Công tước Berdwen vẫn nhớ dáng vẻ phong độ của vị thủ lĩnh Tinh linh xám này khi gặp bà Văn Na lần trước – đó là sau khi tuyến đường hàng hải của Liên minh chính thức được sử dụng, vị phu nhân này đại diện cho rừng cây rêu đến thương nghị với Đế quốc về các hạn ngạch thương mại Hoàn Lục địa. Khi đó bà đại diện cho nhóm thương nhân tinh ranh nhất thế giới này, trong tay nắm giữ một vương quốc cổ xưa trỗi dậy từ thời đại mới. Bà tự tin và đầy ý chí chiến đấu, mặc dù bản thân nhỏ bé, nhưng trong đàm phán lại tràn đầy khí chất khiến bất kỳ ai cũng không dám xem thường.
Nhưng hôm nay nàng trông đặc biệt tiều tụy và mệt mỏi, vị lãnh tụ bộ tộc thân là một trong "Ngũ Vương" của Áo Cổ Lôi không biết đã bao lâu chưa từng nghỉ ngơi tử tế, thậm chí khiến Bách Đức Văn không khỏi có chút lo lắng cho sức khỏe của nàng.
“Ngài có lẽ cần nghỉ ngơi cho tốt trước đã,” Công tước Berdwen đích thân dẫn quân đến chi viện không nhịn được nói, “Đội trinh sát của chúng ta còn chưa trở về, quân đoàn chủ lực vẫn đang tập kết, nhân lúc này ngài có thể đi nằm nghỉ một lát.”
“Ta đã nghỉ ngơi rồi —— nhưng rất khó ngủ ngon lành,” Văn Na khoát tay, giọng hơi khàn, “Hôi Tinh Linh là một chủng tộc nhạy cảm thần kinh, dưới áp lực rất dễ như vậy, nhưng thể chất thực tế của chúng ta có sức kháng cự rất mạnh, cô không cần lo lắng cho thân thể của ta.”
Vừa nói, nàng vừa đi đến bên cạnh Berdwen, có chút khó khăn trèo lên một chiếc ghế bên cạnh bàn chiến thuật, ánh mắt nàng hướng về bản đồ địa hình rừng núi được chiếu từ pha lê ma pháp, đồng thời tùy tiện nói: “Ta đã mang đến quân đội của thành Phong Ca, bao gồm cả lính đánh thuê thú nhân và thợ săn Tinh linh Xám trong tay ta. Binh lính của chúng ta có lẽ vẫn còn thiếu sót về sức chiến đấu, nhưng nếu muốn hành động trong khu vực trung tâm Ochuld và quần sơn phía nam, các ngươi vẫn cần người địa phương giúp đỡ.”
"Ồ, chúng ta đang thiếu sự giúp đỡ về mặt này," Berdwen lập tức nói, "Hiện tại tình hình phía nam dãy núi vẫn chưa rõ ràng, chúng ta đã thiết lập một đài hô hào công suất lớn trên ngọn núi cao ở ngã tư, nhưng vẫn không liên lạc được đến trạm trung chuyển của thành Saint. Chúng ta đã phái bộ đội trinh sát ra, nhưng hiện tại trinh sát mặt đất và trinh sát trên không đều vừa mới triển khai, tạm thời vẫn chưa có tin tức hiệu quả truyền về..."
Văn Na khẽ gật đầu, nàng đã nhìn hiểu "bàn bàn toàn tức" kỳ diệu này của người Cecil, trên sa bàn đó hiện ra khái quát địa hình lấy rừng rêu làm điểm khởi đầu, kéo dài về phía nam Ochulay, nhưng ngoại trừ cửa ải nơi quân đoàn chủ lực đang ở có dấu hiệu màu sắc và hình dạng rõ ràng ra, thì tất cả địa hình kéo dài về phía nam lúc này đều ở trạng thái mô hình xám trắng —— điều này cho thấy bản đồ của những khu vực này có, nhưng tình hình thời gian thực hoàn toàn chưa rõ ràng.
