Thời hạn ba ngày thoáng chốc đã tới.
Trời vừa sáng, trước cửa Lục Vương phủ đã xếp hàng nghi trượng hoàng gia.
Giáp sĩ màu đen đứng nghiêm hai bên, cờ xí bay phấp phới, đám người hầu dắt ngựa, khiêng rương lồng, ngăn nắp chờ đợi trong sương sớm.
Tiêu Chiến mặc cẩm bào vương tước, thắt lưng buộc đai ngọc, thong thả bước ra khỏi cổng lớn Vương phủ.
Cuối đội ngũ, đứng một nữ tử mặc đồ trắng.
Nhìn hơn ba mươi tuổi, dung mạo thanh lệ đoan trang, mày mắt ôn nhu, khí chất trầm tĩnh như nước. Nàng mặc váy vải xanh của thị nữ bình thường, cúi đầu thuận mắt đứng đó, không khác gì đám gia nhân đi theo.
Nhưng ánh mắt Tiêu Chiến vừa mới dừng lại trên người nàng, bước chân liền hơi khựng lại.
Nữ tử này đứng trong sương sớm, khí tức toàn thân nội liễm như một cái giếng cổ sâu không thấy đáy.
Bề ngoài không chút gợn sóng, nhưng Tiêu Chiến chỉ dựa vào trực giác đã cảm nhận được bên dưới lớp da kia ẩn giấu một luồng khí cơ khủng bố sâu không lường được.
Đây tuyệt đối không phải cao thủ tầm thường.
Lăng Dạ Thù nhận ra ánh mắt của hắn, hơi khuỵu gối hành lễ, giọng nói nhẹ nhàng: "Nô tỳ Lăng dạ thư, phụng mệnh bệ hạ, theo Vương gia nam hạ."
Tiêu Chiến không nói gì, chỉ nhìn nàng thật sâu rồi nhận lấy thanh trường kiếm cổ xưa từ tay thái giám đi theo.
Vỏ kiếm đen nhánh, hoa văn đồng loang lổ, trên chuôi kiếm khắc chữ triện cổ hành vân lưu thủy — Long Uyên.
Đầu ngón tay hắn nhẹ nhàng vuốt ve thân kiếm, cảm nhận xúc cảm lạnh lẽo cổ xưa kia, trong lòng lặng lẽ lóe lên một ý niệm:
Đã lâu không động kiếm.
Đạt Ma Thập Tam Kiếm, đã đến lúc thấy ánh mặt trời rồi.
"Đi thôi."
Đoàn xe chậm rãi khởi hành, rời khỏi kinh thành.
Trong xe ngựa, Bạch Hồ ngồi bên cạnh Tiêu Chiến, hai tay quy củ đặt trên đầu gối, thỉnh thoảng lén liếc nhìn nữ tử mặc áo trắng kia một cái, đáy mắt tràn đầy tò mò.
Tiêu Chiến dựa vào vách xe, đột nhiên cất tiếng đầy tự nhiên:
"Lăng Dạ Thư, ngươi tu luyện đến cảnh giới nào rồi?"
Câu hỏi bất ngờ khiến Lăng Dạ Thư khẽ giật mình.
Tu vi của nàng chính là tuyệt mật hoàng gia, hoàng tử tầm thường căn bản phát hiện ra chút nào, cảm giác của vị Tiêu Dao Vương này vượt xa lời đồn.
Nàng cúi đầu khom người, trả lời thành thật, giọng điệu nhẹ nhàng chắc chắn:
“Bẩm Vương gia, nô tỳ — Thiên Nhân cảnh hậu kỳ.”
Lời vừa dứt.
Trong xe ngựa yên tĩnh suốt ba hơi thở.
Tiêu Chiến nhướng mày, không nói gì.
Bạch Hồ lại như bị một đạo kinh lôi đánh trúng, cả người cứng đờ tại chỗ, tròng mắt trợn trừng thật to.
Thiên Nhân... Thiên nhân cảnh hậu kỳ?!
Mình vất vả lắm mới đột phá đến Tông Sư cảnh, còn đang đắc ý tự mãn, kết quả nữ tử này... Thiên Nhân hậu kỳ?!
