Chu Thanh Dã trong bóng tối mở mắt, tiến lại gần nàng.
"Vẫn còn lo chuyện xây nhà sao?"
Triệu Tuệ Nương cũng không giấu hắn: "Thời tiết ngày càng lạnh, nương và ba đứa trẻ tuy ở nhà mới, nhưng đại ca đại tẩu bọn họ vẫn đang trải chiếu dưới đất trong hang động, chúng ta lại không có tiền mua gạch ngói, trong lòng con đây..."
“Ai, thực ra trong lòng ta cũng không dễ chịu.” Chu Thanh Dã lật người, chống tay nhìn nàng, “Ta cảm thấy, việc làm ăn của chúng ta có thể bắt đầu rồi. Ta đã nghỉ hơn mười ngày, trên người sớm đã tốt hơn rồi.”
"Chẳng phải chúng ta vẫn còn tích trữ năm trăm cân gạo sao? Ngày mai ta sẽ dẫn người đi trấn đổi thành Tiểu Mễ, chúng tôi lại mang Tiểu Mi sang đó bán, kiếm chút tiền về. Mấy ngày nữa, nhất định có thể xây hết những căn nhà còn lại!"
Triệu Tuệ Nương trong lòng thắt lại, lập tức lắc đầu: "Không được, nàng mới khỏi phải không bao lâu nữa, lại phải giày vò qua lại như vậy, thân thể làm sao chịu nổi?"
Chu Thanh Dã vội vàng cam đoan: “Ta thật tốt rồi, không tin sáng mai gọi nhị thúc đến xem một chút!”
Sáng sớm hôm sau, Chu Thanh Dã đã không thể chờ đợi được mà mời Triệu Trường Hổ vào nhà.
Triệu Trường Hổ bắt mạch cho hắn hồi lâu, sau đó vuốt râu gật đầu.
"Nền tảng rốt cuộc còn trẻ, khí huyết đã bù đắp được tám phần rồi, chỉ cần không liều mạng với người khác, xuống núi đi lại cũng chẳng sao."
Lời này vừa thốt ra, Chu Thanh Dã lập tức ưỡn ngực, giữa mày mắt đầy vẻ đắc ý.
"Đều nhờ Tuệ Nương ngày nào cũng nhìn chằm chằm ta uống thuốc, bữa nào nấy còn thêm trứng gà cho ta, có thể khỏi được không?"
Triệu Trường Hổ lườm hắn một cái, chắp tay sau lưng bước ra khỏi cửa. Triệu Tuệ Nương cũng bị bộ dạng vô dụng này của hắn chọc cho má nóng bừng, cuối cùng cũng đồng ý để hắn xuống núi.
Năm trăm cân gạo tinh xảo quá chói mắt, Chu Thanh Dã quyết định vận chuyển trước hai trăm nặng để dò đường.
Triệu Tuệ Nương vẫn không yên tâm để hắn đi một mình, sau khi nghe tin Triệu Đông Thanh và Triệu Bảo liền vỗ ngực nhận việc hộ tống, lại chọn bảy tám tráng hán thân thủ tốt, sức lực lớn trong thôn.
Mười gã đàn ông đẩy hai chiếc xe cút kít, bỏ vào vài bao tải rách, rồi kéo dài thêm một khoảng cách xuống núi.
Vừa đi đến chân núi, một cơn cuồng phong đã cuốn theo cát bụi ập thẳng vào mặt.
Triệu Đông Thanh rụt cổ lại, xoa xoa cánh tay hít một hơi lạnh.
"Kỳ lạ thật, hai năm trước tháng chín dưới núi còn phải mặc áo đơn nữa, sao gió năm nay lại cắn người như tháng Chạp vậy?"
Nếu là những năm trước, tháng chín vốn đã có chút hơi lạnh, chỉ là hai năm đầu liên tiếp đại hạn, khí hậu cũng theo đó mà bất thường, đến tháng Chín vẫn còn nóng thì người chỉ có thể mặc áo đơn.
Tình hình năm nay lại khác biệt rõ rệt.
