Nghỉ ngơi một chút, một đêm thoáng chốc đã qua.
Sáng hôm sau trời vừa hửng sáng, sương sớm bao phủ toàn bộ hòn đảo, Tần Lãng không chần chừ nữa, mang theo Lôi Bằng trên vai, đi thẳng về phía sâu trong hòn Đảo Bắc hoang vu hẻo lánh.
Phía bắc hòn đảo hẻo lánh, đường đi khó khăn. Không có con đường chính thống, chỉ là một con hẻm nhỏ đầy cỏ dại, hai bên toàn là những ngôi nhà hoang phế cũ kỹ, tường đổ nửa bên, mái nhà lộ ra những cái cối xay mòn, nhìn qua là biết đã hoang tàn nhiều năm.
Tần Lãng đi khoảng một canh giờ.
Lôi Bằng ngồi xổm trên vai hắn, đôi mắt vàng quét qua bốn phía, trong cổ họng thỉnh thoảng kêu khẽ một tiếng.
“Đừng gọi.” Tần Lãng xoa đầu nó, “Nơi này vốn dĩ không có ai, ngươi vừa kêu lên lại thấy rợn người.”
Lôi Bằng ực một tiếng, há miệng ngậm lấy miếng cá khô trong tay Tần Lãng.
“......Cậu đi đâu ăn đến đó chứ.” Tần Lãng thở dài, tiếp tục bước về phía trước.
Lại đi thêm nửa nén hương, phía trước xuất hiện một ngọn hải đăng già.
Đá xây thành, thân tháp sụp nửa bên, xung quanh mọc đầy cỏ dại ngang lưng. Đèn trên đỉnh hải đăng đã sớm biến mất không thấy đâu, chỉ còn lại những khám đá trống rỗng, gió biển xuyên qua khe đá, kêu u u.
Tần Lãng gạt cỏ dại ra, cúi người chui vào ngọn hải đăng.
Bên trong ngọn hải đăng không lớn, chính giữa dựng một cái giếng. Miệng giếng đè một phiến đá khổng lồ, bề mặt phiến thạch dày phủ đầy rêu xanh, niên đại đã lâu đời.
Tần Lãng ngồi xổm xuống, đưa tay đẩy phiến đá.
Tấm đá nặng nề, hắn trầm eo dùng lực, "kẽo kẹt" một tiếng trầm đục vang lên, tấm đá từ từ dịch chuyển ra.
Một luồng hơi thở ấm áp bốc lên từ trong giếng.
Linh khí.
Linh khí nồng đậm hơn bất kỳ nơi nào trên đảo.
Trong lòng hắn vui mừng. Lời lão giả lôi thôi kia nói, quả nhiên không sai.
Tần Lãng thò đầu nhìn vào trong giếng. Giếng không sâu, nhưng đáy giếng lại rất rộng rãi, bên dưới là nước giếng ấm áp, mặt nước bốc lên hơi trắng nhàn nhạt.
Hắn giẫm lên hố đá đục trên vách giếng, từng bước di chuyển xuống dưới.
Nước giếng càng lúc càng ấm, đợi đến khi toàn thân chìm vào nước, mặt nước vừa vặn ngập qua ngực, hơi ấm bao bọc lấy toàn bộ cơ thể.
Tần Lãng hít sâu một hơi, vận chuyển 《Tâm Kinh》.
Linh khí theo lỗ chân lông tràn vào cơ thể, nồng độ vượt xa nơi bình thường. Dược lực tạp chất còn sót lại trong kinh mạch dưới sự cọ rửa của linh khí từng chút một lỏng lẻo.
Tần Lãng nhắm mắt lại, chuyên tâm tu luyện.
Trong đan điền, đạo chủng chậm rãi xoay chuyển, kim quang ôn nhuận. Linh dịch từ đạo Chủng rỉ ra, dọc theo kinh mạch lưu chuyển. Nơi nó đi qua, kinh động kêu lách cách, dường như trong cơ thể có cổ chung gõ nhẹ. Hắn có thể cảm nhận rõ ràng, những tạp chất còn sót lại kia đang bị lọc bỏ từng chút một.
Nơi này, quả nhiên đến đúng rồi.
Ước chừng nửa canh giờ trôi qua.
Dòng nước xung quanh bỗng nhiên khẽ rung chuyển.
Tần Lãng rút tâm thần khỏi trạng thái tu luyện, chậm rãi mở mắt. Nước giếng vẫn đục ngầu, không nhìn thấy đáy nước.
Chỉ là nước ấm vốn đã ổn định, bắt đầu từng đợt sóng trào dâng, mơ hồ có mùi tanh rất nhạt theo dòng nước tràn lên.
