Lâm Uyên đứng ở quảng trường Thiên An Môn không bao lâu, khối ngọc bội trên ngực liền bắt đầu nóng lên.
Không phải loại ấm áp, mà là một lực kéo rất rõ ràng, giống như la bàn —— Ngọc bội dán sát ngực, khẽ rung động về cùng một hướng.
Hướng đó là bắc lệch tây.
Lâm Uyên đi theo lực kéo kia. Hắn không ngồi xe, cũng không bắt taxi, cứ dọc theo đường phố Kinh Thành từng bước một đi về phía bắc. Sương sớm còn chưa tan, hai bên đường cửa hàng điểm tâm vừa mới dựng quầy hàng lên, khi lồng hấp bị vén lên thì hơi trắng xông ra, hòa lẫn với mùi sữa đậu nành và dầu mỡ.
Hắn đi khoảng hai tiếng đồng hồ.
Thành phố dần lùi ra phía sau, những ngôi nhà hai bên đường từ lầu cao biến thành bức tường thấp, lại từ trên tường viện biến trở thành từng mảng rừng cây. Ngọc bội nóng càng lúc càng dữ dội, cuối cùng lực hút kia trực tiếp dẫn hắn đến lưng chừng núi Tây Sơn.
Trên sườn núi, có một tòa đại trạch.
Không phải là biệt thự hiện đại, mà là một căn nhà cổ kiểu Trung Hoa chân chính. Ngói xám tường trắng, mái cong vút, trước cửa có hai con sư tử đá, tường cao ba mét, men theo thế núi kéo dài đến tận đỉnh núi. Cánh cổng lớn là đinh đồng và cánh cổng gỗ, trên tấm biển viết hai chữ —— Nhà họ Diệp.
Lâm Uyên đứng lại ở cửa.
Ngọc bội không còn nóng nữa. Nó yên lặng áp vào ngực, như thể cuối cùng cũng đến nơi.
Diệp gia, một trong tứ đại gia tộc kinh thành.
Cổ Võ thế gia, truyền thừa ba trăm năm. Diệp lão tổ Diệp Kình Thiên, Thiên Nhân cảnh đỉnh phong, là Thái Sơn Bắc Đẩu được giới võ đạo Hoa Hạ công nhận. Đại trạch Diệp gia tọa lạc ở lưng chừng núi Tây Sơn, chiếm diện tích mấy ngàn mẫu, đình đài lầu các ẩn hiện trong rừng thông, từ bên ngoài nhìn vào chính là một ngọn núi nhỏ.
Lúc này, trên võ trường sâu thẳm của đại trạch, một nữ tử đang luyện kiếm.
Nữ tử chừng ngoài hai mươi, mặc một bộ trang phục màu đỏ thẫm, bên hông thắt đai đen, tóc dài buộc cao thành đuôi ngựa. Nàng cầm một thanh trường kiếm trong tay, khi thi triển ra, ánh kiếm như một cái bóng màu hồng. Trên mặt đất lát đá xanh của diễn võ trường, đã bị kiếm của nàng vạch ra từng vết kiếm sâu hoắm.
Một kiếm cuối cùng thu lại.
Nàng lùi về sau nửa bước, mũi kiếm chếch chỉ xuống đất, ngực hơi phập phồng. Trên trán rịn ra những giọt mồ hôi li ti.
"Đại tiểu thư." Một lão giả trông như một lão bộc bên cạnh vỗ tay cười, "Kiếm pháp lại dài rồi."
"Còn xa lắm."
Nữ tử cắm kiếm vào vỏ. Khuôn mặt nàng rất anh khí —— Mày mày rất cao, mắt sáng ngời, sống mũi thẳng tắp. Đó là kiểu tướng mạo nhìn là biết sẽ không thua bất kỳ ai trên chiến trường.
"Ông nội hôm qua còn mắng cháu." Nàng lấy khăn lau mồ hôi, "Nói về chút đạo hạnh nhỏ nhoi của cháu, ngay cả tiên thiên cũng không chạm tới được cửa, tính là thiên kiêu gì chứ."
"Tiểu thư người mới hai mươi hai tuổi." Lão bộc cười, "Hóa Kình đỉnh phong hai trăm hai. Nhìn khắp thế hệ trẻ ở Kinh Thành, có mấy ai sánh được với ngài?"
"Thiên kiêu?"
Nữ tử —— Diệp Khuynh Thành —— cười khổ một tiếng.
