Bard? Windell không biết mình bị đưa đến nơi nào —— nhưng điều này không phải vì hắn bị bịt mắt hay đã di chuyển trong trạng thái hôn mê, trên thực tế, những binh sĩ và quan chức phụ trách áp giải suốt quá trình đều không cấm hắn nhìn đông ngó tây, hắn không rõ phương vị và đích đến của mình, đơn thuần chỉ là vì mọi thứ nhìn thấy trên đường đều vượt quá nhận thức và tưởng tượng của hắn.
Một tòa thành phồn hoa và đâu vào đấy như vậy, một tòa thành có phong cách đặc biệt và tràn đầy sức sống như thế, hắn từng cho rằng Bàn Thạch thành gần Thánh Linh bình nguyên đã là một tòa thành lớn khiến người ta trợn mắt há mồm, nhưng giờ hắn mới nhận ra vì sao vị giám ngục kia vẫn luôn nói Bàn Thạch thành chỉ là một thị trường biên thùy phát triển nhanh chóng, sự phồn hoa thực sự ở phương Nam vẫn còn ở phương Nam hơn——
Thành Cecil, đô thị kỳ tích dưới chân dãy núi Hắc Ám, thảo nào vị Áo thuật sư ở cùng sau khi tỉnh rượu liền đề nghị hắn có cơ hội nhất định phải đến đây xem thử.
Bad rất khó tưởng tượng bốn năm trước vẫn chỉ là một vùng đất hoang vu để khai phá rốt cuộc đã phát triển thành ra như thế này như thế nào——có lẽ từ nền tảng lịch sử và kiến trúc cổ điển phức tạp (Loại kiến trúc này thường cần thời gian xây dựng dài hơn, càng là trong những thành phố cổ xưa, loại kiến trúc này sẽ càng nhiều), thành phố này còn có vẻ quá trẻ, nhưng sự phồn hoa và sức sống của nó lại là điều vị tướng Đề Phong năm xưa chưa từng thấy trong đời.
Hắn nhớ lại Nam Cảnh lúc trước bản thân vì nhiệm vụ thất bại mà vội vàng rút lui —— khi đó nơi này không phải như vậy.
Những chiếc xe cơ khí được điều khiển bằng ma lực chạy ổn định qua con đường rộng rãi sạch sẽ, hai bên đường thỉnh thoảng có thể thấy những tinh thể nước lơ lửng giữa không trung cung cấp cho thành phố, cùng với những hình chiếu ba chiều nhấp nháy ở ngã tư, quảng trường cùng những nơi khác. Nội dung trong hình chiếu ba chiều luôn thay đổi, tin tức và phong cảnh từ khu vực xa xôi trong nháy mắt gần như gang tấc. Những người hành trang tinh thần sung mãn chào hỏi nhau trên đường, hoàn toàn không hề lộ ra chút vẻ uể oải, khó xử nào vì thời tiết đang không ngừng chuyển lạnh.
Binh lính áp giải vũ trang đầy đủ ngồi bên cạnh, nhưng chỉ giám sát hành động của Bard, chứ không ngăn cản "tội phạm Siêu Phàm Giả" đặc biệt này cứ nhìn ngó dọc đường, mãi đến khi sắp đến trung tâm thành phố, hắn mới nghe thấy phạm nhân mình áp giải đột nhiên mở miệng phá vỡ sự im lặng: "...Ta nghe nói, vào thời điểm chiến tranh ở Thánh Linh Bình Nguyên, thành phố này chỉ trong một tháng đã chế tạo thép đã dùng một năm qua cả vương quốc mới có thể tiêu hao thành vũ khí, đưa đến tiền tuyến..."
Binh lính nhìn Bard một cái, tuy không biết phạm nhân này vì sao đột nhiên nhắc tới chuyện này, nhưng hắn vẫn mang theo kiêu ngạo gật đầu: "Không sai, nhưng đây chỉ là phần báo chí nhắc tới —— trên thực tế chiến trường ở bình nguyên Thánh Linh cũng không chỉ có một tháng, đồ vật nhà máy chuyển hóa cũng không chỉ có thép."
"...Đúng vậy, hóa ra còn có một con đường như thế này..."
Phạm nhân phát ra một tiếng thở dài mơ hồ, nội dung khó hiểu, hơn nữa sau đó lại rơi vào trầm mặc, tiếp tục xuất thần nhìn chằm chằm cảnh sắc ngoài cửa sổ, không nói gì nữa.
Binh lính lắc đầu —— đây quả thật là một tên không hiểu nổi.
Xe chạy qua đại đạo, xuyên qua quảng trường người khai phá, cuối cùng dưới sự tiếp dẫn của một đội binh sĩ khác, được dẫn dắt đến trước một tòa kiến trúc lớn.
