Sau khi ăn một bữa cơm trưa đơn giản, hai người ở góc phố chặn một chiếc xe điện có ray kêu, trả hai đồng xu, chen vào vị trí phía sau trong toa xe.
Xe điện đi thẳng về phía tây xuyên qua vùng đất xanh trung tâm của New Hafan, cuối cùng dừng lại trước một tòa nhà trông giống như một bảo tàng tư nhân ở phía tây thành phố.
Bước xuống xe điện, Evan ngẩng đầu nhìn hai bên đường.
"Xem quy hoạch thành phố này của người ta."
Hắn nhịn không được cảm thán.
Đường phố Ba Đốn Thành là do thời đại thuộc địa tu sửa tùy ý dọc theo đường bờ biển và thế núi từ trăm năm trước, xiêu vẹo, giống như một mớ bòng bong bị đánh lật.
New Hafen thì hoàn toàn khác.
Cả tòa thành phố lấy đất xanh trung tâm làm trung tâm, đường phố bày ra hình lưới chín cung cách chỉnh tề ra bốn phía.
Mặt đường gạch đá được bảo trì rất tốt, hai bên mỗi con phố đều trồng cây du ngay ngắn, cột đèn đường là kiểu đúc sắt thống nhất.
Evan thu hồi ánh mắt khỏi đường phố, dừng lại trên tòa nhà nhỏ ba tầng độc lập đã có chút niên đại trước mắt bọn họ.
Phía trên cửa chính treo một tấm biển đồng.
"Bảo tàng Amettich."
"Đây là......?"
Y Văn nhướng mày.
Hill đã bước lên bậc thang đá hoa cương cấp ba trước cửa.
"Mật Đại ở văn phòng của New Hafen."
Nàng đẩy cánh cửa gỗ sồi kia ra.
Chiếc chuông đồng nhỏ trên khung cửa phát ra một tiếng leng keng trong trẻo.
Hai người đi vào.
Vào cửa là một đại sảnh tương đối rộng rãi.
Hai bên bày biện vài hàng giá gỗ màu đỏ sẫm xếp hàng ngang. Trên giá bày đủ loại cổ vật kỳ lạ.
Một cái giá nến đồng xanh đen, khắc họa hình đầu chim đã mờ ảo khó nhận ra.
Một chiếc hộp sọ người được mài từ pha lê, sâu trong hốc mắt khảm hai viên bảo thạch màu đỏ sẫm nhỏ xíu.
Một phiến đá bề mặt đầy vết x mòn, trên đó mơ hồ có thể thấy vài dòng chữ xa lạ.
Còn có một bộ xương nhỏ đựng trong lồng kính, không thể nhìn ra là động vật gì.
Cả đại sảnh tràn ngập một mùi hỗn hợp của giấy cũ kỹ, đồ nội thất gỗ đàn hương, và một loại hương liệu khó nói rõ nguồn gốc.
Phía sau quầy tiếp tân ngay trước mặt, ngồi một ông lão tóc hoa râm, đeo kính lão hình tròn.
Hắn mặc một chiếc áo sơ mi trắng như tuyết, bên ngoài khoác một chiếc áo gi-lê lông cừu màu xanh đậm, đang cúi đầu lật xem một cuốn sách da dày cộp.
Khí chất của cả người có chút tương tự với giáo sư Mông Tư của Hiền Giả Đại Học.
Cùng một sự tỉ mỉ không chút sai sót, cùng một loại học vấn uyên bác.
Nhưng nếp nhăn nơi khóe mắt hắn càng sâu, xương lông mày càng nổi bật, cả người tinh thần phấn chấn, giống như một thanh lão kiếm tuy loang lổ nhưng vẫn sắc bén.
Trong góc đại sảnh, mấy thanh niên trông giống như sinh viên đại học đang cẩn thận sắp xếp đồ đạc trên giá triển lãm, dùng găng tay trắng lau chùi từng món trưng bày.
Hill dẫn Ivan đi đến trước quầy.
"Tiến sĩ Amieghi."
Giọng điệu của nàng mang theo một tia cung kính hiếm có.
"Lại đến quấy rầy ngài rồi."