Bạch Hồ lén liếc nhìn Lăng Dạ Thù, rồi vội cúi đầu xuống, tim đập thình thịch.
Thảo nào... khó trách nhìn hơn ba mươi tuổi mà vẫn trẻ trung xinh đẹp như vậy, làn da mịn màng đến mức vắt ra nước.
Tu vi Thiên Nhân Cảnh, trú nhan hữu thuật, thọ nguyên dài lâu. Ở trước mặt cường giả cấp bậc này, chút tu vi này của nàng, người ta tùy tiện một ngón tay cũng có thể bóp chết.
Tiêu Chiến hơi nhíu mày, đáy lòng nhấc lên sóng gió ngập trời.
Đó là chiến lực tuyệt đỉnh cấp tam phẩm cung phụng triều đình Đại Hạ! Là cường giả đứng đầu trấn giữ nội tình võ đạo của một quốc gia!
Hắn sớm biết phụ hoàng sủng hắn, bảo vệ hắn nhưng vạn lần không ngờ, phụ Hoàng vậy mà dốc hết át chủ bài của hoàng triều!
Phái loại cao thủ tuyệt đỉnh Thiên Nhân cảnh trấn giữ quốc vận, cực ít khi xuất thế này đến làm thị nữ thân cận cho hắn, một đường đi theo hộ giá!
Sự thiên vị và hậu thuẫn này, nặng nề đến mức khiến hắn cũng phải cảm khái.
Tiêu Chiến trầm ngâm một lát, đột nhiên lên tiếng: "Sau khi đến Huyền Ung đô thành, tu vi của ngươi không cần phải giấu nữa."
Bạch Hồ đột nhiên ngẩng đầu, vẻ mặt ngơ ngác.
Không giấu nữa sao?!
Đây chính là Thiên Nhân cảnh hậu kỳ đấy! Tùy tiện lộ ra, không sợ bị Huyền Ung coi là đại địch số một?!
Lăng Dạ Thù khẽ nhíu mày, ngước mắt nhìn Tiêu Chiến, ánh mắt mang theo chút nghi hoặc khó nhận ra.
Nhưng nàng rất nhanh liền rũ mắt xuống, cung kính đáp: "Nô tỳ tuân mệnh."
Trong lòng lại thầm thì:
Quả nhiên là một vương gia ăn chơi trác táng.
Mang theo hộ vệ Thiên Nhân cảnh hậu kỳ bên người, liền cảm thấy vô cùng có mặt mũi, hận không thể cả thế giới đều biết.
Bày trận, oai phong, làm bộ làm tịch.
Giống hệt như lời đồn.
Bạch Hồ còn muốn mở miệng hỏi cho rõ ràng, Tiêu Chiến lại lười biếng khoát tay áo, nhắm mắt giả vờ ngủ, nửa câu cũng không giải thích.
Nàng há miệng, cuối cùng vẫn nuốt lời vào trong.
Dọc đường đi, đoàn xe cuối cùng cũng đến được kinh đô Huyền Ung... Thiên Khải Thành.
Tường thành cao chót vót, hào nước xanh gợn sóng, cổng thành người qua kẻ lại, thương nhân tấp nập không dứt.
Tiêu Chiến vén rèm xe nhìn một cái, sau đó quay đầu phân phó Bạch Hồ:
"Ngươi mang tùy tùng và hành lý, trước tiên đến dịch trạm an trí. Ta dẫn Lăng Dạ Thư vào cung, theo lễ nghi bái kiến Quốc chủ."
Bạch Hồ sững sờ một chút: "Vương gia, không mang theo thêm mấy người sao?"
"Không cần." Tiêu Chiến xuống ngựa phủi vạt áo, "Hai người là đủ rồi. Lễ nghi phải làm đầy đủ, quy củ không thể mất."
Bạch Hồ gật đầu, dẫn theo một đám tùy tùng đi về phía dịch trạm.
Tiêu Chiến chỉnh đốn vương bào, tay cầm Long Uyên kiếm dẫn Lăng Dạ Thư bước nhanh về hướng hoàng cung.
