Nửa canh giờ nghỉ ngơi thoáng chốc đã qua.
Trong đại doanh Thương Vũ, sĩ khí quét qua thế uất ức suy sụp trước đó, trái lại ẩn hiện vài phần hưng phấn hả hê.
Sự uất ức khi bị đá vụn, dầu tre làm cho chết đi bốn vạn tướng sĩ, vào khoảnh khắc ba chiếc xe vọng lâu mới dựng lên, đều tan biến sạch sẽ.
Trong mắt tất cả binh lính Thương Vũ, đây chính là thần khí tất thắng của việc phá cục.
Đá vụn dù âm hiểm đến đâu, cũng không ngăn được lầu cao leo thành; cần trúc có xảo quyệt đến mấy, không đâm trúng tinh binh đang lao ngang trời.
Tô Liệt chậm rãi đi vòng quanh ba chiếc xe vọng lâu một vòng, bàn tay gõ nhẹ lên xà gỗ thô ráp, ánh mắt sắc bén quét qua thân xe, khóe môi hiện ra một nụ cười lạnh tự tin, hướng về phía các tướng bên cạnh chậm chạp mở miệng:
"Tòa lầu này vừa xuất hiện, những thủ đoạn bàng môn tả đạo kia liền không còn đất dụng võ. Đợi sau khi lên thành, đao binh chính diện chém giết, quân phòng thủ Đại Hạ tuyệt đối không phải đối thủ tinh nhuệ của Thương Vũ ta."
Theo lệnh của Tô Liệt, mười vạn đại quân lại lần nữa dàn trận, đen nghịt hướng đầu thành Hắc Thạch Quận áp sát mà đến.
Binh lính bước chân nhẹ nhàng, lòng đầy tự tin lật ngược tình thế, ai nấy thầm cảm thấy may mắn, cuối cùng cũng thoát khỏi lối đánh vô lại đến mức phi lý kia.
Nhưng ngay khi toàn quân áp sát dưới thành, đẩy lầu lên thành!
Trên đầu thành Hắc Thạch Quận, những mảnh đá vụn dày đặc lại ào ạt đổ xuống, phủ kín cả khoảng đất trống dưới chân thành.
Binh lính Thương Vũ vừa ổn định tâm thái, nhấc chân xông lên, từng mảng trượt ngã lảo đảo, tiếng kêu thảm thiết vặn vẹo cổ chân vang lên liên tiếp, ý chí chiến đấu vừa mới bùng cháy trong nháy mắt bị một chậu nước lạnh dập tắt.
"Mẹ kiếp! Lại tới nữa rồi?!"
"Tạo đá vụn suốt nửa canh giờ! Sao lại trải đầy đất nữa rồi?!"
"Chu Lẫm cái đồ chó chết này có phải không còn việc gì khác không! Ngày nào cũng rải đá chơi đúng không!"
"Thiếu đức! Quá thất đức rồi! Cả đời này chưa từng đánh trận uất ức như vậy!"
Toàn quân trên dưới lại lần nữa phá vỡ phòng ngự, tiếng chửi bới vang trời, oán khí ngút trời. Khí thế vừa ngẩng đầu đã chém ngang lưng.
Mắng thì mắng, chiến sự trước mắt, không ai dám lùi bước.
Đám binh lính nghiến răng, vừa chửi vừa gian nan dọn sạch đá vụn dưới chân, dốc hết sức đẩy chặt ba chiếc vọng lâu xe đơn giản đang vội vàng tiến hành đến lỗ châu mai trên tường thành.
Tòa nhà gỗ cao tầng bám chặt lấy đầu tường, từ trên cao nhìn xuống, hoàn hảo tránh được điểm yếu của thang mây.
Vô số tinh nhuệ Thương Vũ tay cầm binh khí, nhanh chóng xông lên vọng lâu, lao thẳng lên thành.
Trên đầu tường thành, Chu Lẫm nhìn chiếc xe vọng lâu đầy vẻ lo lắng và khó hiểu.
