Thẩm Tri Ý trở về nhà khách tỉnh thành, đã là buổi tối.
Nàng ném cặp công văn lên giường, rót một chén nước lọc nguội, uống cạn một hơi.
Không ổn.
Nàng ngồi bên mép giường, nhìn chằm chằm vào tấm lịch treo tường mà ngẩn người.
Cả buổi chiều, trong đầu toàn là bóng dáng của người đàn ông đó.
Ngồi xổm dưới gầm xe thò nửa cái đầu ra.
Gánh cá cho Khương Vãn Đường.
Xuy canh, còn sợ nóng.
Thẩm Tri Ý giơ tay, dùng sức xoa xoa mặt.
"Thẩm Tri Ý, ngươi bị ma ám rồi?"
Nàng nhỏ giọng mắng mình: "Mới gặp một lần, người ta có vợ rồi, ngươi đang nghĩ gì thế?"
Lời thì nói vậy.
Lúc rửa mặt, nàng nhớ tới bàn tay đã từng nắm lấy nàng kia, thô ráp, nóng bỏng, chưa đầy một giây đã buông ra.
Lúc đánh răng, nàng nhớ tới câu "Vợ ơi, tối nay muốn ăn gì".
Tiếng gọi "vợ" kia, vừa tự nhiên vừa vang lên, chẳng hề coi nàng là người ngoài để tránh né.
"Phì."
Nàng nhổ nước miếng súc miệng, trừng mắt nhìn vào gương: "Ngủ đi! Ngày mai còn phải đổi hợp đồng!"
Tắt đèn, nằm xuống, chăn kéo lên cằm.
Ngoài cửa sổ có mèo hoang kêu hai tiếng.
Nàng trở mình, lại lật ngược trở về.
Mười một giờ, mười hai giờ hơn một chút mới mơ màng ngủ thiếp đi.
......
Trong mơ, nàng đứng trong một hội trường rất lớn.
Dưới chân là thảm đỏ, trên đầu là đèn pha lê. Dưới đài ngồi đầy người, có người cầm máy ảnh, đèn flash từng mảng một.
Cô ấy mặc một bộ vest màu xanh được cắt may cực tốt, tay cầm micro, giọng nói trong trẻo:
"Tập đoàn Thẩm thị, hạn ngạch xuất khẩu năm nay đã vượt qua một trăm triệu."
Tiếng vỗ tay sấm rền.
Có người bước lên đài.
Bộ đồ Trung Sơn màu đen, vai lưng thẳng tắp, lông mày và mắt trầm ổn hơn bây giờ rất nhiều, bên thái dương hơi trắng.
Là Lục Trầm Chu.
Hắn đi đến bên cạnh nàng, rất tự nhiên đưa tay ôm lấy vai nàng.
Dưới đài có người hô: “Thẩm tổng, Lục tổng... chúc mừng!”
Lục Trầm Chu cúi đầu nhìn nàng, ánh mắt mềm mại đến nóng lên:
"Biết Ý, những năm này vất vả cho ngươi rồi."
Hốc mắt nàng bỗng nhiên nóng lên.
Cảnh tượng thoáng chốc.
Lại là một nơi khác.
Một tòa nhà nhỏ có sân, trước cửa đỗ một chiếc xe hơi màu đen. Lục Trầm Chu ôm một con búp bê đi giày da nhỏ, đứng trên bậc thềm, quay đầu lại cười với cô:
"Biết Ý, về nhà ăn cơm thôi."
Cô xách túi đi tới, con búp bê kia vươn cánh tay ra, gọi cô một cách giòn giã:
"Mẹ!"
Trong mơ, tim nàng bị va mạnh một cái.
Hạnh phúc đến mức gần như đau đớn.
Nàng vô thức quay đầu, muốn xem dưới bậc thang còn có ai khác không.
Trống rỗng.
Chỉ có gió thổi qua cây ngọc lan trong sân.
Có một cái tên lóe lên trong đầu.
Khương...
......
"Hô!"
Thẩm Tri Ý đột ngột mở mắt.
Trên trần nhà, vệt nước vàng úa, trong khe rèm cửa lọt vào một tia sáng xám trắng.
Nàng thở hổn hển, lưng đẫm mồ hôi.
Chẩm ướt một mảng nhỏ.
Nàng đưa tay sờ lên mặt, mới phát hiện khóe mắt còn vương nước mắt.
"...Ta đã mơ thấy gì?"
Nàng nhìn chằm chằm lên trần nhà, hồi lâu mới từ từ nhớ ra.
Thảm đỏ.
Đèn pha lê.
Tay Lục Trầm Chu đặt lên vai nàng.
Còn có đứa bé tên mẹ nàng.
"Hoang đường."
Nàng thì thầm, giọng khàn đặc.
Nhưng những hình ảnh đó, không hề tan đi chút nào.
Rõ ràng, ngay cả chiếc cúc áo trên cổ tay áo Lục Trầm Chu trông như thế nào, cô cũng nhớ rõ.
Giống như thực sự đã xảy ra.
Lại giống như, vốn dĩ nên xảy ra.
Thẩm Tri Ý ngồi dậy, ôm đầu gối, ngẩn người trên giường rất lâu.
Ngoài cửa sổ trời đã sáng, tiếng rao hàng sớm từng tiếng bay vào.
Nàng bỗng nhiên nhớ tới, hôm qua Khương Vãn Đường đứng ở cửa ra vào, cười nói:
"Sau này, chiếu cố nhiều hơn."
Khuôn mặt đó, ôn hòa, xinh đẹp, không tìm ra một chút sai sót nào.
Thẩm Tri Ý cắn răng hàm.
Sự buồn bực trong lòng dần dần thay đổi vị trí.
......
Ba ngày sau.
