Thẩm Hoành Lan lại trở nên vô ảnh đi không dấu vết, cơ bản chỉ xuất hiện vào giờ ăn cơm của Tống Hi rồi sau đó lại biến mất.
Ban ngày Tống Hy theo Nghiêm Dịch điều chỉnh cấu trúc tầng dưới ở phòng máy, đối chiếu dữ liệu tiết điểm, rà soát các mối nguy hiểm trên đường dây, ban đêm trở về căn nhà nhỏ bùn xám kia để chỉnh lý tài liệu, mọi thứ tiến triển thuận lợi ngoài ý muốn.
Đến chiều tối ngày thứ sáu, toàn bộ hệ thống thanh toán tầng dưới đã xử lý đại thể xong, chỉ còn lại bài kiểm tra áp lực cuối cùng và kiểm chứng sơ hở.
Nghiêm Dịch khép sổ tay lại, thở phào nhẹ nhõm, nghiêng đầu nhìn về phía Tống Hồi: “Tiến độ nhanh hơn chúng ta dự tính không ít, cấu trúc cốt lõi đã được dựng xong. Những bài kiểm tra còn lại phải chạy suốt đêm liên tục, nếu không có gì bất ngờ, qua hai ba ngày nữa là có thể kết thúc.”
Sau khi bàn bạc đơn giản với mấy người phụ trách hệ thống sau đó của Thanh Lôn Ải, nhất trí quyết định nghỉ ngơi một ngày.
Những ngày liên tục điều chỉnh cường độ cao, thần kinh của tất cả mọi người căng thẳng quá mức, thiết bị cũng cần phải tĩnh tâm, vừa hay nghỉ ngơi một chút.
Tống Hoàn ngủ mãi đến giữa trưa mới tỉnh.
Sau khi vệ sinh cá nhân đơn giản, nàng thong thả bước về phía nhà bếp.
Người ăn ở Thác Phong không nhiều, hai hộ vệ bàn bên cạnh hạ giọng trò chuyện, lời nói đứt quãng lọt vào tai nàng.
"T Tụng Phạ hôm nay tổ chức bảy mươi đại thọ."
"T Tụng Phạ là thế lực lâu đời rồi, lần tiệc mừng thọ này quy mô chắc chắn rất lớn, Carm chắc cũng sẽ đi chứ?"
"Chắc chắn rồi, không đi trong những dịp thế này thì rất dễ bị người ta nuốt lời. Các đầu mục khắp nơi mượn danh nghĩa chúc thọ để gặp mặt, nhiều việc phải bàn tán trong bữa tiệc."
......
Tống Hồi chỉ nghe hiểu "T Tụng Phạ", "bảy mươi"," và "Thọ Yến", không để tâm lắm, trong trường hợp như vậy nàng chắc chắn không thể đi được.
Nàng lại là nơi khác muốn đến.
Mấy ngày trước vùi đầu xây dựng cơ cấu tầng lớp dưới của đường kết toán, nàng luôn cảm thấy mình như đang đóng cửa làm xe.
Tất cả dữ liệu đều đến từ vật liệu trên mặt sách của doanh trại, trên giấy liệt kê các điểm trung chuyển, nhưng cô chưa bao giờ tận mắt chứng kiến môi trường thực sự của biên giới này.
Nàng không trông mong một chuyến ra ngoài là có thể nắm rõ mọi mánh khóe, chỉ muốn ra bên ngoài xem thử hình dáng đại khái, cảm nhận hiện trường một chút, có lẽ có giúp nàng tránh được vài sơ hở chưa nghĩ tới trên giấy.
Vừa rồi khi đi ngang qua nhà kho, nàng thấy quản sự trong kho sắp xếp nhân thủ, dùng tiếng Anh bập bẹ xen lẫn tiếng Thái Văn để tìm hiểu, mới biết đội thu mua buổi chiều sẽ đến thôn trại cửa ải để mua sắm vật tư.
Nàng lập tức nảy ra ý nghĩ.
Trên đường rời khỏi nhà bếp về căn nhà nhỏ, nàng gặp Võ Sóc, lấy hết can đảm tiến lên hỏi: “Nghe nói hôm nay đội thu mua muốn đến thôn trại cửa ải để mua sắm vật tư, ta có thể đi cùng không? Ta ở bên cạnh chờ, không chạy lung tung, tiện thể xem thực địa tình hình vận chuyển vật phẩm bên này, cũng có ích cho việc điều chỉnh hệ thống phía sau.”
Vũ Sóc nhận được mệnh lệnh, không thể để nàng đi nơi nguy hiểm, nhưng nghĩ rằng chợ làng chỉ là địa điểm mua sắm hàng ngày, tương đối an ổn, dặn dò nàng nhất định phải theo sát đoàn thu mua, đừng một mình đi xa, tăng cường nhân thủ, sắp xếp một phiên dịch viên, liền gật đầu đồng ý.
Tống Vân theo xe thu mua xuất phát.
Chuyến thu mua này, ngoài việc mua vật tư hàng ngày ra, còn phải giao một lô rượu mượn tạm thời, địa điểm bàn giao nằm ở cửa hông của trạch viện Tụng Phạ.
Xe dừng ở ngoài sân, người phụ trách mua sắm xuống xe tìm đối phương tiếp nhận hàng hóa, Tống Hoàn cũng đi theo xuống, yên lặng đứng trên bãi đất trống bên ngoài cửa hông chờ đợi, lặng lẽ quan sát môi trường xung quanh.
