Pháp trận Hằng Nhiệt vận hành không tiếng động đã chặn gió lạnh hiu hắt bên ngoài lâu đài, trang trí trên tường được lau chùi đến mức lấp lánh bằng khiên, trên tấm thảm cổ điển hoa mỹ vẽ những ký hiệu liên quan đến anh hùng, ma vật và thần minh, hương xông quý giá từ tay yêu tinh lặng lẽ tỏa ra hương thơm thanh nhã khiến người ta vui vẻ trong hộp thơm bằng đồng, ánh sáng của đèn Ma Tinh từ mái nhà chiếu xuống chén trà viền vàng, chất lỏng màu đỏ rực rỡ nổi lên một tầng ánh sáng ấm áp bên trong.
Tinh linh xám Văn Na nâng chén trà trước mặt lên, nhẹ nhàng lay động chất lỏng cảm nhận rõ ràng kia, trong đôi mắt màu nhạt phản chiếu những điểm sáng nhỏ vụn: “Hàng hóa đến từ Đế quốc Đề Phong? Cái này... quả thật là mới lạ, cụ thể là cái gì?”
“Đồ dệt may, chủ yếu là đồ dệt may, còn có thuốc nhuộm và pha lê trắng,” Berdwen mỉm cười nói, “Chất lượng thượng hạng, nguồn hàng dồi dào —— bạn bè của bộ tộc Bình Nguyên phía Tây hẳn là sẽ thích.”
"Không nói những thứ khác, đồ dệt may ta quả thật có chút hứng thú," Văn Na ngước mắt lên, "Ta có thể xem mẫu thử một chút không?"
Bách Đức Văn cười đứng lên, gật đầu với thị tòng bên cạnh: “Đương nhiên, nơi này chính là —— mở ra.”
Người hầu mở chiếc rương gỗ đựng mẫu vật, khách đến từ bộ tộc Áo Cổ Lôi lập tức mang theo tò mò phóng tầm mắt ra, công tước Berdwen đích thân tiến lên, lấy từ trong rương gỗ ra một mảnh vải màu trắng, đưa đến trước mặt Tinh linh xám Văn Na: "Nữ sĩ, xin xem qua."
Văn Na đưa tay nhận lấy vải, mang theo mong đợi và tò mò tỉ mỉ quan sát, nhưng trong vài giây, vẻ mặt mong đợi của nàng trở nên có chút ngỡ ngàng và thất vọng, sau một khoảng lặng ngắn ngủi, vị tộc trưởng bộ tộc Tinh linh xám này nhíu mày lắc đầu: "Bạn của ta, ta vừa rồi còn khen ngợi sức sáng tạo của thợ thủ công nhân loại trong lĩnh vực nghệ thuật... Bây giờ ta lại có chút bối rối rồi."
Vừa nói, nàng vừa ngẩng đầu lên, tò mò nhìn Công tước Berdwen: "Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng —— đế quốc Đề Phong xa xôi kia là không giỏi công nghệ sao? Ngài hẳn cũng có thể nhìn ra loại vải này tuy chắc chắn, nhưng về phương pháp dệt và hoa văn thì chẳng có chút phẩm vị nào, học đồ vừa học được dệt vải còn có thể dệt ra thứ như vậy, nó..."
"Mười sáu đồng ngân thuẫn tệ." Bách Đức Văn đột nhiên nói.
"Cái gì?" Văn Na nhất thời chưa kịp phản ứng.
“Mười sáu đồng tiền khiên bạc,” Bách Đức Văn mỉm cười, nhẹ nhàng vỗ vỗ chiếc rương gỗ bên cạnh, “Tổng cộng một trăm sáu mươi thước đo.”
Tai của Tinh linh xám Văn Na không nhịn được run lên một cái: "...Ngài đang đùa sao?"
