Bóng đêm như mực, bao phủ thành Lạc Dương trong một mảnh tĩnh mịch.
Chỉ có ngõ trúc xanh vắng vẻ ở phía tây thành, trên một tòa lầu các sâu trong lòng, còn sáng lên một ngọn đèn to bằng hạt đậu.
Bóng dáng Lý Dương như quỷ mị hòa vào màn đêm, vài lần lên xuống đã lặng lẽ rơi ra ngoài cửa sổ gác lầu, không kinh động bất kỳ cây trúc xanh nào bên ngoài viện.
Trong phòng, ánh mắt quen thuộc và quan tâm đó lập tức đổ dồn về phía hắn.
Nhậm Doanh Doanh đang ngồi ngay ngắn trước cây đàn cổ thất huyền, bộ y phục xanh lục dưới ánh đèn trông có vẻ tiều tụy. Nhìn thấy Lý Dương, thân hình vốn căng cứng của nàng mới thả lỏng, nỗi lo âu trong mắt hóa thành dòng nước dịu dàng như nước chảy.
"Ngươi tới rồi."
Nàng đứng dậy đẩy cửa sổ cho Lý Dương, làn gió đêm thoang thoảng mùi lá trúc cuốn theo sợi tóc nàng lướt qua gò má hắn.
Lý Dương xoay người vào trong, thuận thế nắm lấy bàn tay hơi lạnh của nàng, cảm giác đầu ngón tay truyền đến khiến hắn khẽ động lông mày.
"Xảy ra chuyện gì vậy? Trong thư nói gấp thế."
Hắn kéo Nhậm Doanh Doanh đến bên bàn ngồi xuống, tay kia rót cho nàng một chén trà nóng vẫn còn hơi ấm.
"Là Hướng Tả sứ."
Nhậm Doanh Doanh không uống trà, nàng siết chặt tay Lý Dương, giọng trầm xuống mang theo chút run rẩy khó nhận ra.
"Hắn tìm thấy ta, mang đến một... tin tức."
Lý Dương trong lòng hiểu rõ, nhưng bề ngoài vẫn điềm nhiên như không, chỉ dùng ánh mắt khuyến khích nàng nói tiếp.
"Cha ta... ông ấy chưa chết."
Câu nói này của Nhậm Doanh Doanh, giống như ném một tảng đá lớn xuống mặt hồ tĩnh lặng.
Nàng nhìn Lý Dương, dường như muốn tìm thấy chút điểm tựa từ biểu cảm của hắn.
"Sau khi Đông Phương Bất Bại soán vị, hắn không giết cha ta, mà phế bỏ võ công của hắn, dùng xích sắt khóa chặt, bí mật giam cầm dưới đáy Tây Hồ Hồ ở Giang Nam Hàng Châu."
"Dưới đáy hồ Tây Hồ?"
Lý Dương vừa vặn biểu hiện kinh ngạc, địa điểm này hắn đương nhiên biết rõ.
"Không tệ."
Nhậm Doanh Doanh gật đầu, dưới sự kích động, gò má ửng lên một vệt đỏ bệnh hoạn, “Hướng Tả Sứ năm đó bị Đông Phương Bất Bại truy sát, may mắn trốn thoát, mười năm qua hắn vẫn chưa từ bỏ, đi khắp nơi điều tra tung tích cha ta. Ngay trước đó không lâu, cuối cùng hắn cũng đã tra ra, cha mình bị nhốt trong địa lao của Tây Hồ Mai Trang.”
Nàng hít sâu một hơi, tiếp tục nói: "Mai Trang do bốn kẻ quái dị canh giữ, người ta gọi là 'Giang Nam Tứ Hữu', lần lượt là lão đại Hoàng Chung Công, lão nhị Hắc Bạch Tử, Lão Tam Thốc Bút Ông, Tử Tứ Đan Thanh Sinh. Bốn người này võ công cực cao, lại đều mê mẩn cầm kỳ thi họa."
Lý Dương yên lặng lắng nghe, những cái tên này, mỗi cái đều tương ứng với một vở kịch hay trong nguyên tác, cũng tương xứng với đống từ khóa phẩm chất cao có thể rơi xuống.
Nhậm Doanh Doanh thấy hắn nghe chăm chú, liền đem kế hoạch của Hướng Vấn Thiên nói hết ra.
"Kế sách của Hướng Tả Sứ chính là đánh cược vào sở thích của nó. Nó đã chuẩn bị bốn món kỳ trân, lần lượt là Quảng Lăng Tán Cầm Phổ, Ọe máu, Thiếp Ý cùng với Tịch Sơn Hành Lữ Đồ, dự định dùng những bảo vật này làm mồi nhử để cứu cha ta ra."
"Kế hoạch nghe có vẻ không tệ."
