Đêm đã khuya.
Trong sân bên cạnh, Triệu Thiết Ngưu vừa uống xong ngụm trà đặc cuối cùng, đang chuẩn bị đứng dậy đi xuống chân tường xả nước.
Trên bức tường gạch xanh trên đỉnh đầu, không hề báo trước mà xuất hiện thêm một bóng đen.
Đó là một con mèo đen gầy trơ xương, bốn cái móng vuốt giẫm lên khe gạch, không hề phát ra chút động tĩnh nào, hai con mắt mèo xanh biếc trong màn đêm nhìn chằm chằm vào cửa sổ nhà chính.
Triệu Thiết Ngưu ngẩng đầu lên, vừa vặn đối diện với đôi mắt xanh kia, giật mình.
"Mèo hoang từ đâu ra? Đi đi!"
Hắn nhặt một viên sỏi nhỏ dưới chân lên, giơ tay ném về phía đầu tường.
Viên đá phá không bay qua, con mèo đen kia thậm chí không tránh né, viên đá trực tiếp đập vào trán nó, phát ra một tiếng trầm đục, rơi xuống đất.
Mèo đen không hề nhúc nhích, ngược lại còn nhe miệng về phía Triệu Thiết Ngưu, lộ ra hàm răng trắng nhọn hoắt, trong cổ họng thốt lên một tiếng quái dị.
Ngay sau đó, nó đạp mạnh chân sau, cả con mèo từ trên tường lao xuống, thẳng tiến đến cửa gỗ của nhà chính!
"Tìm chết!"
Triệu Thiết Ngưu quanh năm luyện võ, phản ứng cực nhanh, một bước như tên bắn lao tới chặn trước cửa, rút con dao găm quân dụng bên hông ra, thuận thế bổ thẳng vào con mèo đen giữa không trung.
Keng một tiếng giòn tan!
Con dao găm làm bằng thép tinh khiết chém vào lưng mèo đen, tia lửa bắn ra cao vút, lưỡi dao trực tiếp bị hất văng ra, mèo mun đến một sợi lông cũng không rụng!
Triệu Thiết Ngưu tê dại hổ khẩu, chưa kịp biến chiêu, con mèo đen đã vặn eo một cách quỷ dị giữa không trung, móng trước mang theo tiếng xé gió, hung hăng chộp lấy cẳng tay trái của hắn.
Xoẹt!
Chiếc áo khoác quân đội dày cộp cùng với chiếc áo nhung bên trong bị một tay nắm lấy, bốn rãnh máu sâu đến tận xương lật ra, máu tươi chảy dọc theo đầu ngón tay xuống.
"Xì—— cái thứ quái quỷ gì thế này!"
Triệu Thiết Ngưu đau đớn lùi lại nửa bước, con mèo đen mượn lực rơi xuống đất, chân không dính bụi mà chui vào khe cửa.
Đúng lúc này, từ trong hang thoát nước ở chân tường phía đông chui ra một cái bóng vàng đen.
Cốt Lộc nghe thấy động tĩnh bên cạnh liền chạy tới trước, gầm nhẹ một tiếng, thu nhỏ lại thành quả bóng hình to bằng bàn tay, mang theo ánh sáng mờ màu vàng sẫm, gào thét đập về phía con mèo đen.
Con mèo đen lóe lên đôi mắt xanh, tứ chi chạm đất đột ngột búng mạnh một cái, để lại một tàn ảnh tại chỗ, nhẹ nhàng nhảy lên chiếc bàn đá bên cạnh.
Cộc cộc vào khoảng không, đợi nó mở rộng người đuổi theo, con mèo đen đã giẫm lên dây phơi để mượn lực, phản công về phía sau nó!
Xoẹt một tiếng, móng vuốt sắc bén của con mèo đen hung hăng vỗ vào bên hông cái bụng còn chưa khép hẳn đang lăn lộn.
Cộc cộc một tiếng kêu thảm thiết, thân hình nhỏ bé lăn trên mặt đất mấy vòng, phần thịt mềm bên hông có thêm hai vết máu, máu tươi nhanh chóng nhuộm đỏ những chiếc gai trắng bên cạnh.
"Lộc cộc!"
Thẩm Tê Chân vừa chạy đến cổng sân, nhìn thấy cảnh này liền hét lên.
Lâm Vệ Cương một tay cầm súng xông vào, Thẩm Thê Chân theo sát phía sau.
"Thiết Ngưu, lui ra!"
Lâm Vệ Cương quát lên, giơ tay nhắm thẳng vào bóng đen ở cửa mà bắn hai phát.
Bùm!
Bùm!
Động tác của con mèo đen nhanh đến mức vô lý, cùng lúc tiếng súng vang lên, nó trượt sát mặt đất ra xa, hai viên đạn đều bắn vào nền gạch xanh, tạo thành một vệt vụn đá.
