Đêm đen như mở ra một cái miệng khổng lồ, đưa ánh sáng ra vào trong đó, ngay cả mặt trăng cũng dường như đang tránh mũi nhọn của nó.
Bánh xe ba bánh đè qua những hố nông lồi lõm trên con đường đất, từng cú lắc mạnh đưa mọi người trên xe vào đêm khuya hơn.
Sau khi chuyển tất cả mọi người lên xe ba bánh, gã đàn ông ở lại cẩn thận nâng một hũ đồ vật, ngửi từng cái một. Đến lượt Hạ Tri Hứa, dù hắn nín thở, nhưng mùi hương đó vẫn kiên trì không buông tha cố gắng chui vào khoang mũi hắn.
Mùi tro hương.
Trực giác đầu tiên của não bộ mách bảo Hạ Tri Hứa.
Từng sợi từng sợi, không giống mùi hương thanh khiết nhàn nhạt sau khi hương cháy hết, ngược lại còn mang theo mùi đất tanh trộn lẫn giữa bùn đất và thịt nát, nhưng chính hắn biết đây là mùi tro thơm thuộc về.
Hắn thầm nghĩ, nếu không phải dụng cụ đựng tro hương có vấn đề, thì chính là bản thân mùi hương gặp đại sự, mới khiến tro thơm sau khi đốt mang theo mùi tanh như vậy.
Khiến người ta ngửi thấy liền bắt đầu choáng váng.
Mặt chữ bắt đầu choáng váng.
Những người còn lại đã sớm ngửi thấy mùi tro hương từ lâu đã không còn động tĩnh, chỉ có Hạ Tri Hứa vẫn đang cố gắng chống đỡ ý thức, kháng cự với cảm giác hỗn độn truyền đến từ não bộ.
Không biết có phải quá tin tưởng vào tác dụng của tro hương hay không, gã đàn ông đó sau khi ngửi xong cũng không kiểm tra thêm, liền ngồi phía trước lái xe ba bánh đi đến điểm đến tiếp theo.
Miệng bị bịt kín, Hạ Tri Hứa không thể cắn rách đầu lưỡi, dùng ngoại lực hỗ trợ tỉnh táo, hắn chỉ có thể liên tục điều động những suy nghĩ như sắp rỉ sét, để ý thức của mình sẽ không tan rã.
Cũng không biết hiện tại Thích Phong đang làm gì, có phát hiện ra manh mối gì không?
Đạp xe khiến chiếc xe ba bánh rung mạnh, những người chất đống như xác chết trên xe đều bị hất văng lên, rồi lại rơi xuống nặng nề.
Khi rơi xuống, Hạ Tri Hứa bị người đặt trên đó đè lên, cắn chặt dải vải trong miệng mới miễn cưỡng thu hồi tiếng rên rỉ sắp thốt ra.
Tiếng bước chân hỗn loạn từ xa đến gần, người tới không chỉ có một. Bọn họ từng người kéo theo một, rất nhanh đã chuyển những người vẫn còn đang hôn mê sang nơi khác.
Sau khi rơi xuống đất, dây thừng và dải vải trên tay chân đã được tháo ra, chỉ là ngay sau đó nghe thấy tiếng cửa đóng chặt.
Sau khi xác nhận mọi người đã đi xa trong khe mắt nheo lại, Hạ Tri Hứa mới mở hoàn toàn đôi mắt. Hắn nhìn quanh một vòng môi trường xung quanh: một căn phòng nhỏ bằng đất, trên mặt đất rải rác một lớp cỏ tranh mỏng làm đệm, lót lên đám cô gái đang hôn mê kia.
Tính cả thân phận hiện tại của hắn, tổng cộng chỉ có bốn cô gái.
Hắn cúi đầu kiểm tra tình trạng của các nàng, không biết có phải do ảnh hưởng bởi tro hương hay không, mấy cô gái đến giờ vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại.
Hắn thử đẩy đẩy một cô gái trong đó, người sau cũng không đưa ra bất kỳ phản ứng nào. Hắn nghĩ đến hành động không chút kiêng dè của đám người kia khi chuyển dời họ, thầm nghĩ hiệu quả của tro hương này sau khi phát huy tác dụng hẳn là rất mạnh, nếu không phải hắn đã chuẩn bị từ trước để đối kháng với công dụng của bụi hương, e rằng bây giờ vẫn đang ở trạng thái hôn mê bất tỉnh.
Hắn đành phải quay sang kiểm tra ổ khóa. Cửa là loại cửa hàng rào sắt kiểu cũ, trên đó có sẵn một chiếc khóa sắt.
