Trình Tân vẫn chưa biết có người nhớ tới bộ râu đã không còn tồn tại của mình.
Hàn Đô đốc đã thẩm vấn xong A Sa, người này rõ ràng là kẻ nhu nhược, chỉ trong một đêm đã khai báo toàn bộ quân tình Bắc mà mình biết.
Đáng tiếc tên này không được trọng dụng, thông tin biết rất hạn chế, điểm duy nhất có chút tác dụng là Thường Thắng Vương và phó tướng Nỗ Mô Đôn quan hệ bất hòa.
Trận chiến đêm qua đã khiến mọi người hiểu rõ phương thức tác chiến của quân Liên Bắc.
Binh lính Liên Bắc giỏi tập kích, đơn binh chịu lạnh chịu khổ, cơ động cực nhanh, nhược điểm lại là quân kỷ lỏng lẻo, lương thảo cung ứng không đủ.
Nửa tháng sau, hai bên không xảy ra chiến sự. Bắc Cương hoang nguyên chỉ còn gió lạnh gào thét, cả hai quân đều ẩn mình, sóng ngầm cuộn trào.
Trong thời gian đó, kinh thành gửi thư nhà đến, thông báo Trình Quân đã đỗ đạt kỳ thi mùa thu năm nay, hiện tại đã đến kinh đô.
Ngày hôm đó, Lâm hộ vệ dẫn theo mười hai tên hộ tống, phụng mệnh dẫn đội hộ chuyển đợt lương thảo thứ hai vào doanh trại. Dọc đường đi vững vàng dọc theo quan đạo, khi tới gần ngã rẽ thung lũng hoang, cỏ khô hai bên đột nhiên biến động.
Hàng chục kỵ binh nhẹ liên bắc từ trong thung lũng lao ra, loan đao tuốt vỏ, lao thẳng về phía đoàn lương thực.
Liên Bắc quân quen thói cướp lương quấy nhiễu, không đánh trận ác liệt, chỉ cầu nhanh chóng rút lui.
Lâm Kiêu và những người khác quanh năm luyện võ, phản ứng cực nhanh, lập tức bảo vệ xung quanh xe lương thực.
Liên Bắc binh vốn là tiểu đội cướp bóc tạm thời tập hợp, thấy đánh lâu không thành, liền quyết đoán quay đầu ngựa, theo sâu trong thung lũng lao nhanh rút lui.
Binh lính Chu quốc đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.
Lâm hộ vệ nhìn người Liên Bắc cưỡi ngựa đi xa, bỗng nhiên tâm niệm vừa động, quay đầu phân phó binh lính phía sau một câu.
Sau đó, Lâm hộ vệ gọi tới ba người, chính là ba kẻ từng cùng làm hộ tống ở Trình gia! Bốn người tháo giáp nặng xuống, nhẹ nhàng ra trận, đuổi theo người Bắc.
Bắc Cương hoang dã khắp nơi, người không quen thuộc cực kỳ dễ lạc hướng, nhưng Lâm hộ vệ và những người khác lại như có thần trợ giúp, dọc đường truy tung tìm đến đại bản doanh của đám binh lính liên bắc này.
Nhìn mấy chục doanh trại trong thung lũng, Lâm hộ vệ nén sự kích động trong lòng, đếm sơ qua.
Trong doanh trại có khoảng hơn tám ngàn binh sĩ, chiến mã mấy trăm, giáp trượng đầy đủ, đây là một đội cơ động hoàn chỉnh!
Mấy người trong lòng hiểu rõ, đây chính là phục binh ẩn nấp ở phía bắc, nếu mặc cho họ mai phục lâu dài, ắt sẽ kéo theo toàn quân Đại Chu.
Lâm hộ vệ sai hai đồng bạn lập tức phi ngựa quay về doanh trại chính bẩm báo.
Doanh trại chính của Đại Chu.
Hàn đô đốc nghe tin phát hiện chủ lực ngoại vi địch quân, trong mắt chiến ý nổi lên, chủ động xin chiến, điểm đủ năm ngàn tinh nhuệ. Chỉ nửa canh giờ sau, đại quân Hàn Đô đốc đã phi nước đại tới.
Tiếng tù và đột ngột vang lên, vó ngựa rung đất.
Liên Bắc quân không hề phòng bị, tám ngàn liên tiếp binh tan tác. Cho đến tận sáng, Đại Chu quân đại thắng toàn thắng.
Tin thắng trận truyền về doanh trại chính, sĩ khí toàn quân dâng cao.
Tám ngàn đội quân bị tiêu diệt này chính là chủ lực ngoại vi trực thuộc dưới trướng Thường Thắng Vương.