“Lần trước khi ta báo giá thuốc luyện kim cho ngài, ngài cũng có biểu cảm và lời nói tương tự,” Berdwen lắc đầu, ngồi lại vào ghế lưng cao, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, “Đây chính là giá cả thực tế —— như ngài thấy, những loại vải này quả thực không có chút gu thẩm mỹ nào trên phương pháp dệt và hoa văn, điều này là vì chúng được dệt từ máy móc, với kỹ thuật máy móc hiện tại, chỉ có thể dệt ra loại vải này, chúng quả thực không lọt vào mắt các quý tộc thượng lưu, nhưng về giá cả... chúng chắc chắn sẽ được ưa chuộng lớn trong số những người dân trung lưu và dân thường.”
“Máy móc... ta không phải lần đầu tiên nghe thấy từ này nữa,” vẻ mặt kinh ngạc và thất vọng trên mặt Văn Na đã biến mất, thay vào đó là suy nghĩ, “Nếu là do máy móc chế tạo, ta có thể hiểu giá cả của nó, nhưng ta có một vấn đề —— dù nó là do máy móc chế tạo, các ngươi cũng phải vận chuyển những loại vải này từ Teforms xa xôi đến biên giới phía Tây, sau một hành trình dài đằng đẵng như vậy, giá của những thứ này vẫn rẻ mạt đến thế sao? Trong sự hiểu biết của ta, dù có vận chuyển một viên đá từ phía Đông nước ngài đến phía Tây, thì chỉ riêng tiền lộ phí đã là một con số rất lớn rồi.”
“Chúng ta đang xây dựng con đường mới, kỹ thuật vận chuyển hoàn toàn mới có thể thực hiện việc vận chuyển hàng hóa số lượng lớn - tất nhiên, dù vậy chi phí vận chuyển vẫn tồn tại, lợi nhuận của những loại vải này rất mỏng, nhưng gia tộc Pháp Lan Khắc Lâm luôn tìm kiếm đối tác kinh doanh lâu dài. Việc bán ít lời là quy tắc hành sự của chúng ta, điều này ngài hẳn là biết rõ.”
Công tước Berdwen vẻ mặt thành thật nói, trên mặt mang theo nụ cười thành khẩn mà ôn hòa.
Tinh linh xám Văn Na nhìn nụ cười trên mặt Bedwen, trầm mặc hai giây sau mới nói: “Khi ngài bàn chuyện làm ăn thật sự rất thành khẩn... Nói như vậy, các ngươi chỉ là đem vải rẻ tiền bán cho các ngươi vận chuyển sang phía Tây rồi bán cho chúng ta... Điều này ngược lại không giống với dược tề luyện kim trước đây.”
“Bản chất của thương mại chính là quy đổi đường sá thành lợi nhuận, vận chuyển cũng cần chi phí,” Berdwen gật đầu, “nhưng dù thế nào đi nữa, những vải vóc này chắc chắn vẫn có thể tạo ra giá trị to lớn trong tay ngài, dù sao thì... gác lại gu thẩm mỹ sang một bên, chất lượng của chúng vẫn là thượng hạng, hoàn toàn xứng đáng với giá cả.”
Đôi mắt của Tinh Linh Xám hơi nheo lại, đây là thói quen động tác của nàng khi suy nghĩ.
“Tinh linh yêu thích nghệ thuật, tinh xảo và gu thẩm mỹ là yếu tố mà chúng ta vô cùng coi trọng,” sau vài giây suy nghĩ, nàng từ từ mở mắt ra, trong đôi mắt màu nhạt lóe lên ánh sáng mờ ảo, “Bạn của ta, không nghi ngờ gì nữa —— kim tệ là thứ có phẩm vị nhất trên thế giới này.”
"Rất phù hợp với phong cách cá nhân của ngài —— cũng phù hợp với ta," nụ cười của Bedwen nở rộ, "Vậy nếu mọi việc thuận lợi, chúng ta sẽ chính thức bắt đầu nhận đơn đặt hàng dệt may vào mùa xuân năm sau, số lượng cụ thể sẽ được thương nghị, còn dược tề luyện kim thì dựa theo thời gian cung cấp đã bàn bạc trước đó, không bị ảnh hưởng bởi đơn hàng dệt may. Còn về phương diện quyết toán..."