Nàng ném khăn cho lão bộc, ngẩng đầu nhìn thoáng qua bầu trời xa xăm.
"Ngươi chưa nghe chuyện ở tỉnh Giang Nam sao?" Nàng nói, "Ra một người tên là Lâm Uyên. Hơn hai mươi tuổi. Một chiêu đã đánh bại lão quái vật Tiêu Huyền kia từ đỉnh núi Ô Mông xuống."
Lão bộc há miệng, không nói nên lời.
"Đó mới gọi là thiên kiêu." Diệp Khuynh Thành nói, "So với người ta, chút kiếm pháp này của ta chỉ là đồ trang trí thôi."
Đang nói, một đệ tử Diệp gia từ bên cạnh diễn võ trường vội vàng chạy tới.
"Đại tiểu thư!" Hắn thở hổn hển, "Cửa cửa —— Có người đang cầu kiến ở ngoài cửa."
"Ai?"
"Không biết." Đệ tử kia lắc đầu, "Một thanh niên. Mặc một chiếc áo thun trắng, đeo một cái túi vải. Hắn nói hắn họ Lâm, muốn gặp lão gia tử."
Diệp Khuynh Thành nhíu mày.
Họ Lâm.
Ông nội nàng Diệp Kình Thiên bế tử quan đã nửa năm, ngoài người nhà ra chẳng gặp ai. Người thanh niên họ Lâm này từ đâu xuất hiện?
"Trông như thế nào?"
"Hai mươi tuổi." Đệ tử kia suy nghĩ một lát, "Người rất cao, khá gầy. Nhìn... Nhìn không giống có bản lĩnh gì. Nhưng hắn đứng ở cửa, ta lại không dám hỏi nhiều."
Diệp Khuynh Thành càng thêm nghi hoặc.
"Dẫn hắn đến phòng khách." Nàng nói, "Ta đi gặp một chút."
Phòng khách nằm ở sân trước Diệp gia đại trạch.
Lâm Uyên ngồi trên ghế, trong tay bưng một chén trà người hầu Diệp gia vừa mới dâng lên. Hắn không uống, chỉ là ngồi ở chỗ đó, đánh giá bốn phía.
Diệp gia đúng là thế gia cổ võ ba trăm năm. Đồ đạc trong phòng khách không phải mới, mà là loại gỗ đỏ dùng cả trăm tuổi, bao tương dày đến mức sáng bóng. Trên tường treo mấy bức thư họa, chữ ký đều là tên hắn không biết nhưng bút lực cực mạnh. Bên ngoài cửa sổ chính là một rừng thông, gió thổi qua, tiếng tùng đào như sóng biển.
Nơi này hoàn toàn khác biệt với căn nhà tranh trên núi Côn Lôn.
Cửa bị đẩy mở ra.
Diệp Khuynh Thành bước nhanh vào. Nàng đã thay một bộ quần áo, nhưng vẫn là bộ đồ bó sát màu đỏ kia, bên hông đeo kiếm. Vừa vào cửa, ánh mắt nàng liền rơi trên người Lâm Uyên, từ trên xuống dưới đánh giá một vòng.
Lâm Uyên cũng đang nhìn nàng.
Hai người nhìn nhau ba giây.
"Ngươi chính là người đến cầu kiến ông nội ta sao?" Diệp Khuynh Thành mở miệng trước. Giọng nàng rất giòn, tựa như kiếm tuốt khỏi vỏ.
"Là ta." Lâm Uyên đứng dậy.
"Ta tên Lâm Uyên."
"Diệp Khuynh Thành." Nàng ngồi xuống đối diện hắn, không cho người hầu dâng trà, tự mình rót cho mình một ly, "Ông nội ta đang bế quan, tiếp khách. Ngươi có chuyện gì, nói với ta cũng như vậy."
Lâm Uyên nhìn nàng.
Nhìn hai giây.
Rồi hắn cất tiếng.
"Ngươi tu luyện là 《Diệp gia Kiếm Quyết》." Hắn nói, "Tổng cộng chín tầng. Hiện tại ngươi đang kẹt ở tầng thứ ba ——' Kiếm khí hóa tơ '. Nửa năm rồi, không qua được đâu."
Tay Diệp Khuynh Thành nâng chén trà dừng lại giữa không trung.
"Sao ngươi biết?"
