Tiêu Tẫn Thiên ngồi đối diện hắn, trong tay tuy cầm một quyển sổ sách, ánh mắt lại trống rỗng.
Ánh mắt hắn vượt qua trang sổ sách ngả vàng, dừng lại ở một điểm nào đó trong hư không, môi mím chặt, cơ xương hàm thỉnh thoảng co giật một cái, như đang lặp đi lặp lại cùng một sự không cam lòng.
Hắn đã ngồi như vậy nhiều ngày rồi — từ lúc say rượu, đầu tóc rối bù, đến nay bị cha ép buộc học làm ăn trước án thư.
Hắn không phải thực sự chấp nhận hiện thực, chỉ là bất lực phản kháng. Mỗi lần nhìn thấy những con số sổ sách chi chít kia, trong đầu hắn luôn không tự chủ được mà hiện lên sơn môn Thanh Vân Tông, Tùng Đào của Thanh Huyền Phong, còn có người phụ nữ đó —— Bạch Vi Vi, người đàn bà mà hắn đã vì nó mà trả giá tất cả nhưng cuối cùng lại đẩy hắn xuống vực sâu.
Hắn không biết nàng và sư phụ đã đi đâu, không rõ nàng có từng nghĩ tới hắn hay không, thậm chí còn chẳng biết hiện tại nàng sống chết thế nào.
Nhưng hắn vẫn nhớ nàng, loại nhớ nhung đó giống như một cây đinh bị rỉ sét, cắm sâu vào kinh mạch đã phế của hắn, rút không ra cũng không thể xem nhẹ.
Tiêu Đỉnh đặt bút son xuống, nhìn đôi mắt trống rỗng vô hồn của con trai đối diện, đè nén sự mất kiên nhẫn trong lòng, khép sổ sách trước mặt lại, giọng nói bình thản nhưng không cho phép cự tuyệt: "Ngày mai thành Tê Hà có một buổi đấu giá, nghe nói có đan dược chữa trị kinh mạch và một số bảo vật cần lên đấu. Ngươi đi cùng ta xem có thích hợp hay không."
Tiêu Tẫn Thiên đột ngột ngẩng đầu, trong đôi mắt xám xịt từ lâu ấy lần đầu tiên lóe lên một tia sáng yếu ớt, hắn theo bản năng đưa tay ấn xuống đan điền đã phế của mình, môi mấp máy vài cái, như muốn nói gì đó — nói “Được”, nói ‘cảm ơn’, nói rằng “Cha còn nhớ thương của con”.
Nhưng Tiêu Đỉnh đã đứng lên, cầm sổ sách cũng không quay đầu lại đi về phía cửa, chỉ để lại một bóng lưng lạnh nhạt mà thẳng tắp, ngay cả một câu thừa thãi cũng chẳng có.
Hoàn toàn khác biệt với sự yên tĩnh nặng nề trong thư phòng Tiêu gia, Ma Cung của Ma giới lúc này đang chìm đắm trong một mảnh ồn ào xa hoa và mờ ám.
Trong chậu lửa hai bên đại điện thiêu đốt ma diễm màu xanh lục u ám, chiếu rọi cả tòa đại sảnh như quỷ vực.
Vô số ma tu đang tụ tập từng nhóm nhỏ trong điện uống rượu vui chơi, không khí tràn ngập mùi rượu nồng đậm và hương son phấn yêu dị. Mà trên ngai vàng được đúc từ Hắc Diệu Thạch ở sâu nhất đại điện, Bạch Vi Vi đang nằm trong lòng Ma Tôn.
Ma Tôn một tay lơ đãng vuốt ve mái tóc dài của nàng, một bàn tay khác từ cổ áo nàng thò vào, tùy ý nhào nặn trên thân thể mềm mại của cô.
Lực đạo của hắn không nhẹ không nặng, đầu ngón tay mang theo nhiệt độ mát lạnh đặc trưng của ma tu, mỗi lần chạm vào đều khiến toàn thân Bạch Vi Vi run rẩy.
Bộ váy trên người nàng đã bị vò đến xộc xệch, cổ áo mở rộng hơn nửa, để lộ ra mảng da trắng nõn và độ cong mềm mại ẩn hiện bên dưới xương quai xanh. Tà váy cũng bị đẩy lên đầu gối, đôi chân trần trụi đung đưa trên tay vịn đen của ngai vàng, trắng đến chói mắt.
Nàng nhắm mắt, môi hơi hé mở, trên mặt mang theo vài phần ửng hồng mê say, không phân biệt được thật hay giả.
Còn trên mặt đất đá hắc diệu thạch lạnh lẽo phía dưới vương tọa, Huyền Nguyên chân nhân bị hai tên ma tu ấn chặt vai. Hắn giãy giụa muốn đứng dậy, nhưng mỗi lần cố gắng đứng lên lại bị bàn tay to như kìm sắt đè trở xuống mặt nước, đầu gối đập vào đá đen diệu, phát ra tiếng động trầm đục.
Hắn muốn hét lên, nhưng trong cổ họng chỉ có thể phát ra một tiếng gầm gừ khàn đặc và nhục nhã, giống như một con sói già bị nhốt trong lồng giam, tất cả uy nghiêm và thể diện đều bị lột sạch sẽ.
Ánh mắt của hắn vượt qua mấy bậc thang đá hắc diệu thạch, rơi ở trên vương tọa —— rơi vào trên mặt tiểu đồ đệ hắn yêu thích nhất, dừng ở tay nam nhân xa lạ trên người nàng.