“Nửa năm đồng tiền vàng, một nửa lương thực và dược liệu,” Văn Na chủ động nói, “vua của chúng ta đã đồng ý yêu cầu của ngài, hơn nữa chúng ta biết rắc rối mà Đế quốc Cecil gặp phải, với tư cách là bạn cũ, chúng ta rất sẵn lòng cung cấp sự giúp đỡ – lương thực của đơn hàng đầu tiên sẽ đến biên giới trước khi vào đông.”
“Thay ta gửi lời cảm ơn đến Hôi Tinh Linh Vương,” Bách Đức Văn đứng dậy, thành tâm thành ý nói, “chúng ta sẽ không quên mỗi lần bằng hữu giúp đỡ.”
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Văn Na đứng dậy đáp lễ, sau đó nhìn về phía chiếc rương khác: "Vậy, những thứ này hẳn là mẫu vật khác?"
"Đúng vậy, để ta thể hiện với chư vị..."
......
Ánh sáng của mặt trời khổng lồ dần dần lặn xuống phía tây, hào quang càng thêm rực rỡ bắt đầu bao phủ mặt đất dọc theo tầng mây, chim chóc vô danh hót vang trong nền mây và bầu trời, vội vã trở về tổ. Văn Na rời khỏi lâu đài giơ tay lên, vén lọn tóc trước trán, quay đầu nhìn lại lâu đài cổ điển lộng lẫy của gia tộc Pháp Lan Khắc Lâm.
"Thật là một món làm ăn lớn a..." Hôi Tinh Linh khẽ tự lẩm bẩm nói.
Người Hồng Cốc đi bên cạnh nhịn không được nhíu mày: "Bọn họ khẳng định kiếm được nhiều hơn."
Văn Na lắc đầu: "Làm ăn không nên nhìn chằm chằm người khác kiếm được bao nhiêu, không ai là vì bồi thường tiền mới đến làm ăn với ngươi."
Người có khí chất nho nhã kia lên tiếng: “Nhưng dù thế nào đi nữa, giá cả của những loại vải đó vẫn khiến người ta kinh ngạc, sau khi tiến hành vận chuyển dài đằng đẵng, giá của chúng vẫn rẻ mạt như vậy... Thật khó mà tưởng tượng được khi Đế quốc Phong đưa những thứ này ra cho Cecil đã rẻ đến mức nào.”
"Đúng vậy... thật sự rất khó tưởng tượng..." Văn Na lại quay đầu lại, ánh mắt lướt qua tòa lâu đài có lịch sử mấy trăm năm kia.
Có thợ thủ công đang bận rộn trên bệ đá một bên thành lâu, lắp đặt một thiết bị ma pháp kỳ lạ không nhìn ra được công dụng lên bệ đá, thiết bị ma pháp đó có đế làm bằng kim loại, cùng với thủy tinh to lớn.
Thật đúng là một tòa lâu đài cổ xưa, khiến người ta cảm giác gần như cổ xưa như mảnh đất này.
Nhưng nàng lại mơ hồ cảm thấy, có thứ gì đó trẻ tuổi đang mọc lên trên mảnh đất này.
Hàng hóa đến từ phía đông xa xôi, ở phía bên kia đại lục sao... đó quả thực là một đoạn đường dài đằng đẵng.
......
Berdwen Franklin đứng trước cửa sổ phòng khách, chăm chú nhìn những khách của bộ tộc O'Cray lên xe ngựa của mình, dần dần biến mất ở góc đường xa, lúc này mới thu hồi ánh mắt.
Một thanh niên mặc áo khoác xanh bảo thạch, trước ngực đeo kim lót vàng bước vào phòng, đứng vững sau lưng Bách Đức Văn cung kính gọi: "Phụ thân."
