Ba ngày sau, Lý Vân Long mang về tin tức về Chu Vệ Quốc, nhưng không phải bản thân hắn đến, mà là nhân viên cảnh vệ của hắn, và mang theo một tờ giấy.
Trần Viễn và Tiêu Nhã cầm lấy xem, Tiêu Á càng nhìn càng thấy xót xa:
Sau khi Chu Vệ Quốc bị phá ở Kim Lăng thành, đã cùng phó thủ Từ Hổ chuyển đến núi Hổ Đầu ở phía đông Lai Dương, được đoàn độc lập của Hổ Thủ Sơn thu nhận.
Bởi Chu Vệ Quốc dũng mãnh thiện chiến lại có phương pháp riêng, lập nhiều trận chiến tại Hổ Đầu Sơn, giờ đã lên chức đội độc lập Hổ Thủ Sơn ba hàng bốn đại đội dài.
Nhưng khí tràng của Chu Vệ Quốc khiến người ta cảm thấy rất không đúng, tuy chiến đấu của hắn dũng mãnh nhưng đằng sau sự dũng cảm ấy lại có một nỗi buồn khó tả.
Sau chiến tranh, Chu Vệ Quốc ngoài việc huấn luyện binh lính, thường xuyên một mình nhìn về phía Kim Lăng ngẩn người, rất ít khi chủ động tiếp xúc với người khác.
Chỉ có tâm phúc Từ Hổ, Dương Đại Lực, giáo viên Hổ Đầu Sơn Trần Di và một nữ y tá tên Phạm Tiểu Vũ mới nói được vài câu với hắn.
Sau khi điều tra, Trần Di là người yêu đầu của Chu Vệ Quốc, còn Phạm Tiểu Vũ có một biểu tỷ tên Tiêu Nhã, từng lén chạy đến trường trung học nữ tử thứ tư Kim Lăng dạy học.
Tiêu Nhã nhìn Chu Vệ Quốc miêu tả, nàng có thể cảm nhận được vì sao Chu vệ quốc lại trở nên như vậy.
Chu Vệ Quốc tưởng rằng mình đã qua đời trong trận Kim Lăng, nên trong lòng trống rỗng một khoảng lớn.
Chu Vệ Quốc hiểu rõ trách nhiệm của quân nhân Long Quốc, biến trách cứ và nỗi áy náy với bách tính Long quốc thành động lực tiêu diệt kẻ xâm lược.
Nhưng khi rảnh rỗi, trong lòng Chu Vệ Quốc khó tránh khỏi trống rỗng.
Tiêu Nhã nhìn đoạn miêu tả cuối cùng, không khỏi trợn tròn mắt. Nàng đích thực có một em họ Phạm Tiểu Vũ lớn lên cùng nhau từ nhỏ, từ sau khi khai chiến đã không gặp lại nữa.
Tiêu Nhã không ngờ Phạm Tiểu Vũ ở Sơn Đông lại là y tá Bát Lộ quân, có lẽ Phạm tiểu Vũ cũng lầm tưởng mình đã chết trong thành Kim Lăng.
"Biểu muội... Tiểu Vũ biểu muội ở Sơn Đông~!" Tiêu Nhã xúc động nói.
Trần Viễn nhớ lại Tiêu Nhã quả thực có một em họ tên Phạm Tiểu Vũ, làm y tá đoàn độc lập Hổ Đầu Sơn, quan hệ với Trần Di khá tốt.
Khác với sự dịu dàng điềm tĩnh của Tiêu Nhã, Phạm Tiểu Vũ cởi mở hoạt bát, còn nhiều lời, nhưng cả hai đều là kiểu người vì tình yêu mà hy sinh tính mạng.
Tại đoàn độc lập Hổ Đầu Sơn, Phạm Tiểu Vũ đã chiếu cố Chu Vệ Quốc nhiều hơn, nhưng nhãn của Chu vệ quốc chỉ có 'biểu muội Tiêu Nhã'.