Hắn khẽ nhíu mày, thần thức chậm rãi thăm dò xuống đáy nước sâu hơn.
Sâu dưới đáy giếng, có hai luồng linh tức yếu ớt đang đi lại, phiêu hốt bất định, giống như đang tránh né cái gì đó. Ngoài ra còn có một cỗ khí tức thô nặng, bạo ngược ẩn nấp ở dưới bùn lầy, chìm ở tầng dưới cùng, thỉnh thoảng khuấy động dòng chảy ngầm.
Tần Lãng ổn định thân hình, thần thức tiếp tục lan xuống dưới, muốn nhìn rõ hơn.
Mặt nước phẳng lặng bỗng nổi lên một làn sóng lớn.
Một con cự thú có da màu xám nâu, lưng mọc gai ngược đột ngột lao ra từ bùn lầy, vây đuôi khổng lồ quét ngang, dòng nước đục ngầu cuồn cuộn trào dâng.
Hai bóng người một đen một trắng vội vàng bỏ chạy, hai con linh ngư dài nửa người cố sức bơi lội, liều mạng muốn kéo giãn khoảng cách.
Cự thú đuổi sát phía sau, miệng lớn khép mở, nanh lạnh lẽo lóe lên dưới nước.
Cá đen không kịp né tránh, bị đuôi thú quét trúng, thân hình cuộn trào trong nước, một làn sương máu nhàn nhạt tản ra. Cài trắng vội vàng quay lại, bảo vệ bên cạnh cá đen, liên tục phun ra những mũi tên nước vụn nhỏ, đánh vào lớp da dày của cự thú, nhưng chỉ tạo nên từng gợn sóng, không thể làm tổn thương chút nào.
Tần Lãng lòng chùng xuống. Hóa ra dòng chảy ngầm vừa rồi chính là con cự thú này đang truy đuổi song ngư dưới đáy nước.
Nghĩ đến nơi sâu thẳm của giếng cổ này, cự thú đã chiếm cứ nơi đây từ lâu, áp bức được đôi cá đen trắng.
Cơ bắp hắn hơi căng cứng, linh lực trên quyền phong lặng lẽ ngưng tụ.
Cự thú lại vẫy đuôi, cuốn theo dòng nước cuồng bạo áp chế về phía hai con linh ngư.
Tần Lãng không còn quan sát nữa, chân đạp nhẹ lên bùn lầy dưới đáy giếng, thân hình phá nước lao về phía trước. Linh lực ngưng tụ giữa nắm đấm, mượn thế nước đánh thẳng vào mặt bên của cự thú.
Cự thú đau đớn, gầm lên một tiếng trầm đục, thân hình khổng lồ đột ngột xoay chuyển, nanh vuốt lạnh lẽo lao về phía Tần Lãng cắn tới. Cuộc chiến giằng co dưới nước khắp nơi đều bị hạn chế, linh lực Huyền Thai cảnh của Tần Lang lưu chuyển không ngừng di chuyển né tránh, tránh được sự cắn xé trong miệng thú, tìm kẽ hở liên tiếp oanh kích các yếu huyệt trên người cự thú.
Sau vài trận giao tranh, vết thương của cự thú bắn ra máu bẩn, lan tỏa trong nước. Nó tự biết khó lòng hạ gục Tần Lãng, không cam lòng vung cái đuôi khổng lồ, lao thẳng vào sâu trong bùn lầy dưới đáy giếng, chui vào chỗ tối rồi biến mất không thấy đâu nữa.
Nước giếng dần trở lại bình lặng. Thương thế của cá đen không nhẹ, nổi trong nước khẽ run rẩy, cá trắng vây quanh bên cạnh nó, nhẹ nhàng cọ vào cơ thể nó.
Hai con linh ngư chậm rãi xoay quanh Tần Lãng, không còn chút đề phòng nào, ngược lại mang theo một tia thân thiết. Vòng đuôi đung đưa về phía sâu thẳm dưới đáy giếng, như thể ra hiệu cho hắn đi theo xuống dưới.
Tần Lãng do dự một lát, ngước mắt nhìn về phía miệng giếng. Lôi Bằng đang ngồi xổm bên mép giếng, lặng lẽ nhìn hắn.
Hắn nghiến răng. Đã đến rồi thì đã tới rồi.
Tần Lãng hít sâu một hơi, theo sát Âm Dương Song Ngư, lặn xuống sâu dưới đáy giếng.
