Năm thứ hai mươi tư, Khang Hi bảy mươi bảy tuổi.
Năm nay, họ dừng chân tại một hành cung ven sông ở Giang Nam.
Thân thể Khang Hi ngày một yếu đi.
Những căn bệnh cũ từ thuở thiếu thời chinh chiến, quanh năm tuần thú, đêm qua xử lý chính trị đã rơi xuống, đến cuối đời đều phát tác.
Những ngày này, cảm giác mệt mỏi không thể xua tan, ngay cả đứng dậy đi lại cũng phải nhờ cung nhân dìu đỡ.
Thái y thay phiên nhau bắt mạch, đơn thuốc đổi từng tờ một, nhưng khởi sắc lại cực kỳ nhỏ bé.
Khang Hi trong lòng hiểu rõ, thời gian thuộc về hắn không còn nhiều nữa.
Nhưng hắn không hề hoảng sợ.
Đời này, hắn đăng cực nắm quyền hành thiên hạ, tự tay bồi dưỡng ra trữ quân đạt chuẩn; sau khi thoái vị, lại cùng người mình yêu, bước khắp sơn hà thời niên thiếu ngưỡng mộ nhưng không rảnh đến.
Những việc cần làm đều đã viên mãn. Thứ duy nhất không thể buông bỏ, chỉ có A Ly.
Buổi chiều, Khang Hi phái người truyền tin, triệu Ung Thân Vương Tự Khâm đến hành cung Giang Nam.
Tự Khâm nhận được triệu tập, rất nhanh liền khởi hành chạy tới.
Những năm này hắn vẫn đi du học khắp nơi, nghiên cứu điển tịch Phật đạo, thăm dò học vấn của trăm nhà, ra khơi tìm kiếm phong vật dị vực.
Đối với chuyện Hoàng A Mã sau khi thoái vị, mang theo Hoàng Ngạch Nương quanh năm du lịch, hắn đã sớm không còn lạ nữa, chỉ là nhớ lại, vẫn cảm thấy khó tin.
Vị đế vương năm đó có tính khống chế cực mạnh, ngay cả hoàng tử mỗi ngày cũng phải hỏi han kỹ lưỡng, lại có thể dứt khoát giao ra hoàng quyền, hơn nữa sau khi buông quyền không còn can thiệp vào triều đình dù chỉ một chút.
Lúc mới nghe nói, Tự Khâm thậm chí còn nghi ngờ mình nghe nhầm.
Lâu dần, mới từ từ chấp nhận—— Hoàng A Mã, thật sự đã thay đổi.
Khi Tự Khâm bước vào hành cung, A Ly đang chơi đùa trong hậu hoa viên.
Nàng mới nhìn trúng chiếc thuyền nhỏ cơ quan do thợ thủ công Giang Nam chế tạo, đang đứng bên bờ ao, bảo Ngụy Châu cùng nàng thử nước.
Tự Khâm đi vào, cúi người hành lễ.
"Nhi thần thỉnh an Hoàng A Mã."
Khang Hi dựa vào gối mềm, hơi nâng tay.
"Đứng dậy đi."
Tự Khâm đứng thẳng người, ánh mắt rơi trên mặt Khang Hi, trong lòng nặng trĩu.
"Hoàng A Mã, thân thể của ngài..."
Khang Hi cười nhạt, thần sắc bình thản.
"Thân thể của trẫm, trong lòng đã rõ."
"Hôm nay gọi ngươi tới, có mấy câu muốn gửi gắm cho ngươi."
Tự Khâm thần sắc nghiêm túc.
"Hoàng A Mã xin phân phó."
Khang Hi trầm mặc một lát, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ.
Trong vườn hoa bay tới tiếng cười trong trẻo của A Ly, nàng đang chỉ huy Ngụy Châu bày biện đồ đạc, âm thanh vui vẻ truyền qua khung cửa sổ vào.
Nghe tiếng cười đó, lông mày Khang Hi cũng trở nên dịu dàng.
"Lão Tứ."
"Nhi thần ở đây."
"Sau khi trẫm đi, ngươi hãy chăm sóc mẫu thân con nhiều hơn."
