Sáu giờ sáng, tại đại sảnh điều phối tàu hỏa Thái Nguyên.
Cao Kiều Kiện vừa xoa thái dương đang căng cứng, vừa ngáp vừa đẩy cửa phòng điều phối ra.
Bữa rượu tối qua uống thật sự rất sảng khoái.
Hai thùng cá vàng nhỏ đã vào tay, Bùi Lẫm lại cung kính với hắn, không nói một lời thừa thãi. Cao Kiều trở về càng nghĩ càng vui vẻ, thậm chí cảm thấy mình có mắt nhìn người, cuối cùng cũng tìm được một sĩ quan Trung Quốc vừa hiểu quy củ vừa chịu làm việc.
Nhưng hắn vừa đi đến trước bàn làm việc, nụ cười trên mặt liền cứng đờ.
Kỷ lục trực trên bàn viết rõ ràng rành mạch.
Đoàn tàu chở hàng đặc chủng số 408, thời gian đến Thái Nguyên đã trôi qua bốn tiếng đồng hồ.
Đoàn tàu chưa tới.
Dọc theo tuyến không báo.
Ghi chép điều hòa trống rỗng.
Cao Kiều nhìn chằm chằm vào mấy dòng chữ kia, bàn tay xoa thái dương từ từ dừng lại.
"Người đâu?"
Nhân viên trực ban vội vàng đứng dậy.
"Báo cáo Thiếu tá, tạm thời chưa nhận được tin tàu đến."
"Ta hỏi ngươi tàu đâu!"
Cầu cao đột ngột nâng cao giọng.
"Mười mấy toa xe, hàng trăm tấn vật tư quân dụng, dọc đường nhiều nhà ga như vậy, sao có thể ngay cả tin tức cũng không có?"
Nhân viên trực ban trán đổ mồ hôi.
"Đã liên lạc với Trạm Dương Tuyền và vài trạm dọc đường, nhưng điện thoại vẫn chưa được kết nối."
Cao Kiều ngẩn người một chút.
"Không có kết nối?"
"Đúng vậy."
"Tất cả điện thoại?"
"Hiện tại là như vậy."
Cao Kiều chộp lấy ống nghe điện thoại trên bàn, tự mình lắc tay.
"Trạm Tiếp Dương Tuyền! Lập tức!"
Nhân viên trực tuyến bận đến mức mồ hôi nhễ nhại.
Qua nửa ngày, trong ống nghe vẫn không có âm thanh quen thuộc nào truyền đến.
Sắc mặt Cao Kiều càng lúc càng khó coi.
"Nhận tiếp!"
"Đổi đường dây!"
"Tìm đội cảnh bị đường sắt!"
Nhân viên trực tuyến không dám chậm trễ, liên tiếp thử vài số điện thoại nhưng kết quả nhận được lại không có bất kỳ thay đổi nào.
Cầu cao cuối cùng cũng nhận ra sự việc không ổn.
Liệt ngũ số 408 không phải là tàu chở hàng thông thường.
Trên đó chứa thép đặc chủng nhập khẩu Đức, ống thép không khâu, linh kiện súng máy hạng nặng, còn có cả máy phát điện củi quân dụng. Giá trị của những thứ này vượt xa các mặt hàng quân nhu thông thường, thủ tục vận chuyển cũng nghiêm ngặt hơn tàu hỏa bình thường rất nhiều.
Tối qua hắn mới tự tay ký hộ tống văn kiện, sáng sớm hôm nay đã xảy ra vấn đề.
Nếu tàu hỏa chỉ chậm một chút, còn có thể giải thích được.
Nhưng điện thoại dọc theo đường đều không gọi được, ngay cả vị trí cụ thể cũng không có, đây không phải là chậm trễ vận chuyển thông thường.
"Lập tức báo cáo với Hắc Điền Đại Tá!"
Cao Kiều chộp lấy mũ, xoay người bước ra ngoài.
“Ngoài ra, phái người kiểm tra dọc theo tuyến! Ta muốn xem rốt cuộc là trạm nào xảy ra vấn đề!”
Lời còn chưa dứt, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Một trinh sát quân Nhật đầy bụi đất xông vào đại sảnh, mũ lệch sang một bên, giày quân đội dính đầy bùn đất.
"Báo cáo!"
Cầu cao đột ngột xoay người.
"Nói!"
Trinh sát binh thở hổn hển, sắc mặt trắng bệch.
"Phát hiện bất thường ở hướng Vịnh Ngưu Giác!"
"Bất thường gì?"
"Tàu số 408 biến mất rồi!"
Cả đại sảnh điều phối lập tức yên tĩnh.
