Trong bộ chỉ huy viễn chinh phía bắc Bình Mãn Nạp, Đỗ Duật Minh nhận được ba bản điện báo.
Một phần là tình báo chuyển từ Sơn Thành: Nhật quân đang tăng cường binh lực về hướng Bình Mãn Nạp, hai sư đoàn Xiêm La đã tiến lên phía bắc, Sư đoàn thứ mười tám sắp đến gần Nhân An Khương.
Hai phần còn lại là báo cáo hành quân: Lực lượng chủ lực của quân thứ sáu ở phía đông đang di chuyển về hướng Bình Mãn Nạp, quân số 66 phía tây cũng đang tiến về phía Bình Mạn Nạp.
Nếu mọi việc thuận lợi, hai lộ viện quân có thể trong vài ngày đã đến vùng ngoại vi Bình Mãn Nạp.
Đỗ Duật Minh xem xong mấy bản điện báo này, đi đi lại lại trong bộ chỉ huy vài vòng.
Viện quân sắp đến, nhưng tốc độ vẫn quá chậm.
Chủ lực viễn chinh quân tại Bình Mãn Nạp đánh năm ngày, thương vong vượt quá sáu ngàn người, đạn dược chỉ còn chưa đầy bốn phần.
Nếu Nhật quân phát động đợt tấn công mới trước khi viện binh đến, hắn lấy gì mà chống đỡ?
Hắn đi đến trước bản đồ, nhìn tuyến đường hành quân của viện binh được đánh dấu ở phía đông và phía tây.
Quân đoàn 6 xuất phát từ Điền Đông, dọc đường toàn là đường núi, xe tải không đi được, chỉ có thể dựa vào la ngựa và bộ hành, nhanh nhất cũng phải mất một tuần mới tới nơi.
Quân 66 xuất phát từ Điền Tây, đi theo con đường xuyên tới Mật Chi Na, tốc độ nhanh hơn một chút nhưng cũng cần ba bốn ngày.
Ba bốn ngày, Sư đoàn số 5 Nhật quân phải mất một tuần mới đến mức bình ổn, từ thời gian mà xem, vẫn còn kịp.
Tuy nhiên để phòng ngừa bất trắc, anh ta cầm điện thoại lên, gọi đến bộ chỉ huy Sư đoàn 200.
"Này này, Đới sư trưởng, bên phía ngài đã chuẩn bị xong chưa?"
"Chuẩn bị xong rồi, các đoàn đã thu gom xong xuôi, thương binh cũng sắp xếp xong."
"Tốt, ngươi điều đến tiền tuyến phòng thủ cố định, không có lệnh của ta thì không được rút lui. Sư đoàn 22 mới và Sư viện 96 chỉnh đốn tại chỗ, tranh thủ bổ sung đạn dược và lương thực. Viện quân sẽ sớm tới, chúng ta phải trụ vững thêm một thời gian nữa."
"Vâng."
Sau khi điện thoại cúp máy, Đỗ Duật Minh đứng trước cửa sổ, nhìn bầu trời bên ngoài dần tối sầm lại.
Bình ổn và trấn thủ năm ngày, còn phải tiếp tục phòng thủ, viện quân của hai bên vẫn đang trên đường.
Trận chiến này đánh đến nay, đã không còn là so xem ai có thể đánh nhau hơn trên chiến trường hiện tại, mà là đang so tài viện binh và hậu cần của ai lợi hại hơn.
Hắn quay người lại, nói với La Hựu Luân:
"Báo cho ủy viên Tưởng, quân Nhật chính diện Bình Mãn Nạp đã ngừng tấn công, chuyển sang thế phòng thủ. Bộ ta trải qua năm ngày kịch chiến, thương vong hơn sáu ngàn, đạn dược khẩn cấp, lương thảo thiếu hụt. Nhưng viện quân đang đến, chức bộ quyết tâm tiếp tục cố thủ Bình Dung Nạp, đợi viện binh đến nơi sẽ phát động phản công. Xin uỷ ban đốc thúc hai lộ viện vệ Đông và Tây tăng tốc tiến lên, cũng như tốc độ vận hành vật tư phải nhanh, nhanh và nhanh."
"Vâng."
Sau khi điện báo được gửi đi, Đỗ Duật Minh ngồi trên ghế, lấy hộp thuốc lá ra, bên trong chỉ còn lại điếu thuốc cuối cùng.
Hắn châm lửa, hít một hơi, nhìn làn khói từ từ tan ra trong sở chỉ huy mờ tối.
Bên ngoài bắt đầu đổ mưa nhỏ, tựa như làn sương mỏng mờ ảo che khuất cả bầu trời.
Từ ngày 26 tháng 4 đến ngày mùng 5, trong chín ngày, toàn bộ chiến trường Myanmar như một nồi dầu đang từ từ đun nóng.
