Ngày hôm sau, phủ Lục hoàng tử.
Tiêu Chiến nghiêng người tựa trên giường mềm, hai chân ngâm trong làn nước mát ấm áp, đầu ngón tay lơ đãng vê một quả nho tròn trịa.
Miệng ngân nga:
"Từng hỏi trong Du Du, An An, Phàm, Phù Phù."
Mới biết được Bình Bình, Đan Đan, Thông Thông, Dung Dung mới là thật
Quay đầu lại Hoàng Nhiễm, Như Mộng
Quay đầu lại Ngô Hân, Y Cửu
Chỉ có Ngô Tĩnh và Thường Lộ kia là đi cùng ta
Bạch Hồ mặc một bộ váy màu trơn, thân hình xoay chuyển vòng quanh, tay áo dài khẽ phất, uyển chuyển múa lượn giữa sân, dáng người nhẹ nhàng như bông liễu trong gió.
.........
Hoàng cung, Tử Thần Điện buổi chầu sớm.
Văn võ bá quan phân chia hai bên theo phẩm giai, bầu không khí nghiêm trang. Bỗng có nội thị cao giọng truyền báo, đặc sứ Huyền Ung quốc cầm quốc thư vào triều yết kiến.
Một sứ giả mặc cẩm bào màu đen bước nhanh vào đại điện, thần sắc lạnh lùng cứng rắn, ánh mắt đảo qua triều thần, trực tiếp hướng về phía long ỷ cúi người thi lễ, lập tức cất tiếng nói vang dội, thanh âm chấn động cả điện vũ.
“Khởi bẩm Hạ Hoàng! Đêm qua đích hoàng tử Huyền Ung ta bị ám sát mà chết! Sát thủ lưu lại tín vật và thư tay riêng của Lục hoàng đế Đại Hạ, chứng cứ xác thực!”
Lời vừa dứt, trong đại điện xôn xao một mảnh.
Sứ giả giơ tay, tiếp đó lớn tiếng thuyết phục:
“Thiên hạ ai mà không biết, trước đây Lục hoàng tử đối với Lưu Vân công chúa Vương Sơ Nhiên tình ý sâu nặng, lúc tiễn biệt gảy đàn hát xướng, vạn phần lưu luyến.”
“Hiện nay Lưu Vân đã liên hôn với Huyền Ung ta, công chúa Vương Sơ Nhiên sắp gả vào Huyền Uyển. Lục hoàng tử vì yêu sinh đố kỵ, vì ghen ghét sinh hận nên mới lén phái tử sĩ lẻn vào huyền Ung của ta để ám sát hoàng tộc, nhằm giải tỏa phẫn nộ!”
"Huyền Ung ta đưa ra hai lựa chọn: Đại Hạ giao Lục hoàng tử Tiêu Chiến, giao cho Huyền Ung chúng ta xử lý; nếu Đại Hà bao che khuyết điểm không chịu giao người, thì chính là cố ý khai chiến với Huyền Uẩn ta!"
Dứt lời, Thái Tử đứng trong hàng ngũ triều thần, đáy mắt nhanh chóng xẹt qua một tia vui mừng, nhưng trên mặt vẫn là bộ dáng lo lắng xã tắc.
Hắn khẽ gật đầu, Hộ bộ thượng thư cùng một đám văn quan Thái tử đảng bên cạnh lập tức hiểu ý, lần lượt bước ra khỏi hàng.
"Bệ hạ! Việc này gây họa cho tư tình của Lục hoàng tử, nếu không chịu xử lý, chiến hỏa sắp đến, vạn ngàn bách tính Đại Hạ sẽ phải chịu nỗi khổ binh đao!"
"Xin bệ hạ cân nhắc an nguy xã tắc, nghiêm trị Lục điện hạ, bình ổn cơn giận của Huyền Ung!"
Vệ Quốc Công Mạnh Hành nhíu chặt mày, bước ra khỏi hàng, giọng nói vang dội:
"Lời này của sứ giả quá thiên lệch! Chỉ dựa vào vài tín vật, lời đồn thị trường có thể ngụy tạo mà muốn Đại Hạ ta giao ra một vị hoàng tử? Quốc gia ngoại vực, sao có khả năng uy hiếp triều đình Đại Thiên như vậy!"
Hình bộ thượng thư, Trấn Quốc Đại tướng quân Sở Sách theo sát bước ra phụ họa, lời lẽ kiên định, không chịu nhượng bộ dưới uy áp của quốc gia hắn dù chỉ một chút.