Khi trận bảo vệ Dương thôn dọn dẹp chiến trường, một thương binh Nhật Bản muốn tập kích Chu Vệ Quốc, Phạm Tiểu Vũ dùng thân thể chặn đạn bắn về phía Chu vệ quốc, trước khi chết nhờ Trần Di chăm sóc Chu Du quốc.
Trần Viễn quan sát biểu tình của Tiêu Nhã, biểu cảm của nàng rõ ràng có chút phức tạp, hai người đối với nàng mà nói rất quan trọng đều ở Hổ Đầu Sơn Đông, một người là vị hôn phu của mình, và cả biểu muội của hắn.
Biểu cảm của Tiêu Nhã vừa có nỗi nhớ nhung, lại có sự do dự không quyết.
Trần Viễn mím môi: "Nếu ngươi muốn gửi đồ cho Chu Vệ Quốc và em họ của ngươi, ta sẽ quay lại nói với Lý Vân Long, nhờ hắn giúp gửi đến Sơn Đông."
Có lẽ... ngươi nên để bọn họ biết ngươi vẫn còn sống."
Tiêu Nhã nhìn Trần Viễn, lại nhìn tờ giấy trong tay. Tiêu Á im lặng hồi lâu, rồi lại liếc nhìn hắn trước mặt.
Tâm tình Tiêu Nhã rất phức tạp, một mặt cảm kích Trần Viễn nhờ Lý Vân Long giúp hỏi thăm chuyện Chu Vệ Quốc, ngoài ý muốn là nghe ngóng được động thái của biểu muội Phạm Tiểu Vũ;
Mặt khác, Tiêu Nhã đối với Trần Viễn có thêm một loại tình cảm khó tả.
Trần Viễn thực ra không cần phải làm vậy, khiến cả hai đều không biết đối phương còn sống, nhưng Trần Quảng vẫn làm như thế.
Hơn nữa, trong thái độ đối đãi với Chu Vệ Quốc, Trần Viễn đã cho Tiêu Nhã hai chữ quan trọng nhất - tin tưởng.
Trần Viễn tin rằng Tiêu Nhã sẽ đưa ra lựa chọn chính xác.
Tiêu Nhã khẽ động mí mắt, nàng biết Trần Viễn đã giao quyền xử lý mối quan hệ này cho mình, nhưng trong lòng Tiêu Nha cũng rõ ràng, hơn một năm bôn ba đã khiến hắn thay đổi.
Hiện tại ta không phải là nữ giáo viên dạy học ở Kim Lăng, mà là thành viên đội Liễu Lâm, là đồ đệ của Trần Viễn.
Tiêu Nhã suy đi tính lại, quyết định tự tay vẽ một dấu chấm hết cho đoạn quan hệ này.
“Sư phụ, ta muốn gửi chút đồ cho Vệ Quốc.”
Trần Viễn quan sát ánh mắt Tiêu Nhã, từ trong ánh nhìn của Tiêu Á, Trần Xa không phải do dự mà là sự kiên định đã có tính toán trong lòng. Trần Quảng không suy nghĩ nhiều liền đồng ý.
Tiêu Nhã tìm được giáo viên mỹ thuật Hàn Mặc Quân cùng trốn khỏi trường nữ, nhờ nàng vẽ cho mình một bức chân dung.
Hàn Mặc Quân không nghĩ nhiều liền đồng ý, mượn từ nhà một lão tú tài mấy tờ giấy trắng.
Tiêu Nhã hơi chỉnh đốn lại chiếc áo bông hoa trên người, làm một động tác đeo súng trường ra sau lưng, chào một cái quân lễ tiêu chuẩn.
Hàn Mặc Quân dựa theo động tác của Tiêu Nhã vẽ một bức họa phác hoạ đen trắng, vẽ suốt cả buổi sáng, tay Tiêu Á đã mỏi nhừ.