“Vị trí hiện tại của chúng ta là ở đây,” vị thủ lĩnh Tinh linh Xám này chỉ vào “bình nguyên ngã tư” được đánh dấu trên bản đồ, sau đó ngón tay chỉ về phía một đoạn đường rộng rãi ở phía Nam, “Đây chính là ‘đường thương cổ’ mà ta từng nhắc đến——Từ mấy trăm năm trước, nơi đây chính là tuyến đường giao thông giữa các thương nhân Tinh linh Xám và các tộc buôn Augure qua lại giữa rừng rêu và vùng núi trung tâm, và hai năm nay, cùng với sự hưng thịnh của thương mại mới, Tinh linh Xám chúng ta đã phát động công trình mở rộng cải tạo đối với tuyến đường cổ, các vị hẳn đã chú ý tới, từ đây kéo dài về phía Nam có một con đường mới rất bằng phẳng và rộng rãi, đó chính là ‘con đường bộ tộc’ chưa hoàn thành...
"Con đường này có thể kéo dài đến đường núi Krin, đi sâu hơn về phía nam là con đường núi cũ chưa được sửa chữa, chiến xa của các ngươi không thể vào được, bộ binh bình thường và loại pháo dẫn nhẹ như các ngươi có thể vào núi. Vương nhân loại Wikeriff, một trong 'Ngũ Vương' hẳn là đang đóng quân ở tuyến phòng thủ phía đông của khu vực này... Ít nhất tình hình trước khi liên lạc bị gián đoạn là như vậy."
"Ở đường núi Krin còn có một nhánh khác, kéo dài về phía đông nam, con đường này có thể thông đến thành Hồng Ngọc, đó là thành chính của tộc thú, cũng là thành phố lớn nhất ở khu vực trung bộ ngoại trừ thành Thánh Khôi. Phía đông thành Hồng Ngọc là 'Thánh địa' của tộc thú, biển Hồng Ngọc Lâm của chúng, vượt qua biển Hồng Ngọc, chính là khu phòng thủ chiều sâu chính thống nhất của bộ tộc Áo Cổ Lôi hướng về vùng đất hoang, từ núi Lang Tích - cốc Hồi Âm, ngã rẽ đá ngầm - cốc Phong Thực, rào chắn núi non cùng nhiều tuyến phòng thủ khác, được cấu thành từ sống núi tự nhiên, đường núi cùng với rất nhiều đường hầm, hệ thống hang động. Biên giới chính của vùng đất hoang A Cổ Lôi và Cương Đạc chính nằm ở phía đông nhất của khu phòng thủ chiều sâu này. Người canh giữ ở đó là Đại Miêu và các bạn đồng hành của nàng..."
"Đại Miêu?" Công tước Berdwen sững người một chút, theo bản năng hỏi.
“À, xin lỗi, ta hơi hồ đồ rồi,” Văn Na lập tức vỗ vỗ trán, như thể vừa mới nhận ra người trước mắt là Công tước Berdwen Franklin, “Ta đang nói đến Đại tù trưởng người Thú một trong ‘Ngũ Vương’, quý cô Carema – Đại Miêu là biệt danh của bà, đây là cách xưng hô riêng giữa ta và bà ấy, xin đừng để ý.”
"Ồ, ta hiểu rồi——ta từng nghe nói về vị đại tù trưởng dũng mãnh kia," Berdwen gật đầu nói, "Vậy tiếp theo thì sao? Còn có gì nữa?"
“Ta không biết Cama và các dũng sĩ núi cao của nàng có thể chống đỡ phòng tuyến này vài ngày... nhưng nếu Hồng Ngọc Thành vẫn còn, thì nơi này có thể trở thành một điểm tựa,” Văn Na nói tiếp, “chúng ta có thể tái cấu trúc hệ thống phòng ngự ở đây, sau đó từ hướng đông tiến lên...
"...Từ đây đi về phía tây, có thể đến được đỉnh núi tổ tiên, Vua Yêu Tinh Stedella và quân đoàn Ma Tượng của nàng đời đời bảo vệ Thánh Sơn, đồng thời nơi này cũng là quê hương của Linh tộc. Toàn bộ Thánh Sơn dễ thủ khó công, mà thành Thánh Khôi lại ở phía tây Thánh Sơn, cho dù phòng tuyến bên phía Ka Mira đã sụp đổ, thì lúc này những quái vật kia cũng không thể đánh tới thành Thánh Khôi..."
