Sáng sớm hôm sau, Lục Trọng Dương tỉnh dậy lúc 5 giờ rưỡi. Đây là thói quen hắn hình thành ở tòa soạn, đến uỷ ban cũng không dám lơ là. Sau khi vệ sinh cá nhân đơn giản, hắn đẩy chiếc xe chim bồ câu cũ kỹ ra, đón gió buổi sáng lạnh thấu xương lao về phía đại viện Thành ủy.
Yến Thành tháng Chạp, trời sáng muộn.
Trên phố hầu như không thấy người qua đường.
Thỉnh thoảng có một chiếc xe công cộng chạy loảng xoảng, trong toa tàu đen nghịt những công nhân đi làm sớm. Lục Trọng Dương quấn chặt áo khoác quân đội, kéo khăn lên trên, đôi mắt lộ ra bị gió lạnh thổi đến rơi lệ.
Cưỡi khoảng bốn mươi phút, rẽ vào một con đường rộng lớn, đại viện Thành uỷ đột nhiên xuất hiện trước mắt.
Lục Trọng Dương giảm tốc độ xe, quan sát tòa nhà mà kiếp trước hắn đã đi ngang qua nhưng chưa từng vào được. Hai mươi năm sau, nơi đây sẽ đứng sừng sững những dãy nhà văn phòng hiện đại cao lớn hùng vĩ, nhưng giờ phút này, nó chỉ là một tòa lầu hình chữ Tô tầng năm màu xám xịt.
Ở giữa cao hơn một tầng là lầu chính, hai bên mỗi bên có một tòa lầu váy, giống như chữ Sơn thấp béo, ngồi xổm vững vàng ở đó, toát ra một cỗ uy nghiêm không thể nghi ngờ.
Trước cổng đại viện không có cảnh sát gác, chỉ có phòng truyền thông thắp đèn vàng vọt.
Lục Trọng Dương đẩy xe đạp lại gần, trước tiên nhìn thấy hai tấm biển nền trắng chữ đen trên cột cửa.
Trong sân trồng hai hàng cây ngô đồng trơ trụi, cành lá như những ngón tay khô héo của lão nhân vươn về phía bầu trời xám xịt. Một góc sân đỗ vài chiếc xe hơi kiểu cũ màu đen và chiếc Jep xanh cỏ, trên nóc xe phủ một lớp sương mỏng. Mặt đất quét rất sạch sẽ, gần như không thấy được vụn giấy, nóc nhà và tường ngoài vẫn có thể nhìn thấy nhãn hiệu phù hợp với đặc sắc thời kỳ này, đỏ rực sơn son viết, vô cùng nổi bật trên thân tòa nhà xám tăm.
Lục Trọng Dương đỗ xe đạp trước cửa, đang quan sát hai tấm biển hiệu thì cửa sổ phòng truyền đạt kẽo kẹt mở ra.
"Chàng trai, tìm ai thế?"
Giọng nói của một người trung niên truyền ra, không nghiêm khắc nhưng cũng chẳng thể gọi là hòa nhã.
Lục Trọng Dương bước tới, từ cửa sổ phòng truyền đạt nhìn vào. Trong phòng ngồi một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, mặc đồng phục bông xanh lam, tay áo khoác tay màu sẫm, đang bưng chum sứ uống nước, trên bàn bày tờ "Yến Thành Nhật Báo", bên cạnh đè cặp kính lão luyện.
"Đồng chí, ta đến báo cáo." Lục Trọng Dương vừa nói vừa lục quân lôi từ túi ra lệnh bài, đưa qua cửa sổ.
Người đàn ông trung niên đặt vại xuống, nhận lấy lệnh điều động, hắn nhìn lướt qua rồi ngẩng đầu lên, lại nhìn con dấu đỏ lạc khoản, sau đó ngẩng lên tỉ mỉ đánh giá Lục Trọng Dương một phen. Ánh mắt quét từ trên mặt sang người, rồi lại quét trở lại mặt, như đang kiểm tra một món đồ không rõ thật giả.
"Phòng thư ký Thành uỷ?" Giọng nói của người trung niên thêm vài phần suy ngẫm, "Hồng Tinh Nhật Báo đến sao?"
"Vâng."