Hàn Mặc Quân đưa bức họa đã vẽ cho Tiêu Nhã xem, Tiêu Á nhìn bản thân trong bức tranh, ánh mắt nhu hòa không mất đi sự kiên nghị, người cũng gầy hơn nhiều so với lúc mới ra khỏi Kim Lăng, mái tóc dài cũng bị cắt ngắn.
Chiếc sườn xám cao gót giày cao và giày vải trên người đã thay bằng áo bông và đôi giày bông, thoạt nhìn suýt chút nữa không nhận ra người vẽ chính là mình.
Tiêu Nhã cảm thán sự thay đổi hơn một năm qua quá lớn, Hàn Mặc Quân cảm thấy biểu tình Tiêu Á có vẻ nghiêm túc, liền cùng Tiêu Nha đề nghị đổi một tấm khác.
Tiêu Nhã trầm tư một lát rồi lắc đầu, cầm bức họa rời đi, viết thêm một phong thư khác.
Trong bức thư đó, Tiêu Nhã đã kể lại chi tiết những trải nghiệm trong khoảng thời gian này.
Ngoài ra, nhắc đến việc bôn ba và học tập hơn một năm nay, đã chứng kiến quá nhiều thảm kịch và tàn sát, tâm thái của mình đã thay đổi, không thể quay về được nữa, trạng thái trước khi chiến tranh.
Tiêu Nhã nghe nói tình huống Chu Vệ Quốc ở Hổ Đầu Sơn, trong lòng rất không thoải mái, hi vọng Chu vệ quốc có thể chấn chỉnh, không cần lo lắng cho mình.
Tiêu Nhã chúc Chu Vệ Quốc trở thành một chỉ huy Bát Lộ Quân xuất sắc.
Ngoài ra, dặn Phạm Tiểu Vũ rằng mình sống rất tốt ở chi đội Liễu Lâm, bảo nàng đừng lo lắng cho bản thân, ngày nào cũng vui vẻ.
Cuối cùng Tiêu Nhã viết một câu: Vệ Quốc, quên mất ta rồi!
Tiêu Nhã đem thư và bức họa bỏ vào phong bì, đồng thời giao cho Trần Viễn.
Trần Viễn nhận lấy phong thư, nhìn thoáng qua, trên đó viết 'Sơn Đông Lai Dương Hổ Đầu Sơn Chu Vệ Quốc Thu', sau đó hơi bóp nhẹ, cảm thấy bên trong hẳn là có ít nhất hai thứ, nhưng nội dung bên trên Trần Hầu không hỏi tới.
Trần Viễn hỏi một câu 'Ngoài phong bì này ra, còn có thứ gì khác muốn gửi đi không, nếu không có thì ta sẽ đi tìm Lý đoàn trưởng.'
Tiêu Nhã lắc đầu, Trần Viễn gật đầu rồi xoay người rời đi.
Trần Viễn cầm phong thư, đi đến đoàn bộ mới của nhóm mới, nhờ Lý Vân Long giúp đỡ, gửi phong bì đến núi Hổ Đầu ở phía Đông Lai Dương, giao đồ đạc cho Chu Vệ Quốc.
Lý Vân Long cũng không nghĩ nhiều, liền gửi phong thư kia đi.
Lý Vân Long ra lệnh cho lính truyền lệnh giao phong thư cho Lữ trưởng Trần, Lữ đốc Trần lại tải lên từng bậc một, sau đó thông qua Đảng ngầm gửi đến Sơn Đông.
Đoàn độc lập Hổ Đầu Sơn nhận được hai thứ đó đã là chuyện của một tháng sau.
Trưa hôm đó, Chu Vệ Quốc ngồi dưới một cây đại thụ ngẩn người, trên tay còn cầm mảnh vỡ của lợn gốm sứ 'A Thổ'.