Người phụ trách nhận hàng là quản gia bên cạnh Tụng Phạ, sau khi kiểm kê xong rượu, vẻ mặt lo lắng thì thầm trò chuyện với việc thu mua.
Mấy nhân viên phục vụ ngoại tuyển vốn đã thuê trước, giữa đường bị thế lực đối địch cố ý chặn lại trên đường núi, mãi không kịp quay về.
Yến tiệc sắp khai tiệc, nhân thủ đã bị thiếu mất mấy người.
Quản gia quét mắt nhìn nhóm người đi theo, trực tiếp đề xuất, bảo đội ngũ này của họ tạm thời ở lại làm phục vụ yến tiệc.
Đối phương hứa hẹn sau này sẽ trả thù lao, nhấn mạnh nhiều lần chỉ cần truyền rượu ở hành lang phía sau, công việc đơn giản không cần lộ diện.
Người phụ trách thu mua nhất thời khó xử, thủ tục giao dịch rượu vừa làm xong, không tiện quay về trực tiếp yêu cầu của phủ Tuyệt Tụng Phạ ngay tại chỗ. Sau khi cân nhắc ngắn ngủi, chỉ có thể quay đầu nhanh chóng dặn dò tất cả mọi người: "Bớt nói đi, đều theo sát, Chỉ đưa rượu ở hành lang phía sau, tuyệt đối đừng tự ý đi đến khu vực chủ tịch, yến tiệc vừa kết thúc chúng ta lập tức rút lui."
Tống Hoàn còn chưa kịp phản ứng, đã bị dẫn vào sân, quản gia mang mấy bộ trang phục vải bông màu mộc phân cho mọi người, nàng cũng nhận lấy một kiện thay.
Nàng đứng ở hành lang phía sau nhìn thoáng qua sân viện ồn ào, mới chợt nhận ra nơi này đang tổ chức một bữa tiệc mừng thọ long trọng.
Tâm hơi thả lỏng một chút, trong nhận thức cố hữu của nàng, tiệc chúc thọ là chuyện vui thể diện bình hòa, chắc sẽ không có nguy hiểm nào xảy ra.
Sân viện người nói chuyện ồn ào, hỉ lạc vang trời.
Tống Vân suốt quá trình rủ mắt, hai tay vững vàng bưng khay, đi đi lại lại giữa bếp sau và hành lang. Bên tai toàn là tiếng cười nói của khách khứa, cụng ly chúc thọ vang lên, y hương tóc mai, tiếng người ồn ào, một cảnh tượng thái bình thịnh vượng.
Thời gian từng chút trôi qua, yến tiệc quá nửa, bầu không khí càng thêm náo nhiệt, sự giúp đỡ của nhóm người Tống Hoàn cũng đã đến hồi kết, đang chuẩn bị thay lại quần áo.
Bên ngoài sân bỗng truyền đến một tràng tiếng bước chân chỉnh tề, nặng nề.
Không phải là bước chân nhàn nhã của khách khứa, mà là tiếng đạp đất trầm đục, thống nhất, mang theo áp lực sát phạt, từ xa đến gần, xuyên qua cả sân vui vẻ.
Tiếng cười nói trong sân trước tiên là lác đác dừng lại, sau đó biến mất.
Bữa tiệc ồn ào, với tốc độ mắt thường có thể thấy được, lập tức trở nên yên tĩnh.
Ngay giây tiếp theo, toàn trường xôn xao.
Tống Hồi nghe thấy tiếng dịch vụ xung quanh hít khí lạnh, tất cả mọi người đều cứng đờ tại chỗ.
Trong lòng nàng bỗng nhiên nhảy dựng, không thể kìm nén được sự kinh ngạc trong đáy lòng, theo bản năng nhìn theo ánh mắt của mọi người, ngước mắt lên phía cửa chính tiền đường
Chỉ thấy nơi cổng viện ánh nắng tắt hẳn, một đội tráng hán áo đen mặt không biểu cảm, bước đi đồng nhất tiến vào sân.
Trên vai họ có tổng cộng một cỗ quan tài đen kịt dày nặng.
Thân quan tài mặt sơn đen bóng loáng, góc cạnh chạm khắc hoa văn thú thô kệch dữ tợn, không có bất kỳ điểm xuyết hoa trắng tang lễ nào, lạnh lùng cứng rắn trang nghiêm, chẳng chút che giấu mà xông vào cái sân treo đầy dải lụa đỏ rực, dán chữ Thọ màu vàng này.
Tiệc mừng thọ Đại Hồng, khiêng quan tài đến tận cửa.
Trong số khách khứa, không ít người thần sắc lập tức căng thẳng.
Các tên đầu mục đang nâng chén cười nói lúc nãy đều thu lại nụ cười khách sáo trên mặt, bàn tay cầm ly rượu hơi siết chặt, đáy mắt trào dâng những dòng chảy ngầm kinh hãi, kiêng dè và âm lãnh.
Một số hộ vệ và thủ hạ thế lực tùy tùng lặng lẽ đưa tay ra sau lưng.
Khúc chúc thọ vốn náo nhiệt bỗng chốc im bặt, gió thổi qua dải lụa màu treo lủng lẳng kêu xào xạc, sân viện rộng lớn chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc như ngạt thở.
Tiếng gió trong sân dường như cũng ngưng đọng lại.
Gã tráng hán khiêng quan tài dừng lại giữa sân, vững vàng hạ xuống thanh gỗ trên vai. Quan tài nặng nề đập mạnh vào tấm thảm đỏ, tiếng trầm đục chấn động khiến lòng người thắt lại.