Người trung niên trả lại lệnh điều động cho hắn, ánh mắt dò xét nhạt đi đôi chút, thêm vài phần xa cách công tư phân minh: “Thư ký ở tầng hai, hai không ba, văn phòng phó thư ký trưởng Lỗ, đừng có đi lung tung.”
"Được thôi. Cảm ơn đồng chí!"
Lục Trọng Dương đẩy xe đạp vào lán, nhà kho không lớn nhưng xe đỗ khá đông, vài chiếc phượng hoàng mới tinh.
Hắn khóa xe lại, đeo túi Lục Quân lên, chỉnh lại cổ áo rồi đi về phía cửa chính tòa nhà.
Trong tòa nhà không ấm áp hơn bên ngoài là bao. Mặt đất mài đá được lau chùi sáng bóng, có thể soi thấy bóng người. Trên tường quét tiêu đề, hành lang rất yên tĩnh, thỉnh thoảng có người đi qua, bước chân đều nhẹ nhàng. Lục Trọng Dương lên lầu hai, hai bên hành hiên là từng cánh cửa gỗ màu nâu đóng chặt, phía trên khung cửa đóng thẻ đồng, viết một dòng chữ như khoa, nhị khoa và ba khoa.
Hắn tìm thấy phòng 203, trên biển hiệu ghi văn phòng phó thư ký trưởng.
Lục Trọng Dương hít sâu một hơi, giơ tay gõ cửa.
"Đốc, cốc, cộc."
"Vào đi." Bên trong truyền ra một giọng nam trầm ổn.
Lục Trọng Dương đẩy cửa bước vào, ánh mắt nhanh chóng quét qua một vòng. Văn phòng không lớn, khoảng mười lăm sáu mét vuông, bài trí đơn giản.
Một chiếc bàn làm việc kiểu cũ, trên bàn bày điện thoại, ống bút và một chồng tài liệu.
Dựa tường là một dãy tủ sách, bên trong xếp ngay ngắn "Tuyển tập Maxin-Cuộc", "Liệt Ninh Tuyển Tập" cùng các loại biên soạn chính sách khác nhau, trên cửa sổ treo rèm cửa màu xanh đậm cũ kỹ, góc tường có một cái bình nước ấm bằng sắt, cạnh là giá chậu rửa mặt sứ.
Sau bàn làm việc ngồi một người đàn ông trung niên, khoảng ngoài bốn mươi tuổi, mặc bộ đồ Trung Sơn màu xám đậm, tóc chải gọn gàng. Ông đang cúi đầu xem tài liệu thì nghe thấy tiếng cửa mới ngẩng đầu lên.
"Chào ngươi." Lục Trọng Dương hơi khom người, giọng không lớn nhưng rất rõ ràng, "Ta tên là Lục Trùng Dương, đến để báo danh."
"Ngươi chính là Lục Trọng Dương?" Người đàn ông trung niên rõ ràng có chút bất ngờ, đặt bút máy xuống rồi cẩn thận quan sát hắn một lượt.
Lục Trọng Dương vội bước lên hai bước, rút lệnh từ túi ra, đặt hai tay lên bàn làm việc rồi lùi lại hai nhịp, đứng thẳng tắp.
Người trung niên cầm lệnh điều động lên xem, những chữ viết trên đó hắn không thể quen thuộc hơn được nữa, đây vốn dĩ là do hắn khởi thảo.
Hắn hơi trầm ngâm, buông lệnh điều xuống, đột nhiên đứng dậy, trên mặt nở nụ cười nhiệt tình, vòng qua bàn làm việc đi tới, giơ tay về phía Lục Trọng Dương: "Lục Trọng dương đồng chí, hoan nghênh ngươi!"
Lục Trọng Dương vội vàng nắm chặt.
Hắn lập tức có cảm giác được sủng ái mà kinh ngạc, hai đời làm người, đây là lần đầu tiên tiếp xúc gần gũi với một vị quan chức cao như vậy, hơn nữa đối phương còn nhiệt tình, thân thiết như thế.
"Ngồi, ngồi đi." Phó thư ký Lỗ chỉ vào chiếc ghế đối diện bàn làm việc, bản thân cũng trở lại chỗ ngồi, ánh mắt mang theo vài phần tò mò, "Lục Trọng Dương của Hồng Tinh Nhật Báo, ta đã nghe nói về ngươi. Bài viết rất hay, Tiết bí thư xem cũng rất tán thưởng."