Phạm Tiểu Vũ ở bên cạnh Chu Vệ Quốc, một mực cố gắng tìm kiếm chủ đề để chuyển hướng sự chú ý của Chu vệ quốc.
Nhưng Chu Vệ Quốc không có phản ứng gì, trông như Phạm Tiểu Vũ đang một mình bám lấy Chu vệ quốc.
Nhưng một tiếng hét đã phá vỡ khung cảnh lúng túng này: "Chu bài trưởng, Tấn Tây Bắc có thư cho ngươi~!"
Chu Vệ Quốc ngẩng đầu lên, một tên lính liên lạc bước vào, tay cầm phong bì.
Chu Vệ Quốc ngây ngẩn cả người, hắn ở Tấn Tây Bắc không có người quen, sao còn có kẻ gửi thư cho mình.
Chu Vệ Quốc ban đầu còn tưởng là gửi nhầm người, sau khi nhận thư xong liền nhìn qua, ‘Sơn Đông Lai Dương Hổ Đầu Sơn Chu vệ quốc thu’ trên đó, mười một chữ này khiến Chu Du Quốc trợn mắt.
Bởi vì Chu Vệ Quốc nhận ra mười một chữ này chính là nét chữ của Tiêu Nhã.
"Tiêu Nhã~! Là nét chữ của Tiêu Nhã, nàng... nàng vẫn còn sống!" Chu Vệ Quốc theo phản xạ hét lên.
Phạm Tiểu Vũ bên cạnh cũng im bặt, đôi mắt trợn trừng.
Phạm Tiểu Vũ không dám tin vào tai mình, trong tình cảnh binh hoang mã loạn lúc ấy vây kín Kim Lăng.
Tiêu Nhã tay không tấc sắt, tuy có súng lục nhưng nàng chưa từng luyện qua xạ thuật, làm sao có thể thoát khỏi nơi mưa đạn bay tứ tung.
Chu Vệ Quốc xé phong bì ra, lấy đồ vật bên trong ra chỉ có hai tờ giấy, trong đó một tờ là một bức họa phác thảo.
Phạm Tiểu Vũ cầm lấy bức họa, vẽ một nữ tử, đeo súng trường sau lưng, tay phải kính một quân lễ tiêu chuẩn.
Người phụ nữ đó mặc một chiếc áo bông, đi giày vải, mái tóc ngắn, dịu dàng mang theo vài phần kiên định.
Phạm Tiểu Vũ cảm thấy nữ tử trong bức tranh hoàn toàn khác biệt với Tiêu Nhã trong ấn tượng của mình.
Nhận kỹ hồi lâu, Phạm Tiểu Vũ mới nhận ra nữ tử trong bức họa không phải ai khác, chính là biểu tỷ Tiêu Nhã của nàng.
"Đây... đây là biểu tỷ của ta sao!? Ta không nhận ra được nữa, nàng đi lính rồi!?" Phạm Tiểu Vũ kinh hãi thốt lên.
Chu Vệ Quốc từng cầm bức chân dung từ tay Phạm Tiểu Vũ, hắn cũng không dám tin vào ấn tượng của hắn, ôn nhu động lòng người, hiểu biết lễ nghĩa trong ấn ký của mình, có thể chạy đến vùng Tấn Tây Bắc cách đó hơn hai ngàn dặm, và khí chất cả người đều thay đổi.
Chu Vệ Quốc thông qua quân lễ và tư thế đứng của Tiêu Nhã có thể thấy, trong hơn một năm nay nàng đã trải qua huấn luyện nghiêm ngặt.
Chu Vệ Quốc không biết trong hơn một năm qua, rốt cuộc đã trải qua chuyện gì, nàng làm sao trốn thoát được.
Phạm Tiểu Vũ cầm lấy tờ giấy viết thư đó và đọc kỹ, Tiêu Nhã trong thư kể chi tiết quá khứ hơn một năm qua, trong đó có nhắc đến việc Trần Viễn đã cứu mình và mười tám danh sư sinh của trường nữ.