Bard trầm mặc và phục tùng bước xuống xe.
Sau khi đột nhiên bị đề xuất giam tù, lên một chiếc xe ma lực kỳ quái do binh lính áp giải, có đầy giáp trụ, hắn liền mơ hồ ý thức được ai đó muốn gặp mình, mà sự sắp đặt của số phận này, hắn sớm đã không còn chút ý nghĩ kháng cự nào.
Các binh sĩ nghiêm cẩn và tận trách, mặc dù Bad thể hiện sự phối hợp cao nhất suốt quá trình, những binh sĩ này vẫn tỉ mỉ thực hiện quy trình bàn giao và áp tải, dẫn Bad vào trong các tòa nhà, với tư cách là tướng quân Đề Phong và thành viên tà giáo ngày xưa, Bad cũng âm thầm tính toán toàn bộ quy trình này trong lòng, kết luận rút ra là cho dù bản thân có lòng chạy trốn, e rằng cũng không có cách nào sống sót chạy được trăm mét——
Mỗi người lính ở đây đều mang theo phản ứng ma lực, loại đạo cụ ma pháp từng tự nổ mình bị trọng thương đó là trang bị cơ bản nhất của bọn họ, càng không cần phải nói nơi này còn có thể ẩn giấu vô số cơ quan ma lực, thiết bị giám sát, giống như lúc trước hắn đốt một tờ báo trong quán bar liền dẫn tới cả một đội viên an ninh, trong cơ sở vật chất trông có vẻ vô cùng quan trọng này, thiết bị giám sát tương tự chỉ càng nhiều hơn.
Rõ ràng những binh sĩ này đều chỉ là người bình thường mà thôi.
Bard cúi đầu, dưới sự dẫn dắt của binh sĩ tiếp dẫn đi về phía trước.
Nhưng trên chín mươi phần trăm người ở thế giới này... đều là người bình thường.
Binh sĩ dừng lại trước một cánh cửa, gật đầu với thị tùng canh cửa, sau đó ấn bả vai Ba Đức đẩy về phía trước một cái: "Sau khi vào, bảo trì cung kính —— chúc ngươi may mắn."
Trong phòng, Cao Văn nhìn thấy một gương mặt đã lâu không gặp xuất hiện trước mặt mình —— mặc dù chỉ mới gặp một lần vài năm trước, nhưng trong ký ức sau khi được cường hóa, dung mạo của gương mặt này ngày xưa vẫn vô cùng rõ ràng.
So với mấy năm trước, khuôn mặt này rõ ràng đã suy sụp hơn nhiều, râu và tóc đều thưa thớt chải chuốt, ánh mắt cũng không còn kiêu ngạo và tự tin như trước, bất kể là khí tức âm hiểm của tà giáo đồ, hay là sự sắc bén sắc bén của một lang tướng quân năm xưa, đều dường như đã tan biến không còn.
Nhưng khi Bard đi đến giữa phòng, đối diện trực tiếp với ánh mắt của Cao Văn, đôi mắt suy sụp kia vẫn có chút thay đổi.
Ánh mắt của hắn khôi phục lại một chút thần thái, sau đó hắn cố gắng đứng thẳng người, chỉnh lại bộ đồ tù nhân màu xám trắng, hơi cúi người: "Hướng ngài kính trọng, Cao Văn? Bệ hạ Cecil."
Thái độ của hắn, tựa như tướng quân bị bắt đối mặt với quân chủ của một nước khác.
Điều này thật có chút châm biếm——hắn nghĩ rằng——doài năm trước, ta kiên quyết từ bỏ vinh quang của mình như vậy, lựa chọn dấn thân vào một sự nghiệp hùng vĩ nhưng đen tối, nhưng nhiều năm sau ngày hôm nay, vào lúc sa sút đến cực điểm, bản thân lại lại đứng thẳng lên.
“Chúng ta lại gặp nhau rồi, ngài Bard? Windel,” Gawen bình tĩnh nhìn đối phương, vừa không lập tức buông lời chỉ trích, cũng không có bất kỳ lời châm chọc nào, “Thần quan của Vạn Vật Chung Tử Hội, Lang tướng quân giả chết phản bội của Đế quốc Đề Phong... Ta thật không ngờ, những ngày này ngươi lại nằm ngay dưới mí mắt ta.”
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Lang tướng quân... Nghe được danh hiệu từng bị mình vứt bỏ này, trong ánh mắt của Ba Đức chỉ có một mảnh bình tĩnh, hắn liếc nhìn Cao Văn một cái: "Xem ra ngài đã điều tra ta rất nhiều."
