Cự hùng ngửi thấy hơi thở người sống, quay đầu nhìn lại, trong mắt độc lóe lên hung quang, móng trước giơ lên vỗ về phía bậc đá.
Lục Trầm nhón mũi chân, nhảy lên bệ đá bên cạnh.
Cự hùng đánh hụt một chưởng, thềm đá vỡ tan, đá vụn văng tung tóe. Lục Trầm giơ tay ngự kiếm, Xích Lôi Kiếm dán vách đá lướt ra, vòng về phía mắt trái bị thương của cự hùng.
Gấu khổng lồ nghiêng đầu né tránh, mũi kiếm lướt qua bên mắt, chém ra một vết máu. Nó gầm thét lao về phía bệ đá, va vào vách đá rung chuyển dữ dội.
Lục Trầm không dây dưa với nó trên bậc đá hẹp, thả người nhảy về phía sườn núi bên kia. Cự hùng đuổi sát tới, thân thể nặng nề đạp lên tường đổ của thạch ốc, vừa xông ra hai bước, dưới chân liền giẫm phải một tầng đá lỏng lẻo.
Sườn núi ầm ầm sụp đổ.
Cự Hùng nửa thân rơi vào đá vụn, Lục Trầm nắm lấy thời cơ, Xích Lôi Kiếm xoay tròn chém xuống, mũi kiếm đâm thẳng vào mắt trái của nó.
Kiếm quang đâm sâu vào hốc mắt, lôi mang lập tức nổ tung.
Cự Hùng phát ra một tiếng gầm thét chấn động tai, giãy giụa hất tung đá vụn. Lục Trầm đã lướt đến đỉnh dốc, thu kiếm lui về phía sau, đợi nó loạng choạng bò ra khỏi chỗ sụp đổ, mới giơ tay chém tiếp.
Xích Lôi Kiếm lướt qua cổ, cự hùng ầm ầm ngã xuống đất.
Lục Trầm đáp xuống cách đó mấy trượng, trước tiên dùng thần thức xác nhận yêu thú đã chết, sau đó lấy ra yêu đan, lại cắt một miếng xương gai hoàn chỉnh cất vào túi trữ vật. Hắn không động đến tạp vật trong nhà đá, chỉ men theo một bên khác của sườn núi đi xuống, tránh khỏi con đường chính dẫn tới trấn tập trung.
Trong ánh chiều tà, linh điền ngoài trấn dưới chân núi sáng lên từng ngọn đèn.
Lục Trầm vòng qua bờ ruộng, đi về phía sơn đạo Trấn Tây. Phía trước sâu trong rừng núi, mấy luồng độn quang liên tiếp bay lên, đảo mắt đã bay về hướng cửa núi hắn vừa mới rời khỏi.
Tiếng đấu pháp trên đường núi dần xa khuất.
Lục Trầm không vội rời đi. Hắn áp sát sườn đá lại đợi thêm một lát, mãi đến khi thần thức không còn độn quang nào tới gần, mới từ phía bên kia vòng xuống núi.
Sau cơn thủy triều lạnh, con đường núi bờ nam lầy lội khó đi, nước đọng ở chỗ thấp vẫn phủ băng mỏng. Lục Trầm men theo vùng đất cao tiến lên, tránh né những con phố tụ tập tu sĩ di cư. Đi đến hoàng hôn, phía trước một khu rừng bị gió tuyết đè sập quá nửa, để lộ ra bến đò cũ sau rừng.
bến đò đã sớm được sử dụng, cầu gỗ gãy mấy đoạn, bên bờ chỉ còn lại vài gian nhà kho cũ nát. Lục Trầm leo lên cao xem xét, mặt sông hơn nửa đóng băng, trên tầng băng rải rác cành khô và gỗ vụn bị xông tới.
Hắn không đi lên mặt băng mà dọc bờ tìm kiếm, cuối cùng phát hiện một chiếc thuyền nhỏ bị vùi nửa trong bùn lầy ở sau một gian nhà kho. Thân thuyền có mấy vết nứt, đáy thuyền vẫn còn nguyên vẹn, bên cạnh rải rác vài tấm ván gỗ cũ.