Triệu Bảo cũng nói theo: "Chẳng lẽ thời tiết cuối cùng cũng sắp khôi phục bình thường rồi?"
Nghĩ đến khả năng này, trên mặt mọi người đều lộ ra vẻ vui mừng.
Chu Thanh Dã lại dừng bước, nhìn thoáng qua đám cỏ dại đã khô héo bên đường, lòng chợt chùng xuống.
Hắn đã săn bắn trong núi bao nhiêu năm nay, quen thuộc với tiết khí nhất, trên núi lạnh một chút còn có thể nói là hợp lý, nhưng giờ đây mặt đất bằng phẳng dưới chân Liên Sơn đều lạnh đến mức này, thời tiết vẫn khô ráo như vậy, không hề có dấu hiệu mưa, mùa đông năm này e rằng còn khó chịu hơn mọi năm.
Chu Thanh Dã tạm thời đè nén nghi ngờ trong lòng, không nói ra những lời này, chỉ thúc giục mọi người tăng tốc chạy về phía trấn.
Trong tiệm lương thực trong trấn, chưởng quầy đang nằm bò trên quầy ngủ gật.
Thấy Chu Thanh Dã dẫn theo một đám hán tử mặc quần áo vá víu đẩy xe vào, mí mắt chưởng quầy nâng lên lại rũ xuống, lười biếng gảy bàn tính.
"Mua lương thực hay mua cám? Đã nói trước rồi, giá gạo hôm nay đã tăng lên hai trăm mười văn một cân, không nợ nần."
Chu Thanh Dã không nói tiếp, tiến lên cởi trói bao tải trên xe cút kít, lật miệng túi ra ngoài, lộ ra gạo bên trong.
Đây là những cây gạo Trần mà họ đặc biệt mua từ hiện đại về, bên trong cũng kẹp không ít hạt gạo vụn, nhưng dù vậy vẫn khiến chưởng quầy biến sắc.
Mí mắt vốn đang rũ xuống của chưởng quầy lập tức xốc lên, đứng dậy từ sau quầy, ba bước thành hai bước lao đến trước xe, vươn tay chộp lấy một nắm gạo lớn đưa vào mũi ngửi thử, tròng mắt suýt nữa thì lồi ra ngoài.
"Cái này, các ngươi lấy đâu ra nhiều gạo ngon thế?"
Nay liên tiếp đại hạn, gạo mới mà các gia đình lớn trong trấn ăn đều trộn cám mịn, số gạo sạch sẽ như vậy đã không còn nhiều.
Chu Thanh Dã sắc mặt không đổi, lấy lời lẽ đã soạn sẵn từ lâu ra.
"Trưởng bối trong nhà quanh năm chạy buôn bán, ở nơi khác có chút đường lối, trên xe này gom góp tổng cộng hai trăm cân, chưởng quầy nếu ăn nổi thì cho một cái giá thật."
Chưởng quầy nhìn gã đàn ông vạm vỡ canh giữ hai chiếc xe, lại nhìn vẻ mặt trầm ổn của Chu Thanh Dã, trong lòng xoay chuyển mấy vòng, chỉ coi bọn họ là người do thương hành nào phái ra tiêu thụ hàng hóa.
Trên mặt hắn lập tức nở nụ cười, xoa tay liên tục chắp tay, thái độ cũng cung kính hơn nhiều.
"Ăn được thì chắc chắn ăn nổi, gạo tinh tốt thế này, lão già nào dám ép giá, cứ tính theo hai trăm văn một cân, ngài thấy có thành không?"
Thời buổi này lương thực căn bản không lo bán, một cân gạo chuyển tay là có thể kiếm được mười văn, hai trăm cân chính là thu nhập của hai lượng bạc, nếu lại pha thêm chút cám mịn còn kiếm nhiều hơn, chưởng quầy đương nhiên không cần thiết phải ép giá.
Hai trăm văn một cân, hai trăm cân chính là trọn vẹn bốn mươi lượng bạc.
Triệu Đông Thanh và Triệu Bảo đứng phía sau nín thở, vội vàng siết chặt nắm đấm, lúc này mới không lộ ra vẻ khác thường.