Cao Kiều nhìn chằm chằm hắn, như thể không nghe rõ.
"Ngươi nói lại lần nữa xem."
Trinh sát nuốt nước bọt.
"Báo cáo Thiếu Tá, nhân viên tuần tra dọc tuyến đã phát hiện ra vật phẩm hộ tống bị bỏ rơi gần vịnh Ngưu Giác, còn có nhiều binh sĩ hoàng quân đang hôn mê. Dọc theo đường sắt không phát động tàu hỏa, cũng không tìm thấy hiện trường tai nạn hoàn chỉnh."
Môi Cao Kiều khẽ động.
"Không có tàu hỏa?"
"Vâng!"
"Không có đầu xe?"
"Không có!"
"Không có toa xe?"
"Không có!"
Cầu cao đột nhiên vỗ một cái lên bàn.
"Baka! Mười mấy toa xe, hàng trăm tấn, ngươi nói cho ta biết không có tàu hỏa?"
Trinh sát binh bị quát đến toàn thân run lên, nhưng chỉ có thể cắn răng tiếp tục báo cáo.
"Nhân viên tuần tra dọc tuyến đã mở rộng phạm vi tìm kiếm, hiện tại vẫn chưa tìm thấy dấu vết của hàng ngũ quân đội số 408."
Cầu cao hoàn toàn đờ đẫn.
Hắn làm việc trong hệ thống đường sắt bao nhiêu năm nay, từng gặp sự cố, cũng từng bị tàu hỏa tập kích.
Nhưng chưa từng nghe nói, một đoàn tàu chở hàng đặc chủng chứa đầy vật tư quân dụng quan trọng có thể biến mất sạch sẽ trong tình trạng không có ghi chép rõ ràng.
Đây là tàu hỏa, không phải hai chiếc xe đạp!
Hơn mười toa xe nối liền với nhau, trước sau có xe máy dẫn đường, dọc đường còn có nhà ga và nhân viên cảnh bị.
Nó rốt cuộc sao lại không có?
Cao Kiều ngồi bệt xuống ghế, môi trắng bệch.
"Nani?"
"Hơn mười đoạn da xe, mấy trăm tấn vật tư, biến mất không dấu vết?"
Hắn giơ tay chỉ vào lính trinh sát, giọng nói đều biến sắc.
"Nó mọc cánh bay rồi, hay là chui xuống đất?"
Trinh sát binh cúi đầu, không dám trả lời.
Mấy nhân viên đường sắt bên cạnh cũng đều im lặng.
Họ cũng không hiểu nổi.
Khu vực gần vịnh Ngưu Giác tuy địa hình phức tạp, nhưng dọc theo đường sắt không có nơi nào đủ để giấu cả một đoàn tàu hỏa. Dù thực sự xảy ra tai nạn, cũng nên để lại tàn tích toa xe, dấu vết thoát quỹ đạo, hoặc ít nhất có thể tìm thấy một phần hàng hóa.
Nhưng bây giờ chẳng có gì cả.
Đây mới là điểm khiến người ta sởn tóc gáy nhất.
Cầu cao đột ngột đứng bật dậy.
"Không được!"
"Chuyện này phải báo cáo ngay lập tức!"
Hắn vừa định bước ra ngoài, thì cửa đã truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Hắc Điền Thứ Lang dẫn theo hai tùy tùng chạy tới.
Vị cơ quan trưởng đặc vụ này rõ ràng cũng chưa ngủ ngon, trước mắt mang theo màu xanh đen nhàn nhạt, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.
"Cao Kiều quân, tình hình thế nào rồi?"
Cầu cao nhìn thấy Hắc Điền, như thể cuối cùng cũng tìm được người có thể quyết định thay mình, vội vàng tiến lên đón.
"Hắc Điền các hạ, xảy ra chuyện lớn rồi!"
"Danh quân số 408 mất tích rồi!"
Hắc Điền khựng bước chân lại.
"Mất tích?"
"Vâng!"
Cầu cao lo lắng đến mức mồ hôi đầm đìa.
"Thời gian dự định đã trôi qua bốn tiếng, điện thoại dọc đường đều không gọi được, vừa rồi trinh sát lại báo cáo, gần vịnh Ngưu Giác phát hiện binh lính hộ tống đang hôn mê, nhưng không tìm thấy tàu!"
Ánh mắt Hắc Điền lập tức lạnh xuống.
"Hàng hóa đâu?"
"Cũng không tìm thấy."
"Nhân viên áp tải đâu?"
"Hiện tại chỉ phát hiện một phần nhân viên hôn mê, những người khác đang lục soát."