Hạ Tri Hứa thở phào nhẹ nhõm, may mà là một ổ khóa cơ khí tương đối đơn giản.
Hắn sờ sờ tóc, lúc cởi dải vải trên mặt hắn đã cảm thấy có điều khác thường, giờ đây không ngoài dự đoán hắn sờ được một cái kẹp tóc trên tóc.
Sau khi bẻ mở mảnh thép đàn hồi kia, Hạ Tri Hứa nhẹ nhàng thò đầu nhọn vào lỗ khóa cửa, từng chút một dùng mũi nhọn của mảnh sắt thăm dò vị trí viên đạn trong lõi.
Kim loại và kim loại chạm nhau, mỗi lần cọ nhẹ đều phát ra tiếng "cạch cạch" gần như không thể nghe thấy.
Dường như đã xác định vị trí, giây tiếp theo, cổ tay hắn khẽ vặn một cái.
"Cạch——"
Lưỡi khóa lập tức co rút lại, cánh cửa được mở ra thuận lợi.
Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, một luồng hàn khí xông thẳng lên người, lập tức bao trùm toàn thân.
Dọc theo con đường đã đi thẳng về phía trước, mãi đến khi đến chính sảnh, Hạ Tri Hứa mới biết nơi này rốt cuộc là đâu - từ đường của Nham Lĩnh Thôn.
Trên bàn thờ ở chính sảnh từ đường bày hai hàng đèn dầu, ánh nến nhảy múa, lúc sáng lúc tối, lộ ra ánh sáng vàng vọt yếu ớt. Tấm biển treo cao đề bốn chữ lớn "Thế Đại Vinh Xương".
Trên bàn thờ hương, từng hàng bài vị tổ tiên lặng lẽ đứng đó, bóng đổ xuống bức tường phía sau dưới ánh đèn dầu, bị kéo dài vô hạn, vặn vẹo.
Rõ ràng là từng con vật chết, nhưng cái bóng lại vặn vẹo ra đường nét của người sống, giống như đang đứng hàng loạt những người im lặng.
Trong từ đường chật hẹp tĩnh lặng đến đáng sợ, mà mọi cử động của Hạ Tri Hứa trong đó đều như đang ở dưới sự chú ý của đám bài vị kia. Dường như chỉ cần hắn dám nhúc nhích một bước, bóng dáng những bài Vị này sẽ nhảy vọt ra ngoài.
Tuy nhiên, Hạ Tri Hứa không vì thế mà chùn bước, hắn tiến lên kiểm tra chi tiết trên bàn thờ.
Từng hàng bài vị ngoài tên người đã khuất, còn dùng một dòng chữ nhỏ ghi chép thời gian tử vong của người chết. Sau đó Hạ Tri Hứa phát hiện có một dãy bài, gần như đều là thời điểm tử trận cùng năm.
Sự bất thường này không thể không có kỳ quái, phải biết rằng từ đường không phải bài vị của ai cũng có thể được bày ra, thông thường đều sẽ là các đời thôn trưởng Nham Lĩnh Thôn, người có cống hiến cho thôn hoặc những lão nhân đức cao vọng trọng.
Trong tiền đề này, cho nên nhiều người chết cùng một năm như vậy mới tỏ ra bất thường.
Ngay khi hắn xác nhận sự bất thường trong lòng, âm thanh nhắc nhở đã biến mất từ lâu trong mắt hắn cũng đúng lúc lên mạng.
【Chúc mừng người dùng mở khóa manh mối - sự bất thường của từ đường】
【Trong cùng một năm, Nham Lĩnh Thôn từng thay sáu vị trưởng thôn. Đừng hiểu lầm, bọn họ không phải vì phạm sai lầm mới bị thay thế, nếu không bài vị sau khi chết của bọn hắn cũng sẽ không được làng cung cấp trong từ đường nữa.】
Cùng một năm đổi sáu vị thôn trưởng, không phải vì phạm sai lầm, vậy có phải là bởi vì nguyên nhân cái chết mới thay đổi thôn Trưởng không?
Nếu đã như vậy, thì nguyên nhân sẽ là gì khiến cho cùng một năm có nhiều nhiệm vụ thôn trưởng chết đi?
Đúng lúc này, từ phía sau cánh cửa chính sảnh của từ đường truyền đến những âm thanh nhỏ bé. Hạ Tri Hứa không kịp suy nghĩ, theo bản năng liền lóe người tiến vào trong bóng tối sau án hương.
