"Sinh mệnh vì sao mà ngủ say?"
"Bởi vì tối nay, ta sẽ gia nhập săn bắn..."
Evan mơ mơ mơ mơ màng màng màng bản năng lầm bầm.
Hắn mở mắt, nhãn cầu khô khốc đến đau nhức, phân mắt dính lông mi vào nhau, tốn rất nhiều sức lực mới tách ra được.
Lưỡi lửa của đèn dầu chỉ còn lại một điểm sáng to bằng hạt đậu, trong lồng kính run rẩy yếu ớt.
Ánh sáng vàng vọt miễn cưỡng chiếu sáng bốn bức tường, trên đó dán đầy tờ báo cũ.
Xem sách,? 9
Có vài góc cạnh đã cong lên, để lộ lớp bùn xám mốc bên dưới.
Một tấm tàn phiến của tờ "Báo Ba Đốn Vãn Báo" treo nghiêng ở phía trên đầu giường.
Tiêu đề trang nhất chỉ còn lại nửa đoạn: "...Vace nổ tung..." Chữ phía sau bị vết bẩn nuốt chửng.
Rèm cửa sổ cũ màu xám kéo kín mít, những đốm mốc lấm tấm trên tấm vải giống như một loại hoa văn in hoa vụng về nào đó.
Từ khe hở khung cửa sổ thấm vào một luồng khí lạnh ẩm ướt của tháng 11.
Đêm bên ngoài không yên tĩnh.
Xa xa vọng lại tiếng rên rỉ đứt quãng của bọn lang thang và tiếng chó hoang sủa vang.
Ở nơi xa hơn, trong một con hẻm nào đó bùng nổ một tràng gào thét của đám bang phái, xen lẫn tiếng vỡ giòn của bình thủy tinh, sau đó là một tràng cười ồ lên thô bạo.
"Đây là đâu?"
Y Văn vừa thử đứng lên, một trận choáng váng mãnh liệt liền từ sau gáy nổ tung.
Hắn không thể không lại ngã phịch xuống ghế, khi lưng đập vào lưng ghế phát ra một tiếng kẽo kẹt khô khốc.
Hắn rất mệt mỏi.
Loại mệt mỏi đó không phải ngủ một giấc là giải quyết được.
Xương cốt đau nhức, cơ bắp mềm mại, ngay cả hô hấp cũng mang theo cảm giác dồn dập miễn cưỡng duy trì, mỗi lần lồng ngực phập phồng đều tiêu hao không còn bao nhiêu sức lực của hắn.
Dù tối nay có bay lên bảy lần, cũng không đến nỗi hư nhược như vậy chứ...
Evan khàn khàn lẩm bẩm một câu, cúi đầu xuống.
Một đôi cánh tay nhỏ gầy đến mức có thể nhìn rõ đường nét xương thước lộ ra trong ánh sáng mờ ảo của đèn dầu.
Da dẻ trắng bệch đến mức gần như trong suốt, phía trên mọc chi chít những đốm đỏ sẫm, có đốm đã nối thành từng mảng, mép hiện ra một loại màu đỏ đồng bất tường.
Chỗ khuỷu tay còn có mấy vết kim, da xung quanh hiện lên những vết bầm tím.
Ký ức như thủy triều tràn tới.
"Chết tiệt! Vừa mới xuyên không đã trúng miến độc kỳ hai?"
Đây là một thế giới song song tương tự như trận chiến trước.
Kỷ lịch 1910 năm.
Hợp chúng quốc Tân Đại Lục đã bén rễ trên mảnh đất này hơn trăm năm, đang ở thời kỳ thăng tiến khiến người ta hoa mắt.
Cứ cách vài ngày trên báo chí lại đăng một tin tức mới phát minh.
Điện lực, động cơ đốt trong, ô tô, điện báo không dây, vật mới như nấm sau mưa từ trong bùn đất trào ra.
Tiếng cuối của việc khai hoang phía tây đã vang lên.
Hơi nước và điện khí giao nhau trên mái nhà máy.
Khoa học và sự ngu muội quấn quýt không dứt ở hai bên một con phố.