Hắc Điền không lập tức nổi giận.
Hắn đã nhiều năm trong cơ quan đặc vụ, biết rằng càng là lúc này thì càng không thể bị cảm xúc dắt đi.
"Nói rõ tình hình hiện trường đi."
Trinh sát vội vàng tiến lên, báo cáo lại tình hình hiện tại đã nắm được.
Hắc Điền nghe xong, sắc mặt càng lúc càng khó coi.
Không có hiện trường thoát quỹ đạo rõ ràng.
Không có tàn tích tàu hỏa hoàn chỉnh.
Nhân viên hộ tống lại bị phát hiện hôn mê gần đường sắt.
Điều này có nghĩa là, ít nhất một bộ phận người từng kiểm soát hiện trường.
Còn về việc tàu hỏa rốt cuộc đã đi đâu, vẫn chưa có bất kỳ câu trả lời đáng tin cậy nào.
Hắc Điền chợt nhớ đến một người.
Bùi Lẫm.
Nhiệm vụ hộ tống đặc biệt trong đội quân số 408 là do chính tay hắn phê duyệt.
Lệnh hộ tống cũng là do chính tay hắn giao cho Bùi Lẫm.
Theo lý mà nói, Bùi Lẫm nên đi theo tàu hỏa một đường đến Thái Nguyên.
Nhưng giờ đây, cả đoàn tàu đã biến mất.
Người phụ trách hộ tống đâu rồi?
Hắc Điền quay đầu nhìn về phía cây cầu cao.
"Bùi Tang ở đâu?"
Cao Kiều sững sờ.
“Bùi Lẫm?”
"Không sai."
"Hắn hôm qua phụ trách hộ tống đội quân số 408, theo lý mà nói đáng lẽ phải ở trên xe."
Hắc Điền nhíu chặt mày.
"Liên hệ với đội an ninh của hắn, lập tức xác nhận tình hình nhân sự!"
Cao Kiều vội vàng sai người gọi điện thoại.
Tuy nhiên, đầu dây bên kia cũng không truyền đến câu trả lời rõ ràng.
Nhân viên phụ trách liên lạc chạy về, trán đầy mồ hôi.
"Báo cáo, tạm thời không liên lạc được với đội trưởng Bùi."
Sắc mặt Hắc Điền hoàn toàn trầm xuống.
Cầu cao thậm chí không đứng vững được nữa.
"Hắc Điền các hạ!"
"Chuyện này không liên quan đến ta!"
"Ta chỉ sắp xếp nhiệm vụ hộ tống theo thủ tục, ai mà biết được chuyện này sẽ xảy ra!"
Hắc Điền lạnh lùng nhìn hắn một cái.
"Bây giờ không phải lúc để thoái thác trách nhiệm."
Cao Kiều lập tức im bặt.
Trong lòng hắn hiểu rõ, trong tài liệu điều phối quân số 408 có chữ ký của riêng mình, quyền hạn hộ tống cũng là do chính tay hắn phê chuẩn.
Một khi quân đội truy tra, hắn tuyệt đối không thoát khỏi liên can.
Hơn nữa, điều khiến hắn khó chịu nhất chính là hai rương vàng kia.
Tối qua hắn còn cảm thấy mình đã kết giao được một người bạn đáng tin cậy.
Sáng sớm hôm nay, đội quân do bạn bè phụ trách hộ tống đã biến mất không dấu vết.
Đây gọi là chuyện gì?
Cầu cao càng nghĩ càng thấy không ổn.
"Chẳng lẽ Bùi Lẫm cũng xảy ra chuyện?"
Hắc Điền không trả lời.
Hắn chỉ nhìn chằm chằm vào cửa, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.
Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến một trận tiếng bước chân hỗn loạn.
Ngay sau đó.
Bùm!
Cánh cửa lớn của đại sảnh điều phối ầm ầm bị đẩy ra.
Một bóng người toàn thân lấm lem bùn đất, quần áo rách rưới được hai thuộc hạ dìu đỡ, lảo đảo lao vào.
Người đó mũ lệch, quân phục rách nát, mặt đầy bụi đất, cánh tay còn quấn băng gạc nhuốm máu.
Chính là Bùi Lẫm.
Hắn vừa bước vào cửa, liền như không thể chống đỡ nổi nữa, bịch một tiếng quỳ rạp xuống trước mặt Hắc Điền.
"Hắc Điền Đại Tá!"
Bùi Lẫm mặt đầy bi phẫn, thanh âm thê lương.
"Ti chức vô năng!"
"Danh số 408, xảy ra chuyện lớn rồi!"