Các lãnh đạo nhà máy cơ khí lần lượt xuất hiện.
Phó thư ký trưởng Lỗ và những người khác đóng cửa lại, sắc mặt tối sầm: "Xem ra cuộc đấu tranh phái tính của nhà máy cơ khí còn kịch liệt hơn chúng ta tưởng tượng. Mọi người bàn bạc một chút, tiếp theo phải làm sao?"
"Đàn loạn xạ!" Chương Quốc Ngọc chửi một câu.
Vương Tư Viễn gật đầu: "Lớp lãnh đạo quả thực có vấn đề."
Hàn Thất Sùng thở dài: "Trong cục cũng quen biết rồi, nhưng phải điều chỉnh đội ngũ thì ý kiến trong cục không thống nhất."
Lời này không cần nói rõ - chắc chắn có liên quan đến phe tạo phản, phe phái nội bộ của Cục Công nghiệp Khinh phức tạp, không ai dám hành động thiếu suy nghĩ.
Phó thư ký trưởng Lỗ xua tay, bố trí nhiệm vụ theo kế hoạch: "Thế này đi, chúng ta chia thành ba nhóm."
Nhóm thứ nhất, do tôi dẫn đội, đồng chí Vương Tư Viễn và đồng nghiệp Hàn Thất Sùng tham gia, chịu trách nhiệm nói chuyện với ban lãnh đạo nhà máy.
Nhóm hai, đồng chí Cung Cường đảm nhiệm chức tổ trưởng, Đồng chí Lý Mục và đồng nghiệp Trương Kiến Thiết tham gia phụ trách công hội, hệ thống hậu cần.
Nhóm thứ ba, đồng chí Chương Quốc Ngọc làm tổ trưởng, Đồng chí Giả Trường Xuân và đồng nghiệp Lục Trọng Dương tham gia, phụ trách khoa sản xuất, khoa tài chính, môn kỹ thuật, ngành lao động."
Hắn dừng lại một chút, bổ sung: “Nhà máy đã sắp xếp nhà khách nhỏ cho chúng ta, ba tầng đều dọn ra hết rồi. Mọi người chuyển hành lý qua đó, phân định khu vực làm việc và chỗ ở, mỗi buổi chiều gặp mặt, tổng hợp tình hình.”
Mọi người đồng loạt gật đầu, nhóm phân tổ này rõ ràng đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Chương Quốc Ngọc và Cung Cường đều xuất thân quân nhân, lại có kinh nghiệm, vừa có thể áp chế được mặt mũi, đồng thời cũng tiện khống chế tiến độ.
Nơi chiêu đãi nhỏ ở phía đông khu nhà máy, cách khu sản xuất một bức tường vây, môi trường yên tĩnh.
Tầng ba, phòng vốn không nhiều người ở nhưng đoàn thanh tra chỉ có chín người, dư dả. Mấy tổ trưởng mỗi người chiếm một gian, Lục Trọng Dương và Giả Trường Xuân ở chung một phòng, Lý Mục và Trương Kiến Thiết ở riêng một chỗ.
Lục Trọng Dương đặt hành lý xuống, thu dọn sơ qua. Căn phòng không lớn, hai chiếc giường đơn, một bàn, Hai bình nước ấm, trên bàn bày biện bộ trà sứ trắng.
Cửa sổ hướng nam, ánh nắng chiếu vào ấm áp.
"Điều kiện tốt hơn nhiều so với lầu ống dẫn." Giả Trường Xuân treo áo khoác quân đội lên giá, nhìn quanh bốn phía.
"Đúng vậy, ít nhất không cần tự mình đun nước." Lục Trọng Dương cầm bình nước lắc lắc, có nước thì nhiệt độ cũng tạm ổn.
Hai người còn chưa kịp ngồi vững, Chương Quốc Ngọc đã đẩy cửa bước vào.
