Cấp bậc phó bản thay đổi rồi?!
Trong chốc lát, tất cả mọi người quỳ trước ánh lửa đều trống rỗng trong đầu.
Bọn họ vẫn chưa biết những chuyện sau khi "Sơn Thần" tỉnh lại, cũng không thể tưởng tượng nổi.
Nhưng ban đầu họ cho rằng phó bản cấp B đã là một khe nứt trời không thể vượt qua đối với họ, mà giờ đây khe rãnh này lại càng trở nên sâu không lường được, hy vọng thông quan trở thành mờ mịt hơn.
Những bài ca tế lễ vẫn đang tụng niệm, giai điệu kéo dài và mảnh khảnh, giống như tiếng nức nở bị ép ra từ khe đất. Tiếng trống càng lúc càng dồn dập, từng nhịp một, ngày càng gấp, càng ngày một nặng nề, đập mạnh vào ngực mỗi người, như muốn chấn động trái tim ra khỏi lồng ngực - đùng đùng, thình thịch, đùng đoong—— đúng như nhịp tim của họ lúc này ngày tiếp tục dồn ép, không phân biệt được là tiếng trống đang đuổi theo nhịp đập, hay là nhịp nhịp ngực đang bắt chước tiếng đánh.
Ở trung tâm ngọn lửa bắt đầu xuất hiện dị thường.
Bức tường đá vốn ngăn cản rừng cây nhỏ lửa liên miên kia, đột nhiên nứt toác từ giữa.
Mang theo tiếng nổ lớn "rầm ầm", như một vết sẹo cũ đã khô bị xé toạc trở lại, khe hở từ đỉnh kéo dài xuống dưới, để lộ bóng tối sâu thẳm phía sau.
Bóng tối đó đặc quánh như huyết tương đông cứng, ngay cả ánh lửa cũng không chiếu thấu, chỉ lờ mờ phản chiếu một chút ánh sáng xanh trắng u u.
Sau đó, một bàn tay từ trong khe nứt vươn ra.
Sắc mặt tái nhợt, ánh xanh, khớp xương thô to đến mức không giống con người. Năm ngón tay hơi co lại, móng tay là màu tím sẫm gần như đen kịt, đầu ngón chân mang theo khí tức bùn đất và gỗ mục.
Bàn tay đó chậm rãi thò ra từ trong bóng tối, mỗi tấc vươn ra, nhiệt độ xung quanh lại giảm mạnh một phần, ngay cả ngọn lửa đang cháy cũng như bị thứ gì đó đè nén, ánh lửa bỗng chốc tối sầm lại.
Sau tay là cánh tay, sau cánh cửa là vai... Mọi thứ đều giống như động tác chậm của ống kính, khiến động tĩnh bước ra của Ngài chậm rãi mà rõ ràng, mang theo áp lực khó tả.
Cuối cùng, bóng dáng kia cuối cùng cũng hiện ra toàn cảnh.
Ngài quá lớn.
Lớn đến mức che khuất cả bầu trời, lớn đến nỗi ngay cả vùng lửa hừng hực nối liền trời đất kia cũng như chỉ là một đống lửa dưới chân Ngài.
Ánh lửa phản chiếu trên thân thể tái nhợt pha xanh của Ngài, phác họa nên những đường nét nhấp nhô không đều - đó không phải là làn da nhẵn nhụi, mà là chi chít những hoa văn thô ráp, giống như vỏ cây, lại giống lòng sông khô nứt nẻ.
Có những chỗ nhô lên những nút thắt hình khối u, có nơi lõm sâu xuống, giống như từng cái miệng đang mở ra im lặng.
Khuôn mặt của Ngài treo xa trên cao, bị ánh lửa chiếu rọi nửa sáng nửa tối.
Hốc mắt sâu hoắm như hang động, bên trong không có nhãn cầu, chỉ có hai luồng thanh quang u uất, di chuyển bất định, giống như lân hỏa chôn sâu dưới lòng đất, lạnh lùng nhìn xuống đám người như kiến hôi dưới chân.
Khóe miệng Ngài hơi nhếch lên, đường cong cứng đờ và quỷ dị, giống như một pho tượng thần bị người ta cố nặn ra nụ cười, lại như có thứ gì đó đang bắt chước biểu cảm của con người, nhưng thế nào cũng không học được.
Ngài dang rộng bàn tay khổng lồ kia, vươn về phía trước.