Tiếng súng đạn ở tiền tuyến Bình Mãn Nạp đã dừng lại, nhưng sợi dây trong không khí vẫn luôn căng cứng, không ai dám lơ là.
Trên trận địa của Sư đoàn 21 mới, binh lính nhân lúc đêm tối bò ra từ chiến hào, chuyển vận thương binh về phía sau.
Dân phu khiêng cáng không đủ dùng, thương binh nhẹ tự chống gậy đi, người bị thương nặng bị cồng hoặc dùng ván cửa nâng lên, từng người một di chuyển về phía bắc.
Trong chiến hào tích tụ một lớp mưa nông, trộn lẫn bùn lầy và máu tươi, giẫm chân xuống dính nhớp nháp.
Đỗ Duật Minh di chuyển bộ chỉ huy về phía trước vài cây số, đặt trong tầng hầm của một nhà trọ trong thành phố Bình Mãn Nạp.
Tầng hầm không lớn, trên tường treo đầy bản đồ, bàn chất đầy điện báo và tài liệu, trong góc dựng hai chiếc điện thoại, tiếng chuông suốt ngày vang lên không ngừng.
Hắn sai người dựng một chiếc giường hành quân ở góc phòng, buồn ngủ thì dựa vào chợp mắt một lát, tỉnh dậy liền tiếp tục xem điện báo.
Điện báo từ hai lộ viện quân Đông Tây ngày càng thúc giục gấp bội.
Quân thứ sáu từ Điền Đông đi về phía Miễn Đông, dọc đường toàn là đường núi, xe tải không thể đi được, la ngựa không đủ dùng, nhiều binh lính chỉ có thể vác đạn dược và lương thực đi bộ.
Quân trưởng Cam Lệ Sơ hồi điện nói quân đội đã qua cành đông, tốc độ nhanh hơn dự kiến, ít thì ba bốn ngày là có thể đến vùng ngoài bình mãn nạp.
Đỗ Duật Minh xem xong điện báo, dùng bút chì đỏ vạch một đường dài dưới ba chữ "bốn bốn ngày", ném điện tín trở lại góc bàn.
Quân 66 xuất phát từ Điền Tây, đi theo con đường thẳng tới Mật Chi Na, tình hình đường sá tốt hơn tuyến Đông một chút, quân tiên phong đã chuyển hướng qua Mạn Đức Lặc, đang di chuyển nhanh chóng về phía Bình Mãn Nạp.
Ngày 1 tháng 5, Sư đoàn 28 tân biên quân của Lục Thập Lục đã đến trước tiên vị trí tập kết cách Bình Mãn Nạp hai mươi cây số phía bắc.
Đỗ Duật Minh tự mình ngồi xe Jep đi xem thử, Sư Tề này trang bị đầy đủ nhân viên, có hơn một vạn một ngàn người, trang phục tuy không bằng chủ lực của quân đoàn thứ năm, nhưng thắng ở chỗ là quân đội sinh lực, binh lính tinh thần phấn chấn, sĩ quan giọng lớn.
Hắn lập tức hạ lệnh cho Sư đoàn 28 mới thay thế một phần phòng tuyến của Sư đội 96, để Sư viện 16 rút lui nghỉ ngơi.
Ngày 2 tháng 5, một sư đoàn tiên phong của quân thứ sáu cũng đã đến phía đông Bình Mãn Nạp.
Cam Lệ Sơ tự mình ngồi một chiếc Jep xe vào thành, gặp Đỗ Duật Minh.
Hai người nhốt trong sở chỉ huy trò chuyện hơn một tiếng đồng hồ, lúc ra ngoài sắc mặt đều không mấy dễ coi.
Quân đội của Cam Lệ Sơ tuy đã đến, nhưng vũ khí hạng nặng không đủ, chỉ có sáu khẩu pháo núi, đạn pháo cũng không nhiều.
Đỗ Duật Minh tuy rất bất mãn, nhưng cuối cùng cũng không nói gì thêm, để hậu cần điều chuyển một đợt kho chứa đầy trong thành cho quân thứ sáu.
Nhưng kho dự trữ bên mình cũng sắp cạn kiệt rồi.
Đỗ Duật Minh gọi trưởng phòng hậu cần đến hỏi chuyện, ánh đèn tầng hầm vàng vọt, không khí tràn ngập mùi khói.
Trưởng phòng hậu cần họ Trần, mặc quân phục dính đầy nước mưa, tay cầm cuốn sổ sách dày cộp, hắn bước nhanh đến trước bàn, đứng nghiêm chào.
"Trần trưởng phòng, tình hình tiêu hao đạn dược và lương thảo tiền tuyến, ngài cứ nói thật đi."