"Kẽo kẹt——"
Cánh cửa gỗ cũ kỹ nặng nề khi đẩy ra phát ra tiếng động đầy ý vị tuổi tác, người bước vào trước mặt người khác là cái bóng bị ánh nến chiếu xuống đất.
Theo tiếng bước chân đến gần, Hạ Tri Hứa trong bóng tối miễn cưỡng nhìn rõ người tới: người trước là một ông lão xa lạ, nhưng người sau lại có thể được coi là người quen của ông trong phó bản này - chính là Lý thôn trưởng, người trông tuổi tác còn trẻ hơn khi họ gặp nhau trong phụ bản.
Lão nhân dẫn Lý thôn trưởng trẻ tuổi đến bàn thờ trước án hương, thành thạo lấy ra vài nén nhang mới từ đống hương bên cạnh, châm lửa rồi cắm vào lư hương.
Sau khi nén hương được đốt lên, vài làn khói lượn lờ bốc lên rồi lại tụ lại trên không trung.
Hạ Tri Hứa ẩn mình trong bóng tối của bàn thờ vẫn còn ngửi thấy chút khói sau khi nén hương, mùi tanh quen thuộc đó giống hệt mùi hắn ngửi được ở xe ba bánh!
Quả nhiên không sai với những gì hắn nghĩ, mùi tanh của đất như bùn trộn lẫn giữa bùn đất và thịt nát kia chính là vấn đề nằm ở hương chỉ đang được thắp sáng.
Cùng lúc đó, Hạ Tri Hứa còn chú ý tới số lượng nén hương trong tay lão nhân lúc ấy - không nhiều không ít, tổng cộng ba cây.
Phải biết rằng, quy củ điểm tuyến hương dân gian phần lớn tuân theo quy tắc "Thần Tam, Quỷ Tứ". Như hành động tế tổ này, lẽ ra phải đốt bốn nén hương, khi bái thần mới có thể thắp ba nén nhang.
Ở một ngôi làng có truyền thống tế tự sơn thần, với tư cách là một người già trong thôn, càng không thể phạm phải sai lầm thấp kém này.
Vậy nên, sơn thần tế tự của Nham Lĩnh Thôn, rốt cuộc là — là thần hay quỷ?
【Chúc mừng người dùng đã mở khóa manh mối - bí mật của Tuyến Hương】
[Hương hương cúng thần được dùng để tế tổ, mọi người bái rốt cuộc là thần hay quỷ?]
Chưa đợi Hạ Tri thêm nhiều thông tin do âm thanh suy nghĩ đưa ra, sau khi cung cấp xong nén nhang liền mở lời với người đi theo phía sau: "A Quý, cừu tế lễ đã chuẩn bị sẵn chưa?"
Lý thôn trưởng trẻ tuổi phía sau, nên nói là bây giờ tên A Quý, cung kính cúi đầu trả lời: “Đúng vậy thôn Trưởng, Dương Đô đã giam xong rồi, chỉ chờ đến lúc Sơn Thần Tế mang ra ngoài.”
Lão nhân trầm tư hỏi: "Năm nay không có trâu sao?"
A Quý sắc mặt khó xử đáp: "Năm nay trâu không may mắn, số lượng cừu cũng ít."
Lão nhân nghe xong véo nhẹ chân núi, sau đó xua tay: "Ngưu thì thôi đi, số lượng vật tế của cừu không thể ít, ngày mai để mọi người tổ chức bốc thăm nhé."
Nghe vậy, sắc mặt A Quý không mấy dễ coi, nhưng cũng chỉ đành đồng ý.
Một đoạn đối thoại ngắn gọn, lại khiến Hạ Tri Hứa trầm tư.
Việc mua bán bò dê trong thôn Nham Lĩnh đã biết là giao dịch dân số, và dường như để tế lễ, cừu chỉ những cô gái đó, vậy liệu con trâu có phải là đàn ông không?
Dường như để chứng thực suy đoán của hắn, âm thanh nhắc nhở nhanh chóng vang lên.
【Chúc mừng người dùng đã mở khóa manh mối - bí mật của bò dê】
[Một buổi tế khai sơn hợp cách long trọng sao có thể không có vật tế chứ? Để ăn mừng mùa màng bội thu, mọi người nên dâng vật hiến phù hợp cho Sơn Thần đại nhân, mới có khả năng để Sơn thần đại Nhân phù hộ thôn đời vinh thịnh!]
Kết hợp với "rút thăm" mà lão nhân vừa nói, e rằng bí mật ít phụ nữ trong thôn cũng đã được tìm thấy - khi số lượng vật tế không đủ, trong làng sẽ bốc thăm gom đủ số cừu.