"Ba chúng ta mở một cuộc họp nhỏ." Hắn ngồi xuống ghế, chân cong lên, "Tiểu Lục, cầm sổ đi, ghi lại."
Lục Trọng Dương đã lấy sổ tay ra, Chương Quốc Ngọc cười nói: "Không cần trang trọng như vậy, cứ tự nhiên trò chuyện."
Lục Trọng Dương do dự một chút, khép cuốn sổ lại: "Được, nghe lời ngài."
Giả Trường Xuân kéo một cái ghế ngồi xuống: “Chương tổ trưởng, tiếp theo có phải gọi người đến nói chuyện trước không?”
“Không vội.” Chương Quốc Ngọc lắc đầu, “Theo sự sắp xếp của phó thư ký trưởng Lỗ, buổi chiều mở đại hội, ngày mai lại bắt đầu tiếp xúc, chúng ta trước tiên thương lượng phương lược.”
Lục Trọng Dương cân nhắc rồi nói: "Ý ta là trước tiên nắm rõ tình hình, làm rõ gia sản nhà máy rồi mới hạ độc đúng bệnh."
"Lý là như vậy." Chương Quốc Ngọc gật đầu, "Nhưng chúng ta cũng không thể chờ đợi, ta suy nghĩ, cứ theo phong cách mà bắt đầu. Nhà máy ba phái, ai là lão đại, người đó cùng phe với ai, hậu trường là ai thì phải làm rõ trước đã."
Giả Trường Xuân tán đồng: “Tư duy này đúng.”
Chương Quốc Ngọc lại hỏi: "Tiểu Lục, ngươi là phóng viên, trước đây từng đến xưởng này?"
"Đã đến." Lục Trọng Dương nói, "Năm 69, 70 đều đã đến. Nhà máy này có phân xưởng hạng ba ở nội Giang Tứ Xuyên, được xây dựng theo quốc gia suốt sáu bảy năm. Phân xưởng cũng chịu ảnh hưởng tính cách của tổng xưởng, chưa hoàn thành tốt nên bị ban phê bình nhiều lần."
Chương Quốc Ngọc mắt sáng lên: "Xưởng phân? Đây đúng là một kẻ dễ bắt nạt."
Lục Trọng Dương trong lòng đã rõ, nhưng không nói thẳng ra.
Giả Trường Xuân nói: “Mấy khoa chúng ta phân chia, sản xuất, tài chính, kỹ thuật, lao động, đều là các bộ phận trọng yếu. Nếu nắm rõ tình hình của những phòng này, vấn đề trong xưởng sẽ nhìn rõ bảy tám phần.”
Chương Quốc Ngọc đứng dậy: "Được, cứ quyết định như vậy đi, ngày mai phân tổ hành động, trước tiên thăm dò, hẹn đàm phán. Tiểu Lục, đầu óc ngươi linh hoạt, lưu tâm nhiều hơn."
"Vâng."
Ba ngày tiếp theo, Lục Trọng Dương cùng Chương Quốc Ngọc và Giả Trường Xuân đi khắp các khoa sản xuất, khoa Tài chính, Khoa Kỹ thuật, Khoản tư.
Cách nói chuyện của Chương Quốc Ngọc khiến Lục Trọng Dương ấn tượng sâu sắc, hắn trông có vẻ phóng khoáng, nói năng thẳng thắn nhưng mỗi câu đều đặt vào trọng tâm. Ban đầu đối phương vẫn còn căng thẳng, trò chuyện mười phút rồi thả lỏng, những gì cần nói không nên nói đều đổ hết ra ngoài.
Lục Trọng Dương ngồi bên cạnh, cúi đầu ghi chép, thỉnh thoảng ngẩng đầu quan sát. Hắn dùng một cách đơn giản nhất: bớt nói chuyện, mỉm cười nhiều, cái gì nên nhớ thì ghi, không nên ghi thì kiên quyết không viết. Mấy ngày trôi qua, trong mắt mấy người trong khoa, hắn chỉ là một thanh niên đang cắm cúi ghi lại, chẳng có chút đe dọa nào, ngược lại còn có người chủ động ghé sát vào trò chuyện với hắn.
