Vương Đồ Hộ xách dao mổ lợn xông lên phía trước nhất, mượn ánh lửa liếc nhìn xuống đất.
Con đường rẽ bên trái đầy những dấu chân lộn xộn, bụi cây ven đường bị giẫm đến nghiêng ngả, mấy cành vừa bị gãy, lộ ra những mảnh gỗ trắng xóa.
Vương Đồ Hộ cười ha hả, giơ mũi đao chỉ vào trái: "Chạy cũng nhanh thật đấy! Theo con đường bên trái đuổi theo, tối nay ai bắt được tiện nhân Triệu Tuệ Nương kia trước, lão tử sẽ ban thưởng nặng nề!"
Gần trăm người ùa vào con đường núi bên trái.
Nhưng họ chưa chạy được hai dặm, đường núi đã ngày càng dốc, khắp nơi đều là đá vụn trượt chân và những hố sâu không nhìn rõ nông sâu.
Gã đàn ông xông lên phía trước nhất giẫm hụt một cước, kêu thảm rồi lăn xuống dốc, kéo theo ba bốn người phía sau cùng ngã nhào, hơn mười người ngã đến bầm dập mặt mũi, trên trán đầy máu.
Mọi người chửi bới bò dậy, ôm vết thương tiếp tục lao về phía trước, mệt đến mức ống phổi sắp nứt ra, nhưng phía sau lại đột nhiên không còn đường.
Dưới vách đá đen kịt không ngừng thổi lên, gió lạnh thổi tới, xung quanh đâu còn bóng dáng của nửa người thôn Triệu Gia.
"Mẹ kiếp, là con đường chết!"
Vương Đồ Hộ vung dao mổ lợn chém vào thân cây bên cạnh, tức giận đến mức lớp thịt ngang trên mặt co giật liên hồi.
Một đám người mệt như chó chết, chỉ có thể lầm bầm chửi bới rồi rút lui về ngã ba đường.
Chu Đức Vượng vốn đã chạy đến mức hai chân mềm nhũn, sau khi trở về liền ngồi phịch xuống tảng đá, há hốc mồm thở hổn hển.
“Vương lão đệ, ngươi vừa mới một mực khẳng định người ở Dã Lang Cốc, hại mọi người chạy không công một chuyến, còn bị thương hơn mười! Ta đã nói trong núi này tà môn, theo ta thấy, chúng ta vẫn nên nhanh chóng xuống núi thôi!”
"Xuống núi?"
Vương Đồ Hộ đang nổi giận, xách dao mổ lợn xông đến trước mặt hắn: "Xuống núi uống gió tây bắc? Chu Đức Vượng, đồ nhu nhược nhát gan! Đã đuổi tới tận đây rồi, ngươi dám quay về, lão tử cầm đao chém chết ngươi trước!"
Chu Đức Vượng bị mắng đến mặt đỏ bừng, cũng nổi giận đùng đùng, đột ngột đứng bật dậy khỏi tảng đá:
“Ngươi bớt giở trò với ta đi! Vừa rồi là ngươi dẫn sai đường, bây giờ phía tây và chính bắc đều không nhìn ra dấu vết rõ ràng, ngươi nói nên đuổi theo hướng nào? Chạy nhầm lần nữa, đợi đến sáng cũng không chạm tới được bờ Triệu Gia thôn!”
Hai người chửi nhau hồi lâu, không ai chịu nhượng bộ.
Cuối cùng vẫn là Chu Đức Vượng nghiến răng, chỉ vào hai con đường núi còn lại nói:
"Chia ra một số người, một nhóm đi về phía tây, chúng ta đi chính bắc, bên nào đụng phải người của Triệu Gia Thôn trước, liền hét lớn!"
Vương Đồ Hộ hừ lạnh một tiếng, cuối cùng không phản đối.
Hơn ba mươi người được phân ra cầm đuốc, xông lên đường núi phía tây. Vừa chạy chưa đầy trăm bước, cổ chân của kẻ đi đầu đã bị dây leo khô vấp phải, thân hình nặng nề ngã xuống đất.