“Chỉ là ta vừa hay có một số kênh,” Cao Văn cười cười, “lần vừa nghe nói có một tù nhân kỳ lạ đang lảng vảng trong nhà tù ở thành Bàn Thạch mà không thể đuổi đi được, ta thật sự không ngờ đó lại là ngươi... Mãi đến khi nhìn thấy tên ngươi xuất hiện trong báo cáo, ta mới không khỏi cảm thán sự kỳ diệu của vận mệnh sắp đặt.”
“Ta cũng không ngờ lại gặp lại ngài trong tình huống này,” Bade khẽ nhíu mày, “Vậy thì nếu ngài đã phát hiện ra... xem ra ngày tháng thoải mái của ta đã đến hồi kết rồi.”
“Ngươi là thần quan của Vạn Vật Chung Tử Hội đã phạm phải tội ác chồng chất, nhưng nói thật, hôm nay ta không phải đến để xét xử ngươi,” Gawan nhìn chằm chằm vào mắt Bard Windell, “Cecil sùng bái pháp trị và công chính, khi lần cuối cùng ngươi xuất hiện trên mảnh đất này, Cecil vẫn chưa thống trị miền Nam, ta không thể dùng luật pháp hôm nay để xét xử tội trạng của tiền triều, nhưng đối với những việc ngươi làm ở lãnh địa Laisley, người có tư cách phán xét còn có người khác.”
Bard ngẩn ra một chút, ngay trong lúc hắn còn đang ngẩn người, cánh cửa khác ở bên cạnh căn phòng đã bị mở ra.
Một người đàn ông cao gầy, sắc mặt hơi tái nhợt, xách theo cây gậy trang trí, người đàn ông trung niên mặc áo khoác màu xanh đậm từ cánh cửa kia đi ra.
Tử tước Andrew Rysley, lãnh chúa từng là Lisley, quan chấp chính thành phố Tansan hôm nay.
Bard nhìn chằm chằm người đàn ông đang đi về phía mình này, so với trong ký ức, Tử tước Andrew hôm nay không những không tỏ ra yếu ớt vì năm tháng tăng lên, ngược lại trông có vẻ tinh thần hơn một chút, sắc mặt tái nhợt cũng bớt đi vài phần bệnh hoạn, trông càng giống màu da bình thường——có cuộc sống mới dường như đã khiến tình trạng sức khỏe của vị "lãnh chúa quý tộc" này có cải thiện rất nhiều.
Andrew Rysley đã gần hai năm không được uống bất kỳ ma dược nào có hại.
Xây dựng và quản lý một thành phố kiểu mới phồn vinh phồn vinh, nhìn lãnh địa dưới sự cai trị của mình ngày càng phồn vinh, còn vui vẻ hơn cả những gì hắn từng tưởng tượng.
“Tử tước Andru,” sau vài giây đối diện, Bard cuối cùng cũng mở miệng phá vỡ sự im lặng, “Ngài trông có vẻ sống không tệ.”
Trong hốc mắt sâu hoắm của Andru giống như có một ngọn lửa nhảy lên, hắn nhìn chằm chằm người trước mắt, chậm rãi nâng gậy chống lên, đặt lên ngực Bard: "Ngươi còn nhớ mình đã làm gì ở trấn Tansanthan chứ?"
"Ký ức vẫn còn mới mẻ."
“Con gái ta, cho đến hôm nay vẫn rất khó giao tiếp bình thường với người khác, số người sống sót trong nghi thức tà ác của con, có một phần ba đến giờ vẫn chưa thể trở về cuộc sống bình thường,” Andrew từ từ dùng sức trên tay, dường như muốn dùng cây gậy đó làm một thanh kiếm sắc đâm vào cơ thể Bard, “Càng đừng nhắc đến những người chưa thể sống sót... Con còn điều gì muốn nói không?”
Bad không né tránh đứng tại chỗ: “Giảo hình hoặc chém đầu đều được, cũng có thể dựa theo đãi ngộ của tà giáo đồ mà phán hỏa hình, yêu cầu duy nhất của ta là sau này đừng công khai tên ta —— nếu yêu cầu này quá đáng, xin hãy đổ chì vào hộp sọ của ta, nếu sau hỏa hình còn sót lại xương sọ.”
Trong phong tục của Bắc bộ Đề Phong và Đông bộ dân tộc, việc đổ chì trong hộp sọ có ý nghĩa đặc biệt, điều này có nghĩa là tất cả tội nghiệt của người chết khi còn sống đều lưu lại trên người người chết, không được bất kỳ cứu rỗi hay tha thứ nào, cũng sẽ không truyền tội nghiệt và ô danh đến bất kỳ thân bằng nào cùng gia tộc của mình.