Thuyền chìm vật lưu, văn phòng.
"Thẩm khoa trưởng, điều thứ bảy hợp đồng, bên ngài đã sửa rồi?"
Khương Vãn Đường lật xem tài liệu trong tay, ngẩng đầu, ý cười ôn hòa.
Thẩm Tri Ý ngồi đối diện, lưng thẳng tắp: “Đúng vậy, đề nghị pháp lý của công ty chúng ta, tiền phạt vi phạm hợp đồng trì hoãn giao hàng, tăng lên mười phần trăm.”
"Trước đó bàn bạc là ba phần trăm."
"Đó là chuyện trước kia."
Thẩm Tri Ý mặt không biểu cảm: “Bây giờ là mười phần trăm.”
Khương Vãn Đường gõ nhẹ đầu ngón tay lên giấy, không ngẩng mắt: “Được, vậy ngài xem, khoản phí vận chuyển này, có phải cũng nên nổi lên một chút theo giá thị trường hay không?”
"Cái này, không được."
"Tại sao?"
"Ngân sách có hạn."
"Tiền vi phạm hợp đồng có thể tăng, phí vận chuyển không được tăng?"
Thẩm Tri Ý rũ mắt xuống, không nói gì.
Trong văn phòng im lặng vài giây.
Khương Vãn Đường khép văn kiện lại, dựa vào lưng ghế, thần sắc không đổi, giọng điệu vẫn khách khí như cũ:
"Thẩm khoa trưởng, chúng ta làm ăn, chú trọng công bằng. Nếu ngài có gì không hài lòng với chúng tôi thì cứ nói thẳng, cùng nhau giải quyết."
"Không có gì không hài lòng."
Thẩm Tri Ý bưng chén lên, khớp ngón tay hơi trắng bệch: "Chỉ là làm việc theo chương thôi."
"Vậy thì làm theo chương."
Khương Vãn Đường cười cười, cầm bút lên, bên cạnh hợp đồng viết mấy dòng chữ nhỏ.
"Điều thứ bảy, mười phần trăm tiền vi phạm hợp đồng, được."
"Nhưng đồng thời tăng thêm một điều: Do nguyên nhân chủ hàng gây ra áp lực, chậm trễ, mỗi ngày tính theo phí vận chuyển năm phần nghìn."
"Ngài xem thử, được không?"
Thẩm Tri Ý nhìn chằm chằm vào mấy dòng chữ kia, cổ họng khẽ động.
Không thể bới móc ra được lỗi.
Mỗi một chiếc của đối phương đều nối vững vàng.
Cơn giận trong lòng nàng càng thêm nghẹn ngào.
"...Ta về xin chỉ thị lãnh đạo."
"Nên làm vậy."
Khương Vãn Đường đưa hợp đồng qua, lại thuận tay đẩy một chén trà vừa pha xong: “Uống ngụm nước, trời nóng.”
Thẩm Tri Ý không nhận.
"Không cần đâu, ta đang vội."
Nàng chộp lấy cặp công văn, đứng dậy bỏ đi.
Đôi giày cao gót gõ "tách tách" trên nền xi măng.
Đi đến cửa, vừa vặn đụng phải Lục Trầm Chu từ bên ngoài đi vào.
“Đồng chí Thẩm?”
Lục Trầm Chu trong tay xách một túi bánh bao vừa mua, hơi nóng bốc lên nghi ngút, giấy dầu đã thấm đẫm.
"Đến rồi sao không ngồi thêm chút? Bánh bao thịt ta vừa mua, ăn cùng nhé?"
Thẩm Tri Ý khựng chân lại.
Nàng ngẩng đầu.
Khuôn mặt đó gần trong gang tấc, lông mày rậm rạp, thần sắc thẳng thắn, cười lên để lộ hàm răng trắng bóng.
Giống hệt người đàn ông tóc bạc bên thái dương trong mơ.
Tim lỡ mất nửa nhịp.
"Không cần đâu, Lục quản lý."
Nàng rũ mắt xuống, giọng nói có chút cứng rắn: “Ta còn có việc.”
"Ồ, vậy được."
Lục Trầm Chu cũng không giữ lại, nghiêng người nhường đường, quay đầu hét vào trong:
"Vợ! Bánh bao nóng! Thừa dịp còn nóng ăn!"
Thẩm Tri Ý đi ra hai bước, phía sau truyền đến giọng nói của Khương Vãn Đường mang theo ý cười:
"Sao ngươi lại mua nhiều thế này, ta ăn không hết."
"Ăn không hết ta ăn, để lại cho ngươi nhiều nhân nhất."
"Chỉ có ngươi biết thôi."
Mặt trời ngoài cửa sáng chói, phơi đến mức người ta không mở nổi mắt.
Thẩm Tri Ý đứng trên bậc thang, ngón tay nắm đến đau nhức.
Trong giấc mơ đó, người đứng cạnh Lục Trầm Chu vốn dĩ phải là nàng.
Nàng mím chặt môi, sải bước đi xuống bậc thang.
Đi được một đoạn xa, mới khẽ ném ra một câu:
"...Đi thôi, chờ xem."
Trong văn phòng.
Khương Vãn Đường cắn một miếng bánh bao, cách cửa sổ, nhìn bóng lưng kia đi xa.
Nàng chậm rãi nuốt xuống, mỉm cười với Lục Trầm Chu bên cạnh.
"Hôm nay, có phải ngươi lại chọc giận người ta rồi không?"
Lục Trầm Chu ngơ ngác: "Tôi? Tôi chẳng làm gì cả, tôi hỏi cô ấy có ăn bánh bao không."
"Ừm, ngươi không làm."
Khương Vãn Đường nhét nửa cái bánh bao còn lại vào trong miệng hắn.
"Ăn của ngươi đi."