Khi Tần Lãng đến bến tàu, quầy báo danh đã được bày ra.
Trong lòng hắn vẫn còn chút tính toán đêm qua—— Làm sao giả vờ nhát gan, cái gì mà "đúng đúng lúc" Đâm ba quyền đó, làm sao khiến Hắc Sa cảm thấy hắn chỉ là một tên nghèo kiết xác cho đủ số lượng.
Quy củ quá tay đơn giản: giữa sân có một đại hán cởi trần, báo danh lên nhận ba quyền, đỡ được chưa nằm xuống mới có tư cách lên thuyền.
Người khác qua tay, ai nấy đều dồn sức, hận không thể một quyền đánh văng tay đại hán.
Tần Lãng lại làm ngược lại—— Cú đấm thứ nhất lùi ba bước, mặt đỏ bừng; cú đấm hai bên thân trúng đòn, rên lên một tiếng; nắm đấm ba lòng bàn tay hợp lại, cày ra hai rãnh trên nền cát. Quá yếu ớt không chịu nổi đòn đánh, quá chói mắt, phải có cái bộ dạng hèn nhát "Miễn cưỡng chống đỡ được, không đủ tinh nhuệ" này.
Ba quyền trúng xong, đại hán mặt không cảm xúc vung tay: "Qua."
Quản sự ném tờ giấy hình tấm bảng gỗ tới, ngáp dài: "Tần Nhị Trụ, Hợp Khí trung kỳ, thuyền số ba. Phí nhà họ An tám trăm, lên tàu phát một nửa, nửa còn lại——" Hắn dừng lại một chút, như đang đọc thực đơn vậy, "Sống sót trở về nhận."
Tần Lãng cầm bút. "Để lại cho ai" Chuyên sách đó viết "Nạp công". Quản sự nhìn hắn hai giây, thở dài: "Quang côn à, đỡ tốn công."
......
Khi lên thuyền, hắn đặt Lôi Bằng lên vai, một thân tử kim lưu quang đè xuống sạch sẽ, xám xịt lao tới.
Bên mạn đứng tên Tiêu Bát mặt đen, ánh mắt như dao cạo người. Khi chạm phải Lôi Bằng thì khựng lại: "Linh cầm coi trọng, làm kinh động thuyền, bay vào trong sương không ai vớt."
"Biết rồi." Tần Lãng cười làm lành.
Một gã gầy gò bên cạnh tiến lại gần, mắt dán chặt vào Lôi Bằng, tay không an phận vươn tới: "Ôi huynh đệ, dẫn chim đi? Mượn ca sờ thử xem——"
Đầu mỏ Lôi Bằng "bốp" Một tia điện nhảy ra.
"Ái da!" Gã gầy nhảy dựng lên vung tay, "Con chim ưng này còn điện cho người nữa à?!"
"Nó nhận người lạ." Tần Lãng nén cười, "Chê tay ngươi bẩn."
"Ta tên là Hầu Thất." Gã gầy ôm ngón tay, không hề thù dai, "Huynh đệ ngươi là thuyền nào? Số Ba? Trùng hợp thật!"
Tàu số ba giải cáp ra khơi.
Trời ngoài biển xanh, gió mặn. Tần Lãng tựa vào mạn thuyền, Lôi Bằng ngồi xổm trên vai hắn, một người một bằng nhìn đường bờ biển phía xa dần co lại thành những sợi xám.
Hầu Thất ghé sát lại, ngồi xổm bên cạnh hắn thì thầm: "Huynh đệ, lần đầu ngươi về Bạch Hải đi?"
"Ừm."
"Ta nói cho ngươi biết, nghe nói chỗ Bạch Hải kia tà tính." Hầu Thất hạ giọng, "Nhị cữu của ta sớm năm chạy thuyền, vào Bạch hải một chuyến, ra ngoài tóc bạc đi mất một nửa, lời nói cũng không lưu loát được."
"Nhị cữu của ngươi vẫn còn sống?"
"Còn sống, điên rồi." Hầu Thất đương nhiên.