Văn Na thần sắc nghiêm túc, đem tất cả tình báo mình biết cùng với những gì mình đã suy đoán trong hai ngày qua đều kể lại tỉ mỉ không sót một chi tiết nào, Công tước Berdwen thì biểu cảm vô cùng nghiêm túc lắng nghe, không bỏ sót một chữ nào, cho đến khi vị lãnh tụ Tinh linh xám trước mắt vừa dứt lời, ông ta mới như có điều suy nghĩ nói: "Dưới địa thế phía đông Áo Cổ Lôi bản thân là vô cùng thích hợp để phòng thủ..."
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
“Đúng vậy, một rào chắn tự nhiên, những dãy núi trùng điệp kia dù có dị biến thể bò đến cũng phải chết mệt trên đường, đến mức trong hàng trăm năm qua chúng ta dần quen với những ‘tự che chở từ quần sơn’ này —— không ai ngờ rằng một ngày bức tường hùng vĩ phá vỡ một cái lỗ lớn, quái vật trào ra từ bên trong sẽ có quy mô kinh người đến mức nào,” Văn Na thở dài lắc đầu, “Một đóa hoa nước có lẽ không thể xuyên thủng khe rãnh trên bãi cát, nhưng một cơn sóng lớn ập đến thì sẽ không để ý đến những khe rãnh trắc trở dọc đường, huống chi bây giờ phía sau cơn sóng lớn này còn có người đang chỉ huy...”
Trong giọng điệu của Nữ sĩ Tinh linh xám mang theo sự tự giễu và hối hận khó che giấu, những suy nghĩ phức tạp trong lòng bà lúc này lại khó mà mở miệng với người khác —— điều bà hối hận, không chỉ là sự suy thoái do bộ tộc Áo Cổ Lôi an hưởng thái bình mang lại trong mấy trăm năm qua.
Khi Cecil nhanh chóng trỗi dậy ở phương Bắc đại lục, khi hai đế quốc nhân loại đã xảy ra biến đổi long trời lở đất dưới sự cạnh tranh và áp lực của thời đại mới, khi tinh linh, người gốc Rồng, thậm chí cả Long tộc đều lần lượt xuất hiện trên sân khấu của đại lục, còn Augale trong quần sơn thì vẫn chậm chạp như thường lệ, nhưng trong sự chậm chạp này, Tinh linh xám không phải là chưa kịp phản ứng, thậm chí cả người Augale và yêu tinh cũng không phải là chưa kịp phản ứng —— nàng và các "vua" khác đã bắt đầu tiến công nghệ, bắt đầu mua trang bị tiên tiến của Đế quốc phương Bắc, bắt đầu học tập chế độ xây dựng quân đội hiện đại và thao tác chiến thuật, họ gia nhập liên minh, lại gia nhập tuyến đường hàng hải vòng lục địa và giới thương mại xuyên quốc gia trên lục địa...
Nhưng tất cả những điều này vẫn không thể ngăn cản thiên tai bùng nổ chỉ trong vài ngày ngắn ngủi sau khi bức tường hùng vĩ tắt lịm, trang bị tiên tiến mua được không được áp dụng đầy đủ trên tuyến phòng thủ biên giới, chuyên gia nước ngoài thuê cũng không cứu được Binh đoàn Thú Nhân ở vùng núi phía đông, thành Thánh Khôi và sự phồn hoa có hạn trong số các chủ thành bộ tộc và các bộ tộc không thể thay đổi cục diện tổng thể lạc hậu của toàn bộ tộc quốc, thậm chí sau khi liên lạc trong nước tê liệt, các bộ tộc quốc từ trên xuống dưới chỉ còn cách bó tay——một phần mười linh kiện dự phòng của hệ thống Ma Võng đều phụ thuộc vào nhập khẩu, trong nước căn bản không thể sản xuất ra được.
Dựa vào mua, không mua được quốc phòng và dân sinh —— đáng tiếc cái giá của đạo lý này thực sự nặng nề đáng sợ.
“Cô Văn Na?” Giọng của Công tước Bedwen đột nhiên vang lên từ bên cạnh, đánh thức Văn Na Bạch Chỉ đang thất thần khỏi cơn hoảng hốt, “Ngài vẫn ổn chứ? Có phải chỗ nào không khỏe không?”
“Ta... không, không có gì, ta chỉ là đột nhiên có chút thất thần,” Văn Na nhanh chóng tỉnh táo lại, nàng tiện tay vỗ cho mình một đạo Thanh Thần Thuật, ánh mắt lại tập trung vào mặt Berdwin Franklin, “Xin lỗi, vừa rồi ngài nói đến đâu?”