Lục Trầm lấy dụng cụ ra, tốn nửa canh giờ sửa chữa thân thuyền, lại dùng pháp lực phong bế mấy khe hở bị rò rỉ. Sau đó hắn đẩy chiếc thuyền nhỏ xuống nước, thử xem nặng nhẹ, liền kéo thuyền vào bụi lau sậy sau nhà kho giấu kỹ.
Bóng đêm dần buông xuống, xa xa bỗng nhiên sáng lên hai luồng lửa.
Có tu sĩ đang ở bờ bên kia sông dọn dẹp lớp băng, tiếng rìu qua mặt nước truyền đến. Lục Trầm thu lại công cụ, lui về trong nhà kho, dựa vào tường ngồi xếp bằng.
Sáng sớm ngày hôm sau, hắn men theo bến đò cũ tiếp tục đi về phía nam, sau khi ra ngoài vài dặm thì gặp một đội tán tu rút lui khỏi núi. Dẫn đầu là một vị trung niên tu sĩ có khuôn mặt gầy gò, trên người có mấy chỗ vết thương do lạnh chưa lành lại.
"Đường núi phía trước bị băng sập chặn lại." Trung niên tu sĩ thấy Lục Trầm một mình đi, nhắc nhở một câu: "Muốn đi bờ nam, phải vòng qua bến đò cũ ngồi thuyền. Mặt sông tuy kết băng, đường thủy còn chưa đứt hết."
Lục Trầm khẽ gật đầu, vòng qua đội ngũ bên cạnh, không hỏi nhiều.
Trung niên tu sĩ cũng không nói thêm gì, dẫn đồng bạn tiếp tục lên đường.
Khi Lục Trầm trở lại bến đò cũ, trời đã gần trưa. Hắn kéo chiếc thuyền nhỏ ra khỏi bụi lau sậy, đặt vào sông, một mình chèo thuyền đi về phía nam. Thuyền đi không nhanh, dưới mặt nước thỉnh thoảng truyền đến tiếng băng va chạm trầm đục.
Đi được hơn mười dặm, phía trước con sông bị một mảng lớn băng trôi chặn lại.
Lục Trầm chèo thuyền cập bờ, nhảy lên bãi đá, định vòng qua đường bộ. Vừa đi được một đoạn không xa, mặt sông đột nhiên truyền đến một tiếng nổ lớn, mấy khối băng nổi đồng thời nổ tung, một đầu thủy yêu lưng mọc gai đen từ dưới băng chui ra, rơi xuống bên bờ.
Yêu thú tứ chi thô to, bụng phủ một lớp giáp dày, khí tức đã gần đạt tới sơ kỳ tứ giai.
Lục Trầm dừng chân, Xích Lôi Kiếm lặng lẽ rời vỏ.
Thủy yêu kia hất tảng băng trên người ra, ánh mắt rơi vào Lục Trầm, trong cổ họng phát ra tiếng rống trầm thấp, sau đó hạ thấp thân thể, đột nhiên nhào tới.
Thanh Lân Thú từ dưới băng lao ra, móng trước đâm thẳng vào ngực Lục Trầm.
Lục Trầm nghiêng người tránh né, bãi đá dưới chân bị yêu thú đụng đến đá vụn bắn tung tóe. Hắn không lui về phía sau, Xích Lôi kiếm lướt qua bên cổ yêu tộc, vạch ra một vết máu ở giữa vảy xanh.
Thủy yêu vừa chạm đất đã lập tức xoay người, đuôi quét ngang tới. Lục Trầm nâng khiên nhỏ màu xanh đen lên đỡ đòn này, mặt thuẫn chấn động, hắn mượn lực nhảy lùi về phía sau, đáp xuống một tảng đá nhô ra.
Con yêu thú kia tựa hồ bị kiếm thương chọc giận, há mồm phun ra một mảng sương lạnh. Bờ sông nhanh chóng kết băng, hàn khí dọc theo nham thạch lan tràn, đảo mắt liền tới gần chân Lục Trầm.