Chưởng quầy quay người định đi lấy bạc ở phòng thu chi, nhưng Chu Thanh Dã lại giơ tay ngăn hắn lại.
"Không cần lấy bạc, ta không cần tiền mặt."
Chưởng quầy nghe vậy sững sờ.
Chu Thanh Dã giơ tay chỉ vào bao tải chất đống trong góc cửa hàng.
"Gạo mới tốt trong tiệm các ngươi là một trăm văn một cân đúng không? Gấp bốn mươi lượng bạc này thành gạo, ta phải kéo đi ngay bây giờ."
Chưởng quầy sững sờ một chút, rồi cười đến mức không thấy mắt, dùng lương thực đổi lấy lương. Hắn vừa có thể kiếm chênh lệch gạo tinh, lại vừa bán được gạo của mình đi, tự nhiên cầu còn không được, liền quát mắng tiểu nhị qua cân chất xe.
Trọn vẹn bốn trăm cân kê chất lượng cao màu vàng óng được chia ra hai chiếc xe cút kít, bánh xe bị ép kêu kẽo kẹt.
Vừa ra khỏi trấn, Triệu Đông Thanh và mọi người lập tức bế cỏ khô đã chuẩn bị sẵn bên đường, đắp một lớp dày trên bao tải.
Mười gã đàn ông chia làm hai đội trước sau, bảo vệ hai chiếc xe cút kít ở giữa, mỗi người đều nắm chặt một cây gậy gỗ cứng to bằng cánh tay, dọc đường không ai dám nói nhiều.
Bốn trăm cân lương thực đặt vào thời thế hiện tại chính là bùa đòi mạng, chỉ cần để lộ chút tin tức nào, giữa đường có thể sẽ thoát ra đám lưu dân liều mạng để cướp.
May mà suốt dọc đường đi có kinh nhưng không hiểm, cho đến khi hai chiếc xe cút kít thuận lợi xuyên qua chướng ngại vật, tiến vào thung lũng, Triệu Đông Thanh mới cảm thấy hai chân đều bắt đầu mềm nhũn.
Hắn ngồi phịch xuống đất, giơ tay áo lau mồ hôi lạnh trên trán.
"Mẹ ruột của ta, cuối cùng cũng về rồi, dọc đường đi, tim ta sắp nhảy ra khỏi cổ họng rồi!"
Triệu Bảo cùng mấy gã đàn ông cũng dựa vào tảng đá bên cạnh thở hổn hển, nhưng trên mặt tràn đầy niềm vui không thể nén nổi.
Chu Thanh Dã đỗ xe cút kít, quay đầu nhìn thoáng qua lối vào thung lũng chật hẹp, trên mặt không có mấy vẻ nhẹ nhõm, ngược lại còn khẽ lắc đầu.
Triệu Đông Thanh khựng tay lau mồ hôi, buồn bực hỏi: "Em rể, bốn trăm cân gạo nhỏ đều được vận chuyển bình an về rồi, ngươi còn lắc đầu cái gì?"
Chu Thanh Dã phủi sạch vụn cỏ trên bao tải, hạ thấp giọng xuống.
"Hôm nay chúng ta chỉ lấy ra hai trăm cân gạo, chưởng quầy tiệm lương thực đó đã kinh hãi đến mức đó rồi."
“Trấn thị địa phương quá nhỏ, ba trăm cân gạo còn lại trong tay chúng ta, nhiều nhất chỉ có thể bán thêm một lần nữa. Nếu số lần nhiều, tin tức chắc chắn không giấu được, đến lúc đó bọn lưu manh vô lại ở trấn, thậm chí những gia đình quyền quý kia cũng sẽ nhắm vào chúng tôi.”
Nụ cười trên mặt Triệu Đông Thanh lập tức cứng đờ, bàn tay cầm gậy gỗ cũng siết chặt theo.
"Vậy phải làm sao? Không đi trấn, sau này chúng ta đi đâu đổi Tiểu Mễ?"
“Huyện, hoặc là phủ thành.”