Tam hoàng tử Tiêu Hạo lẳng lặng đứng ở cuối đám người, không nói một lời, ánh mắt nhàn nhạt rơi vào trên người Thái Tử, đáy lòng âm thầm cười lạnh:
Lão đại thật sự bị vị trí trữ quân làm cho mờ mắt. Ngoại địch trước mặt, trữ tử một nước không tư duy bảo vệ quốc uy của bản quốc, ngược lại còn giúp những lời đồn đại từ ngoại quốc đến bức sát hoàng tử nhà mình, tầm nhìn nông cạn đến mức này.
Dù hôm nay có thể ép Tiêu Chiến phải chịu tội, việc này truyền ra ngoài cũng là nỗi nhục lớn lao đối với Đại Hạ.
Hạ Hoàng ngồi ngay ngắn trên long ỷ, sắc mặt trầm ngưng, lẳng lặng nghe xong tranh luận song phương, long mục nhìn về phía sứ giả Huyền Ung.
"Sứ giả." Hạ Hoàng thanh âm trầm ổn, không giận mà uy: "Thứ nhất, Tiêu Chiến ở lâu trong kinh thành, chưa bao giờ xuất cảnh, làm gì có cơ hội phái người đi xa tới Huyền Ung hành thích?"
"Thứ hai, cái gọi là thư tín vật, đều có thể nhân tạo giả. Lời lẽ đố kỵ vì tình cảm này nhìn rất hợp lý, thực chất là cái bẫy mà kẻ có tâm đã giăng sẵn từ trước."
"Hoàng tử Đại Hạ, tuyệt đối không thể giao cho các ngươi tùy ý xử trí. Nếu Huyền Ung muốn chiến, Đại Hà tự sẽ tiếp nhận."
Sắc mặt sứ giả Huyền Ung xanh mét, thấy Hạ Hoàng không nhường nửa bước, vung mạnh ống tay áo, trầm giọng cáo lui, phất tay rời khỏi Tử Thần Điện.
Sứ giả vừa rời đi, quan viên Thái tử đảng trên triều đình không còn che giấu nữa, liên tiếp quỳ xuống dập đầu tử gián.
"Bệ hạ! Lời đồn đã sớm truyền khắp bốn phương, lòng dân hoang mang!"
"Mặc kệ chuyện ám sát có phải do Lục hoàng tử làm hay không, chỉ cần hắn một ngày ở kinh thành, Huyền Ung một hôm không chịu bỏ qua! Xin bệ hạ phế truất lục hoàng Tử, an ủi liệt quốc!"
Thừa tướng Lưu Tung đứng ở một bên, trầm mặc không nói, yên lặng quan sát tình thế biến hóa, cũng không cùng mọi người tiến ngôn.
Ánh mắt Hạ Hoàng đảo qua một đám quan viên đang quỳ dưới bậc thềm, hừ lạnh một tiếng: "Không bằng không chứng, liền muốn oan sát hoàng tử trẫm? Trong lòng các ngươi, rốt cuộc là xã tắc làm trọng, hay là tư oán làm nặng? Việc này, trẫm tuyệt đối không đáp ứng."
Văn võ cả triều xôn xao, không ít người trong lòng âm thầm cảm thấy, Hạ Hoàng đây là một mực thiên vị Lục hoàng tử, bất chấp an nguy thiên hạ.
Buổi chầu sớm liền tan đi. Bát hoàng tử Tiêu Duệ một khắc không dám trì hoãn, thúc ngựa vội vàng chạy tới Lục Vương phủ.
Trong sân, điệu múa của Bạch Hồ dừng lại, thu tay lui sang một bên.
Tiêu Duệ nhanh chân xông đến bên cạnh Tiêu Chiến, thở hổn hển, kể lại toàn bộ sự việc sứ giả Huyền Ung trên Tử Thần Điện gây khó dễ, bách quan tranh luận, Thái tử đảng nhân cơ hội gây áp lực, ngay cả lời đồn "nước đố giết người" kia cũng không bỏ sót.
Tiêu Chiến vốn đang nhàn nhã tựa trên giường mềm, chậm rãi đặt quả nho trong tay xuống, ánh mắt bất cần đời dưới đáy mắt dần thu lại.
Hắn cúi đầu nhìn dòng nước trong vắt đang đung đưa, suy nghĩ một chút:
"Không phải Huyền Ung, cũng không phải Lưu Vân. Là Thương Vũ phương bắc."
Tiêu Duệ ngẩn ra: "Thương Vũ? Bọn hắn không phải vẫn luôn tấn công Lưu Vân quốc, đã liên tiếp phá ba châu Lưu Thiên rồi sao?"
