Sau khi mọi người đến đông đủ, bốn người không trì hoãn nữa, mỗi người đều ngự khí hướng đông mà đi.
Lục Trầm đáp xuống phía sau, duy trì độn tốc ở mức độ Nguyên Anh sơ kỳ. Ngũ sắc linh quang trong đan điền chậm rãi thu liễm, khí tức tỏa ra ngoài giống hệt như lúc mới gặp trên Tùng Thạch Bình.
Ba ngày sau, Bạch Sa Trạch xuất hiện giữa các dãy núi.
Nhìn từ xa giống như một hồ nước liên miên, đến gần mới có thể thấy dưới mặt nước phủ đầy cát nông và bùn đen. Từng mảng lau sậy nhấp nhô theo gió, thỉnh thoảng có thủy điểu bay ra khỏi bụi cỏ, rơi xuống sa châu lộ thiên phía xa.
Bốn người đáp xuống bờ tây.
Tu sĩ râu đen không lập tức vào đầm, mà dẫn theo mấy người dọc bờ hướng bắc, vòng đến một sườn đá cao hơn mặt nước.
Trên sườn dốc để lại mấy gian lều trại do người hái thuốc dựng nên, bên trong đã trống rỗng, trên mặt đất rải rác những giỏ tre rách và dây cỏ thối rữa. Lục Trầm đi đến mép dốc, ngồi xổm xuống xem xét một vết lê bên bờ nước.
Trong bùn khảm nửa khối xương thú, chung quanh lá cỏ ố vàng, trên mặt lá phủ đầy những đốm nhỏ như lỗ kim.
Hắn dùng pháp lực hút lấy một vũng nước bùn nhỏ, đưa lên tảng đá cách đó hơn trượng.
Nước bùn vừa dứt, mặt đá liền bốc ra khói trắng tinh tế.
Lão giả áo xám nhìn thoáng qua, từ trong vòng sắt lấy ra bốn tấm bài nhỏ màu xám, chia cho mọi người.
"Ngậm ở dưới lưỡi. Sương độc ngăn không được, ít nhất có thể chống đỡ thêm một lát."
Lục Trầm kiểm tra dược tính trên tấm thẻ nhỏ, cất nó vào tay áo. Hắn lấy ra một viên Tị Độc Đan khác uống vào, thôi động pháp lực, quanh thân nổi lên một tầng ánh nước cực nhạt.
Tu sĩ râu đen thì đặt trận kỳ trên sườn núi đá.
Đây là nơi chuẩn bị dùng để chặn Đại Thiềm, tầng đá vững chắc, dưới lòng đất không có nước ngầm, thích hợp đấu pháp hơn bãi cạn. Mấy người thử qua trận pháp một lần, liền tự tách ra, mượn lau sậy che giấu thân hình, tiến về phía bãi nước.
Nước bùn dần sâu.
Lục Trầm men theo mặt nước chậm rãi đi qua, sau khi vượt qua một vùng lau sậy đổ rạp, cuối cùng cũng nhìn thấy bãi thuốc phía trước.
Đó là một khối đất bùn đen lộ ra mặt nước, chính giữa mọc mấy chục cây thủy chi cao thấp không đồng đều. Gần mép ngoài đã tổn thất hơn phân nửa, nhưng sâu bên trong vẫn còn vài cây có hình dáng hoàn chỉnh, cái vòi dày hiện lên ánh sáng xanh, cách xa trăm trượng cũng thấy rõ.
Bên trái bãi bùn có một con cóc lưng xanh đang nằm phục.
Thân nó dài gần hai trượng, những nốt sần trên lưng chồng chất lên nhau, dịch nhầy màu xanh đen từ giữa da thịt chảy ra, nhỏ xuống nước dưới thân. Mỗi lần bụng phập phồng, nước đọng bốn phía đều sẽ nổi lên một vòng sóng nhỏ.
Đầu kia thì nằm phục bên bờ nước sâu xa hơn, chỉ lộ ra nửa sống lưng.