Tự Khâm lập tức gật đầu: "Đây là việc trong phận sự. Mẫu thân là mẫu thân của nhi thần, nhi tâm nhất định sẽ tận tâm."
Khang Hi khẽ lắc đầu.
"Trẫm nói, không phải cái này."
Tự Khâm lộ vẻ nghi hoặc.
Khang Hi nói chậm rãi, từng chữ một nói:
“A Ly không thích quy củ rườm rà, cũng không chịu được quản thúc. Những năm này theo trẫm du lịch khắp nơi, sớm đã quen với việc không câu nệ.”
“Trẫm không còn nữa, ngươi đừng nhốt nàng trong hành cung, càng không cho phép người khác lấy danh phận Thái Hậu trói buộc nàng.”
Tự Khâm chăm chú lắng nghe, ghi nhớ thật kỹ.
"Nàng muốn đi đâu, liền sắp xếp người hộ tống. Dù có muốn ra biển, cũng tùy theo ý nàng."
"Chỉ cần nàng vui mừng, mọi việc đều chiều theo ý nàng."
“Nhi thần đã ghi nhớ.” Tự Khâm đáp lời, vốn tưởng rằng lời dặn dò đến đây là kết thúc.
Không ngờ Khang Hi lại lên tiếng: "Còn một việc nữa."
"Hoàng A Mã xin cứ nói."
Khang Hi lặng lẽ nhìn hắn, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng:
"Sau khi trẫm qua đời, nếu A Ly gặp phải người hợp ý, muốn có người bầu bạn, các ngươi đừng ngăn cản."
Tự Khâm bỗng sững sờ, ngước mắt nhìn Khang Hi, gần như nghi ngờ mình nghe nhầm.
"Hoàng A Mã?"
"Sao thế?"
Tự Khâm nhất thời thất thố, giọng hơi ngưng lại: “Ý của ngài là... Nếu sau này mẫu thân muốn tái giá?”
Khang Hi chậm rãi gật đầu: “Vâng.”
Tự Khâm cứng đờ tại chỗ, nhất thời không nói nên lời.
Rất nhiều chuyện cũ đột nhiên ùa về trong lòng.
Trước kia Ngạch nương ở trên đường nhìn thêm nam tử tuấn tú một chút, Hoàng A Mã cũng có thể buồn rầu hồi lâu. Ngay cả đứa con này của hắn, nếu nói nhiều với Ngạc nương vài câu, hoàng A mã đều sẽ âm thầm không vui. Có lần mẫu hậu khen ngợi cơ quan đồ chơi tinh xảo, sắc mặt Hoàng a mã liền trầm xuống.
Kẻ có tính chiếm hữu cực mạnh như vậy, nay lại đích thân dặn dò, sau khi chết không cần ngăn cản A Ly tìm người bầu bạn khác sao?
Tự Khâm thực sự khó mà hiểu nổi.
"Hoàng A Mã, ngài thật sự có ý định như vậy sao?"
Khang Hi khẽ thở dài.
"Trẫm lúc trẻ, tự nhiên là không muốn."
"Đừng nói nàng tìm người khác, dù ánh mắt nàng dừng lại trên người nam tử khác một chút, đáy lòng trẫm cũng sẽ chua xót khó chịu."
Tự Khâm lặng lẽ gật đầu, lời này không sai.
Khang Hi nhìn ra ngoài cửa sổ ánh sáng rực rỡ, tiếp tục nói:
"Nhưng giờ trẫm đã già rồi."
"Những năm này cùng nàng đi khắp núi sông, trẫm chậm rãi nghĩ thông suốt."
"A Ly không giống những cô gái bình thường. Nàng thích náo nhiệt, thích những thứ mới mẻ."
"Nếu trẫm đi trước một bước, nàng còn có năm tháng, chẳng lẽ muốn nàng vì trẫm mà cô độc một mình, tuế Tuế Cô Tịch?"
Tự Khâm im lặng không nói.
Khóe môi Khang Hi hiện lên ý cười nhạt: “Nếu nàng nguyện ý nhớ trẫm, trẫm tự nhiên vui mừng.”