Xưởng thép, xưởng dệt may, xưởng đóng hộp được trải ra với tốc độ kinh người, vốn liếng như một con thú khổng lồ đói khát, nuốt than và máu người, nhả ra vàng ròng.
Tân đại lục một mảnh sinh cơ bừng bừng, vạn vật tranh phát.
Các nước của Cựu Đại Lục thì nén một luồng tà hỏa, nhe răng với nhau, chờ đợi một sợi ngòi nổ nào đó.
Evan Ludwich Akam, năm nay mười chín tuổi, là học sinh.
Ba mươi năm trước, thị trấn Akam với phong tục chất phác của đời ông nội từ huyện Essexus, cả nhà đã dời đến thành Borton.
Còn về lý do tại sao phải rời đi, người nhà trước nay không nhắc tới, Y Văn cũng không kịp hỏi.
Cha mẹ dựa vào chút tiền tuất tử vong mà ông nội để lại sau khi chết vì công vụ, đã mua được căn hộ rẻ tiền này ở phía nam thành phố.
Hai gian phòng rưỡi, vữa tường bong tróc, không có điện, ống nước mùa đông dễ bị đông nứt.
Nhưng ít nhất có một cánh cửa có thể đóng lại và phòng vệ sinh của nhà mình.
Điều này khiến bọn họ không cần phải chen chúc cùng một tòa nhà ống kính với những người nhập cư Irel ở khu bến tàu ngôn ngữ bất thông, động một tí là vung tay.
Mấy chục người dùng chung một nhà vệ sinh, trong hành lang vĩnh viễn tràn ngập mùi thức ăn luộc và rượu Du Tùng Tử rẻ tiền.
Nửa năm trước, tất cả đều thay đổi.
Cha mẹ hắn trên đường tăng ca về nhà, đột nhiên tự sát.
Không di thư, không có dấu hiệu báo trước, không có bất kỳ lời giải thích hợp lý nào.
Cảnh sát nói là "hành vi bốc đồng do suy sụp tinh thần gây ra", hồ sơ ghi chép lại, không còn ai hỏi đến nữa.
Evan đến đồn cảnh sát hỏi hai lần, cảnh sát trực lần thứ hai thậm chí không ngẩng đầu nhìn hắn, chỉ dùng bút chì gõ gõ mặt bàn.
"Tiểu tử, về nhà đi, đừng tự rước phiền phức vào thân."
Những ngày vốn còn coi như đã qua, chỉ trong một đêm đã sụp đổ.
Khoản tích góp ít ỏi chỉ đủ để Y Văn chống đỡ qua nửa năm.
Hắn tính toán kỹ lưỡng từng ngày, bữa sáng là cà phê đen một ly hai xu xu và bánh mì cứng còn lại của ngày hôm trước.
Bữa trưa thường xuyên tiết kiệm, bữa tối là canh đậu nành chia một bát năm xu, nếu vận khí tốt, trong canh thỉnh thoảng có thể vớ được một miếng thịt mỡ nhỏ.
Hai tháng trước, Y Văn dựa vào một bảng điểm đủ ưu tú, thi đỗ vào học phủ tư thục lừng danh ở thành Poton: Hiền Giả Đại Học.
Hoàn thành di nguyện của cha mẹ.
Nhưng học phí mỗi học kỳ tổng cộng có một trăm hai mươi đô la!
Một trăm hai mươi đô la.
Một công nhân kỹ thuật có bằng cấp đại học, không ăn không uống, tiền công làm đủ hai tháng.
Thế là, Y Văn đã bán đi lần đầu tiên trong đời.
Hai trăm hào, đổi lấy hai đô la.
Nơi rút máu là một phòng khám nhỏ treo biển hiệu "Viện nghiên cứu Y học" gần khu bến tàu.
Bụi vôi trên tường rơi lả tả xuống, ống cao su vàng úa cứng, kẽ móng tay của y tá dính bùn đen.