Lý Dương gật đầu, ngón tay gõ nhẹ lên bàn: "Nhưng bốn người này đều là cao thủ đỉnh phong nhất lưu, vạn nhất Đông Phương Bất Bại cũng ở đây, có nắm chắc với một mình Tả Sứ?"
"Hắn không có nắm chắc mười phần."
Trên mặt Nhậm Doanh Doanh lại phủ một tầng lo lắng, “Cho nên hắn mới đến tìm ta, hy vọng ta có thể điều động một số thuộc hạ cũ vẫn trung thành với cha ta trong Thần Giáo, cùng nhau hành sự. Nhưng việc này rủi ro quá lớn, một khi để lộ tin tức, không chỉ chúng ta vạn kiếp bất phục, mà tính mạng của cha còn khó bảo toàn.”
Lý Dương nhìn nàng, cuối cùng cất lời.
"Cho nên, ngươi đang do dự."
"Ta..."
Nhậm Doanh Doanh cúi đầu, “Ta sợ. Ta sợ không cứu được cha, ngược lại hại hắn. Cũng sợ... cuốn ngươi vào đây.”
"Doanh Doanh."
Lý Dương nắm chặt hai vai nàng, để cho nàng nhìn thẳng vào mình, “Chúng ta tuy chưa thành thân, nhưng đã có thực tế vợ chồng, chuyện của ngươi chính là việc của ta. Chuyện này, ta không thể đứng ngoài cuộc.”
Vòng mắt Nhậm Doanh Doanh đỏ lên, nàng lắc đầu.
"Không được! Quá nguy hiểm rồi! Mai Trang là hang hổ đầm rồng, Đông Phương Bất Bại càng là... Thần quỷ khó lường. Ta không muốn ngươi vì cha ta mà mạo hiểm như vậy. Chỉ cần ngươi bình an vô sự."
"Nếu ta không đi, chuyến này ngươi và Hướng Vấn Thiên, phần thắng lại có bao nhiêu?"
Lý Dương hỏi ngược lại.
Lý Dương thực ra biết Đông Phương Bất Bại không thể ở đó, hơn nữa bốn bạn bè Giang Nam hắn một mình có thể đối phó, nhưng hắn không được tiết lộ rõ ràng, bằng không thì không cách nào giải thích.
Môi Nhậm Doanh mấp máy, không nói nên lời.
Lý Dương tiếp tục nói: "Ngươi vừa nói, Giang Nam tứ hữu mê cầm kỳ thi họa, bảo vật đầu tiên chuẩn bị cho Tả sứ chính là ⟨Quảng Lăng Tán Cầm Phổ⟩ dùng để dụ lão đại Hoàng Chung Công, đúng không?"
"Vâng."
"Kỹ năng đàn của Hướng Tả Sứ thế nào?"
"Hắn... hắn chỉ hiểu chút về âm luật, chuyến đi này chẳng qua là muốn lấy tiếng đàn phổ làm tên, thực hiện việc cường công."
"Vậy thì sai rồi."
Lý Dương đứng dậy, đi đến trước cây cổ cầm kia, ngón tay nhẹ nhàng gảy lên dây đàn.
Tranh!
Một tiếng đàn thanh thoát vang vọng trong nhã thất, chân khí màu vàng nhạt ẩn chứa bên trong khiến không khí gợn sóng nhỏ.
Nhậm Doanh Doanh vốn biết hàng, chỉ một tiếng này thôi nàng đã nhận ra trình độ âm luật của Lý Dương so với mấy tháng trước lại tinh tiến hơn không chỉ dừng ở mức độ.
"Đối phó với Cầm Si như Hoàng Chung Công, cách tốt nhất không phải dùng võ công cường công, mà là dùng nghệ cầm khiến hắn phục tùng."
Lý Dương nhìn nàng, ánh mắt rực cháy.
"Cường công, chỉ khiến hắn cảnh giác, để hắn liều chết phản kháng. Nhưng nếu đánh bại hoàn toàn hắn ở lĩnh vực mà hắn tự hào nhất, thì có thể phá hủy tâm phòng của hắn. Đến lúc đó, dù là muốn hỏi thăm tin tức cơ quan trong địa lao, vẫn phải khiến cho hắn cam tâm tình nguyện phối hợp, đều dễ như trở bàn tay."
Đôi mắt Nhậm Doanh Doanh sáng lên.
Nàng chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề từ góc độ này.
"Nhưng mà..."
Nàng vẫn còn lo lắng, "Đàn nghệ của ngươi, thật sự có thể vượt qua Hoàng Chung Công đắm chìm trong đạo này mấy chục năm sao?"
"Không thử sao biết được?"