Động tác không nhanh không chậm, từ giữa không trung từ hạ xuống, bóng tối trước lòng bàn tay bao phủ xuống dưới, bao trùm lấy đám người đàn ông đeo kính đang quỳ trên mặt đất trong một mảnh đen kịt.
Sau đó, năm ngón tay khép lại.
Một tay nắm chặt lấy tất cả mọi người.
Họ thậm chí còn chưa kịp phát ra một tiếng kêu kinh hãi, đã bị nắm giữ tính mạng.
Bàn tay đó quá lớn, nắm lấy họ như đang nắm một cành cây nhỏ, kín kẽ không kẽ hở, không cho họ bất kỳ khả năng nào trốn thoát.
Các đốt ngón tay khép lại phát ra âm thanh trầm đục, như tiếng xương khớp đan xen, giống như cánh cửa gỗ cổ xưa đang từ từ đóng lại.
Khoảnh khắc họ bị nắm chặt, không khí bị ép ra ngoài, hơi thở trong lồng ngực như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt cổ họng, ngay cả hô hấp cũng biến thành một hy vọng xa vời.
Ánh lửa vẫn đang cháy dữ dội, tiếng trống vẫn còn dồn dập gõ vang, bài hát vẫn không biết mệt mỏi mà tụng xướng.
Không ai có thể phản kháng.
Không ai dám phản kháng.
Bởi vì nhỏ bé.
Tất cả sự giãy giụa, tất cả phẫn nộ, mọi không cam lòng — trước bóng dáng che khuất bầu trời kia, đều tỏ ra nhỏ bé như vậy.
Giống như bụi bặm.
Nam tử đeo kính và những người khác kinh hãi biến sắc, nỗi sợ hãi khiến họ trợn mắt muốn nứt ra, sự hoảng sợ to lớn trong lòng gần như muốn nuốt chửng họ.
Dân làng quỳ trước ngọn lửa không có phản ứng gì, chỉ là thân thể áp sát mặt đất hơn.
Bọn họ bị bàn tay to kia mang theo xuyên qua ngọn lửa, cuối cùng mang đến trên cột Huyết Mộc.
Cho đến khi bị trói lên cột Huyết Mộc, bọn hắn mới hoảng sợ nhìn thấy trên cột huyết mộc còn có hai người - chính là Tống Vũ và Hạ Tri Hứa đã mất tích!
Hơn nữa họ còn vô cùng chật vật, trên mặt đầy máu me, khắp người có không ít vết thương. Hạ Tri Hứa càng cúi đầu nhắm mắt lại, nhìn sống chết không rõ.
Tống Vũ vẫn còn ý thức, trên mặt nàng mang theo kinh ngạc, không thể tin nổi nhìn bọn hắn, hỏi: “Các ngươi vào đây bằng cách nào?! Thích tiên sinh đâu? Không ở cùng các ngươi?”
Nam nhân đeo kính cười khổ đáp: "Sau khi phó bản này bị dị hóa, chúng ta bị dân làng bắt được, rồi không biết hắn đi đâu."
Tiếp đó hắn vội vàng hỏi: "Còn các ngươi thì sao? Sao lại thành ra thế này?" Hắn lén lút nhìn Hạ Tri Hứa, rõ ràng là muốn hỏi tình hình của Hạ tri Hứa hơn.
Tống Vũ từ trong lời hắn nhận ra điều gì, nghe nam kính nói như vậy, phó bản này dị hóa, hẳn là có liên quan đến Thích Phong?
Nơi này không phải là nơi tốt để trò chuyện, nên cô chỉ nói sơ lược về trải nghiệm của mình: Khi cô đang thăm dò địa điểm nhiệm vụ phụ, đã bị kéo vào một thôn Nham Lĩnh khác.
Ở đó, nàng không hành động theo thân phận của mình, mà là bị hành hạ với tư cách một nữ sinh trong những vật tế.
Tệ hơn nữa là, trước khi tế tự "Khai Sơn Tế" đến, nàng không nhận ra điều gì bất thường, hoàn toàn coi mình như một thiếu nữ bị bắt cóc làm vật tế.
Và khi tế lễ đến, nàng lại như con cừu chờ làm thịt, không có bất kỳ sức phản kháng nào.
May mà Hạ Tri Hứa cũng tiến vào nơi này đã đề phòng trước một bước, vào thời khắc cuối cùng kịp thời cứu nàng một cái, khiến nàng không đến mức mất mạng trong vô duyên vô cớ.
