Đám đông tách ra hai bên, một người đàn ông dáng người gầy gò, gò má nhô lên chậm rãi bước ra. Một thân áo ngắn màu sẫm, thắt lưng cắm đoản đao chéo, ánh mắt quét qua đầy khách khứa trong viện, cuối cùng dừng lại trên người Tụng Phạ ở vị trí chủ tọa phía trên.
Hắn là thủ lĩnh của một thế lực khác ở phía bắc, Nowen, cùng Tụng Phạ tích oán đã lâu.
Khóe môi Nặc Ôn nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo, giọng nói không cao nhưng đủ để cho mỗi người có mặt nghe rõ.
"Tướng Phạ lão tiên sinh, đại thọ bảy mươi tuổi, vãn bối đặc biệt chuẩn bị một phần hậu lễ đến chúc thọ."
Hắn giơ tay chỉ vào chiếc quan tài đen kịt dưới chân, phù điêu đầu thú dưới ánh mặt trời trông thật dữ tợn.
“Cái quan tài này bày ra ở đây, đạo lý rất đơn giản. Khu vực trung chuyển hàng của cửa ải này, còn có phần thanh toán của ba thôn trại hạ lưu, đã đến lúc giao ra rồi.”
Tụng Phạ ngồi ở vị trí chủ tọa, một thân áo bào dài thêu chỉ vàng, nụ cười ôn hòa trên mặt dần tan biến, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm Nặc Ôn, không lập tức trả lời.
Noãn tiếp tục lên tiếng, giọng điệu mang theo sự ép buộc không hề che giấu: “Mọi người cùng sống ở Thanh Lôn Cốc, vốn dĩ có thể mỗi người giữ biên giới. Nhưng ngươi không chịu nhượng bộ, không muốn nhường lại địa bàn và thông đường đối sổ sách. Hôm nay ta khiêng quan tài đến tiệc mừng thọ của ngươi, chính là cho ngươi hai lựa chọn.”
Hắn dừng lại một chút, đảo mắt nhìn quanh các chủ hàng và thủ lĩnh thế lực trong sân, cố ý để tất cả mọi người nghe thấy cuộc đối đầu này.
“Hoặc là, chia đất đai, giao ra phần thanh toán, chúng ta vẫn làm việc của mình, bữa tiệc mừng thọ hôm nay, ổn định kết thúc.”
Lời vừa dứt, hắn cúi đầu gõ nhẹ lên thân quan tài, tiếng động trầm đục vang vọng trong sân viện tĩnh mịch.
"Hoặc là, chiếc quan tài này để lại cho chính ngươi."
Giữa các vị khách vang lên tiếng hít khí bị đè nén, không ít người lặng lẽ di chuyển cơ thể, lặng yên rút lui.
Tống Hồi đứng trong bóng tối hành lang, khay nắm chặt càng lúc càng chặt.
Cô ngây ngốc nghe người phiên dịch dịch ra những lời này, hơi lạnh trong lòng dần dâng lên, điều đầu tiên nghĩ đến chính là chạy trốn.
Trước đây nàng chỉ từng thấy cuộc đấu trí đàm phán trên TV, chưa bao giờ nghĩ rằng cuộc đàm đạo ở biên giới lại bắt đầu bằng cách kinh hoàng như vậy.
Trước khi nàng di chuyển, vô thức nhìn về phía hàng ghế chủ khách, tầm mắt lướt qua đám đông, bất ngờ không kịp đề phòng mà đâm sầm vào ánh mắt của Thẩm Hoành Lan.
Hắn ngồi ngay ngắn trong tiệc, một thân áo đen trầm mặc, khí tràng quanh người lạnh đến xa cách đạm mạc. Trong cơn sóng gió đối đầu lật đổ tiệc thọ, hắn vẫn luôn tĩnh lặng ngồi đó, không nói một lời, chẳng lộ nửa phần cảm xúc, giống như một kẻ nắm quyền ngoài cuộc lạnh lùng quan sát cờ.
Tống Hồi cũng chú ý tới nam nhân đứng bên cạnh hắn.