Nước dưới giếng còn ấm hơn phía trên. Hắn nín thở, theo sau Song Ngư, men theo bùn lầy dưới đáy giếng bơi về phía trước.
Du hơn một trượng gần, Song Ngư dừng lại.
Tần Lãng mượn ánh sáng yếu ớt từ đỉnh đầu nhìn xuống, trên vách đá dưới đáy giếng giấu một cửa hang. Cửa hang cao bằng người, phần lớn ẩn dưới mặt nước, đen kịt sâu thẳm.
Đuôi đen vung lên, dẫn đầu chui vào cửa hang, cá trắng theo sát phía sau.
Tần Lãng không do dự nữa, đi theo vào trong.
Trong động là một lối đi dưới nước.
Nước ấm bao bọc thân thể, linh khí trong thông đạo nồng đậm đến mức gần như dính nhớp, đưa vào đan điền, giống như dịch tương ấm.
Tần Lãng nén một hơi, đi theo Song Ngư trên đường thủy. Đường hầm quanh co khúc khuỷu, vách đá phủ đầy rêu xanh nhạt ánh sáng xanh lục mờ ảo, ánh huỳnh quang nhàn nhạt miễn cưỡng chiếu sáng con đường phía trước.
Du về phía trước hơn mười trượng, lại rẽ qua một góc cua, phía sau bỗng nhiên sáng lên.
Không phải rêu xanh u quang, mà là ánh trăng.
Tần Lãng dùng sức tay chân, thò ra khỏi mặt nước thở hổn hển. Lúc này hắn đã rời khỏi lối đi dưới nước, đặt mình vào một thạch thất.
Thạch thất không lớn, phương viên hơn ba trượng.
Nước từ cửa hang dưới nước tràn vào, đọng lại trên mặt đất thạch thất, vừa vặn không qua được eo Tần Lãng. Đỉnh thạch phòng mở một ô cửa sổ trời hình tròn, ánh trăng từ trên cao đổ xuống, rơi ngay chính giữa thạch ốc.
Tần Lãng lau nước trên mặt, ngước mắt nhìn lên.
Giữa thạch thất đứng một bệ đá, trên đài đá lẳng lặng ngồi một bộ hài cốt đã tọa hóa nhiều năm, bên cạnh thi cốt dựa vào một thanh cổ kiếm.
Tần Lãng trong lòng rùng mình, đứng trong làn nước sâu ngang eo lặng lẽ quan sát.
Thi cốt tựa lưng vào vách đá, ngồi xếp bằng, hai tay đặt trên đầu gối. Đạo bào trên người đã sớm mục nát, hóa thành những mảnh vải vụn, chạm nhẹ là vỡ tan.
Âm Dương Song Ngư bơi đến bên bệ đá, vòng quanh thi cốt một vòng, sau đó dừng lại bên cạnh đài đá không còn bơi nữa.
Tần Lãng do dự một lát, chậm rãi lội nước về phía trước, tiếng nước ào ào.
Đi đến trước bệ đá, hắn thấy một bàn tay của hài cốt đang cuộn tròn trong lòng bàn mắt, dường như đang nắm chặt một vật. Tần Lãng cẩn thận đưa tay ra, nhẹ nhàng bẻ những ngón tay xương khô ra. Xương cốt giòn tan vang lên một tiếng "cạch", lòng tay buông lỏng, bên trong lặng lẽ nằm một miếng ngọc giản.
Tần Lãng cầm ngọc giản lên, xúc tu ngọc bội ấm áp, khẽ rung động. Hắn nhón lấy một tia linh lực rót vào ngọc Giản.
Một đoạn văn tự hiện ra trong hư không:
Người đến sau, ta tọa hóa ở đây nhiều năm. Kiếm này tên Tiêu Dao, thôi bỏ đi không giả vờ nữa...
"Lão tử đã giết cả đời người."
"Tu tiên, ai mà chẳng giẫm lên thi cốt một cước rồi đạp máu lên? Đáng giết thì giết, đừng mềm lòng, chớ có lề mề."
“Kiếm cho ngươi rồi.”
"Nhớ kỹ——"
"Đừng nhát gan, đáng giết thì cứ giết."
"Cũng đừng điên, đừng thấy ai cũng chém.
“Còn nữa... vốn dĩ định viết gì nhỉ... Thôi bỏ đi, không nhớ ra được nữa.”
"Tự ngươi ngộ."
Chữ viết đến đây đột ngột dừng lại.
Tần Lãng ngồi xổm trước xương khô, quét xong ngọc giản, cười khẩy một tiếng.
"Chà, quan trọng là chưa viết xong câu đã bỏ dở rồi."
