong rồi, tôi nghe sắp xếp là được."
Lữ Hàm ồ một tiếng, tiếp tục hỏi: "Lương đâu rồi, ngươi còn chưa nói đã trả cho ngươi bao nhiêu?"
"Lương cơ bản năm trăm." Phạm Kiệt nói rất bình tĩnh, "Tuy nhiên, tôi ứng tuyển là bộ phận quảng bá thị trường, còn có phần hoa hồng thêm, mỗi khi lắp thêm một phần thì sẽ có, mình đoán hoa mỹ sẽ là phần lớn."
Không khí yên tĩnh trong chốc lát, bàn tay đang gắp thức ăn của Lữ Hàm cũng dừng lại giữa không trung, nụ cười trên mặt dần ngưng đọng, lông mày khẽ nhíu lại: "Năm trăm? Kiệt ca, mức lương cuối cùng này... có phải quá thấp rồi không?"
Cô đặt bát đũa xuống, giọng điệu mang theo sự lo lắng rõ rệt: "Dù sao cậu cũng tốt nghiệp chuyên ngành máy tính, dù trường có danh tiếng không lớn, ra ngoài tìm một trạm kỹ thuật hoặc khu vực vận chuyển bình thường, thế nào cũng lấy được hai ngàn tệ chứ?"
"Một bạn học cấp ba của tôi cũng học máy tính, dạo trước nghe nói vào một công ty nhỏ làm trang web, lương đã lên tới hai ngàn."
"Hay là, chúng ta đổi sang công ty khác đi? Đưa lại xem sao? Ngươi cũng đâu phải không có bản lĩnh."
Phạm Kiệt vùi đầu ăn cơm, không lên tiếng.
Đổi nhà khác, nói nhẹ nhàng.
Nửa năm nay hắn đã trải qua như thế nào, chỉ có chính hắn mới biết.
Hắn đương nhiên cũng biết mức lương cơ bản năm trăm có ý nghĩa gì.
Nếu chỉ dựa vào mức lương cơ bản này, trừ đi tiền nói chuyện và phí liên lạc, số tiền còn lại thậm chí miễn cưỡng duy trì thể diện cơ sở cũng đủ.
Nếu một tháng không mở đơn, hắn ngay cả mua ly trà sữa cho Lữ Hàm cũng phải do dự hồi lâu.
Nói thật, hắn cũng rất mệt mỏi, thân tâm mệt nhọc.
Từ chiêu thu đến chiêu xuân, hồ sơ đưa ra như đá chìm đáy biển, không phải chê thẻ trường hắn kém cỏi, chính là chê hắn không có kinh nghiệm làm việc.
Còn vô số lần trong đêm khuya, nhìn chằm chằm lên trần nhà nghi ngờ cảm giác ngạt thở của cuộc đời.
Những cảm xúc này như thủy triều cuốn trôi hắn hết lần này đến lần khác, sớm đã mài mòn được những góc cạnh của hắn.
Khó khăn lắm mới có được một cơ hội, dù trông không đáng tin cậy đến mấy, hắn cũng không nỡ buông tay dễ dàng như vậy.
Công việc này dù tệ đến đâu, cũng là một công việc chính thức.
Hắn đương nhiên cũng biết, Lữ Hàm là vì tốt cho hắn.
"Rốt cuộc nghĩ thế nào, ngươi nói câu gì đi." Lữ Hàm đẩy cánh tay hắn.
"Hàm Hàm," Phạm Kiệt cũng gắp cho bạn gái một miếng sườn, cân nhắc rồi mở lời.
"Tôi biết cậu lo cho tôi. Nhưng công việc này, tôi muốn thử xem sao."
"Lương cơ bản mà công ty đưa ra thì hơi thấp, nhưng chẳng phải vẫn còn tiền hoa hồng sao. Chỉ cần tôi chịu chạy nhiều hơn, chưa chắc đã kém hơn ngồi văn phòng lấy lương chết."
"Vậy nếu không mở được đơn thì sao?"
Phạm Kiệt không trả lời thẳng câu hỏi này: "Ta làm một thời gian xem trước đi, nếu thật sự không được thì đổi cũng chưa muộn. Dù sao bây giờ cũng không còn lựa chọn nào tốt hơn nữa, đúng không?"
Lữ Hàm nhìn vết mồ hôi chưa khô trên áo của hắn, lời đến miệng cuối cùng vẫn mềm đi không ít.
"Vậy ngươi hứa với ta, nếu hai tháng chưa khởi sắc, chúng ta lập tức thay đi."
Nàng biết bạn trai dạo này khó khăn thế nào, nàng không muốn gây thêm áp lực cho hắn nữa, dù trong lòng vẫn cảm thấy công việc này không đáng tin cậy.
"Được." Phạm Kiệt gật đầu mạnh mẽ.