Khoảnh khắc tiếp theo, cành khô lá mục trải dưới thân hắn đổ ập xuống.
"A! Dưới này có gai gỗ!"
"Chân của ta! Chân ta bị đâm xuyên rồi!"
Năm sáu người phía sau không thể dừng chân, liên tiếp rơi xuống hố nông, gai gỗ bên trong đâm xuyên qua giày cỏ và bàn chân của họ, tiếng kêu thảm thiết truyền đi từ trong gió núi rất xa.
Ở phía bên kia, Vương Đồ Hộ và Chu Đức Vượng dẫn theo chủ lực bước lên đường núi Chính Bắc.
Chu Đức Vượng mượn ánh lửa nhìn xuống đất vài lần, phát hiện một chuỗi dấu chân, lập tức giơ tay chỉ về phía trước: "Ở đây có dấu vết, bọn họ chắc chắn đã đi từ bên này rồi!"
Nghe thấy tiếng kêu thảm thiết truyền đến từ phía tây, hai người một lòng chỉ muốn nhanh chóng bắt lấy những kẻ ở Triệu gia thôn, không những không quay đầu cứu người, ngược lại còn liên tục thúc giục đội ngũ phía sau tăng tốc bước chân.
......
Ở một bên khác, đội ngũ của Triệu Gia Thôn đã mò đến lối vào thung lũng.
Triệu Đông Thanh dừng bước, thò đầu nhìn xuống núi.
Chỉ thấy dưới chân núi, những ngọn đuốc vốn nối liền thành một đường đã gãy làm mấy đoạn, trước tiên là đại quân nhân mã chui vào Dã Lang Cốc, sau đó lại có một nhóm chạy về phía tây...
"Thanh Dã Chân Thần rồi!"
Triệu Đông Thanh kích động vỗ đùi: "May mà nghe được Thanh Dã, bố trí trước đi, nếu không đám súc sinh kia chắc chắn đã đuổi kịp rồi!"
Các thôn dân nhao nhao quay đầu nhìn xuống, thấy dưới sườn núi hỗn loạn thành một đoàn ánh lửa, trái tim treo ở cổ họng cuối cùng cũng hạ xuống một chút, không ít người che miệng thấp giọng hoan hô.
Mấy bà lão cầu thần bái Phật lúc trước càng vui mừng đến mức lau nước mắt: “Sơn Thần gia phù hộ, Sơn Thần Gia phù hợp!”
"Được rồi, tất cả mau vào đi, đừng chặn ở miệng!" Trưởng thôn vẫy tay thúc giục.
Mọi người nối đuôi nhau chui vào lối vào thung lũng chật hẹp.
Vừa vào trong, từ trong bóng tối đã lao ra bốn năm gã đàn ông, kẻ cầm đầu chính là Triệu Thiết Trụ đang ở lại trên núi.
“Thôn trưởng, Đông Thanh ca, các ngươi cuối cùng cũng đến rồi!”
Mồ hôi lạnh trên trán Triệu Thiết Trụ, lòng vẫn còn sợ hãi. Họ phụng mệnh canh giữ lương thực trên núi, lại còn trông coi Chu Đại Trụ và mấy người kia, nhưng trong lòng cứ mãi nhớ đến bà con làng xóm.
Vừa rồi nhìn thấy dưới núi lửa cháy ngút trời, tim như muốn nhảy ra ngoài, nếu không phải trưởng thôn trước khi đi đã hạ tử lệnh, bọn hắn đã sớm xông xuống rồi!
Lúc này thấy mọi người bình an đến nơi, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Nơi thung lũng này ba mặt bao quanh vách đá, chỉ có một con đường hẹp bên ngoài mới có thể ra vào. Hơn trăm người sau khi vào khoảng đất trống, đều ngã ngồi trên mặt đất, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Trưởng thôn lại không dám nghỉ ngơi, hắn đi đến cửa khe núi nhìn ra ngoài một cái, lông mày lập tức nhíu chặt.