Dầu trúc đá vụn đối phó với thang mây thì dễ dùng, nhưng đối mặt với xe vọng lâu leo thành song song, đã mất đi hơn phân nửa tác dụng.
Cách phá cục duy nhất lúc này, chỉ có hỏa công.
Tiêu Chiến ẩn mình trong bóng tối của tòa thành, lúc này chỉ thốt ra một mệnh lệnh chết lạnh lùng cứng rắn:
"Không có quân lệnh ta tự tay, bất cứ ai cũng không được châm lửa."
"Toàn bộ tử thủ cứng đối cứng, vẫn như cũ, mỗi khắc đồng hồ, rút lui một ngàn binh sĩ rời sân, luân phiên tiếp tục."
Dứt lời, tất cả tướng sĩ trên đầu thành đều mờ mịt.
Chu Lẫm trong lòng thắt lại, không thể giữ được bình tĩnh nữa, tiến lên nửa bước, giọng điệu đầy vẻ gấp gáp:
"Vương gia! Xe vọng lâu đã sát thành, quân địch trọng binh lên lầu, không cần hỏa công nữa, thương vong của chúng ta chỉ có thể tăng vọt! Tuyệt đối không được kéo dài thêm!"
Tiêu Chiến đứng tại chỗ, dáng người thẳng tắp, khuôn mặt bình tĩnh không gợn sóng, đáy mắt ẩn chứa một tia đau đớn không ai phát hiện, nhưng thủy chung im lặng không nói.
Tô Liên bên cạnh nắm chặt vạt áo, ánh mắt đầy bất an, nhìn quân địch không ngừng lao tới, lại nhìn Tiêu Chiến mặt lạnh như tiền, trong lòng nghi hoặc, hoàn toàn không đoán ra tâm tư của hắn.
Lăng Dạ Thù đứng ở phía bên kia, tâm thần hoàn toàn rối loạn.
Ngày thường, những Tiêu Chiến nàng từng thấy đều lười biếng nhàn tản, phong hoa tuyết nguyệt, tùy hứng phóng khoáng.
Nhưng hôm nay trên sa trường, hắn nhìn tướng sĩ phe mình liên tục ngã xuống, rõ ràng nắm trong tay thủ đoạn tuyệt sát, lại cứ án binh bất động, mặc cho quân lính đổ máu hy sinh.
Xa lạ, lạnh lẽo, thâm bất khả trắc.
Giờ khắc này Tiêu Chiến khiến nàng hoàn toàn không hiểu, đáy lòng tràn đầy kinh nghi cùng mờ mịt.
Chiến sự, hoàn toàn rơi vào thế giằng co thảm khốc.
Không có hỏa công chống đỡ, quân thủ thành Đại Hạ chỉ có thể dựa vào tòa thành kiên cố để cứng rắn chống lại kẻ địch mạnh.
Mưa tên tinh binh Thương Vũ trên xe vọng lâu bay tán loạn, binh khí đồng loạt xuất hiện, không ngừng thu hoạch tính mạng quân thủ thành.
Trận chiến vốn là Phong Thần, hai mươi chọi một nghịch thiên tổn thất, lại bị Tiêu Chiến nhẫn nhịn tử thủ, nhanh chóng ngã thành mười đấu một.
Máu tươi trên đầu thành thấm đẫm, thi thể chồng chất lên nhau, không ngừng có binh lính ngã xuống và rút lui.
Chu Lẫm nhìn mà tim như rỉ máu, hai nắm đấm siết chặt, hốc mắt đỏ hoe, hết lần này đến lần khác mở miệng khẩn cầu:
"Vương gia! Đủ rồi! Thật sự đủ rồi!"
"Cứ tiếp tục hao tổn binh lực của chúng ta quá lớn, được không bù mất! Xin Vương gia mau chóng hạ lệnh hỏa công!"
Dù hắn có sốt ruột khẩn cầu thế nào, Tiêu Chiến vẫn luôn mặt lạnh tanh, im lặng đứng đó, mặc cho cuộc chém giết thảm khốc tiếp tục lan rộng.