Tần Lãng không đáp lời.
Hầu Thất cũng không để ý, tiếp tục chửi thề: "Huynh đệ, tại sao huynh lại đến nhặt nước triều?"
"Kiếm tiền." Tần Lãng nói.
"Ta cũng vậy." Hầu Thất cười, "ta nợ một đống tiền cược, còn không chịu nổi nữa. Nghe nói nhặt chổi kiếm được tiền nên mới đến đây."
Hắn dừng lại một chút.
"Thực ra, ta cũng không phải muốn kiếm nhiều tiền." Hắn nói, "Ta chỉ muốn nhặt chút đồ đáng giá, đổi lấy chút tiền, trả nợ cờ bạc. Sau đó về nhà, cưới một người vợ, sống một cách đơn giản cả đời."
Hắn mỉm cười.
"Mẹ ta nói, con đã ba mươi rồi, đến lúc cưới vợ rồi."
Hắn quay đầu nhìn Tần Lãng.
"Huynh đệ, còn huynh thì sao?" Hắn nói, "Cả đời này của huynh muốn làm gì?"
Tần Lãng sững người một chút.
Hắn suy nghĩ một chút.
Hắn muốn làm gì?
Hắn muốn báo thù? Muốn trở nên mạnh mẽ? Nghĩ về Tần gia? Định rửa sạch oan khuất?
Những điều này đều là việc hắn bắt buộc phải làm, không phải điều hắn muốn làm.
Hắn thực sự muốn làm gì?
Hắn không biết.
"Ta không biết." Hắn nói.
Hầu Thất nở nụ cười.
"Không biết cũng là bình thường." Hắn nói, "Trước đây ta cũng không biết. Sau này mẹ ta nói với ta, đàn ông mà, cưới một người vợ, sinh một đứa con, sống một cách đơn giản cả đời, thì tốt quá."
Hắn vỗ vai Tần Lãng.
"Sau này ngươi sẽ biết thôi." Hắn nói, "Từ từ thôi".
Tần Lãng lặng lẽ nhìn đường chân trời phía đông.
Trời vẫn còn xanh, nhưng nơi đó đã đè một bức tường trắng không thấy bờ bến -- Không phải mây, mà là sương mù. Nãi đậm như không tan được, chất đống từ mặt biển lên tận đỉnh đầu.
Thuyền càng đi về phía đông, gió càng lạnh. Trời dần tối xuống, không phải loại âm u như âm thiên, mà là ánh sáng bị sương mù nuốt chửng. Ánh phản quang trên mặt biển đã biến mất, sắc nước từ xanh chuyển sang xanh, từ màu xanh biến thành xám, cuối cùng trở thành màu chì chết chóc.
"Đến rồi." Giọng Hầu Thất cũng trầm xuống.
Mũi thuyền lao vào trong sương mù.
Trong chớp mắt, chẳng còn gì cả. Trời đã hết, biển không còn, đường bờ biển phía sau biến mất, ngay cả màu sắc của tấm ván thuyền bên cạnh cũng phai thành xám trắng. Bốn phương tám hướng chỉ có sương mù, đậm như ngâm trong sữa, nhìn không ra ngoài ba trượng.
Hầu Thất ở bên cạnh mặt mày tái mét: "Huynh đệ, sao ta lại cảm thấy... Trước khi vào là buổi chiều, bây giờ sao trời tối thế?"
Tần Lãng liếc nhìn cửa sổ mạn thuyền. Quả thật, lúc vào anh nhớ là khoảng giờ Thân, mặt trời vẫn còn treo ở phía tây, nhưng bây giờ ngoài ô cửa ra khơi đã xám xịt, không phân biệt được buổi chiều.
"Thời gian ở Bạch Hải không đúng." Một lão thủy thủ ngồi xổm bên cạnh bánh lái, "Vào trong ba ngày, ra ngoài mới nửa ngày. Cũng có thể vào được nửa đêm, đi ra đã qua ba năm. Đừng đếm ngày nữa, mấy ngày liền điên cuồng."