"Phó thư ký Lỗ quá khen, đó là kết quả đào tạo tổ chức." Lục Trọng Dương mỉm cười, không hề khiêm tốn, cũng chẳng tỏ ra đắc ý.
Phó thư ký trưởng Lỗ cười, không khách sáo nữa, hỏi vài câu về tình hình gia đình, bối cảnh học vấn và kinh nghiệm làm việc của hắn. Lục Trọng Dương lần lượt trả lời thành thật, cũng không che giấu, khi Phó bí thư trưởng nghe thấy hắn chỉ có bằng cấp hai, lông mày hơi động đậy một chút, nhưng rất nhanh đã khôi phục bình thường.
“Được,” Phó thư ký trưởng Lỗ đứng dậy, “Đi thôi, ta dẫn ngươi đi làm thủ tục.”
Lục Trọng Dương sững sờ, hắn tưởng nhiều nhất chỉ có người dẫn hắn đến khoa Lao Tư, không ngờ Phó thư ký trưởng Lỗ lại đích thân đưa hắn đi.
Quy cách này, quả thực không thấp.
Từ tầng hai lên tầng một, chỉ trong đoạn đường ngắn ngủi, Lục Trọng Dương theo sau Phó Bí thư trưởng Lỗ. Nhận thấy những người gặp cảnh tượng này trên hành lang đều biến đổi tinh tế, có người kinh ngạc, một người dò xét, cũng có kẻ lộ vẻ trầm tư.
Lao Tư Khoa ở góc tầng một là văn phòng lớn, bên trong có bốn năm người đang bận rộn.
Phó thư ký trưởng Lỗ đẩy cửa đi vào, tất cả mọi người trong phòng đều đứng lên.
"Lão Trương," Phó thư ký trưởng Lỗ nói với Trưởng khoa Trương Đức Mậu, "đây là đồng chí Lục Trọng Dương mới điều đến, được điều sang phòng 4 phòng thư phòng, ngươi giúp hắn làm thủ tục nhập chức."
Trương Đức Mậu vội đáp lời, ánh mắt đảo qua người Lục Trọng Dương một vòng, mang theo sự suy đoán chuyên nghiệp, hắn tự mình lấy bảng biểu ra chỉ đạo cho Lục Trùng Dương điền.
Lục Trọng Dương viết từng nét một rất nghiêm túc, xuất thân gia đình, diện mạo chính trị, lý lịch học vấn, từng hạng mục đã điền xong.
Trương Đức Mậu nhận lấy biểu mẫu nhìn thoáng qua, lông mày nhíu lại gần như không thể nhận ra, xuất thân nhân viên, diện mạo chính trị quần chúng, học vấn cấp hai, người như vậy, sao có thể điều đến chỗ thư ký thành ủy? Hơn nữa, còn để phó thư viện trưởng Lỗ đích thân đi cùng? Hắn thầm buồn bực, trên mặt lại không hề lộ ra chút nào, cười nói: “Được rồi, thủ tục làm xong. Hoan nghênh ngươi, đồng chí Lục Trọng Dương.”
Những người khác trong khoa Lao Tư cũng lần lượt nhìn về phía đó với ánh mắt dò xét, có vài người trẻ tuổi còn mỉm cười thân thiện với hắn.
Sau khi hoàn tất thủ tục, Phó thư ký Lỗ lại dẫn Lục Trọng Dương lên tầng hai, đi đến cửa phòng làm việc cuối hành lang, trên biển số ghi rõ khoa 4 của phòng thư phòng.
“Tứ khoa trong phòng thư ký chủ yếu phụ trách việc bố trí hội trường, ghi chép cuộc họp, thu phát tài liệu,” Phó thư vụ Lỗ vừa đi vừa giới thiệu, giọng điệu bình thản, “Công việc khá vụn vặt, nhưng cũng rất quan trọng, cậu cứ ở đây làm quen tình hình trước đi, sau đó còn có sắp xếp khác.”
Lục Trọng Dương hiểu rõ trong lòng, "sự sắp xếp khác" chỉ chuyện của tổ tuần tra. Hắn gật đầu đáp: "Vâng, tôi nhất định sẽ làm việc chăm chỉ."