Tu sĩ râu đen cách đám lau sậy ra hiệu cho mọi người, sau đó lấy ra một miếng thịt thú đỏ tươi, vung tay ném về phía sườn núi đá.
Trong thịt thú kẹp một tấm phù lục, khi rơi xuống mặt nước thì đột nhiên nổ tung, huyết khí hòa lẫn linh lực tản ra ngoài.
Tiểu Thiềm trên bãi bùn ngẩng đầu lên trước.
Chưa kịp nhảy ra, trong nước sâu đã vang lên một tiếng ếch trầm thấp. Con cóc lớn từ dưới nước chống người dậy, há miệng cuộn lại, thịt thú cách đó mấy chục trượng liền bị lưỡi dài hút đi.
Gần như cùng lúc, tu sĩ râu đen tế lên một chiếc móc dài màu bạc, chém xuống đỉnh đầu nó.
Trên lưng Đại Thiềm có thanh quang chớp động, móc dài chém vào da thịt chừng một tấc, liền bị một luồng độc dịch sền sệt nâng đỡ. Nó đột nhiên nhảy lên, chỗ rơi sóng nước nổi lên bốn phía, thân hình khổng lồ hướng tu sĩ râu đen ép tới.
Tu sĩ râu đen thu câu nhanh chóng lui lại, lão giả áo xám từ phía bên kia phóng ra vòng sắt, trùm về phía chân sau của Đại Thiềm.
Hai người vừa đánh vừa lui, rất nhanh đã vượt qua đám lau sậy.
Lục Trầm không nhìn bọn họ.
Gần như cùng lúc Đại Thiềm rời đi, hắn đã phóng ra tấm khiên nhỏ màu xanh đen chắn giữa bãi thuỷ chi và nước sâu. Xích Lôi Kiếm hóa thành một đạo kiếm quang mảnh dài chém về phía cổ bên của Tiểu Thiềm.
Người phụ nữ áo lam lập tức ra tay, hai lưỡi cong từ phía trên bãi bùn rơi xuống, phân biệt nhắm vào mắt nó.
Bụng Tiểu Thiềm đột nhiên phồng lên.
Dưới chân Lục Trầm chuyển một cái, lướt ngang mấy trượng, mặt nước ban đầu lập tức bị một đoàn độc tương màu xanh đánh trúng. Tiếng nước như sôi trào vang lên, lau sậy cao nửa trượng trong chốc lát mềm nhũn ngã xuống, cả rễ chìm vào trong bùn.
Xích Lôi Kiếm đã đến bên cổ nó.
Mũi kiếm cắt ra một mảng da dày, lôi quang màu bạc dọc theo vết thương chui vào. Thanh Bối Thiềm đạp mạnh chân sau, cả thân thể từ bùn đất nhảy lên, tránh qua hai thanh loan nhận theo sát, hướng nước sâu đánh tới.
Tấm khiên nhỏ đã chờ sẵn từ lâu bỗng chốc mở rộng mặt.
Một tiếng trầm đục vang lên, hoa văn đỏ trên mặt khiên sáng lên rồi hất văng nó trở lại bãi cạn.
Người phụ nữ áo lam bắt lấy sơ hở, lưỡi cong lướt qua mặt nước, cắt đứt khớp chân sau của nó. Một dòng máu tanh hôi phun vào trong bùn, khi Thanh Bối Thiềm rơi xuống đất thì hai chân mềm nhũn, nửa bụng lộ ra ngoài.
Lục Trầm khép ngón tay lại, Xích Lôi Kiếm áp sát bùn đất đâm ra.
Một kiếm này không đâm vào lớp da cứng, mà lướt qua bụng để kéo ra một vết máu dài.
Thanh Bối Thiềm hí lên một tiếng, trên lưng nổi lên cùng lúc.
"Lui!"
Người phụ nữ áo lam hét lớn, thân hình đã bay ngược về phía sau.