Tình huống thăm dò nhanh chóng trở nên rõ ràng.
Ba phe phái lớn của nhà máy cơ khí số một là như vậy.
Liên công: Thế lực lớn nhất, chủ yếu chiếm một xưởng và bốn xưởng, cũng có không ít người ủng hộ trong các khoa của nhà máy. Hỗ trợ Bí thư Đảng uỷ Xưởng là Ki Gia Lương.
Huống Gia Lương năm thứ 58 vào xưởng, tư cách già nhưng xuất thân gia đình không tốt lắm - tiểu chủ, đây là điểm yếu trong vận động, nên hắn nói chuyện không quá cứng rắn.
Đoàn tạo phản: Thế lực đứng sau, chiếm cứ ba xưởng và năm xưởng, có ảnh hưởng khá mạnh trong khoa kỹ thuật. Hỗ trợ phó chủ nhiệm Trịnh Vận Bằng.
Trịnh Vận Bằng là mô hình lao động thời niên 50, xuất thân công nhân, có uy tín ở cơ sở nhưng văn hóa không cao, mâu thuẫn với Trưởng xưởng cũ Cốc Đại Lực.
Liên tổng: Thế lực nhỏ nhất, chủ yếu chiếm cứ xưởng hai để ủng hộ phó chủ nhiệm Lâm Tiêu.
Lâm Tiêu là quân nhân chuyển nghiệp, học cơ khí trong quân đội, hiểu kỹ thuật, quan hệ tốt với đại diện quân sự Kiều Hưng, nhưng hắn là cậu ruột của phe hữu, vì bối cảnh này mới chuyển ngành, bình thường cẩn thận dè dặt, gan không lớn.
Giữa ba phái, mâu thuẫn giữa Liên công và Tập đoàn tạo phản là sâu sắc nhất. Căn cơ vào trận võ đấu sáu bảy năm đó, Tập Đoàn tạo loạn chịu thiệt, bị đánh chạy mất mấy tháng trời. Đợi đến khi Võ Đấu lắng xuống mới trở về xưởng, cơn giận này vẫn không nuốt trôi, hai phe thế như nước với lửa.
Liên tổng có quan hệ tương đối hòa hoãn với công liên, bản thân Lâm Tiêu cũng thiên về Kiều Hưng và Huống Gia Lương, nhưng thực lực của Liên Tổng quá yếu, cơ bản là nhân vật đi theo.
Tình hình lãnh đạo nhà máy cũng không lạc quan, Kiều Hưng là tổ trưởng tổ đại biểu quân đội, kiêm nhiệm chức chủ nhiệm ban Cách mạng nhà xưởng, trên danh nghĩa là một người đứng đầu, nhưng đại diện quân chỉ có ba người, trong các nhà trường lớn hơn hai ngàn người thực sự muốn đẩy mạnh việc gì, vẫn phải dựa vào Gia Lương và mấy phó chủ chốt phối hợp.
Huống Gia Lương thì phối hợp, nhưng lưng không cứng; Trịnh Vận Bằng căn bản không nể nang; Lâm Tiêu muốn phối chế nhưng nói chuyện không đủ.
"Đây đúng là một nút thắt chết." Giả Trường Xuân lắc đầu trong buổi gặp gỡ của nhóm ngày hôm đó, "Ba phái kéo chân nhau, làm gì cũng có người phản đối, sản xuất tốt mới lạ."
Lục Trọng Dương lật xem sổ ghi chép bên cạnh, đột nhiên lên tiếng: "Tổ trưởng Chương, Giả ca, ta có một ý tưởng."
"Nói." Chương Quốc Ngọc ngước mắt nhìn hắn.
