Động cơ xe buýt đột nhiên tắt lửa, cảm giác xóc nảy biến mất, chỉ còn lại ánh đèn trong đêm tối đen như mực sáng lên hai chùm sáng vàng vọt, giống như hai con mắt mệt mỏi, gắt gao nhìn chằm chằm vào ngôi làng phía trước.
Trước đó có người vì muốn hít thở, đã mở cửa sổ ra ngoài, giờ nhìn ra bên ngoài. Bên ngoài cửa kính xe không thấy năm ngón tay, chỉ có gió thổi qua ngọn cây “Ư ư” Tiếng động, mang theo hơi lạnh từ núi chui vào trong toa xe, khiến những người bên trong vô thức quấn chặt lấy quần áo.
"Đến rồi, đây chính là Nham Lĩnh Thôn."
Giọng tài xế phá vỡ sự tĩnh lặng, hắn mở cửa xe, một luồng hơi lạnh càng đậm tràn vào, lẫn với mùi đất và cỏ khô.
Mọi người nhìn theo ánh đèn xe về phía trước—— Ngôi làng nằm trong bóng tối, chỉ có vài đường nét mái hiên lác đác mới miễn cưỡng nhìn rõ được, ngay cả một chút ánh lửa cũng không có, giống như một lão quái vật đang ngủ say, lặng lẽ chờ họ đến gần.
Đúng lúc này, nơi ánh đèn xe chiếu tới, đột nhiên xuất hiện một bóng người.
Người đó khoác một chiếc áo bông mỏng màu xanh đậm cũ kỹ, cổ áo dựng đứng, trên đầu đội mũ bông vải xám, tay cầm một cái đèn pin bằng sắt, cột sáng đung đưa qua lại trên mặt đất, chậm rãi đi về phía xe buýt.
Khi đi đến cửa xe, anh ta giơ đèn pin lên, ánh sáng vừa vặn chiếu vào mặt mình—— Mặt đầy nếp nhăn, cằm để râu ria hoa râm, lúc cười khóe miệng kéo sang hai bên, lộ ra vài chiếc răng đã ngả vàng.
Mọi người lập tức giật mình.
"Là... là quái vật sao?"
Chàng trai khóc trước đó vốn đã ổn định lại tâm trạng, bỗng chốc lại sắp sụp đổ, nức nở hỏi.
"Ôi chao, không phải! Sao lại là quái vật được chứ? Đây đâu phải ai khác, mà là trưởng thôn Nham Lĩnh!" Tài xế đại thúc nghe vậy trừng mắt, vội vàng giải thích.
Lúc này, trưởng thôn đang đợi ở cửa xe cũng lên tiếng.
“Có phải đồng chí đến khảo sát không?” Hắn mở lời, giọng nói mang theo chút thô ráp của người miền núi, cùng với giai điệu đặc trưng của tiếng địa phương, “Tôi là thôn trưởng làng này, họ Lý. Trời tối tôi đã nghe thấy tiếng xe rồi, đợi ở đây nửa ngày đấy.”
Lý thôn trưởng nói xong, lui về phía sau hai bước, dẫn ánh đèn pin vào trong thôn: “Trong thôn tối, đường đèn đường đầu thôn đã hỏng từ lâu rồi, không thể bật đèn, ủy khuất các ngươi đi theo ta.”
Hai gian phòng phía trước đã được dọn dẹp xong, có thể ở người, còn đốt giường sưởi, ấm áp."
Bị tài xế trong xe đuổi theo, dù sợ hãi nhưng người trong toa vẫn lần lượt xuống xe.
Chân vừa giẫm xuống đất, đã cảm thấy lạnh thấu xương, ngay cả đế giày dày của giày leo núi cũng không che nổi cái lạnh.
Lý thôn trưởng đi ở phía trước nhất, cột đèn pin quét qua quét lại phía trên, chiếu ra một con đường nhỏ bị cỏ dại che khuất.
Gió từ sâu trong thôn thổi tới, mang theo chút mùi vị khó tả, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng chó sủa mơ hồ truyền đến từ xa, nhưng rất nhanh lại bị yên tĩnh nuốt ngược trở vào.
Cô gái ngồi cạnh xe lúc trước đi theo sau Tống Vũ, lén chạm vào cô ấy phía trước: "Ngôi làng này yên tĩnh quá, hơn nữa đèn hỏng rồi, biết đâu còn có nguy hiểm gì khác..."
Lời còn chưa nói hết, liền nghe thấy Lý thôn trưởng ở phía trước hô: “Đừng nhìn tối là hoảng! Trong thôn an toàn lắm, theo ta ánh sáng mà đi, không sao đâu!”
Giọng hắn vang vọng trong đêm tối, ánh đèn pin lay động, như một sợi dây mảnh mai, dắt họ đi vào ngôi làng đen kịt.
Cô gái kia bị giọng nói lớn của thôn trưởng dọa cho giật mình, nhỏ giọng lầm bầm: “Nhỏ như vậy mà cũng nghe được?”