Tin tức truyền về doanh trại chính phía Bắc, Thường Thắng Vương vô cùng phẫn nộ, đập vỡ chén sành xuống đất. Liên tiếp thất bại khiến hắn vốn dĩ đã phụ bạc đến mất hết thể diện.
Phó tướng Nỗ Đôn thấy vậy, vội vàng lên tiếng xin đi.
"Đại vương tự giữ dũng mãnh, khinh thường quân Chu. Nay liên tiếp tổn thất mấy ngàn binh lực, nếu không nghĩ cách, e rằng còn phải chịu thiệt lớn hơn. Mạt tướng xin xuất binh, nhất định đánh cho Chu tặc một lần đi không trở lại."
Thường Thắng Vương vốn đã vô cùng kiêng dè Nỗ Đôn, cảm thấy lời nói của hắn đầy vẻ mỉa mai, trong lòng hận ý càng thêm đậm. Hiện tại đang là lúc hai quân giao chiến, không tiện phát tác, chỉ có thể cố nén cơn giận.
"Đã như vậy, ngươi dẫn năm ngàn tinh nhuệ, lập tức tập kích doanh trại chính của quân Chu, nhất định phải lật ngược lại một ván!"
Nỗ Mô Đôn nhận lệnh, không tiến quân quy mô lớn, mà đóng quân ở khu vực đệm giao giới giữa hai quân, đi lại quấy rối khắp nơi, đánh xong liền lui, tuyệt đối không ham chiến.
Cách đánh này, không làm tổn hại căn cơ quân Chu, nhưng lại cực kỳ phiền phức.
Các tướng lĩnh Đại Chu đều bị hắn khuấy động đến mức trong lòng uất ức.
Trình Tân nghĩ đến thông tin A Sa cung cấp, bày mưu tính kế: "Chi bằng thử ly gián xem."
Lý Bảo Hòa giỏi nhất là nhìn thấu lòng người, lập tức hiểu rõ dự định của hắn.
Hai người nhìn nhau cười, Hàn đô đốc vẻ mặt ngơ ngác: "Các ngươi nghĩ ra biện pháp gì rồi?"
Lý Bảo Hòa không để ý đến hắn, lập tức viết một phong thư, phái một tên tử sĩ đưa đến doanh trại chính phía Bắc, giao vào tay Thường Thắng Vương.
Trong thư có nhắc đến A Sa bị bắt, nói rằng lúc trước liên tiếp Bắc Dạ tập kích bị tóm, quân Chu vô tình thẩm vấn ra lệnh riêng của Nỗ Mô Đôn, lại ý đồ âm thầm hãm hại A Cát.
Chu quân phát hiện nội tình, không những không làm hại A Sa, ngược lại đối đãi với hắn bằng lễ độ, chi bằng hai bên mỗi bên lùi một bước, để Nỗ Mô Đôn rút quân, Chu Quân nhất định sẽ thả A Cát.
Thường Thắng Vương chỉ do dự một lát rồi xé lá thư, xua tay nói: "Kéo người xuống giết đi."
Tử sĩ không nói một lời bị lôi xuống.
Tướng sĩ tả hữu nghi hoặc: "Đại vương, bọn Chu tặc kia đã nói gì trong thư vậy?"
Thường Thắng Vương hừ lạnh một tiếng: "Chẳng qua là tỏ ra yếu thế cầu xin tha thứ mà thôi." Nhưng lại không nói ra chuyện của A Sa.
Một tiểu tướng lóe lên trong mắt, đêm đó một phong thư liền được đưa đến tay Nỗ Mô Đôn.
——Đại vương Chu Quân gửi tin, nghi ngờ.
Nỗ Mô Đôn không để tâm, ngược lại còn tưởng rằng hành động gần đây của mình khiến Chu Quân khiếp sợ.
Sau khi gửi thư xong, Lý Bảo Hòa lại chọn ra một người lính đã sớm được chứng thực là tâm phúc của Nỗ Mô, cố ý cho hắn cơ hội trốn thoát.
Sau đó, dưới sự lục soát tưởng chừng nghiêm ngặt của doanh trại Đại Chu, tâm phúc vô tình nghe lén được kế hoạch liên thủ với Thường Thắng Vương và trừ khử Nỗ Mô Đôn.
Tên tâm phúc này biết Thường Thắng Vương kiêng dè chủ tử, lập tức trong lòng khẽ động.
Sau đó hắn thuận lợi trốn về doanh trại Liên Bắc, sau khi nghe ngóng được vị trí của Nỗ Mô Đôn liền vội vã chạy đến ngay trong đêm, đem tất cả những gì đã nghe trong trướng quân Chu báo cáo.