Hắn cũng không đoán ra lời chưa viết xong kia là gì, lười truy cứu sâu hơn. Cất ngọc giản vào trong ngực, giơ tay vỗ vỗ vỏ kiếm.
"Lão đầu, kiếm ta nhận lấy. Ta sẽ không sợ, cũng sẽ chẳng điên."
Gió từ đáy giếng tràn lên, trên kiếm cách có đường vân đôi cá hơi phát sáng, yên tĩnh lặng lẽ lắng xuống, tựa như vị kiếm tu đã khuất kia, trong bóng tối lặng yên quan sát hắn.
Từ khi hắn có được kiếm đến nay, nỗi nghi hoặc trong lòng chưa bao giờ tan biến.
Cổ kiếm thông thường, nhiều nhất chỉ thai nghén vài phần lệ khí sắc bén, sát phạt kiếm ý, lạnh lùng vô tình, chỉ tùy theo chủ tâm. Nhưng Tiêu Dao Kiếm này hoàn toàn khác biệt.
Hai con cá song linh vận như vật sống.
Chúng ôn thuận, thông linh, có thể cảm nhận được tâm trạng của hắn, vừa có khả năng hô ứng linh lực của nó, thậm chí vừa rồi trong thạch thất, chủ động dung nhập vào thân kiếm, nhận hắn làm chủ.
Tần Lãng cúi đầu nhìn chằm chằm thân kiếm, ánh trăng rải xuống vỏ kiếm để lưu chuyển ánh sáng u ám.
Có thể đúc thành Thông Linh Tiên Kiếm như vậy, có thể khiến Âm Dương Song Ngư ngàn năm ẩn mình bầu bạn, tuyệt đối không phải tu sĩ bình thường có khả năng làm được. Nhìn khắp Đông Vực đã biết tông môn, cổ tịch ghi chép, hắn chưa từng nghe nói có vị đại năng kiếm đạo nào, tùy thân bội kiếm chứa đựng linh vận âm dương song ngư, lại càng không ai có sự tích ẩn thế tọa hóa, tàng kiếm hoang đảo như thế này.
Là cao nhân ẩn thế thượng cổ?
Hay là tuyệt đại kiếm tu từng tung hoành một phương, cuối cùng vì lý do mà mai danh ẩn tích?
Hay là đại nhân vật siêu thoát khỏi cục diện Đông Vực, đến từ thiên địa rộng lớn hơn?
Vô số suy đoán xoay quanh trong lòng, nhưng hoàn toàn không có bằng chứng. Thạch thất không bia, ngọc giản vô danh, song ngư bất ngôn, cổ kiếm tĩnh lặng. Vị Kiếm Chủ đời trước này, giống như xuất hiện từ hư không trên đảo hoang này rồi lại hạ màn, chỉ để lại một thanh Tiêu Dao Kiếm, phủ bụi năm tháng vô tận, chờ đợi một người hữu duyên sẽ đến vào lúc nào.
Tần Lãng hơi nhắm mắt, thử dùng tâm thần nhẹ nhàng câu thông với linh vận trong kiếm.
Thân kiếm khẽ run, đường vân song ngư lóe lên ánh sáng mờ nhạt, vẫn ôn thuận như cũ, nhưng không hề phản hồi lại ký ức quá khứ, giống như đứa trẻ ngây thơ, chỉ biết tùy chủ, không biết chuyện xưa.
Hắn có thể cảm nhận rõ ràng, nội tình của thanh kiếm này thâm sâu khó lường. Kiếm ý mênh mông vừa mới ra khỏi vỏ, tuyệt đối không phải thứ mà tu sĩ Huyền Thai hay Hợp Khí bình thường có khả năng điều khiển. Ngay cả bản thân hiện tại, vẫn khó lòng trấn áp hoàn toàn phong mang thực sự của nó.
Suy nghĩ thu lại, Tần Lãng chậm rãi đè nén muôn vàn nghi hoặc trong lòng.
Quá khứ của người đi trước đã thành mây khói, không thể khảo cứu. Bất kể kiếm chủ đời trước là ai, lai lịch ra sao, từ nay về sau, Tiêu Dao Kiếm thuộc về Tần Lãng hắn.
Song Ngư bạn kiếm, kiếm đạo tùy người.
Hắn nắm chặt chuôi kiếm, lẻn vào đường thủy, men theo con đường cũ quay trở lại.
Vừa bơi được vài trượng, sâu trong đường thủy đột nhiên dấy lên những dòng chảy ngầm cuồng bạo, bóng dáng khổng lồ màu xám nâu từ trong bóng tối lao ra.