"Mấy ngày nay chúng ta toàn bàn về cán bộ khoa, chưa từng nghe giọng công nhân." Lục Trọng Dương nói, "Có thể đến xưởng trước để tìm mấy lão công ngồi đàm phán không? Công nhân hiểu rõ vấn đề sản xuất nằm ở đâu, lời cán Bộ nói có lẽ hơi ẩm, nhưng công dân nói thật lòng."
Chương Quốc Ngọc suy nghĩ một chút, vỗ đùi: “Đúng! Trước tiên đi công nhân, sau đó hẹn cán bộ, từ dưới sờ lên, còn chuẩn hơn cả ép từ trên xuống dưới.”
Giả Trường Xuân cũng gật đầu: “Tư duy này hay đấy, Tiểu Lục, đầu óc ngươi nhanh thật.”
Lục Trọng Dương khiêm tốn cười, không nói thêm gì.
Tối hôm đó, hắn báo cáo tư duy này với Phó thư ký trưởng Lỗ, Phó bí thư trưởng trầm ngâm một chút rồi gật đầu: “Được. Từ ngày mai, ba tổ đều xuống xưởng, mỗi tổ phụ trách hai xưởng nhỏ, tập trung tìm công nhân cũ và tổ trưởng nói chuyện.”
Sáng sớm hôm sau, Lục Trọng Dương theo Chương Quốc Ngọc và Giả Trường Xuân vào xưởng hai. Đó là địa điểm của Lâm Tiêu Khởi, đại bản doanh "Liên tổng", nhưng công nhân không phải đều là những người ủng hộ Liên tổng.
Đối tượng đầu tiên là một lão thợ kìm già hơn năm mươi tuổi, họ Ngô, làm việc trong xưởng ba mươi năm. Chương Quốc Ngọc đưa điếu thuốc qua, lão Ngô nhận lấy rồi bịt tai, không vội gọi.
"Ngô sư phụ, nhà máy không có việc sản xuất, ngài thấy thế nào?" Chương Quốc Ngọc đi thẳng vào vấn đề.
Lão Ngô trầm mặc hồi lâu, khẽ nói: "Lãnh đạo không làm việc, công nhân không lo việc chính, lên được mới là lạ."
"Không làm chính sự pháp thế nào?"
Lão Ngô gỡ điếu thuốc trên tai xuống, gõ nhẹ lên móng tay: "Thanh công bây giờ, người đi làm đánh bài có, có người ngủ thì có kẻ làm việc riêng, một ngày tám tiếng đồng hồ, làm được hai tiếng đã là may lắm rồi, không ai quản thì cũng không dám quản. Ai quản? Ai là phái nào, ai bảo vệ người của mình phái đi, phe ta, sai cũng đúng; không phải phái của ta đâu, đúng cũng sai."
Chương Quốc Ngọc và Lục Trọng Dương trao đổi ánh mắt.
Mấy ngày tiếp theo, ba nhóm chạy khắp sáu xưởng, tìm hơn bốn mươi công nhân cũ và cán bộ kỹ thuật ngồi đàm phán.
Tình hình phản hồi cao độ nhất trí, phong cách phá hoại kỷ luật sản xuất, cán bộ không dám quản, công nhân không có tâm can làm, mà nguồn gốc của tất cả những điều này là nội bộ ban lãnh đạo nhà máy không đoàn kết, lẫn nhau thoái thác, cùng nhau phá đám.
Mỗi ngày tại cuộc họp gặp mặt, thông tin của các nhóm được tổng hợp lại với nhau, vấn đề của nhà máy cơ khí giống như một bức tranh ghép, ngày càng hoàn chỉnh.
Công việc thăm dò được tiến hành một cách có trật tự, Lục Trọng Dương tận dụng mọi cơ hội thu thập thông tin.
Trưa hôm đó ăn cơm xong, hắn cùng Giả Trường Xuân và Chương Quốc Ngọc ba người đang phơi nắng trong sân nhỏ dưới lầu nhà khách.