Nhưng cái giá phải trả cũng là thảm khốc, Hạ Tri Hứa đến giờ vẫn đang trong trạng thái hôn mê bất tỉnh. Dù sao ở đó năng lực của họ đều ở trạng độ mất linh, chỉ có thể dựa vào thân phận phàm nhân mà thôi.
Trước khi Hạ Tri Hứa mất đi ý thức, bọn họ cũng từng thảo luận về lý do vì sao nàng và Hạ tri Hứa cùng tiến vào đây. Hạ biết Hứa có thể bảo tồn ký ức, còn nàng lại đã mất trí nhớ để thảo đạo vấn đề này.
Kết quả cuối cùng là, bởi vì thân phận nữ nhi của các nàng khác biệt khá nhỏ, nên đồng hóa sẽ tương đối triệt để.
Mà Hạ Tri Hứa có thân phận khác biệt khá lớn với người này, khi tỉnh lại, Hạ tri Hứa vừa nhéo ngón tay đã cảm thấy không ổn, mới không bị đồng hóa.
Nàng cũng mới hiểu những người trong thôn trước đó làm sao nhìn thấy họ lại mang vẻ thương hại, nếu nói họ đã sớm biết chuyện xảy ra ở một ngôi làng Nham Lĩnh khác, thì mọi chuyện sẽ được giải quyết dễ dàng - bọn họ căn bản không cảm thấy đến bên kia vẫn còn khả năng sống sót.
Những người khác nghe xong cũng thấy sợ hãi, vốn tưởng rằng Nham Lĩnh Thôn bên ngoài đã đủ đáng sợ, nào ngờ Nham Lãnh Thôn ở phía bên kia lại đáng ghét đến thế, quả thực xứng danh là từng bước sát cơ.
Nếu đổi lại là bọn họ vào trong, cũng không biết có thể sống đến bao giờ.
Mà nghĩ lại, theo cách làm của trưởng thôn, hắn nhất định sẽ đưa từng người bọn họ vào trong đó, dù không thì ở bên ngoài cũng không hoàn toàn an toàn.
"Vậy bây giờ chúng ta còn cách nào ra ngoài không?" Có người yếu ớt hỏi một câu.
Mặc dù "Sơn Thần" đã bắt bọn họ vào cột Huyết Mộc rồi trói lại thì không còn động tĩnh, nhưng bọn hắn vẫn luôn có thể cảm nhận được ánh mắt thèm thuồng từ "núi Thần", vừa khiến người ta sợ hãi vừa vô cùng dày vò.
“Ở bên kia, tế tự gần như đã tiến hành đến bước cuối cùng.” Tống Vũ mở miệng, đem toàn bộ thông tin mình nắm giữ nói ra, “Sau khi chỉnh hợp phó bản, tiến độ tế lễ đã hoàn toàn thay đổi. Trước bước tiếp theo của ‘Sơn Thần’ thu nhận tế phẩm, còn có một bước điểm hương.”
"Mà cây cột máu to lớn này, thực ra đối với 'Sơn Thần' mà nói, chính là một nén 'Nhân Hương' thượng hạng."
Cột gỗ máu thấm đẫm máu của tế phẩm, sau khi châm lửa, mùi hương tỏa ra có thể khiến "Sơn Thần" và tế vật sinh ra liên hệ, như vậy không chỉ là thân thể tế, mà ngay cả linh hồn cũng sẽ được cúng bái cho "núi Thần".
Tất cả mọi người đều bị lời nói của Tống Vũ làm cho kinh hãi, không ngờ thứ đáng sợ hơn cả cái chết, ngay cả linh hồn cũng đồng thời tiêu diệt.
Lúc này, nhịp điệu của tiếng trống dồn dập lặng lẽ thay đổi, trở nên kéo dài và kéo lê, đồng thời, âm thanh chói tai vang lên lần thứ ba:
"Giờ lành đến - Điểm hương người————"
Trong khoảnh khắc, cột máu không lửa tự bốc cháy, khói đen lượn lờ bay lên trên, cuối cùng bị "Sơn Thần" hút vào mũi.
"Máu!" Thanh âm hoảng loạn vang lên từ khắp nơi, "Nó đang hút máu của ta!!"
Gần như cùng lúc cột máu bị đốt cháy, tất cả mọi người đều cảm thấy toàn thân máu bắt đầu bị cột huyết mộc phía sau rút ra, không ngừng nghỉ, dường như sắp bị hút cạn máu thành xác khô mới chịu dừng lại.