Người đó thân hình cực kỳ cao lớn vạm vỡ, vai lưng rộng rãi, còn chấn nhiếp hơn tất cả hộ vệ có mặt tại đây. Lông mày sắc bén hạ thấp, đường nét lạnh lùng hung hãn, trên mặt không có bất kỳ biểu cảm nào, toàn thân bao quanh bởi sát khí lạnh lẽo tích tụ từ những cuộc chiến sinh tử quanh năm, đẫm máu chém giết.
Hắn vẫn đứng bất động bên cạnh Thẩm Hoành Lan, dáng người như tùng, ánh mắt sắc bén quét qua từng ngóc ngách, mỗi một dòng chảy ngầm.
Cách đám người trong viện hai người nhìn nhau, đáy mắt Thẩm Hoành Lan lạnh nhạt bình tĩnh, khi chạm vào khuôn mặt nhỏ hoảng loạn không biết làm sao của Tống Hồi, lặng yên nứt ra một tia hàn ý cùng căng thẳng cực sâu, chớp mắt lại bị hắn hoàn mỹ đè xuống, không lộ ra chút nào.
Hắn đứng dậy, nghiêng đầu khẽ nói gì đó với Carm.
Tống Hồi đã yên tâm một chút, không nhìn hắn nữa, nàng muốn đi thay quần áo trước, tình huống hiện tại rõ ràng là nhắm vào Tụng Phạ mà đến, nếu mặc quần y phục của bọn hắn, nói không chừng sẽ bị vạ lây.
Cuộc đối đầu trong sân vẫn đang tiếp tục.
Trong khoảnh khắc chết lặng ngắn ngủi, Tụng Phạ ở vị trí cao đã lên tiếng, giọng nói già nua trầm ổn chậm rãi vang vọng khắp sân viện.
Ánh mắt hắn khóa chặt Nặc Ôn, từng chữ nặng nề mạnh mẽ.
"Now, quyền tính toán các bãi hàng, đường thông và thôn trại này là trật tự ta từng tấc một giữ vững, ổn định lại. Các chủ hàng an cư lạc nghiệp, sổ sách lưu chuyển bình ổn, đều là kết quả của việc duy trì mấy chục năm nay."
"Ngươi mới nổi lên, dựa vào đâu mà xông vào thọ yến của ta, khiêng quan tài bức cung, cướp đoạt cơ nghiệp nửa đời của mình?"
Đây là chỗ dựa cuối cùng của Tụng Phạ, cũng là chất vấn hắn đòi công đạo với toàn thể thế lực.
Nặc Ôn nghe xong, lập tức cười khẩy thành tiếng, thô lỗ lại ngông cuồng, chẳng thèm giả vờ chút thể diện nào.
Hắn hung hăng bước tới nửa bước, vẻ mặt ngang ngược ngạo mạn, giọng điệu thô kệch thẳng thắn, không chút khách khí:
"Dựa vào cái gì? Chỉ dựa vào việc ngươi già đi, vô dụng thôi!"
"Người bảy mươi tuổi rồi, đáng lẽ phải xuống mồ dưỡng già từ lâu, còn chiếm cứ bãi hàng lớn nhất, đường thanh toán kiếm tiền nhất để làm gì?" Ánh mắt hắn hung ác quét qua vị trí chủ tọa, từng câu nói ngang ngược, "Cả con đường núi ai mà không biết? Ngươi chỉ có một cô con gái ruột, con bé không chống đỡ nổi cơ nghiệp của con non này. Sau khi ngươi chết, những địa bàn, các con lối đi trong tay ngươi, sớm muộn gì cũng bị người ta cướp sạch sành sanh, cuối cùng tất cả đều biến thành đống hỗn độn liều mạng!"
"Thay vì đến lúc đó tất cả mọi người tranh giành đến sứt đầu mẻ trán, chi bằng bây giờ ngoan ngoãn giao cho ta."
Nói đến đây, hắn cố ý làm dịu giọng điệu, là loại khẩu khí kiểu thổ phỉ, từ trên cao nhìn xuống.
"Ta cũng không lừa ngươi."
“Hôm nay ngươi ngoan ngoãn giao toàn bộ quyền thanh toán của ba thôn trại trung chuyển và ba ngôi làng ra đây, triệt để rút lui. Sau này ta sẽ che chở cho ngươi, ta nuôi ngươi đến già, tiễn đưa ngươi cuối đời.”