Ánh nắng tháng ba ấm áp, trong sân có vài cây dương đã nhú mầm non.
"Giả ca, tình hình tài chính toàn thành phố thế nào rồi?" Lục Trọng Dương dựa vào chân tường hỏi một cách tùy ý.
Giả Trường Xuân thở dài: “Khó nói lắm, năm ngoái thu nhập tài chính toàn thành phố giảm ba phần, mấy nhà máy đều thua lỗ, hội nghị công tác kinh tế trung ương năm nay định ra điệu bộ, tổng thể co rút và điều chỉnh. Đầu tư cơ sở phải nén lại, quy mô sản xuất cần kiểm soát, nói trắng ra là thắt lưng để sống qua ngày.”
"Vậy năm nay còn chỉ số tuyển thủ không?" Lục Trọng Dương truy vấn.
“Có thì có, không nhiều.” Giả Trường Xuân bẻ ngón tay đếm, “Kiến thiết ngân hàng phải tổ chức lại, cần tuyển một nhóm người; nhà máy cơ sở nông nghiệp muốn mở rộng quy mô; hệ thống thương mại, hệ sản xuất cũng có một số chỉ tiêu nhỏ, nhưng nhìn chung, số lượng tuyển dụng năm nay ít hơn năm ngoái rất nhiều”.
Chương Quốc Ngọc ở bên cạnh nghe, xen vào một câu: “Việc này có liên quan đến việc thanh niên tri thức về thành phải không?”
“Chắc chắn là có liên quan.” Giả Trường Xuân nói, “Đám thanh niên tri thức xuống nông thôn năm sáu tám kia, theo như lời lúc trước, ba năm là về được. Nhưng bây giờ đã bảy sáu năm rồi, trở về không mấy người, nếu trung khu tuyển công quy mô lớn, thì áp lực của thanh lâu tri giác khi về thành sẽ rất lớn.”
Lục Trọng Dương nhân cơ hội dẫn chủ đề về hướng mình quan tâm: "Tôi có một người bạn thân tên là Tôn Kiến Quốc, năm sáu tám đi chen ngang du lâm Thiểm Bắc, thư nói nơi đó nghèo rớt mồng tơi, mỗi mùa đông đều ra ngoài xin cơm. Năm ngoái hắn dứt khoát tổ chức một đám thanh niên tri thức và đồng hương, dựng một cái gánh cỏ, từ Du Lâm diễn đến Đại Đồng, nói là muốn vừa đi vừa hát đến phương Nam."
Chương Quốc Ngọc và Giả Trường Xuân đều cười. Sau khi cười xong, Chương quốc Ngọc thở dài: “Biển Bắc a... Ta từng ở Diên An, nơi đó quả thật khổ, lãnh đạo đã nói, gạo của Duyên An là có công.”
"Tổ trưởng Chương, trong nhà ngài có ai chen ngang không?" Lục Trọng Dương hỏi.
"Sao lại không có." Chương Quốc Ngọc nói, "Bốn đứa trẻ, hai đứa ở quân đội, một đứa chen ngang, và một người ở Tân Cương, sáu tám năm xuống, đến nay đã gần bốn năm rồi. Theo như lời ban đầu, ba năm phải sắp xếp công việc, nhưng bây giờ thì sao? Ngay cả tin cũng không thấy."
Giả Trường Xuân cũng thở dài: "Đệ đệ nhà ta đã đến Bắc Đại Hoang, muội muội ta tốt nghiệp trung học năm nay, chắc cũng không tránh khỏi chuyến này đâu."
Mấy người im lặng một lúc, chủ đề này quá nặng nề, ai cũng không dám nói sâu.
Lục Trọng Dương chuyển đề tài: "Ta nghe nói trung khu muốn thẩm tra lại một số vụ án?"
Chương Quốc Ngọc nhìn hắn một cái, trong ánh mắt thêm vài phần suy tư: "Tin tức của ngươi thật linh thông."
