Đêm mộng chẳng lành... treo trên tường phía tây... mặt trời vừa ló dạng... hóa thành cát tường...
Ngô Khát lẩm bẩm một hồi với bức tường phía tây, lúc này mới miễn cưỡng lấy lại tinh thần.
Cho dù sắc trời bên ngoài đã sáng rõ, nhưng lại mơ cả đêm, khiến hắn cảm giác giấc ngủ tối qua giống như ngủ uổng.
Nhưng cuối cùng cũng bình yên trải qua một đêm, mộng thấy quỷ luôn như mất mạng, hơn nữa hồn người làm công khổ sở nói cho hắn biết là nên dậy rồi, cứ lề mề mãi, đến lúc Trình Tiểu Kỳ trong ty lại phải mắng người.
Ngô Khát thu dọn xong xuôi sau lưng, chuẩn bị đẩy cửa chính thức đón tiếp thế giới mới vào ngày đầu tiên.
Nhưng hắn vừa đẩy cửa phòng ra, đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho lông tóc dựng đứng như cây kích.
Chỉ thấy trước cửa chi chít những dấu chân bùn màu nâu đen.
Những dấu chân đó ước chừng lớn bằng người trưởng thành, năm ngón tay rõ ràng, như là có người đêm qua lúc Ngô Khát ngủ, chân trần giẫm ra.
"Bình tĩnh... bình tĩnh..."
Ngô Khát ép buộc bản thân hít sâu, "Chỉ là ác mộng thôi, dấu chân có lẽ là..."
Hắn cố gắng bịt tai trộm chuông, nhưng hướng của những dấu chân bùn kia rõ ràng là nhắm vào cửa phòng hắn mà đến, dày đặc, đi tới đi lui, có chỗ thậm chí còn chồng lên nhau, như thể thứ đó đứng ở cửa rất lâu.
Đi tới đi lui, qua đi lại chờ đợi.
Bước cuối cùng của tất cả dấu chân đều nhắm thẳng vào cửa.
Nói cách khác, vật đó trước khi rời đi, đã hướng vào trong phòng, từng bước rút lui.
Cuối cùng như là cuối cùng xác định được cái gì, mới xoay người rời đi.
Nếu cứ khăng khăng nói không có vấn đề gì, thì đầu óc Ngô Khát sẽ gặp vấn mắc vấn lầm.
Ngô Khát toàn thân bắt đầu run rẩy.
Nhưng cũng may là vô luận đó là quỷ hay cái gì, hiện tại bản thân đều không thể giải quyết đối phương.
Ngô Khát chỉ có thể làm được việc mình có khả năng, mặc dù điều đó có vẻ hơi nhỏ bé không đáng kể.
Hắn dùng đất nổi bên chân đậy lung tung những dấu chân kia, sau đó vội vàng rời khỏi chỗ ở.
Ý nghĩ của hắn rất đơn giản, nếu không cách nào giải quyết được thì nhiều lắm là mấy ngày tới mình sẽ không trở về nữa. Hắn cũng không tin trốn ở Huyền Vệ Ti, đối phương cũng dám đi theo.
Bỏ qua dấu chân đột ngột, Ngô Khát một mình bước vào buổi sáng sớm ở Đồng Thành.
Hôm nay bầu không khí trong thành Đồng vô cùng ngột ngạt.
Cả thành phố như bị một tấm lưới vô hình che kín, những con phố ngõ hẻm ngày thường ồn ào náo nhiệt giờ đây đều mất hết sinh khí.
Dọc theo con đường chính của phố, từng đội giáp sĩ thủ thành khoác trọng giáp sắt lạnh đang xếp hàng chậm rãi tuần tra. Tiếng bước chân chồng chất, nghiền ép cả con phố dài, mang theo uy áp sát phạt.
Trong sâu thẳm ngõ hẻm, giữa những nhà dân, các phường trưởng đều xuất động, dẫn theo mấy tên huyện nha và hà lại mặc áo đen, ba người một tổ, năm người từng đội, gõ cửa thăm hỏi từng nhà, lần lượt kiểm tra trong viện.
Những sạp hàng ngày trước bày đầy phố xá hôm nay mười tiệm trống, vài thương nhân lẻ tẻ còn lại cũng không có tâm trạng rao mời chào, chỉ cúi đầu thu dọn qua loa mặt tiền, ánh mắt hoảng loạn, liên tục ngẩng đầu nhìn về phía đám giáp sĩ đang tuần tra trên phố.
Rất hiển nhiên, từ sau khi vụ án mạng tà dịch của Tú Lâu Liễu phủ truyền ra, bây giờ đã làm cho cả thành người hoảng sợ, bầu không khí ngưng trọng như lâm đại ngục.
Ngô Khát Hành vội vã một đường hướng về phân cục Huyền Vệ Ti tiến lên, cũng may trên người hắn bộ sai bào này, nên không ai tiến tới tra hỏi.
Huyền Vệ Ti phân bố ở cuối phố phía tây Lộ Thành, là một nha thự cũ gạch xám ngói xanh. Mặt tiền không lớn nhưng trên hai cột gỗ trước cửa khắc những phù văn trấn tà mà người thường không thể hiểu nổi.