Trong lò đất cách đó năm dặm, Hắc Sơn Đại Vu hai mắt nhắm nghiền, ngồi xếp bằng trên đệm cỏ, ấn quyết trong tay bấm rất nhanh.
Nhờ vào đôi mắt của linh miêu, hắn nhìn rõ mồn một tình hình trong sân.
Khi trong hình ảnh xuất hiện người phụ nữ trẻ tuổi thanh lãnh phía sau Lâm Vệ Cương, Hắc Sơn Đại Vu phát ra một tiếng cười lạnh.
"Ta còn tưởng là lão đạo râu bạc nào đó, hóa ra là một nha đầu tóc vàng chưa mọc đủ lông!"
Triệu Thiết Ngưu ôm lấy cánh tay đang chảy máu, tức giận đến mức chửi ầm lên.
“Đoàn trưởng, súc sinh này tà môn lắm, đao chém không vào, chạy còn nhanh hơn cả quỷ!”
Khẩu súng của Lâm Vệ Cương di chuyển qua lại theo bóng dáng mèo đen, nhưng súc sinh kia ở trong sân nhảy nhót lung tung, chuyên chọn góc chết để chui vào, căn bản không khóa được chuẩn sao.
"Đây không phải mèo bình thường, mà là Sơn Hoặc do đại vu Nam Cương dùng oán khí chết người luyện thành!"
Thẩm Tê Chân nhìn thoáng qua Cốt Lộc đang kêu chi chít trên mặt đất, giãy giụa bò dậy, sắc mặt hoàn toàn lạnh xuống.
Con mèo đen đắc thủ một đòn, lại lao xuống từ mái hiên. Lần này mục tiêu của nó không phải nhà chính mà là nhắm thẳng vào Thẩm Thê Chân đang đứng giữa sân!
Trên mặt Hắc Sơn Đại Vu trong lò đất lộ ra nụ cười dữ tợn.
"Trước tiên phế ngươi, kẻ nhiều chuyện như vậy!"
Mắt thấy mèo đen cách Thẩm Thê Chân không đầy ba thước, cơn gió dữ đã ập vào mặt.
Thẩm Tê Chân đứng yên tại chỗ không nhúc nhích, tay trái nhanh chóng bấm một đạo Lôi Quyết, hai ngón tay phải khép lại, nhẹ nhàng điểm vào bóng đen giữa không trung.
“Trấn!”
Con mèo đen vốn nhanh đến mức không nhìn rõ bóng dáng, toàn thân như bị đổ nước chì nặng ngàn cân, tứ chi cứng đờ, thẳng tắp từ giữa không trung ngã xuống đất.
Nó liều mạng đạp chân muốn chạy trốn, nhưng móng vuốt cào trên gạch khiến tia lửa bắn tung tóe, tốc độ di chuyển lại nhanh hơn rùa đen là bao.
"Lộc cộc, đâm vào nó!"
Thẩm Tê Chân còn chưa dứt lời, đã sớm ở bên cạnh nhịn một bụng lửa giận, hai mắt đỏ ngầu, gai cứng toàn thân từng cái bùng nổ.
Nó bốn chân đạp mạnh, cả con nhím hóa thành một ngôi sao băng màu vàng đen, hung hăng đập vào eo bụng của con mèo đen!
Rắc!
Một tiếng xương gãy giòn tan vang lên trong sân.
Con mèo đen đao thương bất nhập, bị mũi nhọn ẩn chứa Thuần Dương Lôi Cương đâm xuyên bụng, máu đen cuồng bạo bắn ra, cả con mèo bay ngược ra ngoài, nện mạnh lên tường viện.
Con mèo đen gào thét một tiếng, mượn lực phản chấn của cú đâm vào tường, liều mạng trèo qua đầu tường rồi chìm vào màn đêm bên ngoài.
Lâm Vệ Cương còn muốn đuổi theo, bị Thẩm Thê thật sự đưa tay ngăn lại.
"Đừng đuổi nữa."
Cùng lúc đó, trong lò đất bỏ hoang cách đó năm dặm.
Hắc Sơn Đại Vu đang ngồi xếp bằng bỗng chấn động toàn thân, cả người ngã ngửa ra sau, trong thất khiếu đồng thời chảy máu đen!
"Lão ca ca!"
Bà lão lưng gù sợ đến hồn phi phách tán, lăn lộn bò dậy nhào tới.
Hắc Sơn Đại Vu ôm lấy con mắt phải đang chảy máu, đau đớn lăn lộn trên mặt đất co giật, mãi một lúc lâu sau mới thở hổn hển, giọng nói run rẩy không ra hình dáng.
"Lôi Cương... là Tử Tiêu Lôi Cương chính tông của Đạo môn! Bên cạnh nha đầu đó còn có một con Lôi Hỏa Linh Thú!"
Sắc mặt bà lão trắng bệch như tờ giấy.