Lão tiên sinh ngẩng đầu lên, mỉm cười gật đầu với nàng, sau đó ánh mắt rơi xuống người Y Văn.
Đôi mắt sau cặp kính lão kia trong khoảnh khắc ấy lóe lên một tia sáng.
"Người của Akam?"
Hi Nhĩ gật đầu.
Nàng ngắn gọn và có trật tự giới thiệu một lượt tình hình của Y Văn.
Thành công chuyển hóa thành thợ săn ma, độc lập phản sát một chủng tộc khát máu cấp học đồ, khả năng chịu đựng ma dược rất mạnh, cùng với lời mời về quê sắp được gửi đến ngày ba mươi mốt tháng Mười Hai.
"Tiến sĩ." Nàng ở cuối cùng hạ thấp giọng.
"Ngài từng qua lại với vị kia. Ta muốn nghe đề nghị của ngài."
Tiến sĩ Aimichi tháo cặp kính lão xuống, dùng tay áo sơ mi lau kỹ tròng kính, sau đó đeo lại.
Hắn không lập tức trả lời, mà dùng một loại ánh mắt chậm rãi mà chuẩn xác đánh giá Y Văn rất lâu.
"Thời gian không đúng."
Cuối cùng hắn cũng lên tiếng.
"Không nhìn ra điều gì."
Hắn lại ngồi thẳng người, khép cuốn sách da kia lại.
"Bất quá, một thợ săn ma còn chưa trở thành học đồ chính thức, đã có thể phản sát một hạt giống khát máu cấp học đồ. Tính kháng thuốc cũng khá mạnh."
Hắn gật đầu với Y Văn.
"Tiểu tử, cũng coi như là một nhân tài."
Hắn ngừng lại một chút.
"Có hứng thú làm điều tra viên không?"
Y Văn nhếch miệng cười.
"Đưa tiền thì làm."
Amitic sửng sốt một chút, sau đó cười ha ha.
"Còn khá thực tế."
Hắn vịn quầy đứng dậy, chỉ về phía chiếc ghế gỗ sồi cũ kỹ phía sau Evan.
"Có tiền. Hoàn thành một nhiệm vụ điều tra, căn cứ vào độ khó, phần thưởng từ năm đô la đến một trăm đô la đều không giống nhau."
"Tuy không có lương cơ bản, nhưng có thể dựa vào thân phận mật đại."
"Địa vị ngang bằng với thám viên sở cảnh sát. Có thể hợp pháp cầm súng, có thể tra cứu hồ sơ sở cảnh sát."
"Nếu ngươi xảy ra chuyện gì, chỉ cần là để duy trì sự ổn định của thế giới, chúng ta đều có thể vớt ngươi ra."
Hắn bưng chén trà sứ men xanh trên quầy lên, nhấp một ngụm.
"Tương lai ngươi còn có thể đến Mật Đại tiến tu."
Y Văn nghe xong, nhếch miệng cười càng vui vẻ hơn.
"Vậy còn nói gì nữa."
Hắn chủ động bước lên một bước.
"Xin hãy cho ta một bản hợp đồng."
Quy trình sau đó không có bất kỳ trắc trở nào.
Amitty dẫn hai người đi đến nội đường phía sau quầy, từ trong một cái tủ gỗ sồi bị khóa lấy ra một bản khế ước được in ấn tinh xảo.
Evan đọc không sai một chữ nào, không sai một chữ, sau đó ký tên mình vào cuối cùng.
Aimich đứng dậy đi đến bên chiếc điện thoại màu đen bên tường, lắc vài tay cầm, kết nối với một số điện thoại nào đó của sở cảnh sát.
Sau vài câu đối thoại ngắn gọn, thân phận của Evan đã được chính thức đăng ký trong hệ thống sở cảnh sát.
Khi trở lại quầy hàng, trong tay hắn đã có thêm một cuốn sổ nhỏ màu xanh đậm.
Bìa bìa là da bò mềm, bên trên in huy hiệu Đại học Miscatonic.
Mở trang trong, trang đầu tiên là ảnh tạm thời của hắn, là do Aimich vừa dùng một chiếc máy ảnh máy ảnh caper kiểu cũ chụp.
