Liên bang không phải kiểu người do một con cừu dẫn đầu thống lĩnh toàn liên minh, phe phái nội bộ chằng chịt, giữa các nước lớn và đại quốc càng thêm ma sát.
Đã có cường quốc lâu đời nắm giữ tài nguyên cốt lõi, lại có thế lực vừa và nhỏ nương nhờ cường giả sinh tồn, Coraze chính là một trong những kẻ không mấy nổi bật trong số đó.
Kể từ ngày gia nhập Liên bang, lãnh thổ quốc thổ này chỉ là một phần nhỏ không đáng nhắc tới trong tổng cương vực Liên Bang, đã nhận thức rõ ràng định vị của bản thân — trong khe hở cuộc đấu trí của các đại quốc, chỉ có buộc một cái 'cây lớn' đủ thô to mới giữ được chút chủ quyền và lợi ích ít ỏi.
Vì vậy, những người nắm quyền ở Corazer sau vài vòng cân nhắc đã chọn tiêu tốn cái giá cực lớn để bám víu vào nước X - nơi này không chỉ là cường quốc có thực lực đỉnh cao trong Liên bang, mà còn là "chủ quốc" của Tổng thống Liên Bang đương nhiệm, nắm giữ hơn nửa quyền phát ngôn của Nghị viện Liên quân, là đối tượng để vô số tiểu quốc tranh nhau bám lấy.
Người nắm quyền đương nhiệm của Corazer trong liên lạc với cái gọi là "phân nhánh bí mật của Hội Phồn Tinh", khi lý trí trở về, đã truyền tin tức này cho nước X.
Thứ nhất là chi nhánh bí mật của Tinh Thần Hội này không biết thật hay giả, hắn đem ra biểu thị lòng trung thành với nước X cũng chẳng sao.
Thứ hai là dù là thật, sức mạnh có thể lật đổ trật tự mà họ nói cũng không phải thứ mà một quốc gia nhỏ bé như hắn có được, chi bằng dùng để mượn hoa dâng Phật, dù sao hắn cũng có chút phần lợi lộc, còn có khả năng kiếm một phen từ nước X.
Đây vừa là "đầu danh trạng" tỏ lòng trung thành với nước X, cũng là 'hành động tự bảo vệ' để chuyển dời rủi ro tiềm ẩn.
Dù "phân nhánh Tinh Thần Hội" là thật hay giả, phần tình báo này đều có giá trị đầy đủ - bản thân nó đã đại diện cho một thái độ.
Ngày thứ hai khi tin tức truyền đến X, Kurazer liền nhận được hồi âm từ nước X.
Trong email không có quá nhiều lời khách sáo, chỉ dùng mười hai chữ ngắn ngủi "xử lý thỏa đáng, phù hợp với lợi ích tổng thể của Liên bang" để khẳng định cách làm của Corazer.
Nhưng "thưởng thưởng" theo sau đó lại vô cùng thực tế - nước X hứa sẽ trong vòng ba năm tới, cung cấp hai khoản tiền xây dựng cơ sở hạ tầng tổng cộng năm trăm triệu tệ Liên bang.
Nếu tin tức là thật, sau này liên minh thương mại Liên bang do nước X chủ đạo sẽ đồng ý đưa nông sản ở Curazer vào "nhanh sách mua sắm ưu tiên", giải quyết vấn đề bán tháo xuất khẩu lâu dài mà họ phải đối mặt, và giảm thuế quan thảm lông cừu của các sản phẩm xuất nhập khẩu chính, giúp họ mở rộng thêm đường tiêu thụ.
Đối với Corazer mà nói, phần "tình huệ nhỏ" này tuy không phải là kinh thiên động địa, nhưng đủ để thực sự đặt vào nhu cầu của họ, củng cố mối quan hệ hữu hảo giữa hai nước.
Vì vậy, sau khi chứng kiến năng lực của "Phân nhánh bí mật của Phồn Tinh Hội", hắn không đồng ý ngay lập tức mà tiếp tục truyền tin cho nước X.
Mà hành động này, lại chính là ý đồ của kẻ đứng đầu "Phân nhánh Bí mật Hội Phồn Tinh".
Trong phòng tổng thống được người nắm quyền đã sai người sắp xếp tỉ mỉ.
Rèm nhung thiên nga lọc ánh nắng buổi chiều thành màu đỏ vàng mờ ám, đổ bóng những nếp nhăn trên nền đá cẩm thạch của phòng tổng thống.
Người đàn ông mặc áo choàng màu tím đậm đứng dưới đèn chùm pha lê, ngón tay hắn nắm lấy mép mũ trùm đầu, chậm rãi vén lên trên—— Lộ ra một khuôn mặt âm hiểm.