Nỗ Mô Đôn thấy hắn quả thực chịu đủ mọi tra tấn, trên đường chạy trốn càng kinh tâm động phách, trong lòng đã tin hơn phân nửa. Lại liên tưởng đến tin tức trước đó nhận được Thường Thắng Vương và Đại Chu Nguyên Soái có thư từ qua lại, còn gì không hiểu nữa?
Đợi ba ngày sau, doanh trại chính áp tải lương thảo tới, chỉ còn lại một nửa ngày thường, Nỗ Mô Đôn càng thêm lửa giận ngút trời.
Hắn cười lạnh trong lòng, hai quân giao chiến, Thường Thắng Vương lại chỉ lo ân oán cá nhân, tâm địa hẹp hòi, không chút dung thứ. Bản thân hắn lập vô số chiến công cho Liên Bắc, lại bị hắn cố ý chèn ép như vậy.
Loại người này, căn bản không xứng làm thống soái một quân đội.
Do dự mãi, Nỗ Mô Đôn cân nhắc lời nói, viết một phong thư gửi đến Liên Bắc Kinh Đô.
Thấy địch quân đã tự loạn, đúng là thời cơ tốt nhất để Đại Chu ra tay.
Trình Tân chọn Lâm hộ vệ cùng một đám binh sĩ thân thủ nhanh nhẹn, học vài câu tiếng Liên Bắc, thay y phục của quân Liên bắc, lặng lẽ lẻn vào tuyến đường vận lương thực phía bắc liên tiếp.
Liên Bắc quân cũng giống như Chu quân trước đó, hoảng sợ thất thố với cuộc cướp bóc bất ngờ, tệ hơn là những người này đều nói tiếng Liên phương, bọn hắn vậy mà bị chính mình cướp mất!
Thật là khó tin.
Trình Tân hành sự kín đáo, không tham lam nhiều, cũng sẽ không giết cướp áp tải binh, nửa tháng đắc thủ hơn mười lần.
Quân áp tải về đương nhiên báo cáo đúng sự thật: Thuộc hạ Nỗ Mô Đôn tự ý cướp bóc lương thảo, làm rối loạn quân kỷ.
Thường Thắng Vương đương nhiên nghi ngờ Nỗ Mô Đôn, dù sao hiện tại toàn quân thiếu lương thảo nhất chính là hắn. Hắn giận không thể kiềm chế, một ngày mấy đạo quân lệnh ban xuống, ra lệnh cho Nữu Mỗ Đôn lập tức dẫn binh xuất chiến, cường công doanh trại chủ lực của Đại Chu.
Thậm chí còn tuyên bố, nếu dám dời sang không chiến tranh, thì sẽ tước bỏ binh quyền của họ, trị tội kéo chậm thời cơ quân đội.
Khi quân lệnh được đưa đến tay Nỗ Mô Đôn, hắn đã thiếu lương thực ba ngày, chỉ có thể miễn cưỡng chống đỡ qua ngày.
Giờ phút này nhìn thấy đạo quân lệnh giả mạo này, há chỉ lòng như tro nguội.
Từ Kinh Đô đến đây, một chuyến đi về cần khoảng mười ngày, mà Thường Thắng Vương là em ruột của hoàng thượng, ý chỉ cuối cùng hắn chờ đợi là triều đình trách cứ Thường thắng Vương, hay là chính mình?
Hắn vốn cùng Thường Thắng Vương thù hận sâu nặng, lòng đầy nghi kỵ. Nay lại thấy chủ soái không chỉ khấu trừ lương thảo, mà còn bất chấp sinh tử của năm ngàn tướng sĩ dưới trướng, cưỡng ép buộc quân mệt mỏi tử chiến, vừa đau đớn vừa phẫn nộ.
Hắn chỉ cho rằng Thường Thắng Vương đã sớm không dung thứ cho mình, một lòng muốn mượn tay Chu quân để triệt để tiêu diệt bản thân.
"Đã muốn ta chết, ta liền tử trận trước trận! Nhưng tại sao phải bắt ta chôn vùi năm ngàn hảo nam nhi ở Bắc Liên?"
Trong cơn bi phẫn, Nỗ Mô Đôn không còn chút do dự nào nữa, lập tức điểm đủ năm ngàn tinh nhuệ toàn bộ, rút doanh xuất binh, bất chấp tất cả, xông thẳng đến chủ doanh Đại Chu cường công mà tới.
Hắn ôm ý chí tử chiến, dẫn theo binh sĩ đói khát nhiều ngày, liều lĩnh phát động trận quyết chiến chính diện.
Hai quân giao phong, kết cục đã được định sẵn từ lâu.
Nỗ Mô Đôn liều chết xông pha, cuối cùng không thể cứu vãn, tử trận trước trận.
Đây là trận chiến nhẹ nhàng nhất trong quân đội Đại Chu.