“Elivan,” Công tước Berdwen quay người lại, nở nụ cười ôn hòa với trưởng tử của mình, “ngươi ở phòng bên cạnh hẳn là nghe rất rõ —— nhìn biểu cảm, dường như ngươi rất thắc mắc.”
Chàng thanh niên tên Elivan đứng thẳng người, vừa mới trưởng thành hắn còn quen nghe theo từng lời dạy bảo của cha, nhưng đã có rất nhiều suy nghĩ và nghi vấn của riêng mình: “Đúng vậy, cha——tại sao cha lại nói thẳng những vải vóc đó là đến từ Teko ngay lập tức?”
Bách Đức Văn lẳng lặng nhìn trưởng tử của mình: "Vì sao không thú nhận?"
“......Ngài đã dạy ta, trong tình huống có thể độc chiếm nguồn hàng, kênh cung cấp bảo mật là một trong những phương pháp quan trọng để duy trì độc quyền và đảm bảo lợi nhuận. Chúng ta từ các sản phẩm dệt may nhập khẩu Tiêm Phong lại bán cho bộ quốc gia bộ tộc Áo Cổ Lôi, về bản chất chỉ là bán ngược, nhưng nếu chúng ta không nói, bộ tộc Áo Cổ Lôi sẽ không biết những điều này, chúng ta cũng có thể nâng giá lên một chút —— nhưng bây giờ, các Tinh linh Xám đã biết nguồn gốc của những sản phẩm dệt may đó, sớm muộn gì họ cũng sẽ xác nhận mức giá sơ bộ của sản phẩm dệt may xuất khẩu Đế quốc Tiêm Phong, chi phí trong suốt là điều kiêng kỵ lớn nhất để làm ăn......”
Bách Đức Văn kiên nhẫn đợi người trẻ tuổi nói xong, lắc đầu: "Ngươi có thể nghĩ ra những điều này, chứng tỏ ngươi quả thực thực đang học nghiêm túc những thứ ta dạy cho ngươi, nhưng ngươi chỉ có thể nghĩ đến những điều này, chứng tỏ ngươi học chỉ là lớp vỏ ngoài."
“Điểm thứ nhất, việc chúng ta cần làm là buôn bán lâu dài, hơn nữa là buôn bán của quốc gia và quốc gia, loại buôn bán này cần sự ổn định chứ không phải là lợi nhuận tạm thời. Tinh linh xám không phải là tộc quần bế tắc, bọn họ sớm muộn gì cũng sẽ biết nguồn gốc của những món đồ dệt may đó, mặc dù xét từ góc độ thương mại, hành vi bảo mật kênh cung cấp hàng của chúng ta không tính là lừa gạt, nhưng nếu chúng ta dùng điều này để làm quá lớn về giá cả, thì sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ làm tổn hại đến tình cảm của đối tác thương mại, điều đó cũng sẽ làm tổn hại đến việc kinh doanh tương lai.
"Điểm thứ hai, cho dù ta công khai nguồn hàng, chúng ta cũng không cần lo lắng thương vụ này sẽ bị sa sút, bởi vì Cecil là con đường duy nhất duy nhất để duy trì thương mại Đông Tây ở khu vực phía bắc đại lục, phía nam chúng ta là đất hoang nguyên, vùng núi và mùa đông lạnh giá, hàng hóa thương mại của Đế quốc Đề Phong phải vận chuyển đến bộ tộc nước Áo Cổ Lôi, chỉ có thể đi theo con đường này của chúng ta —— trừ phi Tinh Linh Hôi hoặc Linh tộc tìm ra cách phá vỡ phong tỏa biển cả, khởi động lại tuyến đường thủy vòng quanh phía bắc.
“Điểm thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất: ngươi cho rằng hoàng đế bệ hạ của chúng ta bảo ta đem những thứ đó bán cho bộ quốc bộ tộc Áo Cổ Lôi với giá gần như không lợi nhuận, thật sự chỉ là vì bán đồ dệt may?”
