Thích Trường Doanh và Thích Nguyệt theo Tống Gia Ninh đến tiền sảnh.
Tống gia lão phu nhân năm nay sáu mươi tuổi, một thân hoa phục màu xanh mực, ngồi ở vị trí đường chủ sảnh, da thịt trắng nõn, tinh thần quắc thước, hai bên trái phải là trưởng tử trưởng tức và thứ tử thứ dâu của nàng, phụ trách chào hỏi khách khứa hàn huyên, đồng thời sắp xếp quản gia tiểu tư cùng các nha hoàn mang khách đến yến sảnh ngồi xuống.
Ngoài bọn họ ra, trên chiếc ghế bên trái trong sảnh còn ngồi một vị phu nhân trung niên trang sức lộng lẫy.
Thích Nguyệt bước vào cửa sảnh liếc nàng một cái, không để ý lắm.
Thích Trường Doanh bước lên trước thi lễ, chúc mừng lão phu nhân phúc thọ an khang, sau đó dâng lễ vật chúc thọ, là một tấm Bách Thọ Đồ, xuất phát từ tay danh gia.
Lễ mừng được tặng rất đúng quy củ, ngụ ý không tệ, rất phù hợp với nguyên tắc xử sự của phủ Trấn Bắc Hầu không lôi kéo, không thân thiết nhưng duy trì lễ tiết cơ bản.
Tống lão phu nhân hiền lành cười, khen tam công tử Trấn Bắc Hầu phủ là một tài năng xuất chúng, thiếu niên anh hùng.
Thích Trường Doanh cung kính nhận lấy.
Thích Nguyệt cũng tặng một phần quà mừng.
Hành động này khiến mọi người có mặt đều hơi kinh ngạc.
Bọn họ cho rằng Thích Trường Doanh đã đại diện cho phủ Trấn Bắc Hầu, hai anh em chỉ cần tặng một phần quà mừng là được, dù sao cả hai đều chưa thành thân, không tính là người hai nhà.
Thích Trường Doanh quay đầu lại, nhìn thấy Thích Nguyệt rút từ trong tay áo rộng ra một cái hộp gấm dài khoảng hai thước rưỡi, nam tử trưởng thành rộng nửa bàn tay, hộp cẩm nang xa hoa khiêm tốn, đồ vật bên trong xem ra giá trị không nhỏ.
Thích Trường Doanh biểu cảm tinh tế, không biết nàng đã giấu chiếc hộp gấm lớn như vậy trong tay áo mà không bị phát hiện.
“Thích cô nương.” Sắc mặt Tống Giai Ninh chần chờ, “Trấn Bắc Hầu phủ tặng một phần lễ vật là đủ rồi.”
Thích Nguyệt cười nhạt: “Đây là một phần tâm ý của ta, không liên quan đến Trấn Bắc Hầu phủ.”
Biểu cảm của Thích Trường Doanh hơi dừng lại, không liên quan gì đến Trấn Bắc Hầu phủ?
Thích Nguyệt là muốn cắt đứt ranh giới với Hầu phủ?
Tống Gia Ninh nghe nàng nói vậy, không tiện từ chối nữa, chủ động nhận lấy hộp gấm mở ra, trong lòng nghĩ không cần trái ý nàng. Sau hôm nay, nàng sẽ tự mình đi chọn vài bộ trang sức đẹp đẽ tặng cho Thích Nguyệt, coi như là lễ thượng lai vãng lai.
Điều nàng không ngờ tới là, sau khi hộp gấm mở ra, một cây ngọc như ý sáng lấp lánh đang nằm ngang giữa đó.
Các quý nhân đi theo sau hai anh em Thích gia tiến vào, lần lượt tiến lên, nhìn trái ngó phải ngắm nghía, trong chốc lát, thốt lên một tiếng kinh ngạc: “Ngọc Như Ý này quá tinh xảo!”
"Chất liệu thật tốt, chính là thượng phẩm."
"Đây dường như là Ngọc Như Ý - Phỉ Thúy Linh Chi của Ngự Trân Các, nghe nói giá trị hơn ba ngàn lượng."
Vợ chồng Vĩnh An bá và em trai đệ tức phụ nghe vậy, đều không nhịn được thò đầu ra nhìn.
Tuy không phải tất cả quyền quý đều mua nổi vật đắt đỏ, nhưng họ biết hàng mà. Ngọc Như Ý phân loại kiểu dáng, chế tác và chất liệu, ngọc như ý của Phỉ Thúy Linh Chi xuất phát từ Ngự Bảo Các, được điêu khắc từ toàn bộ khối phỉ thúy, hình dáng giống linh chi, màu sắc tươi tắn, thành màu đẹp, đầu nước mũi chân, chạm trổ tinh xảo.
Ngay cả người phụ nữ trung niên ngồi trên ghế bên trái, sắc mặt cũng không khỏi thay đổi, nắm chặt khăn tay, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào hộp gấm, đáy mắt như mọc ra cái đinh.
Tống lão phu nhân nhìn Ngọc Như Ý, trên mặt có thêm vài phần ý cười chân thành: “Quả thật là một thứ tốt.”
Bởi vì Ngự Trân Các làm việc kinh doanh hoàng gia, trừ đi một ít vật dụng chuyên dụng của hoàng tộc, mỗi năm sản xuất ra bảo vật rất ít, chẳng những giá cả đắt đỏ mà còn phải đặt trước, không phải có tiền là mua được.
Nhưng niềm vui của Tống lão phu nhân chỉ duy trì được một lát.