“Về môi trường liên lạc hiện tại ở khu vực Ochure,” Berdwen liếc nhìn Văn Na hai cái rồi mới nói tiếp, ông ta giơ ngón tay chỉ vào thiết bị lưới ma quái liên lạc đặt ở mép bàn chiến thuật, “Bây giờ chúng ta đã xác nhận khu vực lớn từ rừng rêu xanh đi về phía nam đều đang ở trạng thái ‘ô nhiễm liên lạc’, năng lượng mạnh mẽ tỏa ra khi bức tường hùng vĩ dao động đến nay vẫn không ngừng phản chiếu, lên xuống giữa các dãy núi, mặc dù khoảng thời gian này đã có dấu hiệu suy thoái, nhưng sự nhiễu loạn này muốn biến mất hoàn toàn e rằng còn phải mất một thời gian nữa. Tuy nhiên, kỹ thuật viên của chúng ta vừa phát hiện, loại nhiễu loạn này càng gần khu vực mặt đất càng mạnh, theo sự tăng lên cao độ, nhiễu loạn cũng theo đó mà suy yếu...
"Xét theo đó, chúng ta đã lên kế hoạch tạm thời thiết lập một hệ thống kế tiếp trên không trung, thử bố trí một loạt trạm liên lạc nổi bật trên không trung, xem như vậy có thể khôi phục liên lạc ở khu vực Aucult hay không, nhưng trước hết cần được các ngươi cho phép, ít nhất là của ngài... Bởi vì về sau chúng ta còn có thể để hệ thống này tới gần Thánh Sơn của các ngươi."
"Thật sự có thể làm được sao?" Văn Na nghe kế hoạch táo bạo của đại chấp chính quan Cecil trước mắt, mắt từ từ mở to, "Bày một mạng lưới liên lạc trên không trung——và trong thời gian ngắn như vậy? A, ta biết Long kỵ binh của các ngươi, nhưng Long kỵ binh hình như..."
"Không phải Long Kỵ Binh," Bách Đức Văn cười lên, "là một thứ khác, có thể lơ lửng trên không trung trong thời gian dài làm cứ điểm bầu trời, cũng có thể hạ xuống làm pháo đài mặt đất khi tình huống cần thiết, ngoài ra chúng còn có một trung khu vĩnh viễn trôi nổi trên bầu trời..."
Công tước Berdwen mô tả "bầy chiến đấu không trời" lấy "Xeven Trần Thế Lê Minh" làm hạt nhân, lấy lượng lớn nền tảng chiến đấu Gorcống làm mưu sĩ, thế nhưng đối với quý cô Văn Na chưa từng thấy vật thực chất, bà dường như đang nghe chuyện hoang đường: “......Hả?”
Bách Đức Văn nghĩ một lát, đang cân nhắc nên giải thích vấn đề này với đối phương thế nào, nhưng rất nhanh hắn liền không cần giải thích nữa.
Phía trên sa bàn toàn tức do bàn chiến thuật chiếu ra, một bóng đen màu vàng được đánh dấu đặc biệt đột ngột xuất hiện ở rìa bản đồ, còn một tiếng vo ve kỳ dị trầm thấp, tựa như tiếng rên rỉ khe khẽ của cự thú trong bầu trời đêm thì từ không biết từ đâu truyền vào sở chỉ huy, tiếng vo ve này vang lên từ trên cao, đôi tai của Văn Na Bạch Chỉ gần như trong nháy mắt liền dựng đứng lên.
Nàng mơ hồ cảm nhận được một tồn tại khổng lồ, một hệ thống ma lực khó mà bỏ qua, vòng tuần hoàn ma lực khổng lồ như một thành trì kích thích dây thần kinh nhạy bén của một pháp sư, khiến nàng đột nhiên trợn tròn mắt nhìn Công tước Berdwan đang ngồi bên cạnh mình —— còn người sau chỉ đột nhiên nở nụ cười, mỉm cười thân thiện với nàng: “A, đến ngay đây —— phu nhân Văn Na, vừa hay, ta dẫn cô đi xem chủ lực chi viện cho chiến tuyến Augulay lần này, pháo đài Không Thiên mạnh nhất Đế quốc.”