Trần Viễn hộ tống mình đến Tấn Tây Bắc, thành lập đội Liễu Lâm ở Liễu Câu phía tây bắc Tấn.
Tự mình bái Trần Viễn làm thầy, học kỹ năng chiến đấu và khả năng sinh tồn nơi hoang dã.
Sau đó, Tiêu Nhã chuyển hướng câu chuyện, trong thư Tiêu Á viết hơn một năm nay, bản thân đã chứng kiến quá nhiều điều: giết chóc, phế tích, chảy máu... Tiêu Tịnh cảm thấy mình đã thay đổi.
Tiêu Nhã không còn là chính mình trước kia, hơn nữa đã không thể quay về được nữa.
Tiêu Nhã hy vọng Chu Vệ Quốc có thể buông bỏ mình, anh dũng giết địch ở Hổ Đầu Sơn, trở thành một chỉ huy Bát Lộ Quân ưu tú.
Sáu chữ 'Vệ Quốc, quên mất ta rồi nhỉ' cuối cùng cũng khiến Phạm Tiểu Vũ thắt chặt trong lòng.
Phạm Tiểu Vũ đã nhận ra, đây là thư bình an Tiêu Nhã viết cho Chu Vệ Quốc, cũng là bức thư chia tay.
Giờ đây Tiêu Nhã đã không còn là Tiêu Á - người nàng từng quen Chu Vệ Quốc, Tiêu Nha không phải không yêu Chu Duy Quốc mà là nàng hiểu rất rõ: hai người hiện tại... đã chẳng thể đi cùng nhau được nữa.
Phạm Tiểu Vũ đưa thư cho Chu Vệ Quốc, sau khi nhận lấy liền chăm chú đọc, trong lòng biết hai người đã không thể quay về quá khứ.
Chu Vệ Quốc cất thư và bức họa vào trong ngực, ánh mắt hắn không hề bi thương, trái lại thêm vài phần nhẹ nhõm:
"Tốt, Tiêu Nhã còn sống thì tốt. Ta hiểu được dụng ý của Tiêu Á."
Nói xong Chu Vệ Quốc đứng dậy, đi về phía phòng của mình. Phạm Tiểu Vũ ở sau lưng gọi Chu vệ quốc mấy tiếng, nhưng Chu thị quốc không để ý đến nàng.
Phạm Tiểu Vũ nhìn bóng lưng Chu Vệ Quốc rời đi, cảm giác so với lúc mới đến Hổ Đầu Sơn thì không còn bi thương như trước nữa.
Mặt khác, Phạm Tiểu Vũ bắt đầu tò mò, Trần Viễn này rốt cuộc là người nào, có thể cứu biểu tỷ ra khỏi địa ngục trần gian như vậy, còn mang nàng đi Tấn Tây Bắc.
......
Sau khi gửi phong thư đi, tâm thái Tiêu Nhã cũng thay đổi.
Tiêu Nhã mỗi ngày không bám lấy Trần Viễn, bảo hắn dẫn nàng đi huấn luyện, hoặc quan tâm đến mọi mặt trong cuộc sống của thành viên chi đội Liễu Lâm.
Dù không bổ nhiệm rõ ràng, nhưng đoàn người đều nhận Tiêu Nhã là phó đội trưởng chi đội, địa vị chỉ dưới một mình Trần Viễn.
Vết thương của Vu Lệ Lệ dần hồi phục, Tiêu Nhã và Vu Ly Lệ nhanh chóng trở thành bạn thân không lời nào không nói.
Trần Viễn cùng Tiêu Nhã, Vu Lệ Lệ dẫn một nửa người ra ngoài huấn luyện, liền nghe thấy một thôn nhỏ xa bốc lên khói đen cuồn cuộn...