Hắn nằm trên một chiếc giường hẹp trải vải dầu, nhìn máu của mình chảy dọc theo ống vào một cái lọ thủy tinh màu nâu, trong lòng thầm tính toán hai đô la này đủ mua bao nhiêu ngày canh đậu tạp.
Tiền vẫn chưa đủ.
Evan thông qua lời giới thiệu của một người bạn, nhận hai công việc thử thuốc.
Quy củ rất đơn giản: liên tục bảy ngày, mỗi ngày uống thuốc đúng giờ, ghi lại phản ứng thân thể, bảy ngày sau lấy mười đô la.
Không ai nói cho hắn biết mình đã ăn gì, trên hợp đồng chỉ viết "Quan sát lâm sàng" bằng chất bổ sung dinh dưỡng", dùng là viết thu nhỏ tiếng Latin mà hắn không hiểu lắm.
Mười đô la.
Con số này khiến tim Evan đập nhanh hơn nửa nhịp.
Một người vận chuyển bến tàu làm việc mệt chết đi sống lại cả tuần cũng chỉ kiếm được nhiều như vậy.
Sau đó, hắn lại thông qua văn phòng sinh viên của Hiền Giả Đại Học, ký một bản thỏa thuận trợ cấp sinh viên nghèo.
Điều khoản viết chi chít, nội dung cốt lõi chỉ có một: phối hợp với dự án thí nghiệm của giáo sư do Hiền Giả Đại Học chỉ định, học phí hàng năm được giảm từ một trăm hai mươi đô la đến bốn mươi đô la.
Bốn mươi đô la.
Hắn cắn răng, gom đủ học phí học kỳ đầu tiên.
Thế là, Y Văn cuối cùng cũng bước vào cánh cổng học phủ mà hắn hằng mơ ước, trở thành một tân sinh của khoa Hóa học.
Kế hoạch của hắn rất rõ ràng: học hóa học đại học, đặt nền tảng xuống, sau đó xin học viện y.
Đến ngày tốt nghiệp, hắn sẽ mặc một chiếc áo blouse trắng sạch sẽ, mở một phòng khám ở một khu phố đàng hoàng nào đó.
Trước cửa treo một tấm bài đồng, trên đó khắc "Tiến sĩ Y khoa Evan L·Akam".
"Cái giá đó thì sao?" Y Văn cười khổ một tiếng, môi khô nứt, nụ cười kéo đến khóe miệng đau rát.
Bán máu liên tục khiến cơ thể hắn suy yếu như một tờ giấy lọc bị sử dụng nhiều lần.
Đầu kim không sạch sẽ trong phòng khám bẩn thỉu đó đã khiến hắn nhiễm phải độc mơ.
Đủ loại thử thuốc không rõ lai lịch đã khuấy các thứ bẩn thỉu của hắn thành một nồi hồ dán.
Mỗi ngày đầu óc choáng váng căng trướng, khẩu vị hoàn toàn mất hết, tứ chi mềm nhũn đến mức vặn mở một cái nắp cũng phải thở gấp nửa ngày.
Trong tiết thể dục ba ngày trước, khi Y Văn chạy bộ thì ngã xuống, cổ tay áo sơ mi bị giật mở.
Những đốm đỏ kinh hoàng trên cẳng tay lộ ra trước mắt tất cả mọi người.
Sân vận động yên tĩnh khoảng hai giây.
Sau đó là tiếng xì xào bàn tán, rồi là tiếng cười nhạo không hề che giấu, rồi có người lớn tiếng hét một câu gì đó, dẫn đến một trận cười ầm ĩ.
Y Văn không nghe rõ nội dung cụ thể của câu nói đó, nhưng hắn nhìn thấy biểu cảm trên mỗi một khuôn mặt.
Loại biểu cảm đó hắn rất quen thuộc, chính là loại người mà người ta khi nhìn thấy chuột trong cống ngầm sẽ lộ ra.
Hắn trở về căn hộ, ngồi trên chiếc ghế này, càng nghĩ càng tức, càng tức càng lạnh, rồi một sợi dây đàn nào đó trong cơ thể đã căng quá lâu, cứ thế đứt đoạn.
Khách phòng tiền nhiệm cứ thế mà khai báo.