Lục Trầm giơ tay thu khiên, mặt thuẫn chắn ngang trước người, độn quang dưới chân theo đó mà gãy.
Độc dịch dày đặc từ lưng cóc phun ra, đánh lên trên tấm khiên nhỏ phát ra tiếng vang dồn dập. Xích văn trên thuẫn theo đó tối đi vài phần, linh quang bên ngoài bị ăn mòn vô số điểm lõm nhỏ, lau sậy hơn mười trượng xung quanh càng khô đen.
Lục Trầm không tiếp tục lùi xa.
Mưa độc vừa dứt, Xích Lôi Kiếm từ phía trên buông xuống, mang theo một tiếng sấm bén nhọn, xuyên vào trong miệng Thanh Bối Thiềm đang mở ra.
Đầu yêu thú ngửa ra sau, cổ họng phồng lên một vết lồi rõ rệt.
Lục Trầm siết chặt thủ quyết, kiếm thân lôi quang đột ngột bùng phát.
Thanh Bối Thiềm co giật dữ dội, chân trước cày ra mấy rãnh sâu trong bùn. Hai lưỡi cong của phụ nữ áo lam thừa thế chém vào vết thương bụng lúc nãy, đè chặt thân thể giãy giụa cuối cùng lên bãi cạn.
Một lát sau, tiếng ếch kêu hoàn toàn ngừng hẳn.
Lục Trầm triệu hồi Xích Lôi Kiếm, ném độc huyết trên kiếm rồi quay đầu nhìn về phía sườn đá.
Động tĩnh bên kia trái lại càng lớn hơn.
Một đợt sóng nước vượt qua lau sậy, nện xuống chân dốc, tu sĩ râu đen lảo đảo lui lên chỗ cao, ống tay áo phải đã trống mất một nửa. Vòng sắt của lão giả áo xám vẫn đeo ở trên đùi sau Đại Thiềm, lại bị kéo đến không ngừng rung động, kéo theo cả người hắn đều trượt về phía bờ nước.
Đại Thiềm không đuổi theo tu sĩ râu đen, mà là quay đầu lại, hướng bãi nước bên này phát ra một tiếng rống chấn động điếc tai.
Phụ nhân áo lam biến sắc, lập tức thu hồi lưỡi cong, lui về bên cạnh Lục Trầm.
"Nó phải trở về."
Lục Trầm nhìn trận kỳ trên sườn đá chưa hoàn toàn phát động, không có nghênh đón yêu thú. Hắn giơ tay đem thi thể tiểu Thiềm rời khỏi mặt nước, ném lên Càn Sa Châu phía sau, sau đó truyền âm cho tu sĩ râu đen.
"Mở trận ra, dẫn về phía bên này."
Tu sĩ râu đen nghiến răng ấn xuống trận bàn.
Dưới chân dốc mấy đạo hoàng quang đồng thời sáng lên, Đại Thiềm vừa muốn quay người đột nhiên trầm xuống, lâm vào trong bùn đá chợt siết chặt. Lão giả áo xám nhân cơ hội kéo vòng sắt, đem thân thể nó kéo lệch đi.
Hai tấm phù lục từ trong tay áo Lục Trầm bay ra, một trái một phải rơi xuống mặt nước trước người nó.
Ánh sáng trắng trải rộng, nước cạn trong chốc lát ngưng tụ thành băng dày.
Hắn chân đạp mặt băng lướt về phía trước, Xích Lôi kiếm thu bó thành dài ba thước, lôi quang trên mũi kiếm lại càng tụ càng sáng. Đại Thiềm há cái miệng khổng lồ, lưỡi dài màu xanh như mâu bắn ra, thẳng tới ngực hắn.
Tấm khiên nhỏ màu xanh đen xoay nghiêng, đưa đầu lưỡi sang một bên.
Lục Trầm thừa thế đáp xuống phía trước bên hông yêu thú, hai tay nắm chặt chuôi kiếm, chém thẳng về phía chiếc lưỡi dài chưa kịp thu hồi kia.