"Chính xác." Tiêu Chiến chậm rãi lên tiếng,
"Thương Vũ tấn công mạnh Lưu Vân, Lưu Nam không thể chống cự, chỉ có thể tìm kiếm liên minh Huyền Ung. Tây Nam một khi hợp lực, Thương Vũ tiếp tục nam hạ tấn đánh Lưu Ly, liền phải đồng thời đối mặt với lực lượng hai nước Huyền Uất và Lưu Minh, chẳng chiếm được chút lợi thế nào."
“Cho nên Thương Vũ chuyển sang đổi kế hoạch. Âm thầm tung tin đồn ta ghen ghét giết người vì Vương Sơ Nhiên liên hôn, lại phái người ám sát Huyền Ung hoàng tử, đổ tội cho ta. Gây lên Huyền ung và Đại Hạ khai chiến.”
"Một khi Đại Hạ rơi vào đại chiến tuyến nam, Thương Vũ có thể tạm thời gác lại mây trôi, kéo thiết kỵ phương bắc xuống phía nam tấn công Đại hạ. Huyền Ung từ phía Nam lên bắc, thương võ từ bắc hướng nam đến nam; nam bắc giáp công, Đại hè nguy rồi."
Nói xong, Tiêu Chiến nghi hoặc tự nói: "Bố cục này tuy chu đáo, nhưng Huyền Ung hẳn cũng có người sáng suốt! Huyền Dung lúc này gây khó dễ, tâm tư không thuần khiết!"
Cùng lúc đó, trong ngự thư phòng. Hạ Hoàng một mình lưu lại thừa tướng Lưu Tung, Vệ Quốc Công Mạnh Hành, Trấn Quốc Đại Tướng Quân Sở Sách, đóng cửa thương nghị việc này.
Trên án bày bố mật báo từ khắp nơi, Hạ Hoàng khẽ điểm đầu ngón tay, chậm rãi mở miệng: "Chư vị thấy thế nào? Huyền Ung hoàng tử bị ám sát, chỉ thẳng Tiêu Chiến, bộ lời lẽ này quá cố ý."
Vệ quốc công Mạnh Hành trầm ngâm nói: "Bệ hạ nói rất đúng. Ám sát một phần, sau đó liền tung tin đồn, chứng cứ động cơ đầy đủ, giống như cái bẫy đã sớm mưu tính."
Trấn Quốc Đại Tướng Quân Sở Sách nhíu chặt lông mày: "Người được lợi lớn nhất chính là Thương Vũ. Thương Võ vốn liên chiến Lưu Vân, nhưng sau khi Lưu vân kết minh với Huyền Ung, Thương võ lại muốn tiến về phía tây, lực cản tăng gấp bội."
"Nếu Hạ, Huyền hai nước khai chiến, Thương Vũ có thể nắm bắt cơ hội, điều chuyển binh phong, nam hạ xâm chiếm Đại Hạ ta. Nam Bắc giáp công, đây là tính toán của Thương Võ."
Thừa tướng Lưu Tung chậm rãi gật đầu: “Đúng là như vậy. Thương Vũ dụng tâm độc ác, mượn một vụ ám sát, khuấy động cục diện bốn nước.”
Mấy người đang phân tích cục diện trong ngự thư phòng, Huyền Minh ám vệ vội vã vào quỳ xuống bẩm báo.
“Khởi bẩm bệ hạ, thuộc hạ điều tra, hiện nay các quán trà tửu lâu khắp kinh thành, khắp nơi đều đồn đại tin đồn Lục hoàng tử vì tư tình ám sát Huyền Ung hoàng tộc, làm hại nước hại dân. Điều tra ngược nguồn gốc, người tung tin tức, nguồn cơn đến từ Đông Cung.”
"Keng——!"
Một tiếng giòn tan vang lên, Hạ Hoàng giơ tay quét rơi chén trà ngọc xanh trên án, chén ngọc rơi xuống đất vỡ vụn thành từng mảnh.
Ngọn lửa giận bốc lên giữa đôi mày hắn, trước mặt mấy vị trọng thần mà quát mắng:
“Tiêu Bân thực sự thiển cận ngu độn! Ngoại địch vây quanh, Thương Vũ nhìn chằm chằm, trước mắt quan trọng nhất là an định lòng dân, củng cố triều cương. Hắn thì hay rồi, vì trừ khử chính địch, không thể chờ đợi ở kinh thành kích động lời đồn, quấy rối lòng người, tự hủy căn cơ Đại Hạ!”
Trong Ngự Thư Phòng một mảnh tĩnh mịch.
Thừa tướng Lưu Tung rũ mắt nhìn mảnh vỡ trên mặt đất, trong lòng âm thầm lắc đầu. Thái tử nóng lòng muốn trừ khử Tiêu Chiến, tư tâm áp đảo đại cục, tâm tính như vậy, thật khó có thể đảm đương trọng trách trữ quân.