Bạch Vi Vi không nhìn hắn. Đôi mắt nàng vẫn nhắm nghiền, lông mi lại khẽ rung động, giống như một cánh bướm đậu trên cánh hoa nhẹ nhàng vỗ cánh.
Nàng không biết là không dám mở mắt, hay là là chưa muốn mở. Có lẽ nàng chỉ là vì không muốn nhìn thấy người đang quỳ bên dưới — vị sư phụ từng cao tại thượng, khiến nàng ngước nhìn cả một thiếu nữ thời đại, nay như một con chó bị người ta đè xuống đất, dùng đôi mắt từng dịu dàng nhìn chăm chú của nàng, lấy dáng vẻ hiện tại của mình mà nhìn hắn.
Hội đấu giá được đặt trong Tụ Bảo Các lớn nhất thành Tê Hà, đại sảnh vàng son lộng lẫy ngồi đầy tu sĩ và thương nhân từ khắp nơi. Tiêu Đỉnh ngồi trước cửa sổ chạm trổ hoa nhã gian ở lầu hai, bên tay có một chén linh trà bốc lên hơi trắng lượn lờ, ánh mắt bình tĩnh đảo qua những tấm bảng đấu Giá liên tiếp dưới lầu.
Tiêu Tẫn Thiên ngồi bên cạnh hắn, hai tay nắm chặt lớp vải trên đầu gối, khớp ngón tay trắng bệch, mỗi lần có hàng hóa lên thì hắn đột nhiên ngẩng đầu nhìn, lại có phải là thứ mình muốn hay không thì rũ mắt xuống.
Khi lọ đan dược chữa trị kinh mạch kia xuất hiện áp trục, toàn bộ đấu giá trường đều sôi sục.
Bình ngọc chỉ to bằng ngón tay cái, trong bình bất quá ba viên đan dược, giá khởi điểm lại cao đến mức khiến người ta líu lưỡi.
Tiêu Tẫn Thiên trong nháy mắt nhìn thấy cái giá kia, ánh sáng vừa mới bùng lên đáy mắt liền tối đi một nửa, hắn vô ý thức quay đầu nhìn về phía Tiêu Đỉnh, môi mấp máy, lại gắt gao mím chặt.
Tiêu Đỉnh không nhìn hắn, chỉ là khi giá cả bị tranh tài đẩy lên cao đến mức đa số mọi người ở đây đều lắc đầu từ bỏ, giơ bảng đấu giá trong tay lên.
Một đòn định âm, Tiêu Tẫn Thiên nhìn phụ thân đem bình ngọc giá trị xa xỉ kia thu vào trong tay áo, yết hầu lăn lên xuống mấy lần, cuối cùng chỉ thấp giọng nói ra hai chữ: “Đa tạ... Phụ thân.”
Tiêu Đỉnh không quay đầu, chỉ thản nhiên đáp: "Về thử xem có hiệu quả thiên ý hay không."
Đan dược vào bụng, Tiêu Tẫn Thiên ngồi xếp bằng điều tức trong tĩnh thất suốt một đêm.
Sáng sớm hôm sau, khi hắn đẩy cửa phòng bước ra, sắc mặt vẫn tái nhợt như trước, nhưng trong đôi mắt xám xịt đã lâu rốt cuộc có một tia sinh khí — phẩm cấp đan dược quá thấp, đối với trọng thương kinh mạch đứt từng khúc mà nói chẳng qua chỉ là muối bỏ bể, không thể khiến hắn ngưng tụ linh lực lần nữa, càng không có khả năng để hắn khôi phục tu vi.
Nhưng hiệu quả rốt cuộc vẫn có, mấy chỗ đứt gãy nhỏ nhất đã mơ hồ có dấu hiệu lành lại, giống như trên khúc gỗ khô rút ra một mầm non cực kỳ mịn màng, tuy yếu ớt nhưng thực sự chứng minh được một chuyện, kinh mạch của hắn còn có thể phục hồi, không phải là không có hy vọng.
Từ ngày đó trở đi, Tiêu Tẫn Thiên đã thay đổi.
Hắn không ôm bầu rượu ngẩn người trong sân nữa, không buồn bã trước luyện công trường trống rỗng mà chủ động bước vào thư phòng ngồi đối diện Tiêu Đỉnh.
Hắn bắt đầu nghiêm túc theo cha học làm ăn - xem sổ sách, mạch khoáng hạt nhân, bàn bạc ruộng đất, những việc tục tĩu trước đây hắn cho rằng đầy mùi tiền, không xứng với thân phận tu sĩ, nay đã trở thành cọng rơm cứu mạng duy nhất hắn có thể nắm được.
Bởi vì hắn cần linh thạch, cần rất nhiều rất rất lớn linh Thạch, hắn muốn đem tu vi tu luyện trở về, muốn đi tìm sư phụ tính sổ —— hắn không biết Bạch Vi Vi cùng sư phó đã đi đâu, thậm chí không hiểu những cảm xúc hỗn loạn đan xen trong lòng mình rốt cuộc là hận hay không cam lòng.
Nhưng chỉ cần còn có thể tu luyện, sớm muộn gì hắn cũng sẽ hiểu rõ. Hắn muốn trở nên mạnh mẽ, muốn thoát khỏi cái xác tàn tạ này, định nắm lại thanh kiếm bị hắn bỏ rơi ở Thanh Vân Tông, để hỏi một chút sư phụ vì sao lại đối xử với hắn như vậy.
Tiêu Đỉnh nhìn tất cả những điều này, trên mặt vẫn giữ vẻ lạnh lùng trầm ổn như trước.