"Vậy, vậy dược đỉnh của ta..."
"Còn muốn cái đỉnh thuốc cái con khỉ!"
Hắc Sơn Đại Vu đẩy nàng ra, dưới sự dìu đỡ của Vương Lão Ngũ lảo đảo bò dậy.
"Linh miêu của ta bị phế rồi, còn ở lại đây nữa, cả ba chúng ta đều phải mất mạng! Mau đi, đêm về Nam Cương!"
Vương Lão Ngũ sợ đến mức đũng quần nóng bừng, cõng bà già lên lưng, đỡ Hắc Sơn Đại Vu, không ngoảnh đầu lại mà chạy thục mạng vào sâu trong bãi sa mạc Gobi.
Trong khu quân khu, Thẩm Thê Chân ngồi xổm xuống, đau lòng ôm chặt người bị thương vào lòng bàn tay.
Vết thương ở mặt bên bụng tiểu gia hỏa đang rỉ máu ra ngoài, trông có vẻ đáng sợ, may mà không làm tổn thương nội tạng.
Tiếng súng kinh động đến người trong phòng và bên cạnh, Hà Tú Phân khoác áo choàng hoảng hốt kéo cửa chạy ra ngoài, Du Du và A Tú cũng từ nhà bên kia chạy tới.
Du Du giãy khỏi tay A Tú chạy tới, nhìn máu trên người nàng, khuôn mặt nhỏ nhắn nghẹn đến đỏ bừng, nước mắt lã chã rơi xuống, co giật đưa ngón tay nhỏ bé ra, muốn sờ lại không dám chạm vào.
“Nương thân, chảy nhiều máu như vậy, liệu nó có chết không ạ...”
"Không đâu, vết thương ngoài da, đắp chút thuốc qua hai ngày là ổn thôi."
Thẩm Thê Chân lấy thuốc trị thương cầm máu rắc lên vết thương, đau đến mức co rúm người lại, nhưng vẫn thè chiếc lưỡi nhỏ hồng hào ra, nhẹ nhàng liếm ngón tay đang mút.
Triệu Thiết Ngưu bên cạnh nhếch miệng, giơ cánh tay trái đẫm máu của mình tiến lại gần.
"Cái đó, tẩu tử, cánh tay này của ta cũng bị thương rồi."
Hà Tú Phân vừa nhìn thấy máu thịt lộn ngược trên cánh tay Triệu Thiết Ngưu, sắc mặt lập tức trắng bệch, vội vàng bước tới.
"Triệu doanh trưởng, ông bị thương rồi..."
Thẩm Tê Chân giao bánh chay cho A Tú bưng, đứng dậy lấy ra cây kim ba cạnh, giúp Triệu Thiết Ngưu đâm thủng huyệt vị xung quanh vết thương, trút hết máu đen trên tóc, sau đó đưa một hộp cao rút độc và một cuộn vải trắng cho Hà Tú Phân bên cạnh.
“Đại tỷ, độc từ vết thương này của hắn đã được giải quyết sạch sẽ rồi, ngươi giúp hắn đắp thuốc băng bó lại một chút.”
"Được, được, giao cho ta đi!"
Hà Tú Phân vội vàng hai tay nhận lấy hộp thuốc và băng gạc, dẫn Triệu Thiết Ngưu ngồi xuống ghế đá dưới mái hiên.
Lâm Vệ Cương thấy đêm đã khuya, liền dặn dò Chu Chính Bình và ban tuần tra nghe tiếng chạy tới ngoài cổng viện vài câu, rồi dẫn Thẩm Thê Chân và hai đứa trẻ về phòng bên cạnh.
Trong sân yên tĩnh trở lại, chỉ còn lại ánh đèn vàng vọt tỏa ra từ nhà chính.
Hà Tú Phân vặn hộp thuốc, dùng mảnh tre nhỏ khều cao thuốc mát lạnh lên, từng chút một bôi lên rãnh máu ở cẳng tay Triệu Thiết Ngưu, động tác nhẹ đến mức không thể nhẹ hơn, sợ làm hắn đau.
Nàng cúi đầu, dùng băng gạc quấn lên trên, quầng mắt đỏ hoe.
“Đều tại ta, nếu không phải ta triệu hồi tai họa này đến, Triệu doanh trưởng ngươi cũng sẽ không chịu một trảo này.”
Triệu Thiết Ngưu ngày thường chảy máu không rơi lệ, lúc này nhìn đôi mày mắt cụp xuống gần trong gang tấc, ngửi mùi xà phòng nhàn nhạt tỏa ra từ người nàng, nhưng vành tai lại nóng lên một cách khó hiểu.
Hắn không tự nhiên cử động bả vai, nhe cái miệng to cười hì hì.
“Hi, cái này tính là gì, ngày mai kết vảy, hai ngày liền tốt lành rồi!”