"Kiếm khí trong cơ thể ngươi hỗn tạp." Giọng điệu của Lâm Uyên bình thản, như đang nói một chuyện quá rõ ràng, "Bên cạnh hai mạch Nhậm Đốc có ba vết thương ngầm. Là lúc ngươi cưỡng ép xông lên tầng thứ ba, kiếm khí bị lạc, tự mình để lại."
Sắc mặt Diệp Khuynh Thành biến đổi.
Ba chỗ ám thương kia là bí mật lớn nhất đời nàng. Nàng ngay cả gia gia cũng không dám nói. Mỗi lần luyện kiếm, ba nơi đó đau như bị kim châm. Cô từng tìm đại phu tốt nhất kinh thành, không ai nói ra nguyên nhân.
Chàng thanh niên mặc áo thun trắng này, vào cửa chưa đầy ba câu đã nhìn ra ngay.
"Rốt cuộc ngươi là ai?" Tay nàng đặt lên chuôi kiếm.
"Ta đã nói rồi." Lâm Uyên nói, "ta tên là Lâm Diên."
Hắn từ trong vạt áo lấy ra miếng ngọc bội kia, đặt lên bàn trà.
Ngọc dê bạch ngọc, trên đó khắc một chữ "Lâm" mạnh mẽ.
Ánh mắt Diệp Khuynh Thành lập tức đóng đinh vào khối ngọc kia.
Nàng từng thấy bức chân dung của khối ngọc này trong thư phòng của ông nội —— Hai mươi năm trước, khi ông bà chưa bế quan, trên tường thư giãn đã treo một bức tranh, đó chính là miếng ngọc bội này. Lúc đó nàng còn nhỏ, hỏi ông đây là loại ngọc gì.
Ông nội chỉ nói một câu: Đó là đồ của một cố nhân như ngươi.
"Cái này..." Giọng Diệp Khuynh Thành run rẩy, "Đây là ngọc bội truyền gia của Lâm gia. Ngươi là ——"
"Ta là con trai của Lâm Tiếu Thiên." Lâm Uyên nói, "Hai mươi năm trước, vào đêm toàn bộ nhà họ Lâm ở Giang Châu bị tàn sát, sư phụ ta đã bế ta đi từ đống đổ nát nhà ta."
Hắn thu ngọc bội vào trong ngực.
"Ta nghe nói, Diệp Kình Thiên và phụ thân ta là chí giao."
Diệp Khuynh Thành ngồi ở đó, nửa ngày không nói chuyện.
Nàng nhìn chàng trai trước mắt. Hắn mặc áo thun trắng bình thường nhất, chân đi đôi giày thể thao vài trăm tệ, ngồi trên chiếc ghế gỗ đỏ đã dùng một trăm năm của nhà nàng. Nhưng câu nói hắn thốt ra lại như một tảng đá, đập thẳng vào tim nàng ta.
Lâm gia.
Cái tên này, ở nhà họ Diệp là một điều cấm kỵ. Bức tranh trong thư phòng của ông nội đã được ông gia cất đi vào năm nàng mười tuổi. Kể từ đó, không còn ai nhắc lại ba chữ "Lâm Tiếu Thiên" nữa.
Nàng hít sâu một hơi.
"Ông nội quả thực đang bế quan." Nàng nói, "Nhưng ngươi là người của nhà họ Lâm —— Ta có thể dẫn ngươi đến nơi bế tử quan ở hậu sơn tìm hắn."
Nàng ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Lâm Uyên.
"Nhưng ta có một điều kiện."
"Nói."
"Ba vết thương ngầm trên người ta, còn có tầng thứ ba của 《Diệp Gia Kiếm Quyết》 ——" Diệp Khuynh Thành nhấn từng chữ một, "Ngươi giúp ta trị. Giúp ta đột phá Tiên Thiên."
Đôi mắt nàng sáng rực.
"Để trao đổi —— Ta nói cho ngươi một bí mật về nhà họ Lâm. Một bí ẩn đến cả ông nội ta cũng không biết ta đã biết rồi."
Lâm Uyên nhìn nàng.
Người phụ nữ này ngồi ở đó, lưng thẳng tắp, tay đặt lên chuôi kiếm, tựa như một con báo nhỏ sẵn sàng lao ra bất cứ lúc nào. Trong mắt nàng không hề có sợ hãi, chỉ có sự thẳng thắn và thẳng thớm kiểu người phương Bắc.
Hắn cười.
"Thành giao."