Nhân viên điện báo trong phòng liên lạc vừa dịch xong điện tín, là tin tức khẩn cấp mà nhân viên tình báo viễn chinh quân vừa truyền về.
Hắn cầm lên xem một lần, lại xem thêm một lượt, rồi chậm rãi đặt lên mặt bàn.
Nội dung điện báo nói: Hướng Nhân An Khương, quân chính phủ tạm thời Nam Hoa một lữ đoàn tấn công quân Nhật đang vây khốn quân Anh Miến vào sáng ngày mười sáu tháng tư. Đến đêm đó, hơn ba nghìn người của Liên đội Sư đoàn 214 thuộc quân Mặt Trời đã bị tiêu diệt toàn bộ. Hơn bảy nghìn tàn quân Sư viện số Một Anh Miễn thành công đột phá vòng vây, đang rút lui về hướng Ấn Độ. Thiết bị ruộng dầu Nhân Miên còn nguyên vẹn, đã được quân Chính phủ lâm thời của Nam Trung tiếp quản.
La Hựu Luân đứng bên cạnh cũng xem xong nội dung tình báo, im lặng chờ Đỗ Duật Minh mở lời.
Qua một hồi lâu, Đỗ Duật Minh mới dời ánh mắt khỏi điện báo, không nói một lời đi về đại sảnh nghị sự, đến trước bản đồ tác chiến treo trên tường.
Ngón tay hắn rơi vào vị trí Nhân An Khương, dừng lại vài giây, rồi trượt về phía đông đến mức Bình Mãn Nạp.
"Một lữ đoàn, tiêu diệt toàn bộ một liên đội của Nhật Quân, còn chỉ mất một ngày. Lư Lăng Tiêu này rốt cuộc có bao nhiêu lá bài tẩy?"
La Hựu Luân thăm dò hỏi: "Quân Tọa, bên Nhân An Khương đã bị dọn dẹp sạch sẽ, áp lực tuyến Tây giảm bớt, đoàn quân Nhật thứ năm mươi lăm chính diện chúng ta sẽ không còn sự che chắn của sườn, đây là một cơ hội!"
Đỗ Duật Minh xoay người lại, liếc nhìn hắn một cái. "Cơ hội gì?"
“Nếu Sư đoàn thứ năm mươi lăm tiếp tục tiến về phía bắc, phía tây của hắn sẽ hoàn toàn bại lộ. Nếu chúng ta có thể chống đỡ chính diện Bình Mãn Nạp, lại mời Nam Hoa từ hướng Nhân An Khương ra một đội quân, đánh về hướng đông là có khả năng cướp đường lui của Sư Đoàn thứ 55, kẹp đánh hai mặt.”
"Sao? Ngươi tưởng Lư Lăng Tiêu là người mà ngươi có thể điều động sao? Hắn ngay cả điện báo của ủy trưởng Tưởng cũng thích không về, sẽ nghe ý chúng ta xuất binh?"
La Hựu Luân lập tức ngậm miệng lại, không lên tiếng nữa.
Đỗ Duật Minh lại đi đến trước bàn ngồi xuống, xem lại điện báo một lần nữa.
“Chuyển phần điện báo này cho Ủy trưởng Tưởng, đồng thời gửi một bức điện tín cho Nam Hoa, thỉnh cầu chính quyền tạm thời của Nam Trung cho phép các bệnh nhân viễn chinh đi qua Lạp Thú tiến vào trong nước.”
"Vâng."
Điện báo gửi đi chưa đầy nửa tiếng, Nam Hoa đã truyền đến hồi điện.
Phó tổng tư lệnh Đỗ, thương binh và nhân viên hậu cần viễn chinh có thể di chuyển đến Bảo Sơn qua Lạp Thú, đường cao tốc Điền Miễn thông suốt không trở ngại, thông qua không bị cản trở. Chính phủ tạm thời Nam Hoa sẽ cung cấp viện trợ lương thực và dược phẩm cần thiết, đồng thời cho phép quân viễn tuyển thiết lập trạm trung chuyển tạm tại Lạp Trấn.