"Thật là thiên băng khai cục a."
Evan dựa vào lưng ghế, khúc gỗ cũ kỹ lỏng lẻo dưới trọng lượng của hắn phát ra tiếng rên rỉ không chịu nổi.
Hắn cử động ngón tay một chút, mỗi khớp đều như sợi xích bị rỉ sét, cứng đờ, chậm chạp, mang theo đau nhức rất nhỏ.
"May mà, ta có bàn tay vàng."
Trong tầm mắt của hắn hiện lên một bảng điều khiển bán trong suốt, giống như chữ viết ánh đom đóm in hằn ở phía trong võng mạc:
[Cấp tải bảng Cửu Long hoàn tất]
[Nghề nghiệp: Vô]
【Vị cách: Vô】
【Đặc tính: Vô】
【Thể chất: 0.5】 (Chuẩn trị cơ bản trưởng thành bình thường là 1. Ảnh hưởng thể năng, sức mạnh, tốc độ, miễn dịch và khả năng chống lại đòn)
【Tinh thần: 0.6】 (Chuẩn trị cơ bản trưởng thành bình thường là 1. Ảnh hưởng đến ý chí lực, trí nhớ, khả năng tính toán tư duy, khả năng phản ứng, và khả năng chống cự ô nhiễm)
【Linh thị: 0】 (Chuẩn trị cơ bản trưởng thành bình thường là 0. Ảnh hưởng đến khả năng quan sát và khống chế siêu phàm thần bí)
[Thiên phú: Cửu Long chi lực]
[Cửu Long chi lực: Ngươi nhiều nhất có thể đồng thời đảo ngược hiệu quả tiêu cực của 9 loại dược vật.]
"Thuộc tính này thật đúng là thảm không nỡ nhìn." Evan thở dài một hơi, hơi thở đó khi ra khỏi cổ họng mang theo một mùi gỉ sắt.
"Nhưng Cửu Long chi lực này có chút thú vị, hắc hắc."
Khi bảng điều khiển tải xong, hắn phát hiện góc dưới bên phải tầm nhìn của mình có thêm một hàng bảng trạng thái.
Giống như danh sách đơn vị dán sau quầy thuốc trong phòng thuốc, chỉ có điều trên danh sách này viết toàn là tin xấu:
[Mai Độc: 46%]
[Phế Viêm: 12%]
[Bần huyết: 65%]
【Phảm thương gan: 41%】
【Tiêu hóa đạo sụp đổ: 12%】
[Phảm thương não: 17%]
"Mẹ kiếp ngươi làm sao có thể sống đến ngày hôm nay?"
Evan nhìn chằm chằm dãy số kia, nhịn không được mắng ra một tiếng.
Cơ thể này quả thực là một tòa nguy lâu có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, mỗi một cây trụ chịu lực đều nứt ra một khe, hoàn toàn dựa vào nền tảng trẻ tuổi mười tám tuổi mà gắng gượng chống đỡ không ngã.
"Không được, vừa mới xuyên không tới tuyệt đối không thể chết như vậy."
"Ta nhất định phải sống sót, hắc hắc..."
Ánh mắt hắn rơi xuống mặt bàn.
Trên chiếc bàn gỗ màu nâu đầy vết dao và vết bỏng kia, bày la liệt một đống lọ thuốc.
Trên đại đa số cái bình ngay cả một nhãn mác cũng không có, có cái đựng viên đất sét màu xanh xám, có cái là chất cao màu sẫm đựng trong chiếc bình sắt miệng mở, tỏa ra một mùi kim loại nồng nặc.
Còn có một lọ chất lỏng màu trắng sữa nhỏ, nút chai được niêm phong bằng sáp, trên mặt sáp ấn một ấn ký mơ hồ không rõ.
Những phần này là thuốc trị mơ mà hắn lén mua từ hiệu thuốc ở phía nam thành sau khi tan học hôm qua.
Còn một số nữa là món quà đối phương tặng khi làm thí nghiệm thử thuốc trước đây, nói là "dùng để điều dưỡng cơ thể".
(Còn có nữa)