Con trai của vị công tước trẻ tuổi ngẩn ngơ trong chốc lát, ngay sau đó liền lộ ra thần sắc suy tư.
Berdwen Franklin nở nụ cười, lắc đầu: "Chúng ta thực sự muốn bán, là đường sắt."
Elivan mở to hai mắt.
Ánh mắt của Berdwen rời khỏi người con trai cả, rơi xuống giá đặt đồ cách đó không xa, trên giá, bày một món quà mà Gavin Cecil Đại đế đã tặng cho ông trước khi rời khỏi thành Stsuiel.
Mô hình của chiếc tàu ma năng vận tải hàng đầu tiên.
Tinh xảo khéo léo, sống động như thật, xuất thân từ đại công tượng thủ khoa Đế quốc, Nicholas Netan Tóm lại là "tay".
Thế nhưng mô hình này thực sự quá kỳ lạ, nhìn không ra công dụng lại không nhìn ra "giá trị nghệ thuật", đến mức sự chú ý của Tinh linh xám Văn Na hoàn toàn bị sự bày ra ma lực hoa mỹ mà không thực chất kia thu hút, vậy mà lại không chú ý tới vật phẩm thực sự tượng trưng cho thời đại Đế quốc này.
Nhưng hắn tin tưởng, không bao lâu nữa, các vương quốc bộ tộc Áo Cổ Lôi sẽ chú ý tới nó.
"Elivan, có lẽ ta quá cố chấp muốn bồi dưỡng ngươi thành một người giống ta, ta đã bỏ qua chuyên môn và hứng thú chân chính của ngươi."
"Phụ thân?" Con trai của công tước trẻ tuổi có chút kinh ngạc, ngay sau đó lại có chút hoảng sợ, "Phụ thân, con không phải là..."
"Đừng căng thẳng, trẻ con," Berdwen lắc đầu, "ngươi vẫn khiến ta kiêu ngạo, nhưng bây giờ ngươi cần tinh tiến hơn nữa mới có thể theo kịp thời đại bệ hạ đã tạo dựng. Ma Đạo Kỹ Thuật, tàu hỏa, truyền hình ma võng, công nghiệp luyện kim... Thời đại mới có quá nhiều thứ mới, mà những thứ này, giáo viên trong lâu đài và các học giả trên lãnh địa chính mình cũng không hiểu, càng không dạy được ngươi.
"Tây Cảnh cách trung tâm Đế quốc quá xa, rời xa kỹ thuật và tri thức mới, cũng rời xa 'xã hội văn minh' thực sự.
"Chúng ta không thể ngồi ở nhà chờ xã hội văn minh giáng lâm, mà phải chủ động tiếp xúc."
"Bệ hạ đang xây dựng thêm nhiều cơ sở giáo dục ở thành Cecil ở Đế đô, xây dựng Học viện Đế quốc mới. Ta đã hạ lệnh, bất kể xuất thân từ toàn bộ Tây Cảnh tuyển chọn năm trăm thanh niên thông minh đi cầu học, ngươi cũng đi đi —— với tư cách là người dẫn đầu của các học đoàn, cùng nhau đi phương Nam. Thời đại quý tộc cũ đã kết thúc, gia tộc Pháp Lan Khắc Lâm không còn là kẻ thống trị trực tiếp trên mảnh đất này nữa, nhưng ngươi vẫn gánh vác trách nhiệm tranh thủ lợi ích cho những người trên mảnh đất này.
"Ta tin rằng vị Nữ công tước Băng Tuyết phương bắc kia cũng đang làm chuyện tương tự —— chúng ta là không bao giờ thua kém người khác."
Elivan lặng lẽ đón ánh mắt của Công tước Tây Cảnh, hồi lâu sau mới cúi đầu thật sâu: “Vâng, cha.”
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.