Lời nói hơi ngừng lại, ánh mắt hắn thêm vài phần nghiêm túc.
"Chỉ là người đó, nhất định phải thật lòng đối đãi với nàng. Nếu có kẻ nào dám khi dễ nàng, ngươi là con trai không thể khoanh tay đứng nhìn."
Tự Khâm lấy lại tinh thần, trịnh trọng khom người: “Hoàng A Mã yên tâm. Nhi thần tuyệt đối sẽ không để cho mẫu thân chịu ủy khuất.”
Khang Hi hài lòng gật đầu.
Tự Khâm đứng trước giường, tâm tư hồi lâu không thể bình ổn.
Hắn nghiên cứu vô số Phật điển đạo thư, từng thấy qua đủ loại kỳ nhân dị sĩ, nhưng đến hôm nay mới phát hiện, điều khiến hắn cảm thấy khó tin nhất lại chính là Hoàng A Mã đời này của mình.
Những người từng mạnh mẽ đến nhường nào, giang sơn, quyền bính, con cháu đều nắm chặt trong lòng bàn tay.
Sau khi gặp A Ly, lại từng chút một trút bỏ chấp niệm, biến thành bộ dạng như bây giờ.
Vì đi cùng nàng du ngoạn sơn hà, cam nguyện từ bỏ hoàng vị; lúc tạm thời, ngay cả sau này nàng có thể tìm được lương nhân hay không, cũng cẩn thận tính toán thỏa đáng.
Tự Khâm thầm cảm khái trong lòng.
Hoàng A Mã đây đâu chỉ là thiên vị tầm thường?
Rõ ràng là một kẻ si tình hoàn toàn, không thể cứu vãn, chỉ là vẫn kém mình rất nhiều, cũng không có may mắn của chính mình, bản thân và Hoan Hoan là hai tình tương duyệt, Hoàng A Mã và A Ly, Vương A mã chỉ chỉ còn lại một đoạn đồng hành trong cuộc đời của A Li.
Khang Hi thấy hắn im lặng hồi lâu, mở miệng hỏi: "Lão Tứ, ngươi đang nghĩ gì vậy?"
Tự Khâm hoàn hồn, vội vàng thu liễm tâm tư, chắp tay đáp lời:
"Nhi thần chỉ cảm khái, mấy năm nay Hoàng A Mã biến hóa thực sự quá lớn."
Khang Hi khẽ cười một tiếng.
"Người sống một đời, luôn phải có chút linh hoạt."
"Trẫm thời trẻ, không buông bỏ được hoàng quyền. Về sau mới hiểu, thiên hạ dù rộng lớn đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là thế giới an cư."
"Trẫm từng làm đế vương, nhìn qua vạn dặm giang sơn, đã không còn tiếc nuối nữa."
Hắn lại ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Bên bờ ao, A Ly đang vỗ tay reo hò.
Nghĩ lại, con thuyền nhỏ cơ quan kia cuối cùng cũng nổi trên mặt nước một cách vững vàng, nàng hớn hở gọi Ngụy Châu cùng đến xem.
Ánh mắt Khang Hi dịu dàng bao bọc lấy bóng dáng tươi sáng kia, khẽ nói với Tự Khâm:
"Lão Tứ, ngươi nhìn nàng xem."
Tự Khâm nhìn theo ánh mắt.
A Ly trong vườn cười tươi rói, nàng vẫn như lúc mới vào hoàng cung năm xưa.
Thanh âm Khang Hi nhẹ nhàng, rơi vào trong không khí: “Nàng vui vẻ như vậy, liền tốt rồi.”
Tự Khâm im lặng một lát, chậm rãi đáp: "Vâng."
Khang Hi thu hồi ánh mắt, nhìn về phía con trai, thần sắc trịnh trọng:
“Nhớ kỹ mỗi một câu trẫm nói hôm nay. Đừng để cho nàng chịu ủy khuất, càng không nên để bất luận kẻ nào vây khốn nàng.”
Tự Khâm cúi người thật sâu, hành lễ đáp ứng:
"Nhi thần, khắc cốt ghi tâm."
Tảng đá lớn trong lòng Khang Hi rơi xuống.