"Ta xuất thân là phóng viên mà, quen đi khắp nơi nghe ngóng." Lục Trọng Dương cười hì hì nói.
Chương Quốc Ngọc cân nhắc nói: “Quả thật có tin tức này, có mấy vụ án rất điển hình, người trong cuộc là vì phê phán Lâm Trần bị bắt, hiện tại Lâm Thần đã ngã, những vụ này tự nhiên không đứng vững được, còn việc có phải muốn tái tra toàn diện hay không, phải xem bố trí trung khu.”
"Không thể chờ trung ương được chứ?" Lục Trọng Dương thăm dò nói, "Chúng ta có thể khởi động trước, chọn vài vụ án điển hình để tra xét. Nếu là thời chiến tranh thì mọi thứ đều phải báo cáo, trận đó còn đánh thế nào nữa?"
Chương Quốc Ngọc không đáp ngay, hắn rít hai hơi thuốc rồi chậm rãi nói: "Tiểu Lục, ngươi có chuyện gì sao?"
Lục Trọng Dương trầm ngâm vài giây, quyết định không vòng vo nữa. Hắn hít sâu một hơi, nghiêm mặt nói: "Tổ trưởng Chương, Giả ca, ta cùng các ngươi bàn bạc kỹ lưỡng, muốn vì vụ án của mẫu thân ta mà tố cáo."
Cả hai đều sững sờ một chút.
“Mẹ ngươi bị làm sao vậy?” Giả Trường Xuân hỏi.
Lục Trọng Dương kể lại toàn bộ sự việc: Hồng Bát Nguyệt, muốn đánh chết người, mẫu thân Nhạc Hồng Mai tiến lên ngăn cản. Trong lúc hỗn loạn, bọn họ tự ngã nhào đập đầu vỡ óc, kết quả mẹ bị phán mười hai năm.
"Bọn hắn đánh chết người không sao, mẫu thân ta chỉ ngăn cản bọn hắn giết người, ngược lại có tội." Giọng Lục Trọng Dương không lớn, nhưng mỗi chữ đều như đinh đóng trên mặt đất, "Việc này, ta không nghĩ ra được."
Chương Quốc Ngọc im lặng hồi lâu, nhìn sâu vào Lục Trọng Dương rồi chậm rãi thốt ra: "Vụ án tháng Tám... khó xử lý."
Hắn không nói thêm gì nữa, đứng dậy, chắp tay sau lưng bỏ đi.
Giả Trường Xuân cũng thở dài, vỗ vai Lục Trọng Dương mà không nói gì.
Lục Trọng Dương ngồi một mình trong sân, ánh nắng chiếu lên mặt nhưng hơi ấm lại không thấm vào lòng. Hắn biết mình không nên lộ bài tẩy sớm như vậy, nhưng hắn không thể chờ đợi được nữa. Mỗi lần đến nông trường Lao Cải thăm mẹ, nhìn thấy khuôn mặt già nua và đôi tay thô ráp của nàng, tim hắn đau nhói như bị ai đó nắm chặt.
"Không thể vội, không thể gấp." Hắn tự nhủ trong lòng, "Bao nhiêu năm nay đều đã qua rồi, đợi thêm chút nữa."
Nhưng một giọng nói khác cũng vang lên trong lòng: Ngươi đã đợi hai năm rồi, còn phải đợi bao lâu nữa?
Hắn đứng dậy, phủi bụi trên quần rồi đi về phía nhà khách. Buổi chiều còn phải đến xưởng ngồi đàm phán, còn có một đống ghi chép cần sắp xếp, lại còn muốn gửi tài liệu báo cáo cho Tiết Cẩm Kỳ.
Trong tay có việc làm, trong lòng sẽ không nghĩ quá nhiều.
Hắn đè nén những suy nghĩ đó xuống, đeo lại chiếc mặt nạ không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, kín kẽ không một giọt nước nào, bước vào tòa nhà văn phòng.