Văn Na ngơ ngác đứng dậy, từ trên ghế bò xuống, đôi chân ngắn cũn bám sát theo sau Công tước Berdwen, bọn họ rời khỏi sở chỉ huy, đi đến khoảng đất trống trong doanh trại, gió lạnh dưới màn đông từ phương xa thổi tới, khiến Văn Na giật mình một cái, đầu óc cũng theo đó mà trở nên tỉnh táo hơn —— giây tiếp theo, nàng liền theo cảm giác nhìn về hướng đông bắc xa xôi.
Một thành phố tỏa ra ánh sáng mờ ảo chậm rãi bay về phía rừng rêu.
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Nó to lớn như núi, nhưng rõ ràng không phải là "núi" lơ lửng trên bầu trời, nó có đường nét đại khái hình lục giác, bên dưới thân chính được đúc bằng thép là mấy chục vòng tròn phát sáng khổng lồ xếp ngay ngắn, kết cấu lồi dùng để chống đỡ động cơ phản trọng lực xếp dọc theo trục trung tâm của nó, tỏa ra ánh sáng mờ ảo trong bầu trời đêm, và xung quanh "sân liền thép" đang trôi nổi kia là vô số đại pháo dữ tợn, máy phóng xếp ngay ngắn, cùng với những vật thể nhỏ bé như chim sẻ bám trên thân thú khổng lồ treo dưới kết cấu chống đỡ hai bên.
Văn Na trợn tròn mắt phân biệt hồi lâu trong màn đêm, mới kinh hãi nhận ra những vật thể nhỏ bé treo ở rìa "đất liền thép" kia lại chính là chiến cơ kỵ binh rồng dày đặc.
Nàng há to miệng, mà lúc này vật khổng lồ kia vẫn đang không ngừng tiến lại gần, nàng từ mặt đất không thể nhìn rõ kết cấu tầng trên của vật đó, nhưng vẫn có thể thấy một số tòa tháp cao vút, tường vách đứng sừng sững trên bề mặt vật đó, ánh đèn di chuyển trên thân cự thú, chiếu sáng thân thể thép và quần thể kiến trúc trên lưng nó, cũng chiếu xuống rừng rậm và đồng bằng phía dưới, mà từng tiếng ong ong trầm thấp truyền đến từ trong cơ thể cự thú đó.
Con quái vật khổng lồ đó đáng kính sợ đến thế, trong bầu trời đêm lại có cảm giác tồn tại như vậy, đến nỗi nó gần như hoàn toàn thu hút ánh mắt của Văn Na Bạch Chỉ, nàng rất lâu sau mới nhận ra một chuyện khác——
Thứ đó không phải bay đơn độc trên không, bên cạnh nó còn lơ lửng hơn chục cái bệ chống trọng lực khổng lồ gấp mười mấy lần thậm chí mấy chục lần so với Long kỵ binh thông thường.
Trên mỗi một bệ đá đó, đều được đặt những thứ khác nhau, có kiến trúc hóa dạng bằng thép, có hệ thống vũ khí kỳ quái, có đài liên lạc cao ngất, cũng có nhà máy và trạm binh lực khổng lồ.
Trong đêm đông lạnh giá này, lãnh tụ Tinh Linh Hôi vô cùng chấn động.
Và cùng một thời điểm đó, trong khu vực phòng thủ chiều sâu phía đông của Aulucle, khói thuốc súng gay mũi và mùi thối rữa buồn nôn một lần nữa lan tỏa giữa các dãy núi.
Trống trận vang lên, sấm sét và ngọn lửa cuồng hoan trên mặt đất, quần sơn sắp chìm vào biển lửa, những quái vật ô uế đã quay trở lại.
Những dị biến thể từng rút lui dưới sự kiểm soát của chỉ huy phía sau đã hoàn thành chỉnh đốn và tái biên, trước khi ánh nắng ban mai một lần nữa chiếu rọi dãy núi Ochura, những kẻ địch lớn văn minh từ trong phế thổ tràn ra này đã phát động một cuộc tấn công quy mô lớn nhất kể từ khi cuộc chiến tranh này bùng nổ.
Chiến báo từ các chiến tuyến phản hồi trở về khiến các chỉ huy đứng sau những quái vật này nhận ra điểm đột phá lớn nhất của tuyến phòng thủ phế thổ nằm ở đâu, bọn họ đang tập trung binh lực ưu thế khổng lồ ở tuyến phía tây, mà quần sơn và rừng rậm cổ xưa của O'Cray... đã là một bữa tiệc thịnh soạn nhất trong mắt bọn họ.
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.