Nàng nhanh chóng thu lại biểu cảm, thầm nghĩ lễ vật này quá quý giá, đồ của Ngự Trân Các, Thích Nguyệt lại hào phóng mang đến tặng quà, không biết gia sản Trấn Bắc Hầu phủ có bao nhiêu, sẽ không phải là tham quân lương chứ?
Nàng nhìn về phía Thích Nguyệt, biểu tình nghiêm túc: “Thích cô nương, lễ vật này quá quý giá, ta không thể nhận.”
Thích Nguyệt thấy biểu cảm của nàng thay đổi, liền đoán được nàng cố kỵ cái gì, ngữ khí nhàn nhạt: “Thứ này là của ta, cũng không phải tất cả Trấn Bắc Hầu phủ, lão phu nhân nếu không tin, có thể phái người đi gọi chưởng quầy Ngự Bảo Các tới, hỏi trực tiếp một chút.”
Lời vừa dứt, mấy vị quý phu nhân trong sảnh lập tức hiểu ý của Tống lão phu, thần sắc từ kinh ngạc chuyển sang tìm tòi.
Thích Nguyệt thanh ngọc như ý này quả thực giá trị không nhỏ, chính vì quá đắt đỏ, Tống lão phu nhân sinh lòng bất an mới là bình thường, dù sao xuất thân võ tướng của Trấn Bắc Hầu phủ, trong nhà không có người làm ăn, tất cả tiền tài đều chỉ có bổng lộc, thực ấp và ban thưởng của Hoàng thượng.
Trấn Bắc Hầu và hai con trai quanh năm ở chiến trường, lão phu nhân trong nhà làm chủ, Thích Bắc Tiệp là một công tử bột được công nhận, thích phu Nhân quản lý nội viện, nàng chỉ là tiểu thư khuê các bình thường, không giống Tống Giai Ninh quản trị sản nghiệp của Tống gia.
Tiền mua Ngọc Như Ý của Thích Nguyệt từ đâu mà có?
Không phải nói phủ Trấn Bắc Hầu không mua nổi một thanh ngọc như ý, dựa vào quân công của Trấn bắc hầu và hai con trai, những năm này hoàng thượng ban thưởng sẽ không ít, hơn nữa thực ấp Trấn phương Bắc hầu sáu ngàn hộ, thu nhập hàng năm dễ dàng vượt qua một vạn lượng, nhiều hơn hẳn quan viên bình thường.
Ba ngàn lượng đối với Hầu phủ mà nói không phải là không lấy ra được.
Chỉ là không hợp lẽ thường.
Trấn Bắc Hầu luôn luôn không thân cận với bất kỳ ai, dù là hoàng tử thành hôn, công chúa xuất giá, hắn cũng sẽ không tặng ra lễ vật quý giá như vậy.
Huống chi lễ vật lớn như vậy, một năm qua ba lần, Trấn Bắc Hầu phủ sẽ phải vét sạch, còn có chi phí thường ngày của Hầu Phủ, ăn mặc dùng cho cả nhà, tiền lệ tháng của hạ nhân, ngày thường cùng đồng liêu lễ thượng qua lại, lão phu nhân đau đầu nhức óc uống thuốc gì đó, cái nào không cần tiền?
Trừ phi Trấn Bắc Hầu phủ có gia tài vạn quán.
Nếu là ngày thường thu thì cũng nhận, nhưng mà nhà Thẩm Thượng thư vừa mới xuống tù không lâu, tội danh là tham ô quân lương, tư túi, vào thời điểm mấu chốt này, Tống lão phu nhân có điều kiêng kị cũng là lẽ thường tình.
Thích Trường Doanh nhíu mày, đáy mắt có thêm vài phần suy tư: “Muội muội, ngươi lấy đâu ra tiền mua lễ vật quý giá như vậy?”
Lời này vừa thốt ra, đại sảnh lập tức yên tĩnh trở lại.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào Thích Nguyệt, trong lòng nghĩ, xem đi, ngay cả Thích Trường Thắng cũng không biết muội muội này lấy tiền mua lễ vật quý giá như vậy từ đâu ra, có vẻ là người vừa tìm về phủ Trấn Bắc Hầu này tay chân không được sạch sẽ lắm.
Đích nữ Hầu phủ có lệ tháng nhiều nhất vài chục lượng, một năm bất quá hai ba trăm lượng bạc, nàng phải tích góp mười năm mới có thể tích lũy ra nhiều bạc như vậy.
Ai cũng biết, nàng về hầu phủ chưa đầy một tháng, không thể có nhiều bạc như vậy.
“Chẳng lẽ là hư vinh tâm tác quái mà nợ, muốn để Trấn Bắc Hầu giúp trả bạc?” Trung niên quý nhân ngồi bên trái mở miệng, giọng điệu mang theo vài phần châm chọc, “Quả nhiên là thôn cô từ nông thôn đến đâu, ăn mặc có hoa lệ đến mấy cũng không thoát khỏi sự nghèo nàn trong xương tủy.”
“Tiết phu nhân.” Thích Trường Doanh quay đầu nhìn nàng, biểu tình không vui, “Muội muội ta còn chưa nói chuyện, ngươi đã thay nàng định tội danh?”
"Ta..."
“Dù nàng thật sự hư vinh tác quái thì sao? Hầu phủ ta đâu phải là không trả nổi, cùng lắm thì ta và huynh trưởng tiết kiệm được chút quân lương của mình, thay nàng trả là được, cần ngươi nhiều lời?”
Tiết phu nhân sắc mặt đỏ lên: “Thích Trường Doanh, ngươi chính là nói chuyện với trưởng bối như vậy sao?”
Thích Trường Doanh nhướng mày: “Tiết phu nhân có biết, nhị nữ nhi kia của ngươi vừa rồi thiếu chút nữa bị xe ngựa đụng phải không?”