Ngón tay Lý Dương lướt qua dây đàn, một đoạn giai điệu của 《Thanh Tâm Phổ Thiện Chú》 chảy ra, tiếng đàn bình hòa trung chính, nhưng lại mang theo một luồng đạo vận vượt trên vạn vật, cùng khúc ý trên đàn phổ nàng tặng, lại là đồng nguyên mà cao hơn một bậc.
Hơi thở của Nhậm Doanh Doanh đều ngừng lại.
Nàng tặng cho Lý Dương cầm phổ, vốn định để hắn điều hòa chân khí, nhưng không ngờ hắn lại có thể ngược lại, lĩnh ngộ được chân ý trong khúc đến mức này.
"Chà, không chỉ có thể giúp được ngươi, mà còn khiến tỷ lệ thành công của kế hoạch tăng ít nhất ba phần."
Thanh âm của Lý Dương bình tĩnh, lại mang theo lực lượng không thể nghi ngờ, “Hơn nữa, ta cũng là cảnh giới Tiên Thiên. Cho dù sự tình bại lộ, việc ta dẫn ngươi giết ra khỏi vòng vây, chung quy không phải chuyện khó.”
Câu nói cuối cùng đã hoàn toàn đánh tan phòng tuyến tâm lý của Nhậm Doanh Doanh.
Đúng vậy, hắn là cao thủ Tiên Thiên giống như mình, là trụ cột tương lai của Hoa Sơn phái, tồn tại vào tiên thiên sớm hơn Nhạc Bất Quần.
Nàng đưa tay xoa nhẹ má Lý Dương, hồi lâu sau mới gật đầu.
"Được, ta đồng ý với ngươi. Nhưng ngươi cũng phải đáp ứng ta, mọi việc đều lấy an nguy của mình làm trọng."
"Ta hứa với ngươi."
Lý Dương cười nói.
Đúng lúc này, bên ngoài gác lầu truyền đến một tiếng lá trúc lay động rất nhỏ.
Một luồng khí tức hùng hồn bá đạo xuất hiện trong sân.
Lý Dương và Nhậm Doanh Doanh nhìn nhau.
"Hắn tới rồi."
Lời Nhậm Doanh Doanh vừa dứt, một bóng người cao lớn đã xuất hiện ở cửa. Hắn không gõ cửa, chỉ lặng lẽ đứng đó, đôi mắt sắc bén như chim ưng trong đêm tối.
Người tới mặc một thân vải thô bình thường, khuôn mặt cổ phác, dưới cằm để bộ râu ngắn như kim thép, cả người tản mát ra khí thế hào hùng bễ nghễ thiên hạ.
Chính là Quang Minh Tả Sứ của Nhật Nguyệt Thần Giáo, Hướng Vấn Thiên.
Ánh mắt hắn lướt qua Nhậm Doanh Doanh, rồi dừng lại trên người Lý Dương, trong mắt lộ ra vẻ dò xét và bất mãn khó nhận ra.
"Thánh cô, giờ không còn sớm, chúng ta nên bàn bạc chính sự. Nơi này dường như có người ngoài?"
Giọng nói của hắn không cao, nhưng mang theo một cỗ uy thế tự nhiên, võ giả dưới Tiên Thiên chỉ sợ nghe được thanh âm này, liền muốn tâm thần thất thủ.
Nhậm Doanh Doanh đang định mở miệng giới thiệu.
Lý Dương lại đứng dậy trước, ôm quyền hướng Vấn Thiên.
"Lý Dương, bái kiến Hướng Tả sứ."
Hắn vừa mở miệng, chân khí trong cơ thể khẽ rung động, một cỗ khí tức bình hòa nhưng mênh mông vô tận tự nhiên tản ra, triệt tiêu uy áp bá đạo của Hướng Vấn Thiên vào hư vô.
Sắc mặt Hướng Vấn Thiên thay đổi.
Trong đôi mắt như chim ưng của hắn, bắn ra hai đạo tinh quang, gắt gao nhìn chằm chằm Lý Dương, từ xem xét ban đầu, biến thành chấn kinh, lại từ khiếp sợ, chuyển thành một tràng cười lớn cuồng phóng.
"Ha ha ha! Được!!"
Hắn sải bước vào nhà, bàn tay to như quạt bồ vỗ mạnh lên vai Lý Dương.
"Thánh cô! Ngươi tìm đâu ra một vị thiếu niên tiên thiên như vậy? Quả nhiên là trời giúp ta!"
Hướng Vấn Thiên thu tay về, ngắm nghía Lý Dương từ trên xuống dưới, càng xem càng hài lòng.
"Có vị tiểu huynh đệ này tương trợ, đại sự sao phải lo không thành!"
Hắn quay đầu nhìn Lý Dương, ánh mắt đầy hào khí cùng tán thưởng không còn che giấu.