Ở Ansu (Cecil) cũng có cách nói tương tự, chỉ có điều cách làm của Vương quốc phương Bắc là đâm một chiếc đinh vào xương sọ của người chết, nhưng bất kể là loại nào, điều kiện tiên quyết của nó đều là do người chết tự mình yêu cầu khi còn sống mới có hiệu quả —— đây là biểu hiện của tư tưởng "linh hồn truyền thừa" trong lĩnh vực sinh tử.
Tử tước Andru nhìn chằm chằm vào mắt Bard: "Ta còn tưởng ngươi sẽ biện giải một chút —— nhấn mạnh một chút về sự lưu thủ lúc đó của ngươi, hoặc nhấn mạnh rằng ngươi cũng là bị tư tưởng tà giáo mê hoặc."
“Nếu người ta sau khi phạm tội có thể chỉ dựa vào vài lời biện giải hoặc một hai lý do trông có vẻ hợp tình mà bị tước tội, thì tất cả giá treo cổ trên thế gian e rằng đều có thể bị dỡ bỏ,” Bard nói rất thản nhiên, “Ngài có thể phán tử hình cho ta, cũng có thể lựa chọn khoan thứ, đây là quyền lực của ngài, nhưng chính ta... không có gì để nói.”
Trong phòng nhất thời yên tĩnh lại, Tử tước Andru nhìn chằm chằm Bard rất lâu, mới đột nhiên nhếch mép, chậm rãi đặt cây trượng xuống: “Thật không ngờ, ngươi bây giờ lại có nhân tính rồi, đây tính là gì? Nhìn thấu nhân sinh?”
"Nhân tính... ta vẫn luôn có," Bard từ từ nhắm mắt lại, "chỉ là... ta từng cho rằng sự nghiệp vĩ đại đó đáng để ta vứt bỏ nhân tính và giới hạn cùng nhau..."
“Bất kỳ sự nghiệp nào cần vứt bỏ nhân tính và giới hạn đều không xứng được gọi là ‘Vĩ Đại’, đó chỉ là một cuộc cuồng hoan tập thể do một đám điên tạo ra trong ảo giác tự thỏa mãn và tự cảm động,” Tử tước Andrew ngắt lời Bad, dùng những câu chữ mà Cao Văn viết lên bình luận về bọn tà giáo trong kỳ gần đây, sau đó ông dừng lại một chút, chậm rãi nói trong ánh mắt ngỡ ngàng và kinh ngạc của Badd, “Nhưng những chuyện này bây giờ không còn quan trọng nữa, trò hề của các ngươi kết thúc bằng sự tự diệt của các ngươi, còn ngươi... ta không giết ngươi.”
"Ngươi không giết ta?" Bard kinh ngạc nhìn Tử tước Andru, "Vì sao?"
"Đừng hiểu lầm, giống như ngươi nói, người sau khi phạm tội cũng không dễ dàng bị rửa sạch như vậy, ta không giết ngươi, cũng không có nghĩa là ta đã tha thứ cho ngươi, chỉ là bởi vì so với cái chết, ngươi có thể có tác dụng lớn hơn."
Vừa nói, Tử tước Andrew vừa quay đầu lại, nhìn về phía Cao Văn đang ngồi cách đó không xa vẫn luôn bình tĩnh nhìn chăm chú vào tất cả: “Bệ hạ, cứ để hắn đi đi, nếu hắn có thể sống sót trở về, có lẽ sẽ chứng tỏ hắn còn chưa đáng chết.”
Cao Văn nhíu mày: "Ngươi chắc chắn? Chúng ta hiện tại không phải không có phương án khám phá, ngươi không cần phải chịu ảnh hưởng của chuyện này..."
“Hắn là thần quan của Vạn Vật Chung Vong Hội, một người đáng lẽ phải bị xét xử, có người thích hợp như vậy, hà tất phải để binh sĩ dũng cảm tạo thành đội cảm tử,” Tử tước Andrew vẻ mặt kiên định mà nghiêm túc, “Hiện nay cục diện này, trong thời gian ngắn muốn tìm được thần quan vạn vật chung vong thứ hai còn sống cũng không dễ dàng.”
“Nếu đây là ý nguyện của ngươi,” sau một thoáng trầm ngâm, Cao Văn gật đầu, “ta cho phép.”
Mặc dù hoàn toàn mơ hồ về những chuyện đã xảy ra, Bad vẫn nghe rõ đối phương đang sắp xếp cho mình một việc nào đó để làm —— chuyện này có lẽ có nguy hiểm đến tính mạng, nhưng lại có thể dùng để trao đổi sinh mạng của mình.
Mặc dù hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho tử hình, nhưng nếu có thể không chết, hắn tự nhiên cũng sẽ không từ chối.
"Các ngươi muốn ta làm gì?"
Cao Văn nhìn Ba Đức một cái: "Đi đến cái sào huyệt đã mất khống chế của các ngươi."
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.