Phía dưới là tên họ, tuổi tác, ngày đăng ký của hắn.
Lật thêm một trang nữa, chi chít những dấu ấn của Tòa thị chính và Sở Cảnh sát New Hafen.
Evan dùng ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve mép của cuốn sổ nhỏ này, trong lòng dâng lên một cảm giác vững chắc khó tả.
Thân phận hợp pháp.
Hợp pháp cầm thương.
Hợp pháp tra cứu hồ sơ.
Đối với một học sinh nghèo tầng đáy, cuốn sổ màu xanh nhỏ bé này đại diện cho sự nhảy vọt của thân phận hắn!
Sau khi hoàn tất thủ tục thân phận, ba người cùng nhau lên lầu hai.
Văn phòng của Amettich nằm ở phía tây tòa nhà nhỏ này.
Cửa sổ hướng về phía vùng đất xanh trung tâm, ánh sáng dịu dàng.
Cách bài trí trong văn phòng giống hệt vị lão tiên sinh này, cổ kính, sạch sẽ, mỗi thứ đều thuộc về vị trí của mình.
Một bức tường là giá sách sát đất, nhét đầy các loại sách da và cuộn giấy.
Trên bức tường còn lại treo một tấm bản đồ cũ ố vàng, đánh dấu địa danh mà Ivan chưa từng nghe qua.
Cốt lõi nhất là một thị trấn nhỏ, được khoanh tròn đỏ, gọi là Đôn Uy Trị.
Aimichi ngồi sau chiếc bàn làm việc bằng gỗ sồi màu sẫm kia.
Sau khi Y Văn ngồi xuống, hắn đưa tay về phía hắn.
Là một cái túi nhỏ trông như được làm bằng vải da bò dày.
"Đây là?"
Y Văn nghi hoặc nhận lấy.
Amitic mỉm cười.
"Mở ra xem."
Y Văn cúi đầu cởi sợi dây mảnh ở miệng túi.
Bên trong đặt ngay ngắn bốn lọ thủy tinh nhỏ.
Mỗi chai đều được bọc trong vải nhung mềm mại cố định, thân chai được niêm phong bằng sáp, trên nắp chai dán một nhãn nhỏ viết tay.
"Ma dược?"
Y Văn nhướng mày.
Amitic gật đầu.
"Coi như là phúc lợi vào nghề cho các ngươi thế hệ săn ma nhân mới này."
Giọng nói của hắn mang theo một tia ôn hòa tự hào.
"Mật Đại là đại học duy nhất trên toàn thế giới mở ra thần bí học và học vị chính quy của luyện kim học."
"Hiện nay, ma dược mà truyền thừa của các ngươi tiêu hao, sáu mươi phần trăm đều do chúng ta cung cấp."
Hắn gật đầu với cái túi kia.
"Thời khắc mấu chốt, có thể bảo toàn mạng ngươi."
Hill lúc này đứng bên cạnh Evan, giọng điệu đặc biệt trịnh trọng.
"Y Văn, chính thức giới thiệu cho ngươi."
"Henry Aimichs. Nhân vật truyền kỳ mật! Người bảo vệ chân lý! Anh hùng chân chính của nhân loại! Điều tra viên truyền kỳ!"
Nàng nhìn thẳng vào mắt Y Văn.
"Hắn là đại sư thực sự kiên định, chính nghĩa. Ta và sư huynh đều ôm lòng tin tuyệt đối đối với hắn."
"Sau này ngươi có bất cứ chuyện gì vượt ngoài lẽ thường, đều có thể đến thỉnh giáo tiến sĩ."
A Mễ Đề Kỳ bị một tràng khen ngợi thẳng thắn này đến có chút ngượng ngùng, hắn ha ha cười một tiếng, khoát tay áo.
"Miệng tiểu nha đầu thật ngọt."
Hắn tựa lưng vào ghế.
"Ta đã già rồi."
Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ mảnh đất xanh ở trung tâm kia.
"Bây giờ là thế giới của người trẻ các ngươi rồi."
(Còn có nữa)