Đầu ngón tay Lục Trầm khẽ dẫn, Xích Lôi Kiếm vòng qua sương lạnh, từ bên hông đâm về phía bụng yêu thú. Thủy Yêu nâng vuốt đánh xuống, mũi kiếm lệch đi vài tấc, vẫn còn rạch một đường trên giáp bụng của nó.
Yêu thú rít lên một tiếng, móng trước lại lần nữa chộp về phía Lục Trầm.
Lục Trầm không liều mạng với nó, men theo mép đá lướt xuống, rơi vào bên kia bãi sông. Thủy yêu đuổi gấp, chân trước giẫm lên lớp băng mỏng, thân hình hơi trượt một chút.
Xích Lôi Kiếm thừa thế xoay người, đâm thẳng vào cổ nó trước đó bị thương.
Lần này, mũi kiếm xuyên qua lớp vảy, đâm vào máu thịt. Lôi quang lập tức nổ tung, thân thể Thanh Lân Thú cứng đờ, nặng nề ngã xuống mặt băng. Nó giãy giụa muốn bò dậy, Lục Trầm đã thu kiếm lui về phía sau, đợi đến khi động tác chậm chạp, mới lại ngự kiếm chém xuống.
Kiếm quang lóe lên, bên cổ yêu thú bị chém đứt hoàn toàn.
Lục Trầm đáp xuống bờ sông, dùng thần thức xác nhận yêu thú đứt khí rồi lấy ra yêu đan. Nước sông bị hàn khí đóng băng một mảng lớn, linh chu còn sót lại đã trôi xuống hạ nguồn, không thấy bóng dáng.
Hắn cất kỹ yêu đan, men theo bờ sông đi ra vài dặm, tìm một khe đá khuất gió rồi dừng lại. Trên người không có thương thế rõ rệt, Xích Lôi kiếm cũng chỉ dính chút vết máu màu xanh. Hắn dọn dẹp thân kiếm, điều tức qua loa, liền tiếp tục hướng nam.
Ba ngày sau, Lục Trầm đến Thạch Lương Độ.
bến đò yên tĩnh hơn nhiều so với khu chợ Lâm Hà, mấy gian nhà gỗ tạm thời dựng lên dọc bờ, tu sĩ lui tới phần lớn là tán tu đang vội vã. Lục Trầm ở bên bến tàu mua chút lương khô, lại hỏi thăm tình hình đường núi bờ nam.
"Hải đạo hạ du còn thông, nhưng mấy chỗ băng tầng chưa hóa, linh chu không dễ chịu." Lão giả phụ trách độ thuyền nhìn Lục Trầm: "Nếu không vội, có thể chờ hai ngày. Đường núi ngược lại có khả năng đi, chỉ là gần đây có vài đầu tứ giai yêu thú xuất hiện ở phụ cận."
Lục Trầm không ở lại lâu, trả tiền phà qua sông, lên một chiếc thuyền gỗ nhỏ.
Thuyền đi được nửa ngày, khi cập bến đã gần hoàng hôn. Lục Trầm một mình lên bờ, men theo đường núi tiến vào một khu rừng tùng xanh thẳm. Tuyết đọng trong rừng chưa tan, trên mặt đất để lại vài dấu vuốt to lớn, kéo dài về phía sâu trong dãy núi.
Hắn liếc nhìn, không lần theo dấu vuốt mà vòng ra sườn núi phía đông.
Sau khi trời tối, Lục Trầm qua đêm tại một chỗ động đá tự nhiên, sau đó bày ra trận kỳ liền bắt đầu điều tức. Nguyên Anh sơ kỳ tu vi trầm ổn như cũ, liên tục lên đường cùng mấy lần đấu pháp cũng không có dấu hiệu đột phá. Xích Lôi Kiếm trải qua tu bổ xong, linh lực thân kiếm lưu chuyển thuận lợi, đủ để ứng phó đấu Pháp tầm thường.