Trên xà ngang treo một tấm gương sắt rỉ sét loang lổ, nghe nói là một món pháp khí, nhưng cụ thể còn dùng được hay không, dùng thế nào, có lẽ trong ty ngoại trừ Lý Vãn Thành ra thì ai cũng không biết.
Lúc Ngô Khát bước vào cửa lớn Huyền Vệ Ti, dưới hành lang có một lão giả mặc áo bào xám đang ngồi xổm, ôm một chồng sổ sách, ngón tay dính nước bọt lật từng trang rất nhanh. Nghe thấy tiếng bước chân ngẩng đầu lên, hướng về phía Ngô Hát nhếch miệng: “Ôi, Ngô lực sĩ, hôm qua không đến, đi làm ăn buôn bán lớn gì rồi?”
Ngô Khát nhận ra người này, là thư lại trong Ty.
Đối phương họ Trần, Đại Danh không biết, tất cả mọi người đều gọi hắn là Trần Bút Đầu, Luyện Tinh sơ kỳ, pháp lực thấp kém, nghe nói trước đây từng làm Hiệu úy rất lâu, sau này tuổi quá lớn đã thành ngòi bút, chỉ quản chép công văn, quy hồ sơ, là một kẻ lắm mồm, nhưng nhân gian cũng không xấu.
Trong ký ức nguyên chủ, Trần Bút Đầu làm việc ở chi nhánh Huyền Vệ Ti tại Lộ Thành còn nhiều hơn Lý Chủ sự rất nhiều. Người trước được đồn là đã ngoài tám mươi tuổi, đến năm hai mươi đã vào Huyền vệ ty.
Mà người sau nghe nói đã hơn trăm tuổi, hai người chẳng qua vì quanh năm được pháp lực và khí huyết tẩm bổ nên không có vẻ già đi, tự nhiên thọ mệnh cũng nhiều hơn người thường rất nhiều.
Nói trắng ra, Huyền Giả trong mắt Ngô Khát thực chất chính là tu tiên giả.
Chỉ có điều hệ thống của Ma Vân Quốc này quá mức cổ quái, không ngại coi nó là một 'môn môn' khổng lồ.
Trong tông môn này, đôi khi muốn có được nhiều tài nguyên tu luyện tốt hơn, không chỉ nhìn vào tu vi, mà còn xem bối cảnh nhân mạch, bối thế nhân Mạch vững chắc, tự nhiên sẽ có tiền đồ của chức vị rộng lớn hơn nữa, đương nhiên cũng có thể thu hoạch thêm nhiều tư nguyên.
Cho nên hiện tại tất cả Huyền Giả trong Huyền Vệ Ti quan chức càng cao, tài nguyên tu luyện nhận được tự nhiên cũng càng nhiều, một khi cảnh giới tăng lên, khả năng sau này thăng cấp lên trên cũng sẽ càng lớn.
Ngược lại, giống như Trần Bút Đầu, không có bối cảnh không nhân mạch, còn chưa có cơ hội lập công, tài nguyên tu luyện quanh năm cũng chỉ nhiều đến thế, chút tài năng đó muốn phá vỡ bình cảnh cảnh giới căn bản là không thể, trở thành Huyền Giả sau này cả đời cũng coi như chấm dứt.
“Trần Bút đầu, ngài đừng lấy ta ra trêu chọc nữa.” Ngô Khát chắp tay, “Hôm qua thân thể thật sự không khỏe, Vương đại ca xin nghỉ phép cho ta.”
“Hừ hừ.” Trần Bút Đầu nghiến răng, “Thân thể không thoải mái gì, chó má!”
Hắn liếc mắt nhìn về phía sau, thấp giọng nói: "Đều nghe nói rồi chứ? Chuyện của Liễu gia đó? Tối qua Trình Tiểu Kỳ đã điều tra rõ tiểu tử ngươi đêm hôm kia cùng nhà Tiết lão tứ uống rượu lớn, còn ăn đến nửa đêm, giờ rời tiệc gần như trùng khớp với thời gian xảy ra án mạng Liễu nhà."
Lát nữa ngươi vào trong tốt nhất nên chủ động nói với Trình Tiểu Kỳ về nhà đêm đó mình đã làm gì rồi, có thấy thứ gì khả nghi không, nếu không thì...
Ngô Khát nghe xong trong lòng giật mình.
Trong lòng nghĩ thầm, động tác của Ty lại nhanh như vậy, sớm hơn không chỉ một chút so với dự đoán mà hắn đã tra ra mình.
Nhưng đối phương không trực tiếp thẩm vấn mình, hẳn là căn bản không để tâm đến ta.
Hắn chỉ là lực sĩ tầm thường, làm sao có thể là người tà đạo được? Ngay cả Huyền Giả hắn cũng không phải.
“Đa tạ Trần lão ca nhắc nhở, tại hạ nhớ rõ.”