“Ngươi an ổn ở nhà dưỡng lão, nữ nhi còn chưa xuất giá của ngươi, ta cũng sẽ bảo vệ nàng bình an, tìm cho nàng một mối hôn sự yên ổn.”
Hắn dừng lại một lúc, giơ tay chỉ vào chiếc quan tài đen kịt trên mặt đất, giọng điệu lập tức âm hiểm áp chế:
"Hoặc là giao quyền, ta sẽ dưỡng lão cho ngươi. Hoặc là cố chấp tử thủ, chiếc quan tài này hôm nay sẽ khiêng ngươi chôn cất."
Cả viện đều hiểu rõ, đây căn bản không phải là hiệp thương.
Trên vị trí cao, chút ôn hòa cuối cùng trong mắt Tụng Phạ hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại sự thê lương và quyết tuyệt.
Hắn chậm rãi lắc đầu, giọng nói già nua mang theo sự mệt mỏi và tỉnh táo nhìn thấu mọi thứ:
"Ngươi không phải thật lòng dưỡng già cho ta. Là muốn đoạt hết quyền lực của ta, nắm chặt ta và con gái ta trong tay, làm kẻ nhàn rỗi trong lồng ngươi."
Bữa tiệc mừng thọ bảy mươi lớn này, chưa bao giờ chỉ là buổi chúc thọ đơn giản.
Đây là ván cờ cuối cùng do Tụng Phạ bày ra tỉ mỉ.
Hắn tự biết tuổi đã cao, con gái không có cách nào tiếp quản thế lực hung hiểm như biên giới, sớm muộn gì cũng không giữ được nền tảng, sáng tối sẽ bị các thế Lực khắp nơi gặm nhấm thanh toán.
Hắn tổ chức tiệc mừng thọ lớn, triệu tập tất cả thế lực đứng đầu ở Thanh Lôn Ải tề tựu, ý định ban đầu là muốn mượn uy vọng cũ ít ỏi còn sót lại của mình, dùng các bãi hàng, tài nguyên thanh toán trong tay làm con bài mặc cả, và trao đổi thỏa thuận với các thế Lực lớn ổn định nhất trong sân - không cầu cơ nghiệp vĩnh tồn, chỉ cầu đổi lấy sự bình an tuổi già của bản thân, đổi lại sự an ổn suốt đời, toàn thân trở ra.
Hắn vốn định giao tiếp tử tế.
Nhưng không ngờ rằng, Nặc Ôn căn bản không cho hắn cơ hội đàm phán xoay xở, trực tiếp nâng quan tài bức cung, muốn cưỡng đoạt, phải thanh trừ tất cả giá trị của hắn.
Lồng ngực Tụng Phạ phập phồng nhẹ, giọng điệu hoàn toàn lạnh lùng kiên quyết:
"Cơ nghiệp nửa đời của ta, có thể nhường, giao, được đổi."
"Nhưng tuyệt đối sẽ không giao cho một con sói cậy vào hung hãn, lấy cái chết để ép già."
Câu nói này đã xé toạc hoàn toàn bộ thể diện giả cuối cùng.
Chiếc áo phông giả vờ trên mặt Nặc Ôn lập tức vỡ tan, đáy mắt chỉ còn lại sự hung bạo và tàn nhẫn như bọn cướp hung hãn.
Không nói thêm nửa lời vô nghĩa, hắn đột ngột nghiêng đầu, đưa cho thuộc hạ một ánh mắt sắc bén tàn nhẫn.
Ngay giây tiếp theo——
Những thủ hạ áo đen đang ẩn nấp dày đặc đồng loạt hành động.
Từng đợt tiếng lách tách vụn vặt, dày đặc, khiến người ta sởn tóc gáy, tiếng súng lục cạch lên đạn, từng lớp nổ tung trong sân viện tĩnh mịch.
Người của Noãn Ôn lặng lẽ hoàn thành phong tỏa toàn bộ, vị trí đứng hiểm hóc, chặn đứng mọi lối ra vào và mọi đường lui.