Ống kính trong chớp mắt đã đến hậu trận Thương Vũ.
Tô Liệt đứng trên đài cao, ánh mắt gắt gao khóa chặt đầu thành Hắc Thạch quận, không ngừng truyền đến lính gác dò xét báo cáo thời gian thực, phán đoán chiến cuộc.
"Khởi bẩm tướng quân! Binh lính trên thành Đại Hạ đang tiếp tục giảm bớt."
"Vọng lâu cường công hiệu, quân địch tử thủ vất vả, đã liên tiếp bại lui!"
Từng câu thắng báo truyền vào tai, nỗi uất ức cùng đau lòng của Tô Liệt trước đó quét sạch không còn, tinh quang trong đáy mắt tăng vọt, hưng phấn không thôi. Hắn giơ tay đè lên bội kiếm bên hông, lồng ngực phập phồng nhẹ, cao giọng nói với phó tướng bên cạnh:
"Ngươi xem! Quả nhiên có hiệu quả! Đợt tấn công này đối phương tất tử thương nặng nề, không chống đỡ nổi nữa rồi! Thêm một chút sức lực nữa, đêm nay là phá thành!"
Hắn giơ kiếm gầm thét, truyền khắp toàn quân:
"Toàn quân tăng lực tấn công mãnh liệt!"
“Đại Hạ binh lực hao hết, đã là nỏ mạnh hết đà! Công thêm một lát nữa, tất phá thành trì!”
Sĩ khí của hàng vạn đại quân ở hậu trận lại bị đốt cháy, hung hãn không sợ chết, điên cuồng áp sát về phía trước.
Trong đầu tường, chém giết vẫn thảm thiết như cũ.
Hồi lâu sau, Tiêu Chiến cuối cùng cũng quay đầu lại, đối diện với lính gác bên cạnh, giọng nói bình thản không gợn sóng:
"Thương vong thời gian thực, báo."
Lính gác quỳ một gối, cao giọng bẩm báo:
"Bổn vòng ác chiến này, Thương Vũ tích lũy tử trận ba vạn tướng sĩ, phe ta tử vong ba ngàn binh lính!"
Lời này vừa ra, Chu Lẫm như bị trọng kích, toàn thân cứng đờ, lồng ngực đau đến run rẩy.
Trận trước, quân địch bốn vạn đổi ta một ngàn, thắng áp đảo, đánh cho sảng khoái.
Nửa canh giờ này cố thủ, cứng rắn biến thành quân địch ba vạn đổi lấy ba ngàn ta!
Hắn không nhịn được nữa, giọng điệu mang theo vài phần van xin: “Vương gia! Không thể hao tổn thêm nữa! Cứ tiếp tục kéo dài, thương vong của quân ta sẽ càng nặng hơn! Cầu ngài lập tức hạ lệnh hỏa công phá địch!”
Ngay khi Chu Lẫm đang gấp đến cực điểm.
Đôi mắt Tiêu Chiến trầm mặc hồi lâu, đột nhiên hiện lên một tia hàn mang, trầm giọng hạ lệnh!
"Toàn quân nghe lệnh..."
"Hỏa tiễn hỏa du đồng loạt bắn, thiêu rụi tất cả xe vọng lâu!"
"Xe đá lại rải sỏi!"
Mưa lửa đầy trời xé toạc màn đêm, dày đặc đổ ập xuống những chiếc xe vọng lâu bằng gỗ sát thành.
Những khúc gỗ ẩm được dựng vội vàng vốn dễ cháy, vừa chạm vào đã bốc cháy. Trong chớp mắt, ba tòa lầu cao ầm ầm bốc hỏa, hóa thành ba cột lửa ngút trời!
Liệt hỏa thôn phệ giá gỗ, giáp trụ, cờ xí, mấy ngàn tinh binh Thương Vũ trên lầu tránh không kịp, toàn bộ đều bị biển lửa bao phủ.