Trên đường núi chính bắc, mấy chục ngọn đuốc đang leo lên một mạch, nhìn hướng đi, rõ ràng là nhắm vào thung lũng.
"Xem ra bọn họ vẫn đuổi kịp rồi. Giờ phải làm sao đây?"
Trưởng thôn sốt ruột đến mức miệng như muốn cháy đen.
Nơi này dễ thủ khó công, hắn vốn định đợi dọn lên rồi mới bố trí phòng thủ, như vậy chỉ cần giữ vững lối vào này, người bên ngoài sẽ rất khó xông lên.
Nhưng bọn hắn hiện tại vội vàng chạy lên, căn bản không kịp bố trí, nếu để cho những người đó mò lên đây, nhất định sẽ là một trận ác chiến!
Triệu Đông Thanh siết chặt chiếc rìu sắt trong tay: "Chú, cháu dẫn anh em đến con đường hẹp phía trước liều mạng với họ!"
“Hồ đồ!”
Triệu Trường Hổ lập tức sa sầm mặt mày: "Bọn họ đông người như vậy, nếu thực sự liều mạng, chúng ta phải mất bao nhiêu cái mạng?"
Mấy người đang khó xử, Triệu Tuệ Nương lại nhớ tới dáng vẻ cầu sơn thần phù hộ trên đường vừa rồi, nghĩ đến ngọn đèn năng lượng mặt trời mang từ hiện đại về, trong lòng lập tức có chủ ý.
“Thôn trưởng thúc, ta có một chủ ý! Người đời trước không phải đều nói hậu sơn ở Sơn Thần, còn có tinh quái ăn thịt người sao? Chi bằng chúng ta lợi dụng điểm này——
Chu Đức Vượng và Vương Đồ Hộ làm chuyện trái lương tâm, chúng ta lại nhân lúc hắc ám giả thần giả quỷ, biết đâu có thể dọa bọn hắn lùi bước!"
Mắt trưởng thôn sáng lên, ngược lại cảm thấy chủ ý này không tệ, nhưng cẩn thận suy nghĩ, vẫn có chút không yên tâm.
"Vương đồ tể là một kẻ cứng đầu, nhỡ đâu không dọa được hắn thì ngược lại dẫn người tới đây thì sao?"
"Chỉ dọa thôi thì đương nhiên không đủ, còn phải để bọn họ chịu chút khổ sở."
Chu Thanh Dã trên cánh cửa tiếp lời, giơ tay chỉ ra ngoài thung lũng: "Từ đây đi nửa dặm, có một cửa ải kẹp giữa hai ngọn núi, chỗ hẹp nhất chỉ đủ cho hai người sóng vai qua đó. Chúng ta bây giờ chạy tới, chuẩn bị chút đá và gỗ lăn trên vách núi rồi kéo vài dây leo vào giữa đường. Lại tạo thêm động tĩnh, dẫn họ qua."
"Đợi Tuệ Nương dùng bảo bối đó lay động bọn họ, chúng ta sẽ từ trên cao đẩy đá xuống, miệng còn hô Sơn Thần Giáng Phạt, đập liên tiếp dọa dẫm, Vương Đồ Hộ dù có thêm mười lá gan cũng phải khóc cha gọi mẹ lăn xuống núi!"
"Được!"
Mắt trưởng thôn sáng lên, không còn lo lắng: “Hư thực mà nói, cách này thành!”
Chu Thanh Dã nói: "Thôn trưởng, ngài và nhị thúc cứ ở lại đây trông nom các bà con, việc này cứ để chúng ta lo liệu."
Triệu Đông Thanh càng hưng phấn không thôi: "Đúng vậy, thôn trưởng, việc này cứ giao cho chúng ta đi!"
Sau khi trưởng thôn gật đầu, Triệu Đông Thanh vẫy tay với đám thanh niên tráng kiện phía sau: “Tất cả những người cầm vũ khí đều đứng dậy, mang theo dây thừng và dao củi, chúng ta đi phía trước để chuẩn bị một món quà lớn cho đám súc sinh kia!”