Huyền Ung hoàng cung, Tử Đức điện.
Khoảnh khắc Tiêu Chiến bước vào đại điện, ánh mắt văn võ đầy triều đồng loạt đổ dồn về phía hắn.
Trên long ỷ, người ngồi ngay ngắn chính là Huyền Ung quốc chủ - Minh Đế Lý Chiêu Diễn.
Hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt trầm ổn, dưới cằm để râu ngắn, đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm, không giận mà uy.
Hắn vốn đang ngồi ngay ngắn, chờ xem vị Tiêu Dao Vương Đại Hạ này hành lễ thế nào.
Nhưng khi ánh mắt hắn quét tới nữ tử mặc áo trắng phía sau Tiêu Chiến
Đồng tử đột nhiên co rút!
Không chỉ hắn, mấy vị lão thần đã trải qua chiến trận lâu năm, tu vi cao thâm trong điện cũng đồng thời biến sắc.
Người phụ nữ đó rõ ràng cúi đầu thuận mắt, đứng đó giống như một thị nữ bình thường nhất.
Nhưng những người luyện võ cả đời như bọn họ, làm sao có thể cảm nhận sai được?
Thiên Nhân cảnh hậu kỳ!
Đại công công bên cạnh Minh Đế, sắc mặt lập tức trắng bệch, bước chân lặng lẽ không một tiếng động hướng về phía long ỷ di chuyển hai bước.
Bầu không khí trong điện lập tức căng thẳng đến cực điểm.
Tiêu Chiến lại như không hề hay biết gì, thong dong đứng trong điện, hai tay ôm quyền, khẽ gật đầu:
"Đại Hạ Tiêu Dao Vương Tiêu Chiến, bái kiến Huyền Ung bệ hạ."
Vừa lúc này, lập tức có người nhảy ra.
Một ngự sử áo tím bước ra, giọng nói vang dội:
"Đại Hạ Tiêu Dao Vương! Đây là triều đình Huyền Ung của ta, diện kiến hoàng đế, sao không được quỳ lạy đại lễ? Chẳng lẽ hoàng tử Đại Hạ ngay cả lễ nghi bang giao cơ bản nhất cũng không hiểu sao?"
Tiêu Chiến ngước mắt nhìn hắn một cái, giọng điệu bình thản:
"Bản vương là Tiêu Dao Vương được Đại Hạ sắc phong."
"Ở Đại Hạ, ta quỳ phụ hoàng của ta."
"Ở Huyền Ung, ta là khách thần, không phải hàng tướng, cũng chẳng thuộc quốc, hà tất phải quỳ lạy?"
Tử bào ngự sử bị nghẹn một chút, lập tức lại chuyển mũi nhọn sang Lăng Dạ Thù:
"Vậy còn cô ta thì sao?!"
Tiêu Chiến khẽ mỉm cười, nghiêng người chắn Lăng Dạ Thư sau lưng nửa bước:
"Nàng là thị vệ thân cận của bản vương, không phải quan viên Huyền Ung, cũng không có con dân Huyền Uyển."
"Sao lại có chuyện quỳ lạy?"
"Láo xược!"
Một võ tướng áo đỏ đập bàn đứng dậy, râu tóc dựng ngược:
"Đã vào địa giới của Huyền Ung ta, thì phải tuân thủ quy củ của huyền Ung chúng ta!"
"Hôm nay nếu ngươi không cho nàng hành lễ quỳ lạy, chính là coi thường quốc uy Huyền Ung ta! Chính là cố ý gây hấn!"
Tiêu Chiến nghe xong, thế mà nghiêm túc gật đầu, vẻ mặt vô cùng tán đồng:
"Vị tướng quân này nói đúng."
"Đại quốc nên có tôn nghiêm và lễ nghi của đại quốc."
"Đến địa bàn của người ta, thì nên tuân thủ quy củ của họ, đây là đạo lý cơ bản nhất."
Văn võ cả triều nghe xong, liếc nhìn nhau.
Hừ.
Cuối cùng cũng chịu thua rồi.
Đúng lúc mọi người tưởng hắn sắp bắt Lăng Dạ Thù quỳ xuống...