Đỗ Duật Minh xem xong hồi điện, thở dài một hơi thật dài.
Ít nhất đường lui vẫn không có vấn đề gì.
Khi tin tức truyền đến Sơn Thành, trong thư phòng của dinh thự Hoàng Sơn, ủy trưởng Tưởng đang phê duyệt các loại báo cáo.
Chủ nhiệm phòng thị tùng gõ cửa đi vào, đặt một bức điện tín ở góc bàn, nhẹ giọng nói là chuyển từ Bộ Tư lệnh Viễn chinh quân.
Ủy viên trưởng cầm lên xem một lần, đôi mắt hơi co lại.
Hắn đặt điện báo lên mặt bàn, ngón tay gõ nhẹ vài cái lên giấy, trên mặt không nhìn ra biểu cảm gì.
"Gọi Hà Ứng Khâm và Từ Vĩnh Xương đến."
Nửa tiếng sau, Bộ trưởng Quân chính Hà Ứng Khâm và Bộ Trưởng Quân lệnh Từ Vĩnh Xương lần lượt đến thư phòng, ông đưa điện báo cho hai người truyền đọc.
Hà Ứng Khâm xem xong cũng có chút kinh ngạc: “Trận này của Nam Hoa quân quả thực rất hay, một lữ đoàn Nhật quân một liên đội, tiêu diệt toàn bộ trong vòng một ngày, còn giải cứu được hơn bảy ngàn quân Miến thức Anh. Người Anh đánh ở Myanmar gần hai tháng, ngay cả một trận thắng tử tế cũng chưa từng đánh qua.”
Từ Vĩnh Xương nhận điện báo xem xong, đẩy gọng kính, không vội nói gì.
Ủy viên Tưởng dựa lưng vào ghế, cầm chén trà trước bàn uống một ngụm.
"Đái Xuân Phong đã báo cáo trước, nói rằng binh lực của Lư Lăng Tiêu ở Miến Bắc khoảng tám đến mười vạn. Giờ xem ra con số này e là quá bảo thủ. Một lữ đoàn mà đã có sức chiến đấu như thế này, hắn rốt cuộc có bao nhiêu lữ viện như vậy?"
Hà Ứng Khâm và Từ Vĩnh Xương nhìn nhau, đều không tiếp lời.
Hắn cũng không trông mong họ có thể trả lời, đứng dậy đi đến trước tấm bản đồ treo trên tường, ánh mắt từ Miến Bắc di chuyển về phía nam.
Lạp Tuất, Mạn Đức Lặc, Đông Chi, Nhân An Khương, những địa danh này đều được khoanh bằng bút chì đỏ, bên cạnh đánh dấu ước tính binh lực của chính phủ tạm thời Nam Hoa.
“Quân viễn chinh ở Bình Mãn Nạp đối đầu với đoàn Sư đoàn số 55 của quân Nhật đều có vẻ chật vật, hắn thì hay rồi, phái một lữ khách ra ngoài ăn sạch một liên đội của Nhật quân, ruộng dầu của Nhân An Khương cũng rơi vào tay hắn.”
Hắn nói với vẻ thâm ý: "Người này, tương lai e là khó xử lắm rồi."
Hà Ứng Khâm thăm dò hỏi: "Vum ghế, có nên bảo Đới Xuân Phong bên kia khẩn trương điều tra kỹ lai lịch của hắn không? Đặc biệt là binh lực và vũ khí trang bị của ông ta, rốt cuộc từ đâu mà ra?"
Ủy trưởng Tưởng lắc đầu.
"Điều tra lâu như vậy, đã tra ra được gì rồi? Súng của hắn từ đâu mà có, đạn từ đó lấy, tiền từ nơi nào mà ra, ngươi điều tra rõ chưa?"
Hà Ứng Khâm không nói gì nữa.