Tống Vũ quan sát thấy tai trưởng thôn khẽ động, thấy thế liền nhẹ nhàng kéo quần áo của cô gái kia, ra hiệu nàng đừng nói nữa.
Thôn xóm tĩnh lặng đến lạ thường, những người khác cũng không dám lên tiếng, điều này khiến cho giọng nói thì thầm của cô gái kia vô cùng rõ ràng. Hiện tại bọn họ hiểu biết về phó bản còn chưa nhiều, vẫn nên cẩn thận thì hơn.
Mọi người đi theo Lý thôn trưởng vào sâu trong thôn, đá vụn dưới chân cấn vào đế giày phát ra tiếng động, gió cuốn theo mùi cỏ khô chui vào cổ.
Ánh đèn xe buýt phía sau đã sớm không còn thấy đâu nữa, chỉ có chiếc túi xách leo núi đeo trên lưng mới giúp người ta yên tâm hơn đôi chút.
Đi được khoảng hai ba phút, ánh đèn pin đột nhiên khựng lại—— Phía trước dựng song song hai căn nhà đất, lớp tường dưới ánh sáng tỏa ra màu vàng sẫm.
“Chính là chỗ này,” Trưởng thôn Lý dừng chân, quay người chỉ vào cửa hai căn phòng, “Phòng bên trái rộng hơn một chút, có thể ở được sáu bảy người; gian bên phải nhỏ, ở ba bốn nơi vừa vặn. Đều đã dọn dẹp trước đó, giường sưởi cũng nóng hổi, các ngươi tự chia phần là trúng ngay.”
Có người ghé sát cửa phòng, mượn ánh đèn pin của trưởng thôn nhìn vào trong nhà—— Trong phòng tối om, chỉ có thể thấy đường nét mờ ảo trên mép giường sưởi, góc tường chất đống vài thứ tạp vật không rõ.
“Thôn trưởng, ngài không vào ngồi một lát? Trò chuyện vài câu cũng tốt, chúng ta mới đến đây, có không ít vấn đề đấy.”
Tống Vũ nghe thấy âm thanh, ngước mắt nhìn lại, phát hiện là lời Hạ Tri Hứa mở miệng hỏi, trong câu nói còn có vài phần cảm giác phản khách vi chủ.
Lý thôn trưởng xua tay, ánh đèn pin lắc lư trên mặt đất: “Không được không được, ta về còn có chút việc phải bận rộn.
Yên tâm đi, đèn trong phòng còn dùng được, các ngươi vào nhà tìm công tắc bên tường, mái nhà treo bóng đèn, kéo một cái là sáng ngay.
Đêm nay đừng có đi dạo lung tung, Sơn Thần sẽ nổi giận đấy.
Có chuyện gì thì sáng mai hãy nói."
Hắn nói xong, lùi lại hai bước, cột sáng đèn pin trong tay đã chuyển hướng đến con đường lúc đến, "Ta đi trước đây, các ngươi nghỉ ngơi sớm đi."
Lời vừa dứt, hắn liền quay người đi vào trong bóng tối, ánh đèn pin bằng sắt ngày càng xa, giống như một điểm sáng đang từ từ thu nhỏ lại, cuối cùng hoàn toàn hòa tan vào màn đêm trong thôn, ngay cả tiếng bước chân cũng không nghe thấy.
Mọi người đứng trước nhà ngẩn người, thấy không ai dám cử động trước, vẫn là Hạ Tri Hứa đẩy cửa căn phòng bên trái trước —— "Kẽo kẹt" một tiếng, trục cửa phát ra âm thanh chói tai.
Hắn như thể không bị bóng tối ảnh hưởng, đi thẳng về phía tường. Khi đầu ngón tay vươn ra chạm vào sợi dây kéo lạnh lẽo, hắn nhẹ nhàng kéo xuống dưới.
—— "Tách" một tiếng, bóng đèn trên mái nhà đột nhiên sáng lên.
Ánh sáng vàng vọt lập tức lấp đầy căn phòng, tuy ánh sáng không mấy sáng nhưng cũng đủ để nhìn rõ hình dáng trong phòng: giường đất chiếm hơn phân nửa căn nhà, trên giường trải đệm vải thô đã bạc trắng, góc tường chất hai chiếc chăn bông cũ.
Giữa phòng bày một chiếc bàn gỗ bị thiếu chân, chân bàn được lót bằng đá, trên bàn còn đặt một cái bát sứ thô lỗ.
"Phòng bên phải cũng có đèn."
Là giọng của Thích Phong, hắn không biết từ lúc nào đã chạy đến gian phòng bên phải, bật đèn lên.
Nhìn thấy cửa sổ hai gian phòng đều tỏa ra ánh sáng vàng vọt, bầu không khí vốn căng thẳng bỗng chốc dịu đi đôi chút trong hai chùm đèn yếu ớt.
Trước đó mọi người đều bị một loạt chuyện đẩy đi, không có thời gian để tìm hiểu những người khác.
Hiện tại cũng coi như có một khoảng thời gian đệm để thở dốc, thế là mọi người đều tụ tập trong căn phòng lớn hơn một chút, bắt đầu tự giới thiệu đơn giản.