Ngô Khát giả vờ như không có chuyện gì, chắp tay cảm tạ một phen, Trần Bút Đầu chỉ khẽ phất tay về việc này.
Chậm rãi từ biệt đối phương, hắn liền bước nhanh xuyên qua sân trước, vòng ra kho chứa phía đông.
Chưa vào cửa đã nghe thấy bên trong có một trận ho khan đè nén, tiếp theo là giọng khàn khàn của Vương Tồn Hiếu: "... Trình Tiểu Kỳ, quyển địa khế văn thư của Liễu gia sao lại đặt trong hồ sơ tà đạo? Điều này không hợp quy tắc."
“Đây đều là sổ dự trữ của huyện nha đưa tới, không có giá trị gì, đặt ở chỗ nào cũng được, ngươi nhanh chóng đem hồ sơ Giáp loại năm mươi năm trước chỉnh lý ra, lát nữa ta muốn xem.”
"Được, ặc khặc khụ khụ!"
Cửa kho mở hé nửa, Ngô Khát dừng lại một bước ở ngoài cửa, rồi mới chậm rãi đi vào bên trong.
"Trình Tiểu Kỳ sớm, Vương đại ca sớm."
Bước vào kho, bên trong ánh sáng tối sầm, hơn chục dãy giá gỗ chất đầy hồ sơ và sổ sách, có những tờ đã bị chất đống tùy tiện trên mặt đất, hơi thở xám xịt hòa lẫn bụi bặm cũ kỹ ập thẳng vào mặt.
Vương Tồn Hiếu đứng sau bàn, một tay chống mặt bàn lên mặt, tay kia đang che mặt ho khan.
"Đến rồi." Trình Tiểu Kỳ sắc mặt âm trầm liếc hắn một cái, nhàn nhạt mở miệng nói: "Nghe nói hôm qua ngươi bị bệnh, sao nhanh như vậy liền khỏi rồi, bệnh gì thế?"
Tư thái của hắn tuy có vẻ rất tùy ý, nhưng vừa gặp mặt đã mở miệng chất vấn, rõ ràng là nổi giận mấy phần.
Ngô Khát ngước mắt nhìn về phía Trình Liệt.
Người này có khuôn mặt chữ Quốc, người cao lớn vạm vỡ, đứng ở đó không giận mà uy nghiêm, cả người giống như một vị môn thần, khiến cho người ta không dám nhìn thẳng.
"Trình Liệt, Luyện Tinh kỳ trung tầng cảnh giới, làm người hào phóng, am hiểu dùng đao."
Trong đầu Ngô Khát tự động hiện lên những mảnh ký ức về người này.
Ở chung với hắn ba năm, nguyên chủ hiểu rõ phẩm hạnh của vị Trình Tiểu Kỳ này, đồng thời biết đối phương có một tuyệt kỹ độc môn.
Đó chính là dù là một người xa lạ đứng trước mặt hắn, chỉ cần để hắn liếc mắt nhìn một cái, hắn có thể xem được tính cách của người này ra sao, làm gì, có từng phạm tội gian ác hay không, từ trong ra ngoài nhìn thấy rõ ràng.
Giống như lão Hình cảnh kiếp trước, ra ngoài chỉ cần thấy người lạ không ổn, trong lòng sẽ sinh nghi.
Bản lĩnh này cộng thêm tu vi của đối phương, khiến hắn trở thành nhân vật được mọi người kính ngưỡng trong toàn bộ thành Lộ.
Nhưng khác với Lý chủ sự cao tại thượng, Trình Tiểu Kỳ ngày thường chẳng có vẻ gì là kiêu căng, đối đãi với tất cả mọi người trong ty đều giống như người nhà, trên công việc có chút sơ suất cũng chỉ là qua loa, chưa từng dùng thân phận của Tiểu kỳ thì khó hơn ai.
Trừ phi một người nào đó có lỗi nguyên tắc mà vẫn không thành thật thừa nhận, đối phương mới trở mặt không nhận người.
May mắn thay, có lời nhắc nhở vừa rồi của bút lông Trần, Ngô Khát mới không còn cười đùa ứng phó như thường lệ nữa, mà chọn cách nói thật.
Thật sự xin lỗi Trình Tiểu Kỳ... Tối hôm kia ta thực ra là đến nhà Tiết Quế uống rượu, con trai hắn vừa tròn ba tuổi bày tiệc Quan Sát, cho nên... Uống thêm vài ly, kết quả không ngờ một giấc liền ngủ đến chiều hôm qua...
"Hừ!"
Trình Tiểu Kỳ hừ lạnh một tiếng, ném cuốn sách trong tay lên người hắn.
Ngô Khát bị hất cho lảo đảo, thật vất vả mới tiếp được cuốn sách kia, cúi đầu nhìn thoáng qua, chỉ thấy trên bìa có viết mấy chữ lớn —— 《Liễu thị Cập Tộc Đinh Sách》.
Mực rơi trên giấy rất mới, trông như là chép gấp trong đêm.
"Đừng giả bộ ngây ngô với ta! Thành thật trả lời ta, đêm đó tiệc rượu ngươi đi lúc nào?"