Tiếng kêu thảm thiết tuyệt vọng vang vọng khắp đồng hoang, cơn đau dữ dội thiêu đốt khiến vô số binh lính điên cuồng rơi xuống, ngã vào đống xác chết dưới thành, thảm liệt đến cực điểm.
Hậu trận Thương Vũ, Tô Liệt tận mắt nhìn thấy ba tòa hỏa lâu thiêu đốt lên trời, vô số tướng sĩ táng thân trong biển lửa, trái tim đột nhiên co rút, đau đến mức sắc mặt hắn trắng bệch.
Hắn đột ngột bước tới một bước, hai tay siết chặt lan can đài cao, cổ họng trào ra một tiếng rên rỉ bị đè nén.
Phá thành lợi khí khó khăn lắm mới tạo ra, trong chớp mắt đã hóa thành luyện ngục thiêu xác!
Hắn nhíu chặt mày, đáy lòng lập tức nảy sinh ý định rút lui.
Cứ đánh như vậy, thương vong quá thảm trọng, căn bản được không bù mất, dĩ nhiên không cần thiết phải tấn công mạnh.
Tô Liệt nghiêng đầu, đang muốn phân phó phó tướng bên cạnh minh kim thu binh.
Nhưng ngay khoảnh khắc hắn chuẩn bị thu quân, thám báo lính canh lao tới với tốc độ cao giọng báo cáo:
"Khởi bẩm tướng quân! Tờ thắng lớn!"
"Điều tra rõ ràng! Trên thành Hắc Thạch quận vốn có hai vạn quân thủ thành, trải qua trận huyết chiến này, nay chỉ còn chưa đầy một vạn tàn binh tử thủ!"
Đồng tử Tô Liệt bỗng nhiên sáng lên, do dự, đau lòng, thoái ý lúc trước, nháy mắt tiêu tán không còn dấu vết!
Hắn hất mạnh lan can, nghiêng người về phía trước truy vấn lính gác: "Tin tức là thật? Ngươi có thể thăm dò kỹ lưỡng không?"
Lính canh dập đầu thật mạnh: "Chính xác không sai! Trên thành liên tục rút thương binh, binh lực cạn kiệt rõ rệt bằng mắt thường!"
Hắn nhanh chóng xem xét lại cục diện chiến đấu trong lòng:
Từ khi đại chiến phe ta đến nay, tổn thất ba vạn binh lính vẫn giữ được bảy vạn chủ lực tinh nhuệ.
Hai vạn quân thủ thành của đối phương hao tổn đến chỉ còn một vạn tàn binh, đã dầu cạn đèn tắt!
Bảy vạn đối một vạn!
Đây đâu phải là lỗ, rõ ràng là lời to! Là tuyệt sát cục chắc chắn thắng không thua!
Giờ khắc này, Tô Liệt triệt để hưng phấn lên trên, trong mắt chiến ý ngập trời, không còn nửa phần lo lắng.
Hắn đột ngột rút trường kiếm bên hông, chỉ thẳng vào đầu thành Hắc Thạch Quận, gầm lên dữ dội:
"Toàn quân nghe lệnh! Bảy vạn tướng sĩ toàn bộ áp sát! Phát động tổng công cuối cùng!"
"Bình định càn khôn một trận!"
Tiếng tù và rung trời lại vang vọng khắp vùng hoang dã Bắc Cương!
Bảy vạn Thương Vũ Thiết Quân chỉnh đốn lại đội hình, đạp trên đầy đất đá vụn cùng thi hài, hướng về phía đầu thành Hắc Thạch Quận đầy rẫy vết thương, nhìn như lung lay sắp đổ, phát động tổng công liều mạng cuối cùng!
Dưới bóng tối của lầu thành, Tiêu Chiến áo bào đen phần phật nhìn bảy vạn quân địch ùa tới như thủy triều, khóe môi lạnh lẽo cong lên một đường cong cực nhạt, cực lạnh.
Mồi câu cho no, con mồi vào hũ.