Tần Lãng không nói gì.
Hắn nằm bò trên mạn thuyền nhìn một lúc, phát hiện nước biển không chảy về phía trước, lùi lại phía sau. Con tàu bị một lực vô hình đẩy, hắn đang đi.
"Nước chảy ngược?" Hắn hỏi Hầu Thất.
"Ừm." Hầu Thất nuốt nước bọt, "Nước ở Bạch Hải không thuộc quyền quản lý của Hải Long Vương."
Lôi Bằng ở vai hắn, lông vũ hơi căng cứng, đồng tử vàng nhìn chằm chằm vào trong sương mù. Nó trời sinh chấp chưởng lôi đình, bản năng không tự nhiên với nơi tà tính này.
Tần Lãng sờ sờ sau gáy nó, không nói gì.
Thuyền đi trong sương mù khoảng một nén nhang.
Đột nhiên——
Khóe mắt Tần Lãng liếc thấy một cái bóng trong sương mù.
Không phải thuyền, không phải sóng. Mà là một con thuyền. Một chiếc thuyền ba cột buồm giống hệt chiếc tàu số ba của họ, song hành trong sương mù, cách khoảng mười trượng.
Hắn đột ngột ngồi thẳng dậy.
"Hầu Thất, ngươi xem kìa——"
Hầu Thất nhìn theo ánh mắt của hắn, mặt trắng bệch.
"Quỷ, quỷ thuyền?!" Răng hắn bắt đầu đánh nhau.
Tần Lãng nhìn chằm chằm vào con thuyền đó. Nó không có buồm, không mái chèo, cũng giống như họ tự đi trong sương mù. Bóng tàu mờ ảo, ván thuyền đen kịt, trên cột buồm treo một lá cờ cũ không thể nhận ra màu sắc.
Nó cứ thế đi theo, không gần không xa, mười trượng.
Tần Lãng dụi mắt, rồi nhìn lại—— Con thuyền kia biến mất. Trong sương vẫn chỉ có sương mù.
"Thấy chưa?!" Hầu Thất đã quát lên.
"Nhìn thấy rồi." Tần Lãng mặt trầm xuống.
Lão thủy thủ dập đầu điếu thuốc, chậm rãi nói: "Quy củ của Bạch Hải. Có thuyền thì có bạn đồng hành. Đừng nhìn chằm chằm, đừng gọi, chớ chào hỏi nó. Nó đi theo một đoạn rồi."
"Nó... Nó là gì?" Hầu Thất hỏi.
"Không biết." Lão thủy thủ lại châm một nồi thuốc, "Chạy đến Bạch Hải, không ai hay. Biết rồi, đều chưa về."
Hắn chép miệng một cái, lại nói: "Ngoài Quỷ Thuyền ra, trong Bạch Hải còn có một thứ gọi là Vụ Đát. Toàn thân đỏ như máu, sống bằng cách nuốt linh khí. Da dày thịt béo, đao thương bất nhập, rất khó giết chết. Hắc Sa chộp lấy một con, phong ấn vào lồng sắt khoang dưới, chuẩn bị bán cho một người mua."
Mặt Hầu Thất lại tái nhợt: "Phong ấn ở khoang dưới? Vậy, thứ đó vẫn còn trên thuyền?"
"Có." Lão thủy thủ nhả ra một ngụm thuốc, "Bảy tầng phong ấn đè ép, không ra được."
Tần Lãng không nói gì nữa.
Hắn tựa lưng vào mạn thuyền, Lôi Bằng trên vai hắn, chiếc lông vũ ấm áp sát cổ hắn.
Hắn vốn tưởng Bạch Hải chính là sương mù dày đặc, sóng biển. Bây giờ hắn đã biết, nơi này không phải hiểm, mà là tà tính.
Ở nơi này mượn thuyền, ở nơi như thế này tìm cơ duyên.
Hắn bỗng nhiên cảm thấy, những tính toán tối qua ở tiệm nách Hải Quả Phụ kia có phải quá lạc quan hay không.