Từ Vĩnh Xương ở bên cạnh lúc này lên tiếng: "Thẩm tọa, điều quan trọng nhất hiện tại vẫn là đường lui của quân viễn chinh, Bình Đảm Nạp có giữ được hay không thì chưa nói, một khi muốn rút lui, Lạp Thú là lối đi duy nhất có thể nhanh chóng quay về. Lư Lăng Tiêu đã đồng ý để quân Viễn Chinh làm bị thương binh quá cảnh, thậm chí còn viện trợ, chứng tỏ tạm thời hắn sẽ không làm khó chúng ta. Còn những thứ khác, đợi kháng chiến kết thúc rồi hãy nói."
Ủy ban Tưởng gật đầu, sắc mặt dịu đi đôi chút.
“Gửi điện báo cho Đỗ Duật Minh, quân thứ năm cố thủ Bình Mãn Nạp, tàn quân sư đoàn 20 được điều đến phía bắc Bình Hãn Nạp nghỉ ngơi, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng rút lui về phía Bắc bất cứ lúc nào. Ngoài ra, gửi một bức điện tín cho phía Hoa Nam, cảm ơn họ đã hỗ trợ quân viễn chinh, cách nói khách khí hơn một chút.”
"Vâng."
Hà Ứng Khâm và Từ Vĩnh Xương lĩnh mệnh đi ra ngoài.
Ủy viên trưởng ngồi một mình trong thư phòng, nhìn ra đường chân trời xanh thẳm ngoài cửa sổ, hồi lâu không động đậy.
Tin tức điện báo đã lan truyền trong giới quân chính ở Sơn Thành vào chiều hôm đó.
Có người vỗ tay tán thưởng, nói Lư Lăng Tiêu đã thay người Hoa Quốc nở mày nở mặt, có người chua chát nói hắn vận may tốt, nhặt được tiện nghi chạy trốn của quân Anh, đủ mọi lời đều có.
Thậm chí còn có người ám chỉ Tưởng Ủy ban Tưởng, có nên thương lượng với chính quyền tạm thời ở Nam Hoa về chuyện mỏ dầu Nhân An Khương hay không, dù sao đó cũng là tài nguyên của Miến Điện, quân viễn chinh nhập vào tưởng tượng chiến đấu cũng có phần mới đúng.
Ủy viên Tưởng chỉ phẩy tay, không nói thêm lời nào.
Trong lòng hắn rất rõ, những thứ này lọt vào miệng con Thao Thiết Lư Lăng Tiêu này, nếu mình muốn cướp thịt ăn trong miệng nó, không chừng sẽ trở mặt ngay tại chỗ.
Đến tối, người hầu lại đưa tới một bản mật báo của trung thống.
Mật báo viết: Sau khi quân chính phủ tạm thời Nam Hoa chiếm đóng Nhân An Khương, đã phái nhân viên kỹ thuật đến tiếp quản thiết bị mỏ dầu, khôi phục sản xuất chắc không mất bao lâu. Ngoài ra, họ đang điều động binh lực và vật tư gần Mandler, có dấu hiệu tăng quân cho người Khương ở Nhânan.
Xem xong, phê bốn chữ vào mật báo: "Tiếp tục quan sát."
Hắn ném mật báo lên bàn, tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại.
Một lữ đoàn tiêu diệt toàn bộ một liên đội, chiếm đóng mỏ dầu Nhân An Khương, còn tiện tay giải cứu hơn bảy ngàn quân Miến-Mô.
Mà quân viễn chinh do quốc phủ phái đi, ở Đồng Cổ đã liều mạng mười hai ngày, thương vong gần một nửa, cuối cùng vẫn phải rút lui về phía bắc.
Hắn tuy không muốn thừa nhận, nhưng trong lòng hiểu rõ, binh lính dưới trướng Lư Lăng Tiêu này có thể đánh được phần lớn quân đội dưới quyền mình.
Cũng chính vì vậy, hắn càng không yên tâm.