Nơi hốc mắt sâu hoắm ẩn giấu hai chùm ánh sáng đã tôi luyện, sống mũi cao thẳng nhưng mang theo một đường cong lệch lạc, như thể từng bị ai đó ngắt lời.
Pháp Lệnh Văn cắt sâu vào má, khóe môi cong lên vẻ âm hiểm tự nhiên, nhưng khi nhìn thấy bóng phản chiếu mờ ảo trong đá cẩm thạch, lại khiến cho luồng lạnh lẽo kia vặn vẹo một cách quỷ dị.
Hắn xoay người đi về phía chiếc ghế sofa da thật ở giữa phòng khách, khoảnh khắc ngồi xuống tấm đệm mềm mại lập tức lún sâu vào.
Đầu ngón tay lướt qua phỉ thúy xanh của bà nội khảm trên bình rượu, cuối cùng rơi xuống cán ly thủy tinh trên bàn thấp.
Rượu đỏ thẫm khẽ đung đưa trong ly, phản chiếu ánh nến nhảy múa trong đồng tử hắn—— Trong phòng suite cố tình không thắp đèn chính, chỉ dựng một chân nến mạ vàng ở góc phòng, ngọn nến đang nhảy nhót như thân rắn đang cuộn trào.
Cổ họng hắn khẽ động, khóe môi bỗng nhếch lên một đường cong cực kỳ nhỏ.
Trong nụ cười ấy không hề có chút hơi ấm nào, trái lại giống như sự thong dong khi báo săn nhìn chằm chằm con mồi, tựa như ánh đèn neon và tài phú của cả thành phố đều đã bị hắn nắm chặt vào ly rượu vang đỏ đang lắc lư này.
Người nắm quyền ở Corazer là ứng cử viên sau khi hắn chọn lựa kỹ lưỡng: tham lam có dã tâm, sẽ bị dã vọng nhất thời che mờ não bộ, khi nghe tin tức về Hội Phồn Tinh thì bất kể thật giả đều lập tức liên lạc; nhưng tính cách lại nhát gan cẩn trọng, cho nên khi lý trí trở về chắc chắn sẽ thương lượng với người anh cả đứng sau lưng hắn - nước X.
Đúng vậy, quyền tôn giáo của một quốc gia nhỏ chưa bao giờ là mục đích của hắn, thành phố trực thuộc đó chẳng qua chỉ vì muốn tăng thêm quân bài tẩy để khiến những người nắm quyền đương nhiệm Corazer không dám dễ dàng ngồi xuống bàn mà thôi.
Thứ hắn muốn — là một quyền tôn giáo của đại quốc, thậm chí là toàn bộ Liên bang!
Từ sau khi quỷ dị phục hồi, hắn cảm thấy sâu sắc rằng thời đại thuộc về mình sắp đến!
Trong ly rượu vang đỏ rung lên những gợn sóng nhỏ, ánh mắt người đàn ông đột nhiên dừng lại ở hư không.
Các đốt ngón tay vô thức xoa lên thành ly lạnh lẽo, bóng dáng ánh nến trong đồng tử dần bị thay thế bởi một bức tranh khác—— Hắn đang đứng trên đỉnh cao của tòa nhà chọc trời, chiếc áo choàng màu tím sẫm vươn đôi cánh như dơi giữa cơn cuồng phong phần phật.
Dưới chân là thành phố đang phủ phục, những kẻ thù từng nhe răng trợn mắt với hắn giờ đây đều biến thành một cái bóng co rúm lại, trên người dính đầy bùn lầy, khuôn mặt đáng ghét bị đá vụn rạch nát, đang vô ích vươn tay ra, muốn túm lấy vạt áo buông thõng của hắn.
Nơi sống mũi bị cắt ngang và nối lại đang đau âm ỉ, nhưng khóe môi hắn đột nhiên giãn ra, trong những đường vân âm hiểm rỉ ra ý cười như nọc độc.
Quyền lực và độc dược địa vị tốt đẹp trong tưởng tượng khiến hắn nghiện sâu sắc.
Nhưng rất nhanh, ảo tưởng sắp không còn là ảo ảnh nữa, mà là hiện thực!
Ngay khi hắn còn đang chìm đắm trong ảo tưởng, chiếc ly rượu đung đưa trong tay bỗng mất hết lực đạo.
Rượu cuối cùng cũng bắn ra một giọt, rơi trên ghế sofa da thật làm loang lổ những vết màu sẫm.
Nam nhân chợt tỉnh lại, đầu ngón tay khẽ điểm lên vết rượu kia, phảng phất như thứ nghiền qua không phải là rượu, mà là cốt nhục sống sờ sờ của kẻ thù.
Hắn uống cạn sạch rượu vang còn lại trong ly, trong tiếng động khi yết hầu chuyển động, ẩn chứa vô số ý niệm đang sinh trưởng trong bóng tối, muốn giẫm đạp cả thế giới vào bụi trần.